“不。他們隻知道在現場所看到的。我很懷疑盧卡斯，因為從高道爾芬街到白廳住宅街步行隻需幾分鍾。可是另外兩個間諜都住在倫敦西區的盡頭。盧卡斯更有可能跟那位大臣的家人建立聯係。此事本身和作案時間隻有幾個小時這點一聯係，可能就重要了。喂，是誰來了?”
赫德森太太拿了一張婦女名片進來了。他看後，又把名片給了我。他對她說：“請候普夫人上樓來吧。”
候普夫人長得身材纖細，美豔無雙。然而，這天她的雙頰卻顯得蒼白，雙眼急躁不安，薄薄的嘴唇緊閉著，極力控製自己的感情。
“先生，我丈夫來過這兒嗎?”
“是的，太太，來過。”
“先生，請你無論如何也不要告訴他我來過這裏。”
我的朋友同意了，讓她坐在對麵那把椅子上。
“您先坐下來，然後講出您的要求，不過我也許滿足不了您。”
她走到屋子另一邊，背對窗戶坐了下來。
她說：“我和我丈夫除了政治以外，在什麽事情上都完全信任。對政治問題，他什麽也不對我說。我現在才知道昨天晚上在我家丟了一個文件。因為牽涉到政治，我丈夫就沒有對我細說，但這麽重要的事情，我是應該弄明白的。您是除幾位政治家外惟一知道此事的人，所以我請您告訴我出了什麽事，結果怎樣。隻有完全相信我，才能保證他的利益。”
“夫人，請原諒，我不能告訴你。”
她把臉埋在雙手中。
“夫人，您的丈夫認為您不應該知道此事；我呢?由於職業的原因，也不能說出他不允許我講的話。您還是去問他好了。”
“我問過他了。我是不得已才來這兒的。既然你不肯對我實說，就給我一點兒啟示吧。”
“夫人，這啟示指什麽呢?”
“這個意外事件會不會影響到我丈夫的政治生涯?”
“除非找到那封信，不然後果很嚴重。”
“我很清楚丟失這個文件將會引起可怕的後果，因為我丈夫對於此事極為震驚。”
“如果他這樣認為，我當然不反對。”
“造成的後果是什麽性質的呢?”
“不，夫人，我無法迴答這個問題。”
“那麽我就不打擾了。我再一次請求你不要告訴他我來過這裏。”
這位夫人走後我朋友說：“華生，女性應該由你來研究，這位漂亮的夫人來此到底有什麽目的?”
“她講得很清楚，她肯定會不安的。”
“哼!華生，你要把她的表現和她一再提出的問題聯係起來。要知道她是出身於一個不肯輕易流露感情的社會階層。”
“是的，她表現得十分激動。”
“你還要記住，她一再請求我們告訴她一切，並說隻有這樣才對她丈夫有利。她說這話是什麽意思?而且她不想讓我們看清她的麵部表情，因為她坐在陽光隻照到她背部的地方。”
“她特別挑了那把背光的椅子坐下。”
“我們不容易琢磨婦女們的心理活動。不要輕信她們!有時她們一個細小的舉動蘊藏了很大的意義。”
“你要到外麵去?”
