“你一定要死死盯著我，我肯定會隨時讓你看見的。”
“是。”
“我一舉起手——就像這樣子(他作了一個動作)，你就把要你扔的東西扔進屋子裏，然後，大聲喊‘著火了’。你明白我的意思嗎？”
“明白了。”
“那就沒有什麽要緊的事了，”他說著從衣袋裏拿出一隻長長的像雪茄煙似的卷筒，“這是一隻管工用的煙火筒，兩頭都有蓋，能夠自己燃燒。你要做的事就是管好這個東西。當你喊著火時，肯定會有很多人來救火，趁這個機會你就到大街的那一頭。我在十分鍾以內會去找你。我希望你已經明白我的意思了。”
“我一直保持不介入的狀態，緊挨著窗戶，盯著你，一看到你的手勢就把煙火筒扔進去，然後大喊著火了。辦完這些事後到街拐角去等你。”
“很好，就是這樣。”
“那你就等著瞧吧。”
“太好了。我想，我該準備扮演新角色了。”
他走進臥室，待到幾分鍾以後再出來時，完全是一副和藹可親的中年牧師的形象。他戴著一頂寬大的黑色帽子，褲子寬鬆而下垂，打著白色的領帶，他那富於同情的微笑和他那和藹的、仁慈的神情，恐怕隻有約翰？利耳先生才能與之相比。福爾摩斯不僅是換了衣服，甚至他的神情、態度以及他的靈魂都隨之而改變。當他成為一名偵破專家的同時，舞台上少了一位有名的演員，科學界也因此而少了一位推理家。
我們六點一刻離開貝克街。比預定的時間早十分鍾到達塞彭泰恩大街。天已經黑下來了，我們在布裏翁尼府第的外麵來迴地踱著步。房屋的主人一迴來，燈就亮了。這所房子在我的想像中正像福爾摩斯說的那樣。但是不像我想得那麽安靜，相反，這條小街不像附近安靜的地區，這裏非常熱鬧。在街的拐角有一群衣衫襤褸、吸著煙說笑的人，有一個用腳踏磨輪磨剪子的人，有兩個警衛在和保姆調情，還有幾個年輕人，穿著比較體麵，嘴裏叼著雪茄煙，一副不務正業的樣子。
“你看，”我們在房子前麵漫步時福爾摩斯說，“有了他們這樁婚事，我們的事情就好辦多了。這張照片成了雙刃武器：她肯定不願意哥費雷？納頓看見它，就像我們的委托人不願讓公主看到它一樣。眼下的問題是：我們到哪裏才能找到那張照片呢？”
“是啊，到哪裏找呢？”我當時更無法確定。
“她隨身攜帶的可能性幾乎沒有。那張照片有六英寸，太大了，沒法輕易藏在女人的裙子裏；她也知道國王會對她進行攔截和搜查，這種事已經發生過兩次了。我們可以斷定她沒把它帶在身邊。”
“那會在哪兒？”
“銀行或者律師那兒，這兩種可能性都有，可我認為這兩者的可能性又都不大，因為女人天性諱莫如深，總喜歡自己動手藏點東西。她為什麽不把照片交給另一個人呢？她信賴自己的守護能力，可她不明白這樣做對一個職業人士會有什麽間接或政治上的影響。再說，別忘了，她還決定要在這幾天內利用這張照片呢。所以照片一定是放在她唾手可得的地方，一定在她自己的房子裏。”
“可房子已被搜過兩次了。”
“嗬，他們不知道怎麽找而已。”
“那你會怎麽找？”
“我不找。”
“那怎麽做？”
“我要她自己指給我看。”
“她會斷然拒絕的。”
“到時你看吧，她沒辦法拒絕。我聽見馬車聲了，是她的車。現在嚴格照我說的去做。”
