阿吉斯是一個非常貧窮的國家。那裏的人們食不裹腹，衣不蔽體，看上去都好像久旱的莊稼一樣，無精打采，萎靡不振。泰拉斯則是一個十分富裕的國家，無論是皇宮貴族，還是普通百姓，都穿著綾羅綢緞，一個個滿麵紅光，大腹便便。如果你到這個國家觀光旅遊，一定能夠聽到此起彼伏、震耳欲聾的飽嗝聲。
有一次，兩個國家的國王與王後去參加一個隆重而盛大的宴會。阿吉斯的王後又細又瘦，體態輕盈；泰拉斯的王後又粗又肥，無比臃腫。兩個女人瞪大眼睛，驚訝地看著對方，然後坐在一起，聊起各自的生活和皇宮裏的事情。富國的王後說她多麽富有，隻是還沒有孩子。
貧困的王後苦笑著說：“我雖然沒有多少財富，但有一個活潑可愛的王子。他是我最大的財富。”富國王後開玩笑說：“如果我以後生下王子，就讓他和你的王子成為好兄弟。如果是公主，就把她許配給你的小王子。”貧國王後信以為真，但富國皇後很快就把件事忘得一幹二淨。
一年後，富國的王後生下三胞胎，而且都是公主。光陰似箭，日月如梭。轉眼間，三位公主都長成如花似玉的大姑娘。尤其是三公主，更是心靈手巧，美貌如仙。三姐妹的風姿迷倒無數貴族公子，紛紛托人向國王求婚。一時間，前來提親的媒婆絡繹不絕，成了皇宮前的一道靚麗風景線。
再說那個貧國的王子，這時候已經十六七歲，不僅儀表堂堂，而且聰明能幹。他早就聽母親說過指腹為婚的事兒，但這些年兩國的關係不冷不熱，所以一直沒有提起過。後來，王後看中一個大臣的女兒，準備讓她作王妃。有一天，王子帶著獵槍去森林打獵，突然發現一頭大公鹿。
他還沒來得及舉槍射擊，那頭機敏的公鹿就鑽到樹叢中了。王子端著獵槍在後麵緊追不舍，一直追出森林，終於抓住機會開槍射死了公鹿。他正要解下繩子捆綁獵物，突然聽到一聲地動山搖的嗬斥聲。王子站起來循聲望去，隻見林子裏出來一隊全副武裝的士兵。
在隊伍中間，有一匹高大威武的駿馬，馬背上坐著一位頭戴王冠的國王。那一聲嗬斥就是國王發出的。他驕傲地喊道：“大膽刁民，你是不是吃了熊心豹膽，竟敢在我的土地上捕殺動物。來人哪，把他綁起來帶迴去！”士兵們聽到國王的命令，立即蜂擁而上，將王子團團圍住。
王子自幼跟隨名師，十八般武藝樣樣精通。於是擺開架式，與那些士兵打成一團。雙方搏鬥了大約一刻多鍾，王子打倒七八個士兵後，終因寡不敵眾而束手就擒，被帶迴國王的宮殿。國王很欣賞他的英勇和瀟灑，並且想起自己的三個公主，就解開他身上的繩索，留他共進晚餐。
交談中，王子才知道這正是鄰國的那個國王。坐在餐桌前的三位公主看著舉止文雅、風度翩翩的王子，都產生了愛慕之情。而王子卻隻對小公主情有獨鍾。晚餐過後，國王對王子說：“我有三個女兒，你可以選擇她們中的一個為妻；但我要考驗你的忠誠，今天晚上你要為我的大女兒守夜。”
國王一邊觀察著王子的舉動，一邊繼續說道：“從今晚九點到明晨六點，每當鍾聲敲響的時候，我親自去叫你，如果你沒有答應，明天早晨就會被處以極刑。”王子點點頭，走進大公主的閨房。屋內豎著一尊用石頭雕刻的耶穌聖像，大公主對聖像說：“從九點開始，我父親每隔一小時來一次，直到明天早晨六點。當他唿叫的時候，你替王子答應一聲。”
