他們加快了步伐,穿過了崎嶇的山路和茂密的樹林,終於來到了那座山頭。


    裏蒙停下腳步,指著山頂上的一處不大的村莊道:“就是這裏。”


    斯克亞和安卡汀順著裏蒙手指的方向望去,隻見山頂上零零散散分布著幾座低矮的草屋的輪廓若隱若現,在雲霧繚繞之間透出破敗的氣息。


    幾縷炊煙嫋嫋升起,與周圍的自然景色融為一體,顯得寧靜而又神秘。


    恩林加喘息著,帶著一行人走到山頭,他們站在村莊的邊緣,俯瞰著下方的風景。


    “這裏是什麽地方?”斯克亞問道。


    裏蒙朝著村莊深處走去,道:“有些事情我想請斯克亞大人親自去看一看。”


    恩林加和安卡汀相視一眼,隨後跟隨裏蒙走進村莊。


    他們看到了一群在村頭玩鬧的孩子們,這群小家夥們看到裏蒙都露出了驚喜的表情


    “裏蒙爺爺!”一群穿著打滿補丁的破舊衣服孩子,衝著裏蒙熱情地喊道。


    這些孩子雖然穿著破舊衣服,卻洗的非常幹淨,孩子們的精神狀況也很不錯!


    他們圍著裏蒙,眼中散發著發自內心的欣喜,可以看出裏蒙在這裏非常的受歡迎。


    斯克亞的眉頭逐漸皺起,他始終覺得這個村莊與其他村莊相比有些不對勁。


    裏蒙慈愛地摸了摸孩子們的頭,其中一個瘦弱的男孩驕傲道:“裏蒙爺爺,你上次教我們讀的書,我都會背了。”


    其他孩子也紛紛附和道:“我也會,我也會!”


    “好,好!”裏蒙看著這群孩子臉上滿是笑意,臉上那滿臉地皺紋也舒展了幾分,看上去年輕了不少。


    迴頭注意到了斯克亞的神態,心中懸著的那口氣微微放下。


    衝著那群孩子們道:“不早了,你們先迴家吧,一會爺爺到你們家去看你們。”


    “好!”


    “爺爺,先去我家了!”


    “先去我家!”


    “都去,爺爺都去!”


    裏蒙看著這群孩子蹦蹦跳跳的背影,目送他們迴家後,道:“斯克亞大人是發現了什麽嗎?”


    你們的這句話雖然是個問句,但是語氣卻無比堅定,臉上的神情也是這一路上從未有過的放鬆。


    “太荒涼了,正常的村子不會放任周圍的田地,如此荒廢!”斯克亞說出了心底的疑惑。


    “這麽說也沒錯!”裏蒙道:“這些孩子的父親,那些老人的兒子,全部都犧牲在戰場上了,農田自然也就荒廢了。”裏蒙轉頭正視斯克亞接著道:“像這樣的村子僅我知道的就有將近三十個,至於我不知道的,隻會更多。”


    “你貪汙的錢都花在他們的身上。”斯克亞道。


    裏蒙轉身道:“戰場上的戰士在疆場上保家衛國,他們的孩子應該有人撫養,父母也當有人贍養。”


    斯克亞聽完裏蒙的解釋,沉默了片刻。他的內心充滿了矛盾和掙紮,一方麵是對裏蒙貪汙的憤怒和失望,另一方麵是對他口中的這些村子的擔憂。


    斯克亞聽後,沉默片刻,然後道:“裏蒙,你的初衷或許是好的,但你的行為已經嚴重違背了家族的原則。”


    斯克亞最終開口,“你應該知道,這種事情不能輕易原諒。”


    裏蒙點了點頭,他的表情顯得沉重而嚴肅道:“我明白,我願意接受家族的製裁。但是希望斯克亞大人替我照拂這些村莊。”


    他的聲音充滿了懇求,盡管知道自己可能麵臨嚴厲的懲罰,但他依然堅持自己的信念,希望至少能為這些需要幫助的人爭取一線生機。


    斯克亞深吸了一口氣,目光掃過那些簡陋的房屋和遠處荒蕪的田地,心中原本壓抑著的怒火漸漸被一種複雜的情緒所取代。


    這件事情,斯克亞多少也有些耳聞,就像之前斯克亞帶兵在卡斯頓行省征戰後,就有不少在戰爭中受傷,導致不得不退伍的士兵和騎士。


    他們幾乎都是因為身體殘疾而無法再繼續留在軍隊中,對於那些狀況還好的,斯克亞將他們安排到了各城的治安團中。


    至於那些重度殘疾的,斯克亞隻能為他們安排一些土地和奴隸來保證他們未來的生活。


    可這依舊是杯水車薪,雖然大多數有良心的領主會對於在戰場上受傷或者是犧牲的的自由民們發送一些補助或撫恤。


    可是這些錢一路上不知道被多少人過手,或者說有的領主壓根就沒有發下這筆錢。


    斯克亞在心中默默的歎了一口氣,緩緩地說:“我會如實上報家族,但在此之前,我想在這座村莊四處看看。”


    他們繼續深入村莊,每一步都似乎在揭示裏蒙隱藏已久的秘密。


    斯克亞和安卡汀目睹了裏蒙如何用那些錢款維持這個村莊的生計,如何在戰爭的陰影下為這些孤兒寡母撐起一片天空。


    雖然裏蒙的行為觸犯了家族,但他的善舉也讓斯克亞感到了人性中的溫暖和堅韌。

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