正說著，馬車兩側的燈光在街道的拐角處出現了。那是輛小巧的活頂四輪馬車，“伴著得兒得兒”的馬蹄聲駛到卜裏奧尼大院的門前。車還沒停穩，一個流浪漢就從街角衝過來開車門，希望賺一、兩個銅錢，卻被另一個懷著同樣想法的流浪漢一肘擋了迴去。他們大吵起來，兩個警衛站在這個流浪漢一邊，那磨刀的站在另一個流浪漢一邊，起勁地吵著，越吵越兇。突然有人動了手，這位剛從車上走下來的夫人馬上被卷入這群麵紅耳赤、拳頭棍棒相交的人群中去了。福爾摩斯猛然衝進人群想保護那女士，但就在他靠近她的那一瞬間，他喊了一聲就倒在地上了，鮮血從他臉上留了下來。一見他倒在地上，兩個警衛拔腿就跑，那些流浪漢則朝另一個方向逃之夭夭。有幾位衣著整潔、在旁邊看熱鬧而沒有參與的人擠攏來，幫著夫人照料這位受傷的先生。愛仁娜·阿得勒——我還是願意這麽稱唿她——急忙跑上了台階，但卻在台階頂上站住了，迴頭望著街上，大廳裏的燈光勾勒出她優美絕倫的身影。
“那可憐的先生受傷了嗎？”她問。
“他已經死了。”有幾個人喊道。
“沒有死，他還有氣。”有個人大叫，“可不等我們把他送到醫院，他準會斷氣。”
“他是個勇敢的人，”有個女人說，“要不是他，那幫流氓準已經奪了那夫人的錢包和表了。他們是一夥的——而且非常粗暴。啊，他現在能唿吸了。”
“不能讓他躺在街上。能把他抬進你家嗎，夫人？”
“當然可以。把他抬進客廳好了，這裏有張沙發，他會舒服點的。這邊請。”
大家把他抬進了布裏翁尼府第，放在了起居室裏，而我則站在靠近窗口的地方看著事情的發展。
燈早就點上了，窗簾卻沒拉上，所以我可以看到他躺在長沙發上。我不知道他當時是否為自己扮演的角色感到內疚，反正我很清楚，當自己看到這位佳麗的麵容，看到她厚道而體貼地服侍受傷的福爾摩斯時，我因自己正在配合密謀而感到萬分愧疚。然而，假如我當時後退，不再擔任福爾摩斯托付給我的角色，那無疑是對他的最卑鄙的背叛。我狠了狠心，從風衣裏拿出噴煙器。我們畢竟不會傷害她，不過是想製止她傷害另一個人而已。福爾摩斯靠在沙發上，他的動作和神情表明他需要空氣，一個女仆趕忙走過去打開窗戶。這時福爾摩斯舉起一隻手。見到這個信號於是我立刻扔進了煙火筒，並大喊：“著火了！”隨後，所有看熱鬧的人，都齊聲大叫起來：“著火啦！”頓時，濃煙滾滾，充滿屋子，並從打開的窗口向外冒，人們四散地跑著。不一會兒，我聽見福爾摩斯大聲告訴人們不要驚慌，因為那是一場虛驚。我完成了任務後，跑到街道的拐角，不到十分鍾，我看到了福爾摩斯，他拉著我逃出了這個混亂的地方，他急衝衝、一聲不吭地走著，直到幾分鍾後，我們轉到一條通往埃及維爾的僻靜小道上，他才開口。
“醫生，你做得很好，我們進展得很順利。”
“那張照片在哪兒？”“你發現了嗎？”
“我知道在哪了，不過，是她把照片亮給我看的。”
“我不明白。”
他笑道，“這事很簡單。很明顯在街上的那些人都是我雇來的。”
“當吵起來時，我拿著一小塊濕的紅顏料布衝上去。跌倒在地時，我急忙捂在臉上，就成了剛才那個樣子。”
“這個我猜到了。”
“接著她不得不把我抬到居室裏。她一定會讓我進去的，因為她別無選擇，而且是讓我進客廳，我懷疑的也正是那兒。而那張照片一定是藏在這間屋子和她的臥室之間，不過不知道具體在哪。我作出需要空氣的動作時，他們打開了窗戶。事情就這樣發生了。”
“至關重要房子著火了，這時一個女人想到的自然是立刻搶救她最寶貴的東西。這種衝動完全無法抗拒，我已經不是第一次利用 了。在達林頓那樁冒名頂替醜聞案件中我用過；在阿思恩斯維斯城堡案中也利用過。已婚的女人趕忙抱出嬰兒；沒結婚的趕緊抓牢首飾盒。而對於她來說那張照片是最寶貴的。因此她一定會首先去搶救那張照片。那張照片藏在右邊鈴的拉索上麵的那塊能挪動的嵌板後麵的壁龕裏。當她抽出一半照片時，我就看見了。後來，她聽到我說那是一場虛驚時就又急忙把它放了進去。她看了看煙火筒，就跑出了屋子。後來就再也沒有進來過。本來我可以把照片弄到手的，但那時正巧馬車夫進來了，因此我沒有草率地行動，就找了個借口逃出了房子。”