“是的，我要去高道爾芬街和我的朋友們一起度過今天上午。我現在還無法解決問題，但我知道這個問題一定和艾秋阿多·盧卡斯有關係。我的華生，你留下來接待客人，我盡量趕迴來和你一起吃午飯。”
三天過去了，福爾摩斯一直沉默寡言。他的調查進行得很不順利。他從來不說有關這個案件的事，我隻是從報紙上知道了一些情況，例如把死者的仆人約翰?米爾頓逮捕了，但不久又給放了。驗屍官認為這是一件謀殺案。至於為什麽會殺人還不清楚，死者熱衷於研究國際政治問題，非常善談。他的來往信件很多，他還和幾個國家的主要領導人有交往。至於他和女人的關係，很複雜，但都沒有很深的交往。他並無奇特的生活習慣，他的行為合乎常理。
關於仆人約翰?米爾頓的被捕，隻是失望之餘的一點兒措施。這個仆人不在現場的證據是充分的，因為他那天夜裏到漢莫爾斯密去看朋友了。他們主仆兩人關係一直很好。在仆人的箱子裏發現一些死者的東西，尤其是一盒刮胡刀，但女管家證實了仆人關於主人贈送之說。盧卡斯雇用米爾頓已有三年，可是盧卡斯從未帶他去過歐洲大陸。有時盧卡斯在巴黎一住便是三個月，而米爾頓隻是留在高道爾芬街看家。至於女管家，她在出事那晚什麽也沒聽到。
一連三天報紙上都沒有偵破此案的消息。福爾摩斯可能知道更多的情況，但他從來沒說過。不過，他告訴我，雷彌瑞德把所掌握的情況都告訴了他。第四天的上午，報上登了一封電報，是發自巴黎的，全文如下：
巴黎警方已經有所發現［據《每日電訊報》報道］，這可以揭示艾秋阿多·盧卡斯先生慘死之謎。警察懷疑過他的男仆，後來因他不在犯罪現場而被釋放。昨天有幾名仆人向巴黎警察當局報告說，他們的女主人亨利?弗那依太太精神不正常。她居住在奧地利街某處的一棟小房子裏，患有躁狂症。據查，她是本周星期二從倫敦迴來的，有證據說明其行蹤與威斯敏斯特教堂兇殺案有關。據多方驗證和核對照片後，可以得出一個結論，那就是m?亨利?弗那依就是艾秋阿多·盧卡斯，死者用兩個名字分別在巴黎和倫敦居住。弗那依太太性情怪癖，很有可能由於狂燥症發作而用匕首殺了丈夫。目前，這個病人在周一晚上的全部活動還沒有查清楚。但是，星期二早晨，有位很像她的婦女在查林十字街火車站上，引起了人們的注意。目前，她的語言表達還有困難，醫生認為無法讓她恢複理智了。有人證明，有一位婦女，本周一晚在高道爾芬街一連幾個小時地注視著十六號那棟房子，她很有可能就是現在在巴黎的那位女病人。
我把這段報道讀給他聽，並說：“福爾摩斯，你怎麽看這段報道?”
他說：“三天以來我什麽也沒告訴你，現在我也得不出什麽結論。”
“難道和盧卡斯之死沒有多少關係?”
“盧卡斯的死比起我們要找的文件，是小事一樁。過去三天最重要的事是沒發生什麽事。這兩天我幾乎每小時都收到政府方麵的報告，可以肯定目前歐洲沒有任何不安的跡象。信會在什麽地方呢?如果它已經丟了的話。盧卡斯的死和丟失信件之間真的沒有聯係嗎?他得到過此信嗎?如果得到了又為什麽在他的文件裏麵找不到呢?難道是他那發了瘋的妻子把信拿走了?如果是這樣，那麽信會不會在巴黎呢?我怎麽才能在巴黎警方不懷疑的情況下搜到這封信呢?啊，又出現了什麽新情況!”他看了一眼剛交到他手中的來信，說：“雷彌瑞德好像已經查出了重要的情況。華生，我們去威斯敏斯特教堂區。”
雷彌瑞德正從窗戶向外望，一個警察打開門，把我們請了進去。我們走進去一看，大體上沒有什麽痕跡，除了地毯上有一塊血跡外。一小塊方形地毯，擺在屋子正中間，四周的地板，擦得光亮。繳獲的武器掛在壁爐上麵的牆上，兇器便是其中的一把匕首，一張寫字台放在靠窗的地方。
雷彌瑞德問：“巴黎的那個消息看到了吧?”
我朋友點了點頭。
“我們的法國同行說的有道理，當時她是敲過門。盧卡斯很少與人有來往，來了這位不速之客，他隻好讓她進來，以免惹人注意。這位女士告訴房主一直在找他，並且對他進行了責備。匕首就掛在牆上，用起來很方便。但並不是一下子就把他刺死了，因為椅子倒在一邊，另外死者手裏還拿著一把椅子，看來他是想用椅子擋住那個瘋子的。事情看起來已經很明白了。”
“那為什麽還找我來呢?”
