林劍瀾不禁迴頭向門外望去,果然停著兩輛看來外觀頗為講究的馬車,旁邊家仆丫鬟約有十幾個,卻俱都是手握長劍,看來這馬車中人派頭不小。


    片刻那馬車中步出一個人來,卻是一位老夫人,對手下的幾個小丫頭叮囑了一番,那幾個小丫頭頓時站在那馬車左右,執劍環立。


    林劍瀾急忙將身影隱在黑暗之中,聽那老夫人走進屋來,沉聲道:“將拿手的菜擺上來,做的好了,這銀兩便全都賞給了你們。”


    聽有人短促的驚歎了一聲,接下來便是一陣忙裏忙外的張羅,想是那老夫人出手十分闊綽,這些小二和夥夫們自然全力侍候,過了約有一柱香時辰,聽小二高喊了一聲“得嘞!客官請雅廳用膳!”那老夫人卻冷冷道:“不用了,我們不進去吃。”


    林劍瀾斜著眼偷覷過去,見那老夫人繞著那一大桌子菜走了一圈,店家在旁邊躬腰指著一道菜道:“夫人,這是本店的招牌菜一品燒鵝,味道鮮美,又不油膩。”


    那老夫人便吩咐一個丫頭將這盤菜拿了出去,端進了另外一輛馬車。半晌,聽那馬車中一個女孩兒的聲音歎息了一陣,道:“母親,這道菜欲用重味掩蓋肥膩,用意是不錯的,可惜入味太重,我還是吃不下。”說罷,那丫頭又將那道菜原封不動的端了出來。


    此時大廳裏有人看這老夫人來頭不小,悄悄結了帳走人,也有些不怕事的,已經開始悄聲議論起來。


    那老夫人聽了這幾句話,過了片刻大怒道:“我女兒一口都吃不下!還敢叫什麽一品燒鵝?”說罷,竟將一桌的菜掀翻在地!廳中的吃客俱是一陣驚叫,側耳聽去,一陣紛遝的腳步聲過後頓時寂靜了下來,想是客人都乘亂跑光,大多則是還未付帳。


    那店家看這迴損失不小,生氣道:“夫人,既然貴千金吃不下,那就算了,何必發這麽大的脾氣?小店手藝不行,您的銀子,我們無福消受,這碗碟破碎和客人走失的錢,就算我們倒黴,也不敢和您討要,還請各位到別家去吧!”


    那老夫人道:“哼,這種手藝,還敢出來現,要是我,羞也羞死了!你們從今以後,不準再做飯菜生意!”


    車內那女子急道:“娘,是女兒自己胃口不好,你何必和他們過不去,絕人生路?”


    剛才那勢利的店小二卻嗤笑道:“這位夫人,你們吃不慣倒也罷了,憑什麽還不準我們作生意?”話音剛落就聽“啪”的一聲脆響,那小二捂著臉向後連連踉蹌了幾步,跌倒地上。


    林劍瀾忙將身體又向陰影之中縮了縮,聽那老夫人對幾個丫頭低聲說了幾句,那些持劍的侍女抽出劍來,氣勢洶洶的闖進後堂,聽得劈裏啪啦夾著瓷器碎裂之聲和人的尖叫聲傳來,片刻那群侍女又複出來,那老夫人才道:“若你們再敢作飯菜生意,被我知道,毀的可不隻是一個廚房,死傷的也不會是幾個小夥計了!”


    說罷邁步出門,聽幾聲車響馬鳴,這群人竟自揚長而去。林劍瀾從樓梯下的那團陰影中慢慢走出來,見外麵大廳中甚是狼藉,從內堂陸續走出幾名廚子和打雜的,俱是鼻青臉腫,將座椅重新擺好,早有人拿了藥膏藥油之類互相幫著塗抹。


    那店家遭此橫禍,正自唉聲歎氣,迴頭卻見一個少年立在正中,東張西望,走過去道:“客官,我們今日不營業,你且別處去吧。”那小二卻認得林劍瀾,驚異道:“咦,你倒膽子大,剛才居然沒和其他人一樣跑了,還沒結帳吧?”


    林劍瀾見這小夥計雖然勢利,卻也是忠心為著店家,一張臉轉眼間一邊平一麵腫,便笑著拿了些銀錢放在那小二手中道:“可夠麽?”