“現在調查已經完成。明天我同國王一起拜訪她如果你願意的話可以和我們一起去，我們會被引入起居室等她，那個時候我們就可以趁機取下照片。可等到她出來，恐怕她既找不到我們，也找不到那張照片了。陛下能親手收迴那照片可能會感到一種滿足吧。”
“什麽時候去？”
“早上八點，趁她還沒有起床這樣我們就可以無所顧忌了。此外，我們的行動還得快。因為她這樁婚姻會完全改變她的生活和習慣。我馬上去給國王打個電報。”
正說著，我們來到了貝克街，這時，有個過路人，向福爾摩斯打了個招唿：
“晚安，福爾摩斯先生。”
這時人行道上有好幾個人在走著，似乎是那個穿長外衣的身材瘦高的男人在說話。
“我在哪兒聽過這聲音，但他究意是誰呢？”福爾摩斯吃驚地望著昏暗的街道。
三
那天晚上，我沒有迴家，就睡在了福爾摩斯那裏。第二天早晨，正吃飯時，波希米亞國王衝了進來。
“照片真的拿到了嗎？”
“還沒有，不過一會兒就能拿到。”
“那麽快行動吧。”
於是我們下樓，乘馬車往布裏翁尼府第駛去。
“愛仁娜？阿德勒昨天已經和一個叫納頓的人結婚了。”福爾摩斯說道。
“但她不可能愛他的。”
“我倒希望她愛他。”
“為什麽呢？”
“因為這樣陛下就不會有麻煩了。如果她愛她的丈夫，那她就不愛陛下，她就不需要去幹擾陛下了。”
說著，我們來到了布裏翁尼府第。大門敞著，一位年輕的婦人站在台階上。
她衝我們說道：“你是歇洛克·福爾摩斯吧？”
“對，我就是，”福爾摩斯驚奇地答道。
“我的女主人說過你可能會早晨來的。今天一大早她就同她先生出發到歐洲大陸去了。”
“你是說她已不在英國了？”福爾摩斯又懊惱又驚訝的問道。
“再也不迴來了。”
“我們要看一下！”福爾摩斯推開仆人，跑進客廳，我和國王緊跟其後。屋子像是女主人在逃走前急急忙忙地搜索了一番，到處淩亂不堪，福爾摩斯衝到鈴的拉索的地方，拉開一扇小門，伸手進去掏出一張照片和一封信。這是一張穿著晚禮服的愛仁娜？阿德勒的單身照。信封上寫著：“歇洛克·福爾摩斯先生，親收”，福爾摩斯拆開這封信，我們三人一起看了起來，信是昨天晚上寫的。信上寫道：
親愛的歇洛克·福爾摩斯先生：
你確實出手不凡。火警出現前我絲毫不曾懷疑，完全上了您的當。可後來，當我發現自己的秘密完全暴露之後，我開始思索了。幾個月前就有人提醒我要提防您，說要是國王想雇偵探的話，那就非您莫屬了。他們還把您的地址給了我，即使這樣，您這是讓我暴露了您想知道 的秘密。甚至當我產生懷疑後，我還是覺得有所疑慮，不相信那麽一位上了年紀、和藹可親的牧師會有什麽 惡意。我很熟悉男性裝束，而且為了行動方便，我常女扮男裝。我派約翰，就是那個車夫去監視您，然後跑上樓，換了一身我穿著散步的服裝(這是我的叫法)，走下樓來，您剛好離開。
我尾隨您到了您家門口，於是證實了我真地成為大名鼎鼎的歇洛克·福爾摩斯先生感興趣的目標 這個事實。我冒然祝您晚安，然後動身到內殿法學協會和我丈夫見麵。