“啊，有一件小事，也許能引起你的興趣。它很奇怪。”
“就請告訴我此事吧。”
“發生此類案件後，我們對現場總是進行精心地保護。今天上午埋葬了這個人，調查也就結束了，我們想對屋子進行一下清掃。這塊地毯沒有固定在地板上，隻是在地板上鋪著，我們碰巧掀了一下地毯，發現……”
“你發現什麽了?”
“你看見地毯上的那塊血跡沒有?大部分血跡已經浸透過地毯了吧?”
“按理應該是這樣。”
“可是白色地板上相應的地方卻沒有血跡。”
“沒有!可是，一定……”
“雖然是應該有，而且一定有，但事實上是沒有的。”
他握住地毯的一角，把它翻了過來。
“不，地毯下麵和上麵的血跡是相同的，一定會留有痕跡。”
雷彌瑞德笑了起來，因為他終於把這位著名的偵探弄迷糊了。
“現在我給解釋原因。是有第二塊血跡，但和第一塊不處同一位置。你可以看得很清楚的。”
他掀開了地毯的另一個角，這一塊潔白的地板上露出了一片紫紅色的血跡。“先生，這又作何解釋?”
“很簡單，兩塊血跡應該是一致的，但是地毯被轉動過了。”
“福爾摩斯先生，我們要你弄清楚的是這地毯是誰移動的，他為什麽要這麽做?”
福爾摩斯十分激動。
他問道：“雷彌瑞德，門口的那個警察是不是一直看守著這個現場呢?”
“是的。”
“請你按照我的意見仔細審問他一下。問問他為什麽膽敢放人進來，而且還單獨把他留在屋裏。不要問他有沒有人進來過，你就說你知道有人進來過，逼問他，一定要按照我說的去做!”
雷彌瑞德走了，我朋友這才高興地對我說：“華生，看著吧!”他快速地拉開了地毯，趴在地毯上，用指甲不停地掀著木板，突然有一塊木板活動了。他像箱子蓋一樣，把它從有活頁的地方向上翻起。下麵露出一個小黑洞，他急忙伸進去他的手。但是，抽迴來時，他失望地哼了一聲。洞裏什麽東西也沒有。
“快，華生，快，把地毯放好了!”剛把這一切弄好，過道裏就傳來了雷彌瑞德的聲音。
赫德森太太拿了一張婦女名片進來了。他看後，又把名片給了我。他對她說：“請候普夫人上樓來吧。”
候普夫人長得身材纖細，美豔無雙。然而，這天她的雙頰卻顯得蒼白，雙眼急躁不安，薄薄的嘴唇緊閉著，極力控製自己的感情。
“先生，我丈夫來過這兒嗎?”
“是的，太太，來過。”
“先生，請你無論如何也不要告訴他我來過這裏。”
我的朋友同意了，讓她坐在對麵那把椅子上。
“您先坐下來，然後講出您的要求，不過我也許滿足不了您。”
她走到屋子另一邊，背對窗戶坐了下來。
她說：“我和我丈夫除了政治以外，在什麽事情上都完全信任。對政治問題，他什麽也不對我說。我現在才知道昨天晚上在我家丟了一個文件。因為牽涉到政治，我丈夫就沒有對我細說，但這麽重要的事情，我是應該弄明白的。您是除幾位政治家外惟一知道此事的人，所以我請您告訴我出了什麽事，結果怎樣。隻有完全相信我，才能保證他的利益。”
“夫人，請原諒，我不能告訴你。”
她把臉埋在雙手中。
“夫人，您的丈夫認為您不應該知道此事；我呢?由於職業的原因，也不能說出他不允許我講的話。您還是去問他好了。”
“我問過他了。我是不得已才來這兒的。既然你不肯對我實說，就給我一點兒啟示吧。”
“夫人，這啟示指什麽呢?”
“這個意外事件會不會影響到我丈夫的政治生涯?”
“除非找到那封信，不然後果很嚴重。”
“我很清楚丟失這個文件將會引起可怕的後果，因為我丈夫對於此事極為震驚。”
“如果他這樣認為，我當然不反對。”
“造成的後果是什麽性質的呢?”