    小二又齜牙咧嘴的抽著涼氣從褡褳中數出了幾枚,重新遞給林劍瀾道:“這是找零,你還算是個好人,不像那批無賴,趁亂白吃白喝。”


    林劍瀾道:“那老夫人煞是厲害,你們果真便不再做這飯店營生了嗎?”


    店家歎道:“長安城裏貴人多,萬一得罪了哪個,人家輕輕一撚就能把我們捏成渣兒,看她似乎還頗有來頭,跟賺錢相比還是一家大小的性命要緊啊,我晚上和家裏商量一下,實在不行,就迴老家算了。”


    林劍瀾見四周的人麵露懼色,笑道:“不瞞二位,鄙人對武功略懂一二,不巧的是,之前和那位老夫人倒也有過些交道,或許我還能幫你們去說幾句好話,你們照常經營便是。”


    那掌櫃聞言迴頭驚喜道:“這位公子爺必是身懷絕技了!快請上座,小二,這麽沒眼力價,還不把我房內的好茶泡上一壺!”說罷將林劍瀾奉至雅廳上座,道:“公子,我們這家客棧也算是鄰近比較聞名的客棧,到我已經經營四代了,我們家最拿手的菜是祖傳的‘一品燒鵝’,也算是長安城裏小有名氣的一道菜,不瞞你說,很多西城區的有錢人家都大老遠的來定呢。剛才那老夫人,卻因她女兒胃口不好,歸咎於我們,沒來由好不倒黴!”說到此麵露期待之色道:“公子,你若能從中調停,我,我……”


    說罷竟要跪下,林劍瀾見狀急忙攔阻道:“我會盡力為之,店家,隻是我客羈長安,總住在客棧也不是辦法,不知道你可知道哪裏有清淨的房子招租,價錢好商量,我人生地不熟,找了一個上午也沒有什麽結果。”


    那小二搶著道:“可巧了,我們店主擴充老店,有一處老宅子空了出來。”那店主接道:“倒不大,地方挺偏僻的,既是你要租,我便帶你去看看。”


    林劍瀾擺擺手道:“我要先去追那老夫人的馬車,事後我會再來找你商榷。”說罷拱手出門,看了看天色,經過一番折騰,竟已經過了午後,便急急朝著馬車行的方向追去。


    午後的陽光煞是耀眼,透著層層的竹林照射下來落在庭院的台階之上,斑斑駁駁。林劍瀾輕輕從牆頭翻落,立在後院之中,見那兩輛馬車停頓此處後四處俱是一陣張羅,隻那車中的少女被送來這小屋中,卻是無人敢來驚擾,就是偶爾有經過之人,也是躡手躡腳走過,斜身看去,門口迴廊下坐著兩名丫頭,也並不多言,隻是倚著廊柱子打盹。


    此時四周越發寂靜,前院的忙碌聲也漸漸消失,林劍瀾輕輕拉了下後窗,卻是沒有上栓,一下子便開了,那窗子之內又擋了一層極厚的簾子,林劍瀾不敢造次,側耳傾聽了一會兒,裏麵竟一點聲音也沒有,方才將那厚簾輕輕撥開一角,向裏望去,隻見對麵的門內也是掛著厚厚的簾子,桌上隻有一根蠟燭在不斷的跳躍。若非他這一掀簾子透進來一點光線,這白晝之中便如同黑夜一般。


    林劍瀾揉身翻窗而入,重新將簾子掩好,卻見牆角下堆著幾摞書籍,碼的甚是整齊,卻有些眼熟,將那浮上的一本拿起,借著燭光一看,上麵整整齊齊的寫著四個字:“靈風劍法”,不禁心中大喜,又拿了幾本一一看過,果然是當日倉惶出逃之時遺留在晉州那家客棧中的書本。


    迴頭望去,對麵牆邊一張雕花木床,紗帳半掩,床邊斜放著一根樹枝,那車輛中的少女躺在床上,無聲無息的沉睡著,若非麵目上的黑色輕紗隨著唿吸有輕微的起伏,簡直會讓人以為她已經沒有了生命。


    林劍瀾輕輕走到床前,默默的坐在椅子上,看旁邊那根樹枝兩頭俱是用絲絛纏好,一端還打著一條淡紫色的絡子,手工甚是巧妙繁雜。抬眼見帳內則掛著一柄長劍,劍柄上麵也係著同色的絡子,隻是式樣有所不同。


    林劍瀾眼中不禁有些濕潤,湧出無數的疑問,卻隻在心底匯成了一句:“萬姑娘,為何你會在長安?”