我們倆都認為被這麽一位使人膽戰心驚的對手盯上，擺脫的最好辦法就是逃走。因此，當您明天來時會發現這個窩已空空如也了。至於那張照片，您的委托人可以高枕無憂了，因為我愛上了一個比他好得多的人，而這個人也深深愛著我。國王可以毫無顧慮，隨心所欲，不會受到他曾嚴重傷害過的人的妨礙。那張照片我仍將保留，這隻是為了自我保護，作為永久的防護武器，以免他將來可能采取什麽手段來傷害我。我留給他一張照片，或許他願意收藏。謹向您，親愛的歇洛克·福爾摩斯先生致意。
您誠摯的ぐ仁娜·阿得勒お
“多麽了不起的女人！——可敬的女人！”等我們三人看完書信時，波希米亞國王喊了起來，“我不是跟您說過她有多麽機靈決斷嗎？我不是說過她可以成為一位非凡的王後嗎？她的出身和我不在一個等級難道不令人遺憾嗎！”
“這位女士身上表現出的精神風貌，與陛下確實大不相同。”福爾摩斯冷冷地說，“我很遺憾沒能把陛下托付的事情辦得漂亮些。”
“剛剛相反，我親愛的先生，”國王嚷嚷道，“沒有比這更好的結局了。她言而有信。這一點我深深了解。現在那張照片就像燒掉了一樣沒事了。”
“聽到陛下這麽說我真高興。”
“我對您真是感激不盡。請告訴我該怎麽酬謝您才好。這隻戒指……”他從手指上取下一枚蛇形翡翠戒指，放在手心遞給福爾摩斯。
“陛下有件東西，我認為比這個還要珍貴，”福爾摩斯說。
“您隻管說出來就行。”
“這張照片。”
國王瓊愕地看著他。
“愛仁娜的照片！”他喊道，“當然可以，隻要你想要就行。”
“感謝陛下。那麽這件事就算了結啦。我們現在向您告別。”他鞠了個躬，在我的陪同下轉身走了，對國王伸過來的手睬都不睬。
這就是一樁醜聞如何威脅波希米亞國王，而福爾摩斯周密的計劃又如何被一位女士的聰明才智挫敗的經過。以前他對女人的聰明才智總是冷嘲熱諷的，可此後再沒聽到他這類諷刺了。每當他提起愛仁娜·阿得勒或說到那張照片，他總是用“那位女士”來尊稱她。
“是。”
“我一舉起手——就像這樣子(他作了一個動作)，你就把要你扔的東西扔進屋子裏，然後，大聲喊‘著火了’。你明白我的意思嗎？”
“明白了。”
“那就沒有什麽要緊的事了，”他說著從衣袋裏拿出一隻長長的像雪茄煙似的卷筒，“這是一隻管工用的煙火筒，兩頭都有蓋，能夠自己燃燒。你要做的事就是管好這個東西。當你喊著火時，肯定會有很多人來救火，趁這個機會你就到大街的那一頭。我在十分鍾以內會去找你。我希望你已經明白我的意思了。”
“我一直保持不介入的狀態，緊挨著窗戶，盯著你，一看到你的手勢就把煙火筒扔進去，然後大喊著火了。辦完這些事後到街拐角去等你。”
“很好，就是這樣。”
“那你就等著瞧吧。”
“太好了。我想，我該準備扮演新角色了。”
他走進臥室，待到幾分鍾以後再出來時，完全是一副和藹可親的中年牧師的形象。他戴著一頂寬大的黑色帽子，褲子寬鬆而下垂，打著白色的領帶，他那富於同情的微笑和他那和藹的、仁慈的神情，恐怕隻有約翰？利耳先生才能與之相比。福爾摩斯不僅是換了衣服，甚至他的神情、態度以及他的靈魂都隨之而改變。當他成為一名偵破專家的同時，舞台上少了一位有名的演員，科學界也因此而少了一位推理家。
我們六點一刻離開貝克街。比預定的時間早十分鍾到達塞彭泰恩大街。天已經黑下來了，我們在布裏翁尼府第的外麵來迴地踱著步。房屋的主人一迴來，燈就亮了。這所房子在我的想像中正像福爾摩斯說的那樣。但是不像我想得那麽安靜，相反，這條小街不像附近安靜的地區，這裏非常熱鬧。在街的拐角有一群衣衫襤褸、吸著煙說笑的人，有一個用腳踏磨輪磨剪子的人，有兩個警衛在和保姆調情，還有幾個年輕人，穿著比較體麵，嘴裏叼著雪茄煙，一副不務正業的樣子。