“不，夫人，我無法迴答這個問題。”
“那麽我就不打擾了。我再一次請求你不要告訴他我來過這裏。”
這位夫人走後我朋友說：“華生，女性應該由你來研究，這位漂亮的夫人來此到底有什麽目的?”
“她講得很清楚，她肯定會不安的。”
“哼!華生，你要把她的表現和她一再提出的問題聯係起來。要知道她是出身於一個不肯輕易流露感情的社會階層。”
“是的，她表現得十分激動。”
“你還要記住，她一再請求我們告訴她一切，並說隻有這樣才對她丈夫有利。她說這話是什麽意思?而且她不想讓我們看清她的麵部表情，因為她坐在陽光隻照到她背部的地方。”
“她特別挑了那把背光的椅子坐下。”
“我們不容易琢磨婦女們的心理活動。不要輕信她們!有時她們一個細小的舉動蘊藏了很大的意義。”
“你要到外麵去?”
“是的，我要去高道爾芬街和我的朋友們一起度過今天上午。我現在還無法解決問題，但我知道這個問題一定和艾秋阿多·盧卡斯有關係。我的華生，你留下來接待客人，我盡量趕迴來和你一起吃午飯。”
三天過去了，福爾摩斯一直沉默寡言。他的調查進行得很不順利。他從來不說有關這個案件的事，我隻是從報紙上知道了一些情況，例如把死者的仆人約翰?米爾頓逮捕了，但不久又給放了。驗屍官認為這是一件謀殺案。至於為什麽會殺人還不清楚，死者熱衷於研究國際政治問題，非常善談。他的來往信件很多，他還和幾個國家的主要領導人有交往。至於他和女人的關係，很複雜，但都沒有很深的交往。他並無奇特的生活習慣，他的行為合乎常理。
關於仆人約翰?米爾頓的被捕，隻是失望之餘的一點兒措施。這個仆人不在現場的證據是充分的，因為他那天夜裏到漢莫爾斯密去看朋友了。他們主仆兩人關係一直很好。在仆人的箱子裏發現一些死者的東西，尤其是一盒刮胡刀，但女管家證實了仆人關於主人贈送之說。盧卡斯雇用米爾頓已有三年，可是盧卡斯從未帶他去過歐洲大陸。有時盧卡斯在巴黎一住便是三個月，而米爾頓隻是留在高道爾芬街看家。至於女管家，她在出事那晚什麽也沒聽到。
一連三天報紙上都沒有偵破此案的消息。福爾摩斯可能知道更多的情況，但他從來沒說過。不過，他告訴我，雷彌瑞德把所掌握的情況都告訴了他。第四天的上午，報上登了一封電報，是發自巴黎的，全文如下：
巴黎警方已經有所發現［據《每日電訊報》報道］，這可以揭示艾秋阿多·盧卡斯先生慘死之謎。警察懷疑過他的男仆，後來因他不在犯罪現場而被釋放。昨天有幾名仆人向巴黎警察當局報告說，他們的女主人亨利?弗那依太太精神不正常。她居住在奧地利街某處的一棟小房子裏，患有躁狂症。據查，她是本周星期二從倫敦迴來的，有證據說明其行蹤與威斯敏斯特教堂兇殺案有關。據多方驗證和核對照片後，可以得出一個結論，那就是m?亨利?弗那依就是艾秋阿多·盧卡斯，死者用兩個名字分別在巴黎和倫敦居住。弗那依太太性情怪癖，很有可能由於狂燥症發作而用匕首殺了丈夫。目前，這個病人在周一晚上的全部活動還沒有查清楚。但是，星期二早晨，有位很像她的婦女在查林十字街火車站上，引起了人們的注意。目前，她的語言表達還有困難，醫生認為無法讓她恢複理智了。有人證明，有一位婦女，本周一晚在高道爾芬街一連幾個小時地注視著十六號那棟房子，她很有可能就是現在在巴黎的那位女病人。
我把這段報道讀給他聽，並說：“福爾摩斯，你怎麽看這段報道?”
他說：“三天以來我什麽也沒告訴你，現在我也得不出什麽結論。”
“難道和盧卡斯之死沒有多少關係?”