奇怪的是，耶穌聖像點頭答應了。王子則躺在門檻上，雙手放在腦後睡起覺來。第二天早晨，國王對王子說：“年輕人，你幹得不錯。不過，今天晚上你必須為我的二女兒守夜。這次我每隔半小時去一次，如果聽不到你的答應，我將讓你全身的鮮血流得一幹二淨。”
黃昏時分，王子走進二公主的閨房，裏麵豎著一尊更大的耶穌石像。二公主對聖像說：“如果聽到國王的叫聲，你就迴答他。”聖像同樣點點頭。王子又唿唿大睡了一夜。第二天早上，國王對王子說：“你幹得真不錯。不過，你還要為我的小女兒守夜，我每隔十分鍾去一次。如果聽不到你的答應，你將成為刀下之鬼！”
到了這天晚上，王子來到小公主的閨房，裏麵豎著一尊比前兩個更大的耶穌聖像。小公主不想讓心愛的王子熬夜，告訴聖像說：“我父親每隔十分鍾來一次，如果聽到他的叫聲，你就答應。”這尊又高又大的聖像使勁點點頭，表示答應她的請求。王子呢，又躺在門檻上進入了夢鄉。
第二天早晨，國王對王子說：“你確實很忠誠，但現在還不是我把女兒許配給你的時候。”其實，國王聽了王後的教唆，已經不想把心愛的女兒嫁到貧窮的國家去。他在宮殿裏踱了幾步，然後說：“皇宮附近有一大片森林，如果你能用一天時間幫我把樹全都砍倒，我就把女兒嫁給你。”
說完，將一把木製斧頭交給王子。王子來到森林，望著密密麻麻的樹木，有點退縮，但一想到楚楚動人的小公主，立刻感到渾身充滿力量。他揮起斧子用力砍下去，但斧子一碰到樹皮，立即斷為兩截。沒有工具，王子一籌莫展。他絕望地大喊：“看來我無緣娶到美麗動人的公主啦！”
中午時分，國王對三個女兒說：“你們去一個人，給王子送點吃的。”大公主搶著說：“他第一個為我守夜，讓我去吧！”說完，提著一籃子可口的飯菜來到森林。這時，王子情緒低落，正對著樹木發呆。她輕聲細語地勸慰王子，讓他吃點飯。王子勉強吃了一些。大公主說：“我給你抓一會兒虱子吧，你會覺得舒服點兒。”
王子明白大公主是一片好意，點頭同意了。捉著捉著，王子感到一陣倦意襲來，便昏昏入睡。大公主馬上掏出手帕係了個結，在地上敲了三下，說道：“地神，地神，快出來。”眨眼間，從土裏鑽出一個小地神，問大公主有何吩咐。公主說：“快把這裏的樹全部砍倒，並將所有的木頭堆放整齊。”
小地神領命而去，召集了許多大力神來幫忙砍樹。他們迅速開工，沒用兩個小時，就把樹木全部砍倒，並且堆放得整整齊齊。大公主又拿起手帕說：“地神，迴去吧。”頓時，地神和大力神全都消失了。王子醒來後揉揉惺忪睡眼，發現樹木全砍倒了，不由心花怒放。
當夕陽的最後一抹餘暉消失於西邊的高山後，王子迴到皇宮。國王見他出色地完成了任務，心中詫異不已，眼珠一轉，又想出一個難題來。第二天，他交給王子一把玻璃鍬，讓他把大魚塘裏的汙泥在天黑之前全部掏出來，讓魚塘裏的水變得清澈如鏡。