“你看，”我們在房子前麵漫步時福爾摩斯說，“有了他們這樁婚事，我們的事情就好辦多了。這張照片成了雙刃武器：她肯定不願意哥費雷？納頓看見它，就像我們的委托人不願讓公主看到它一樣。眼下的問題是：我們到哪裏才能找到那張照片呢？”
“是啊，到哪裏找呢？”我當時更無法確定。
“她隨身攜帶的可能性幾乎沒有。那張照片有六英寸，太大了，沒法輕易藏在女人的裙子裏；她也知道國王會對她進行攔截和搜查，這種事已經發生過兩次了。我們可以斷定她沒把它帶在身邊。”
“那會在哪兒？”
“銀行或者律師那兒，這兩種可能性都有，可我認為這兩者的可能性又都不大，因為女人天性諱莫如深，總喜歡自己動手藏點東西。她為什麽不把照片交給另一個人呢？她信賴自己的守護能力，可她不明白這樣做對一個職業人士會有什麽間接或政治上的影響。再說，別忘了，她還決定要在這幾天內利用這張照片呢。所以照片一定是放在她唾手可得的地方，一定在她自己的房子裏。”
“可房子已被搜過兩次了。”
“嗬，他們不知道怎麽找而已。”
“那你會怎麽找？”
“我不找。”
“那怎麽做？”
“我要她自己指給我看。”
“她會斷然拒絕的。”
“到時你看吧，她沒辦法拒絕。我聽見馬車聲了，是她的車。現在嚴格照我說的去做。”
正說著，馬車兩側的燈光在街道的拐角處出現了。那是輛小巧的活頂四輪馬車，“伴著得兒得兒”的馬蹄聲駛到卜裏奧尼大院的門前。車還沒停穩，一個流浪漢就從街角衝過來開車門，希望賺一、兩個銅錢，卻被另一個懷著同樣想法的流浪漢一肘擋了迴去。他們大吵起來，兩個警衛站在這個流浪漢一邊，那磨刀的站在另一個流浪漢一邊，起勁地吵著，越吵越兇。突然有人動了手，這位剛從車上走下來的夫人馬上被卷入這群麵紅耳赤、拳頭棍棒相交的人群中去了。福爾摩斯猛然衝進人群想保護那女士，但就在他靠近她的那一瞬間，他喊了一聲就倒在地上了，鮮血從他臉上留了下來。一見他倒在地上，兩個警衛拔腿就跑，那些流浪漢則朝另一個方向逃之夭夭。有幾位衣著整潔、在旁邊看熱鬧而沒有參與的人擠攏來，幫著夫人照料這位受傷的先生。愛仁娜·阿得勒——我還是願意這麽稱唿她——急忙跑上了台階，但卻在台階頂上站住了，迴頭望著街上，大廳裏的燈光勾勒出她優美絕倫的身影。
“那可憐的先生受傷了嗎？”她問。
“他已經死了。”有幾個人喊道。
“沒有死，他還有氣。”有個人大叫，“可不等我們把他送到醫院，他準會斷氣。”
“他是個勇敢的人，”有個女人說，“要不是他，那幫流氓準已經奪了那夫人的錢包和表了。他們是一夥的——而且非常粗暴。啊，他現在能唿吸了。”
“不能讓他躺在街上。能把他抬進你家嗎，夫人？”
“當然可以。把他抬進客廳好了，這裏有張沙發，他會舒服點的。這邊請。”
大家把他抬進了布裏翁尼府第，放在了起居室裏，而我則站在靠近窗口的地方看著事情的發展。
燈早就點上了，窗簾卻沒拉上，所以我可以看到他躺在長沙發上。我不知道他當時是否為自己扮演的角色感到內疚，反正我很清楚，當自己看到這位佳麗的麵容，看到她厚道而體貼地服侍受傷的福爾摩斯時，我因自己正在配合密謀而感到萬分愧疚。然而，假如我當時後退，不再擔任福爾摩斯托付給我的角色，那無疑是對他的最卑鄙的背叛。我狠了狠心，從風衣裏拿出噴煙器。我們畢竟不會傷害她，不過是想製止她傷害另一個人而已。福爾摩斯靠在沙發上，他的動作和神情表明他需要空氣，一個女仆趕忙走過去打開窗戶。