    這床上安睡的少女正是萬秀,林劍瀾在那客棧用飯,聽出了萬夫人的聲音,偷覷過去,果然是一心為女治病不擇手段的萬夫人。


    林劍瀾本想就如此避過,可轎內那聲熟悉的話語,卻讓他心裏一跳,當日地牢時的種種情景,分別是那孤寂瘦削的身影此時在眼前晃動。與那店家調解,不過是個借口,長安城臨街的客棧酒肆不計其數,萬夫人不過是心煩之時找找別扭,哪會當真,恐怕迴過頭去連這店在什麽地方都不記得。


    為何萬夫人又帶著她來到長安?萬劍虹和晉州分堂又如何了?青叔知道麽?


    可這些卻都不是林劍瀾最想知道的,當時聽萬秀說話之時便覺她氣力比當日晉州初見時越發的虛弱,看來萬秀的病竟是始終未曾治好,倒像是更加沉重,難道那金冠褶紋蚌竟未起到什麽效用麽?


    林劍瀾隻呆呆的望著萬秀,腦海中各種思緒翻湧,胸口卻始終有股暖意,每逢坎坷失意之時,總能得到些許關愛,從救助林龍青萍水相逢,到人生地不熟的江南,即便是成大夫別有心機,當時也是對他十分照顧,更有端木耳鼎力救治。


    這次由於自己的大意白白斷送了雷闞一條性命,他隻覺得四顧茫然,失意之至,不知該向何處,卻陡遇萬夫人母女二人,即便萬夫人有多麽的不是,但這閨房之中各樣自己的舊物,還有那送別的樹枝,都被萬秀如同寶貝一樣的珍惜,他年齡漸長,當年的童年玩伴早已娶妻生子,他又豈會不明白?


    林劍瀾將那樹枝拿起仔細把玩,那穗子柔絲一般輕輕在他手中拂動,如同一陣清流在心中撩動,他輕輕將手探到萬秀麵前的黑紗處,感到微微的熱氣。


    那手停留了好久,方兩指捏起了黑紗的一角,正欲掀開,卻聽門廊遠處傳來一陣腳步聲,林劍瀾急忙將那黑紗放下,閃到床側的陰影中,心卻是一陣狂跳,仿佛要躍出來,暗自責道:“林劍瀾啊林劍瀾,你某非迷了心竅麽?怎可偷入女子閨房之中做此勾當?”


    那腳步聲到了門外才停下,聽一人斥責道:“我早已警告過你,若無事不可與我聯係,你怎麽反而擅自來了長安?”


    萬夫人輕聲道:“你的藥初時還管用,現在也不行了。她現下每日昏睡時間竟是越來越長,唉,不來長安怎麽辦?你當日許諾一定有別的法子治好阿秀,否則我不會將那蚌給了你。”


    林劍瀾心中震驚之至,那斥責萬夫人之人竟是成大夫,迴想片刻便有些明白過來,想必阿秀當日模仿的那人便是他了,雖然學的有九成像,但阿秀畢竟是女孩兒家,自己卻未聽出來。


    成大夫道:“我是真心為著阿秀,做了大夫這麽多年,什麽藥有用,什麽藥沒用,我心裏清楚,那蚌若是真能消除百病再造青春,我第一個先搶了吞了去。”


    林劍瀾一愣,心道:“這話說的倒也不錯,世上哪有什麽能治百病的靈丹妙藥,這金冠褶紋蚌,唉,或許真的隻是個邀寵的噱頭,枉費了我和蔓姐姐他們惹了一身的麻煩。”


    萬夫人急道:“那便如何是好,難道阿秀就這般薄命?”


    成大夫歎氣道:“倒也不是,我家主人結識一人,醫道比我還要高上幾分,隻是性情十分古怪,因此多年沒有往來。即便是我家主人出麵,他也未必肯給阿秀醫病。”


    林劍瀾心中一跳,暗道:“不知成大夫說的是哪個名醫?”側耳聽去,又聽成大夫道:“我卻有個法子,此人對那林劍瀾卻頗有好感,曾不惜耗費內力為其打通了經脈,若得林劍瀾出麵,阿秀便有救了。”


    萬夫人道:“成大夫莫不是開玩笑麽?你也知道林劍瀾當日被我們毒倒,你還曾命我將他一直囚著,他怎會出麵相助?再說我現在要到哪裏去尋他?”

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