王子來到魚塘邊，不由倒吸一口涼氣。因為魚塘無比寬廣，一眼望不到邊際。王子歎道：“好大的魚塘啊！”但為了心愛的公主，他卷起袖子，決定大幹一場。不料他剛把鍬往泥裏一插，那把玻璃鍬就成了碎片。中午的時候，二公主來給他送飯，並且詢問情況如何。
王子皺了皺眉頭，說：“非常糟糕，我的工具都成了碎片。”二公主說：“噢，你過來吃點飯，心情也許會好一點。”王子垂頭喪氣地說：“一點胃口也沒有。”公主守在他旁邊說了許多安慰的話，他才勉強吃了一點。吃完飯，公主說：“天氣真熱，我給你扇扇風吧！”
一陣輕柔的風扇來，王子又睡著了。二公主掏出一個鈴鐺，邊搖邊說：“河神，河神，快出來。”眨眼間從魚塘裏跳出許多小河神，問公主有何吩咐。公主告訴他們在兩個小時內把魚塘徹底掏幹淨，塘裏的水必須清潔得能照出自己的影子。小河神們領旨後各自施展法力，在一個小時內就圓滿完成了任務。
王子醒來後，看到麵前的魚塘清澈見底，五顏六色的魚兒在水中悠閑地遊動。這時候二公主已經走了。王子極力掩藏著內心的激動，等到日落西山時迴到王宮。國王聽完他的匯報，感到不可議，便派士兵前去核實。沒用多長時間，士兵迴來了，證實王子並沒有撒謊。
國王仍然不願意將女兒嫁給王子，他又想出一個辦法，吩咐王子說：“前麵有一座大山，山上長滿荊棘。你必須在一天之內把荊棘全部砍掉，然後在山頂蓋一座大城堡。城堡要堅固無比，裏麵的陳設應有盡有。否則的話，這一輩子休想娶到我的女兒。”王子沉思片刻，接受了這項艱巨的任務。
第二天起床後，國王給了他一把鍍著金屬的紙鐮刀。王子來到高聳入雲的大山腳下，眼前荊棘密布。他揮舞鐮刀向荊棘砍去，誰知鐮刀馬上變成一堆廢紙。王子痛苦不堪，一屁股坐在地上，口中發出一聲聲歎息。中午，三公主來為他送飯，王子迎上去講述了自己的遭遇。
有一次，兩個國家的國王與王後去參加一個隆重而盛大的宴會。阿吉斯的王後又細又瘦，體態輕盈；泰拉斯的王後又粗又肥，無比臃腫。兩個女人瞪大眼睛，驚訝地看著對方，然後坐在一起，聊起各自的生活和皇宮裏的事情。富國的王後說她多麽富有，隻是還沒有孩子。
貧困的王後苦笑著說：“我雖然沒有多少財富，但有一個活潑可愛的王子。他是我最大的財富。”富國王後開玩笑說：“如果我以後生下王子，就讓他和你的王子成為好兄弟。如果是公主，就把她許配給你的小王子。”貧國王後信以為真，但富國皇後很快就把件事忘得一幹二淨。
一年後，富國的王後生下三胞胎，而且都是公主。光陰似箭，日月如梭。轉眼間，三位公主都長成如花似玉的大姑娘。尤其是三公主，更是心靈手巧，美貌如仙。三姐妹的風姿迷倒無數貴族公子，紛紛托人向國王求婚。一時間，前來提親的媒婆絡繹不絕，成了皇宮前的一道靚麗風景線。
再說那個貧國的王子，這時候已經十六七歲，不僅儀表堂堂，而且聰明能幹。他早就聽母親說過指腹為婚的事兒，但這些年兩國的關係不冷不熱，所以一直沒有提起過。後來，王後看中一個大臣的女兒，準備讓她作王妃。有一天，王子帶著獵槍去森林打獵，突然發現一頭大公鹿。