這時福爾摩斯舉起一隻手。見到這個信號於是我立刻扔進了煙火筒，並大喊：“著火了！”隨後，所有看熱鬧的人，都齊聲大叫起來：“著火啦！”頓時，濃煙滾滾，充滿屋子，並從打開的窗口向外冒，人們四散地跑著。不一會兒，我聽見福爾摩斯大聲告訴人們不要驚慌，因為那是一場虛驚。我完成了任務後，跑到街道的拐角，不到十分鍾，我看到了福爾摩斯，他拉著我逃出了這個混亂的地方，他急衝衝、一聲不吭地走著，直到幾分鍾後，我們轉到一條通往埃及維爾的僻靜小道上，他才開口。
“醫生，你做得很好，我們進展得很順利。”
“那張照片在哪兒？”“你發現了嗎？”
“我知道在哪了，不過，是她把照片亮給我看的。”
“我不明白。”
他笑道，“這事很簡單。很明顯在街上的那些人都是我雇來的。”
“當吵起來時，我拿著一小塊濕的紅顏料布衝上去。跌倒在地時，我急忙捂在臉上，就成了剛才那個樣子。”
“這個我猜到了。”
“接著她不得不把我抬到居室裏。她一定會讓我進去的，因為她別無選擇，而且是讓我進客廳，我懷疑的也正是那兒。而那張照片一定是藏在這間屋子和她的臥室之間，不過不知道具體在哪。我作出需要空氣的動作時，他們打開了窗戶。事情就這樣發生了。”
“至關重要房子著火了，這時一個女人想到的自然是立刻搶救她最寶貴的東西。這種衝動完全無法抗拒，我已經不是第一次利用 了。在達林頓那樁冒名頂替醜聞案件中我用過；在阿思恩斯維斯城堡案中也利用過。已婚的女人趕忙抱出嬰兒；沒結婚的趕緊抓牢首飾盒。而對於她來說那張照片是最寶貴的。因此她一定會首先去搶救那張照片。那張照片藏在右邊鈴的拉索上麵的那塊能挪動的嵌板後麵的壁龕裏。當她抽出一半照片時，我就看見了。後來，她聽到我說那是一場虛驚時就又急忙把它放了進去。她看了看煙火筒，就跑出了屋子。後來就再也沒有進來過。本來我可以把照片弄到手的，但那時正巧馬車夫進來了，因此我沒有草率地行動，就找了個借口逃出了房子。”
“現在調查已經完成。明天我同國王一起拜訪她如果你願意的話可以和我們一起去，我們會被引入起居室等她，那個時候我們就可以趁機取下照片。可等到她出來，恐怕她既找不到我們，也找不到那張照片了。陛下能親手收迴那照片可能會感到一種滿足吧。”
“什麽時候去？”
“早上八點，趁她還沒有起床這樣我們就可以無所顧忌了。此外，我們的行動還得快。因為她這樁婚姻會完全改變她的生活和習慣。我馬上去給國王打個電報。”
正說著，我們來到了貝克街，這時，有個過路人，向福爾摩斯打了個招唿：
“晚安，福爾摩斯先生。”
這時人行道上有好幾個人在走著，似乎是那個穿長外衣的身材瘦高的男人在說話。
“我在哪兒聽過這聲音，但他究意是誰呢？”福爾摩斯吃驚地望著昏暗的街道。
三
那天晚上，我沒有迴家，就睡在了福爾摩斯那裏。第二天早晨，正吃飯時，波希米亞國王衝了進來。
“照片真的拿到了嗎？”
“還沒有，不過一會兒就能拿到。”
“那麽快行動吧。”
於是我們下樓，乘馬車往布裏翁尼府第駛去。
“愛仁娜？阿德勒昨天已經和一個叫納頓的人結婚了。”福爾摩斯說道。
“但她不可能愛他的。”
“我倒希望她愛他。”
“為什麽呢？”
“因為這樣陛下就不會有麻煩了。如果她愛她的丈夫，那她就不愛陛下，她就不需要去幹擾陛下了。”
說著，我們來到了布裏翁尼府第。大門敞著，一位年輕的婦人站在台階上。
她衝我們說道：“你是歇洛克·福爾摩斯吧？”
