走出去沒兩步,曲沛沛又忽然道:“你先去,我去房裏取幾兩銀子,若路上有看得上的東西,我買給你。”


    “你真好。”祁桑擦了擦眼角的淚,滿眼感激。


    去了後院,果真停著一輛馬車。


    她上了馬車等了會兒,曲沛沛就上來了,她換了一套小廝裝扮的衣裳,帶著頭巾,見祁桑盯著自己瞧,於是道:“我擔心路上被人瞧見太招搖,就換了套不那麽顯眼的衣裳。”


    說完,親自到外頭,用力一甩馬鞭,馬車便晃晃悠悠地走出了院子。


    ……


    第二日。


    是個豔陽高照的好天氣。


    祁桑又買了幾株花樹苗,正挽了衣袖在院子裏吭哧吭哧刨地。


    邢守約就端坐在院子裏煮茶吃點心,打趣她:“好好刨,過兩日我再教你射箭,日後你若真跟我去了戰場,可是要陪著我上陣殺敵的。”


    可真瞧得起她。


    祁桑喘了口氣,指著一旁同樣袖手旁觀的扶風:“你就學他吧,你倆一起欺負我。”


    泥土的清香鋪滿整個院子。


    邢守約瞧了一會兒,終是不忍心,過去從她手裏接過鋤頭,然後看了一眼她尚未好全的手心。


    “去那兒坐著,我來。”


    “心疼啦?”


    祁桑不走,歪著腦袋趴在他肩頭笑。


    她肩頭滑落兩條細細的小辮,是今早邢守約親手為她編的。


    這會刻桃木簪的手就是不一樣,編的花樣都是未見過的,祁桑很滿意,對著鏡子瞧了又瞧。


    邢守約空出一隻手來靠過去。


    他指間勾著發辮尾端,瞧著比自己矮一個腦袋的姑娘,嫩生生的小臉,一雙撲棱棱的杏眼裏映出的是自己的模樣。


    有什麽東西滿溢於胸口間,催得他聲音比往日裏更柔軟:“我們桑桑真好看。”


    “嗯嗯,我知道。”


    “……不知羞。”


    祁桑氣惱,拿手去掐他腰間的肉。


    邢守約笑著躲了,邊躲邊刨坑,兩人就這樣打著鬧著,等樹苗種上了才發現種歪了。


    “就這樣吧,我可不想再刨一遍了。”


    祁桑率先表明態度,拒絕再勞動。


    邢守約瞧了一眼,歪了就歪了吧,便是歪著長,日後差不多恰好壓在牆頭之上,也別有一番意境。


    他也陪著她坐迴藤木長椅,一杯茶還未飲盡,扶風便走了過來。


    他剛剛俯下身同祁桑說句話的功夫,那邊人已經自顧自地進來了。


    祁桑詫異挑眉,起身迎接:“祁桑見過大理寺卿陸大人。”


    邢守約也陪著一同起身。


    來人一身絳青色長衫,眉眼端肅,探究的視線落在她臉上:“大清早又來叨擾祁姑娘了。”


    “不麻煩。”


    祁桑笑笑,側身讓出了路:“陸大人是有什麽話要同祁桑說麽?不如去前廳稍候片刻,我這剛種完花樹苗,一身泥汙,換件衣裳就去。”


    “不必了。”


    陸西陵抬手:“祁姑娘穿這一身就很好,隻是……昨夜京中出了個命案,曹家公子曹四周慘死於他名下的一座府邸之內,聽聞先前曹公子同祁姑娘有些過節?”


    祁桑睜大眼睛,吃驚地看著他:“陸大人,若不是先前同您沒有任何交集,祁桑真要誤以為您是故意來找祁桑麻煩的了,怎麽樁樁件件的命案都能同祁桑扯到一起去呢?”


    陸西陵:“……”


    這話原本是陸西陵要說的。


    怎麽什麽案子都同她祁桑扯上關係呢?


    這是不是也太巧合了些?


    “我前些日子是同他見過一麵,我本想遣府上一個小廝去總督府送句話的,不料忘記將備好的一些小吃食給他帶著了,便同扶風一道追了上去……”


    她說著說著,忽然頓住,眼眶泛紅:“後頭的事,想來不必我說,陸大人應該也是知曉的,小廝慘死於醉酒後的曹公子之手,便是連我,都險些遭了毒手,若非固陽侯不放心追來,怕是陸公子今日也隻能對著我的墓碑問話了。”


    陸西陵沉默著不言語。


    那夜之事,京中傳得沸沸揚揚,但曹氏一族背靠內閣府,而邢守約又是手握兵馬的固陽侯,那夜說來說去也不過隻是死了幾個護衛,曹四周同另一個公子後來見勢不對,趕緊跑了。


    雙方都沒再提此事,三廠一衛同大理寺自然也懶得去插手。


    可如今曹四周死了,他父親又是正三品的工部侍郎,是姚閣老的心腹人物,自然是鬧得沸沸揚揚。


    三廠一衛不管,大理寺不得不出麵將案子接了過來。


    “所以如今陸大人來,就是因為當日我險遭曹公子毒手,反而來怪我是殺人兇手麽?我一個手無縛雞之力的姑娘,闖進他曹公子的府邸殺人?您覺得可能麽?”


    陸西陵終於出聲:“有人指證你。”


    祁桑一怔,似是無奈道:“這次是連證人都事先找好了麽?先前刑部尚書的事沒能如願將祁桑扯進來,如今這人倒是學聰明了。”


    她坦然道:“既是如此,那祁桑便同陸大人走這一遭,祁桑心中無愧,自是不怕多走幾遭大理寺獄。”


    邢守約不疾不徐道:“我同你一道。”


    陸西陵道:“固陽侯……”


    “昨夜我一直同祁桑在一處,若祁桑有嫌疑,我自然也避免不了。”


    “……好吧。”


    陸西陵也不堅持,側身道:“請。”


    ……


    大理寺。


    地上躺著一具屍首,白布被半掀開,可以清楚地看到曹四周頸項處細細的一條紅線。


    祁桑冷漠地掃了一眼,收迴視線。


    陸西陵道:“祁姑娘年紀輕輕,膽子倒是不小,一般姑娘瞧見了屍身便是不當場昏死過去,也是要嚇得花容失色躲避不及的。”


    祁桑坦坦蕩蕩地在正廳中央站定:“大人不必試探我,我祁桑心中無愧,自然也無須在此演些個花容失色的戲碼。”


    屍身旁,跪著的是數名家仆護衛,還有低垂著頭不敢出聲的曲沛沛。


    祁桑怔了一怔:“沛沛姑娘怎地也會在此?”


    曲沛沛柔弱的身子輕輕一抖,沒說話,隻是把頭垂得更低了。


    陸西陵在案桌之後落座,提點了一句:“她便是此次指認祁姑娘的目擊證人了。”

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