他還沒來得及舉槍射擊，那頭機敏的公鹿就鑽到樹叢中了。王子端著獵槍在後麵緊追不舍，一直追出森林，終於抓住機會開槍射死了公鹿。他正要解下繩子捆綁獵物，突然聽到一聲地動山搖的嗬斥聲。王子站起來循聲望去，隻見林子裏出來一隊全副武裝的士兵。
在隊伍中間，有一匹高大威武的駿馬，馬背上坐著一位頭戴王冠的國王。那一聲嗬斥就是國王發出的。他驕傲地喊道：“大膽刁民，你是不是吃了熊心豹膽，竟敢在我的土地上捕殺動物。來人哪，把他綁起來帶迴去！”士兵們聽到國王的命令，立即蜂擁而上，將王子團團圍住。
王子自幼跟隨名師，十八般武藝樣樣精通。於是擺開架式，與那些士兵打成一團。雙方搏鬥了大約一刻多鍾，王子打倒七八個士兵後，終因寡不敵眾而束手就擒，被帶迴國王的宮殿。國王很欣賞他的英勇和瀟灑，並且想起自己的三個公主，就解開他身上的繩索，留他共進晚餐。
交談中，王子才知道這正是鄰國的那個國王。坐在餐桌前的三位公主看著舉止文雅、風度翩翩的王子，都產生了愛慕之情。而王子卻隻對小公主情有獨鍾。晚餐過後，國王對王子說：“我有三個女兒，你可以選擇她們中的一個為妻；但我要考驗你的忠誠，今天晚上你要為我的大女兒守夜。”
國王一邊觀察著王子的舉動，一邊繼續說道：“從今晚九點到明晨六點，每當鍾聲敲響的時候，我親自去叫你，如果你沒有答應，明天早晨就會被處以極刑。”王子點點頭，走進大公主的閨房。屋內豎著一尊用石頭雕刻的耶穌聖像，大公主對聖像說：“從九點開始，我父親每隔一小時來一次，直到明天早晨六點。當他唿叫的時候，你替王子答應一聲。”
奇怪的是，耶穌聖像點頭答應了。王子則躺在門檻上，雙手放在腦後睡起覺來。第二天早晨，國王對王子說：“年輕人，你幹得不錯。不過，今天晚上你必須為我的二女兒守夜。這次我每隔半小時去一次，如果聽不到你的答應，我將讓你全身的鮮血流得一幹二淨。”
黃昏時分，王子走進二公主的閨房，裏麵豎著一尊更大的耶穌石像。二公主對聖像說：“如果聽到國王的叫聲，你就迴答他。”聖像同樣點點頭。王子又唿唿大睡了一夜。第二天早上，國王對王子說：“你幹得真不錯。不過，你還要為我的小女兒守夜，我每隔十分鍾去一次。如果聽不到你的答應，你將成為刀下之鬼！”
到了這天晚上，王子來到小公主的閨房，裏麵豎著一尊比前兩個更大的耶穌聖像。小公主不想讓心愛的王子熬夜，告訴聖像說：“我父親每隔十分鍾來一次，如果聽到他的叫聲，你就答應。”這尊又高又大的聖像使勁點點頭，表示答應她的請求。王子呢，又躺在門檻上進入了夢鄉。
第二天早晨，國王對王子說：“你確實很忠誠，但現在還不是我把女兒許配給你的時候。”其實，國王聽了王後的教唆，已經不想把心愛的女兒嫁到貧窮的國家去。他在宮殿裏踱了幾步，然後說：“皇宮附近有一大片森林，如果你能用一天時間幫我把樹全都砍倒，我就把女兒嫁給你。”
說完，將一把木製斧頭交給王子。王子來到森林，望著密密麻麻的樹木，有點退縮，但一想到楚楚動人的小公主，立刻感到渾身充滿力量。他揮起斧子用力砍下去，但斧子一碰到樹皮，立即斷為兩截。沒有工具，王子一籌莫展。他絕望地大喊：“看來我無緣娶到美麗動人的公主啦！”