“對，我就是，”福爾摩斯驚奇地答道。
“我的女主人說過你可能會早晨來的。今天一大早她就同她先生出發到歐洲大陸去了。”
“你是說她已不在英國了？”福爾摩斯又懊惱又驚訝的問道。
“再也不迴來了。”
“我們要看一下！”福爾摩斯推開仆人，跑進客廳，我和國王緊跟其後。屋子像是女主人在逃走前急急忙忙地搜索了一番，到處淩亂不堪，福爾摩斯衝到鈴的拉索的地方，拉開一扇小門，伸手進去掏出一張照片和一封信。這是一張穿著晚禮服的愛仁娜？阿德勒的單身照。信封上寫著：“歇洛克·福爾摩斯先生，親收”，福爾摩斯拆開這封信，我們三人一起看了起來，信是昨天晚上寫的。信上寫道：
親愛的歇洛克·福爾摩斯先生：
你確實出手不凡。火警出現前我絲毫不曾懷疑，完全上了您的當。可後來，當我發現自己的秘密完全暴露之後，我開始思索了。幾個月前就有人提醒我要提防您，說要是國王想雇偵探的話，那就非您莫屬了。他們還把您的地址給了我，即使這樣，您這是讓我暴露了您想知道 的秘密。甚至當我產生懷疑後，我還是覺得有所疑慮，不相信那麽一位上了年紀、和藹可親的牧師會有什麽 惡意。我很熟悉男性裝束，而且為了行動方便，我常女扮男裝。我派約翰，就是那個車夫去監視您，然後跑上樓，換了一身我穿著散步的服裝(這是我的叫法)，走下樓來，您剛好離開。
我尾隨您到了您家門口，於是證實了我真地成為大名鼎鼎的歇洛克·福爾摩斯先生感興趣的目標 這個事實。我冒然祝您晚安，然後動身到內殿法學協會和我丈夫見麵。
我們倆都認為被這麽一位使人膽戰心驚的對手盯上，擺脫的最好辦法就是逃走。因此，當您明天來時會發現這個窩已空空如也了。至於那張照片，您的委托人可以高枕無憂了，因為我愛上了一個比他好得多的人，而這個人也深深愛著我。國王可以毫無顧慮，隨心所欲，不會受到他曾嚴重傷害過的人的妨礙。那張照片我仍將保留，這隻是為了自我保護，作為永久的防護武器，以免他將來可能采取什麽手段來傷害我。我留給他一張照片，或許他願意收藏。謹向您，親愛的歇洛克·福爾摩斯先生致意。
您誠摯的ぐ仁娜·阿得勒お
“多麽了不起的女人！——可敬的女人！”等我們三人看完書信時，波希米亞國王喊了起來，“我不是跟您說過她有多麽機靈決斷嗎？我不是說過她可以成為一位非凡的王後嗎？她的出身和我不在一個等級難道不令人遺憾嗎！”
“這位女士身上表現出的精神風貌，與陛下確實大不相同。”福爾摩斯冷冷地說，“我很遺憾沒能把陛下托付的事情辦得漂亮些。”
“剛剛相反，我親愛的先生，”國王嚷嚷道，“沒有比這更好的結局了。她言而有信。這一點我深深了解。現在那張照片就像燒掉了一樣沒事了。”
“聽到陛下這麽說我真高興。”
“我對您真是感激不盡。請告訴我該怎麽酬謝您才好。這隻戒指……”他從手指上取下一枚蛇形翡翠戒指，放在手心遞給福爾摩斯。
“陛下有件東西，我認為比這個還要珍貴，”福爾摩斯說。
“您隻管說出來就行。”
“這張照片。”
國王瓊愕地看著他。
“愛仁娜的照片！”他喊道，“當然可以，隻要你想要就行。”
“感謝陛下。那麽這件事就算了結啦。我們現在向您告別。”他鞠了個躬，在我的陪同下轉身走了，對國王伸過來的手睬都不睬。
這就是一樁醜聞如何威脅波希米亞國王，而福爾摩斯周密的計劃又如何被一位女士的聰明才智挫敗的經過。以前他對女人的聰明才智總是冷嘲熱諷的，可此後再沒聽到他這類諷刺了。每當他提起愛仁娜·阿得勒或說到那張照片，他總是用“那位女士”來尊稱她。