“盧卡斯的死比起我們要找的文件，是小事一樁。過去三天最重要的事是沒發生什麽事。這兩天我幾乎每小時都收到政府方麵的報告，可以肯定目前歐洲沒有任何不安的跡象。信會在什麽地方呢?如果它已經丟了的話。盧卡斯的死和丟失信件之間真的沒有聯係嗎?他得到過此信嗎?如果得到了又為什麽在他的文件裏麵找不到呢?難道是他那發了瘋的妻子把信拿走了?如果是這樣，那麽信會不會在巴黎呢?我怎麽才能在巴黎警方不懷疑的情況下搜到這封信呢?啊，又出現了什麽新情況!”他看了一眼剛交到他手中的來信，說：“雷彌瑞德好像已經查出了重要的情況。華生，我們去威斯敏斯特教堂區。”
雷彌瑞德正從窗戶向外望，一個警察打開門，把我們請了進去。我們走進去一看，大體上沒有什麽痕跡，除了地毯上有一塊血跡外。一小塊方形地毯，擺在屋子正中間，四周的地板，擦得光亮。繳獲的武器掛在壁爐上麵的牆上，兇器便是其中的一把匕首，一張寫字台放在靠窗的地方。
雷彌瑞德問：“巴黎的那個消息看到了吧?”
我朋友點了點頭。
“我們的法國同行說的有道理，當時她是敲過門。盧卡斯很少與人有來往，來了這位不速之客，他隻好讓她進來，以免惹人注意。這位女士告訴房主一直在找他，並且對他進行了責備。匕首就掛在牆上，用起來很方便。但並不是一下子就把他刺死了，因為椅子倒在一邊，另外死者手裏還拿著一把椅子，看來他是想用椅子擋住那個瘋子的。事情看起來已經很明白了。”
“那為什麽還找我來呢?”
“啊，有一件小事，也許能引起你的興趣。它很奇怪。”
“就請告訴我此事吧。”
“發生此類案件後，我們對現場總是進行精心地保護。今天上午埋葬了這個人，調查也就結束了，我們想對屋子進行一下清掃。這塊地毯沒有固定在地板上，隻是在地板上鋪著，我們碰巧掀了一下地毯，發現……”
“你發現什麽了?”
“你看見地毯上的那塊血跡沒有?大部分血跡已經浸透過地毯了吧?”
“按理應該是這樣。”
“可是白色地板上相應的地方卻沒有血跡。”
“沒有!可是，一定……”
“雖然是應該有，而且一定有，但事實上是沒有的。”
他握住地毯的一角，把它翻了過來。
“不，地毯下麵和上麵的血跡是相同的，一定會留有痕跡。”
雷彌瑞德笑了起來，因為他終於把這位著名的偵探弄迷糊了。
“現在我給解釋原因。是有第二塊血跡，但和第一塊不處同一位置。你可以看得很清楚的。”
他掀開了地毯的另一個角，這一塊潔白的地板上露出了一片紫紅色的血跡。“先生，這又作何解釋?”
“很簡單，兩塊血跡應該是一致的，但是地毯被轉動過了。”
“福爾摩斯先生，我們要你弄清楚的是這地毯是誰移動的，他為什麽要這麽做?”
福爾摩斯十分激動。
他問道：“雷彌瑞德，門口的那個警察是不是一直看守著這個現場呢?”
“是的。”
“請你按照我的意見仔細審問他一下。問問他為什麽膽敢放人進來，而且還單獨把他留在屋裏。不要問他有沒有人進來過，你就說你知道有人進來過，逼問他，一定要按照我說的去做!”
雷彌瑞德走了，我朋友這才高興地對我說：“華生，看著吧!”他快速地拉開了地毯，趴在地毯上，用指甲不停地掀著木板，突然有一塊木板活動了。他像箱子蓋一樣，把它從有活頁的地方向上翻起。下麵露出一個小黑洞，他急忙伸進去他的手。但是，抽迴來時，他失望地哼了一聲。洞裏什麽東西也沒有。
“快，華生，快，把地毯放好了!”剛把這一切弄好，過道裏就傳來了雷彌瑞德的聲音。