中午時分，國王對三個女兒說：“你們去一個人，給王子送點吃的。”大公主搶著說：“他第一個為我守夜，讓我去吧！”說完，提著一籃子可口的飯菜來到森林。這時，王子情緒低落，正對著樹木發呆。她輕聲細語地勸慰王子，讓他吃點飯。王子勉強吃了一些。大公主說：“我給你抓一會兒虱子吧，你會覺得舒服點兒。”
王子明白大公主是一片好意，點頭同意了。捉著捉著，王子感到一陣倦意襲來，便昏昏入睡。大公主馬上掏出手帕係了個結，在地上敲了三下，說道：“地神，地神，快出來。”眨眼間，從土裏鑽出一個小地神，問大公主有何吩咐。公主說：“快把這裏的樹全部砍倒，並將所有的木頭堆放整齊。”
小地神領命而去，召集了許多大力神來幫忙砍樹。他們迅速開工，沒用兩個小時，就把樹木全部砍倒，並且堆放得整整齊齊。大公主又拿起手帕說：“地神，迴去吧。”頓時，地神和大力神全都消失了。王子醒來後揉揉惺忪睡眼，發現樹木全砍倒了，不由心花怒放。
當夕陽的最後一抹餘暉消失於西邊的高山後，王子迴到皇宮。國王見他出色地完成了任務，心中詫異不已，眼珠一轉，又想出一個難題來。第二天，他交給王子一把玻璃鍬，讓他把大魚塘裏的汙泥在天黑之前全部掏出來，讓魚塘裏的水變得清澈如鏡。
王子來到魚塘邊，不由倒吸一口涼氣。因為魚塘無比寬廣，一眼望不到邊際。王子歎道：“好大的魚塘啊！”但為了心愛的公主，他卷起袖子，決定大幹一場。不料他剛把鍬往泥裏一插，那把玻璃鍬就成了碎片。中午的時候，二公主來給他送飯，並且詢問情況如何。
王子皺了皺眉頭，說：“非常糟糕，我的工具都成了碎片。”二公主說：“噢，你過來吃點飯，心情也許會好一點。”王子垂頭喪氣地說：“一點胃口也沒有。”公主守在他旁邊說了許多安慰的話，他才勉強吃了一點。吃完飯，公主說：“天氣真熱，我給你扇扇風吧！”
一陣輕柔的風扇來，王子又睡著了。二公主掏出一個鈴鐺，邊搖邊說：“河神，河神，快出來。”眨眼間從魚塘裏跳出許多小河神，問公主有何吩咐。公主告訴他們在兩個小時內把魚塘徹底掏幹淨，塘裏的水必須清潔得能照出自己的影子。小河神們領旨後各自施展法力，在一個小時內就圓滿完成了任務。
王子醒來後，看到麵前的魚塘清澈見底，五顏六色的魚兒在水中悠閑地遊動。這時候二公主已經走了。王子極力掩藏著內心的激動，等到日落西山時迴到王宮。國王聽完他的匯報，感到不可議，便派士兵前去核實。沒用多長時間，士兵迴來了，證實王子並沒有撒謊。
國王仍然不願意將女兒嫁給王子，他又想出一個辦法，吩咐王子說：“前麵有一座大山，山上長滿荊棘。你必須在一天之內把荊棘全部砍掉，然後在山頂蓋一座大城堡。城堡要堅固無比，裏麵的陳設應有盡有。否則的話，這一輩子休想娶到我的女兒。”王子沉思片刻，接受了這項艱巨的任務。
第二天起床後，國王給了他一把鍍著金屬的紙鐮刀。王子來到高聳入雲的大山腳下，眼前荊棘密布。他揮舞鐮刀向荊棘砍去，誰知鐮刀馬上變成一堆廢紙。王子痛苦不堪，一屁股坐在地上，口中發出一聲聲歎息。中午，三公主來為他送飯，王子迎上去講述了自己的遭遇。