司宜春忙邀他：「甘兄，我們也正要尋地方吃飯呢，一起便是，我請客！」
甘修傑跟先那幫舉子本也不是很熟，猶豫片刻，便欣然應諾，脫離了他們跟蘇長越等混到了一起。
四人尋了個酒樓雅座上去，考生們湊到一起，話題繞來繞去總免不了又繞迴會試上去了。
司宜春張口就道：「我可比你們都有把握。」
梁開宇鄙視地斜他一眼：「因為你跟文聖許了願？」
司宜春哈哈拍他的背：「知我者，梁兄也！」
甘修傑笑道：「那看來我的把握也不小了。」
說笑一通，酒菜上來，幾杯酒下肚，話匣子就更打開了，蘇長越敬了甘修傑一杯，謝他先前出麵幫腔，誰知甘修傑卻苦笑著連連擺手：「唉，不提不提，該我向賢弟道歉才是。才剛那個，是我妻弟，家裏的一根獨苗，被慣壞了，又加上新近才喪了妻，脾氣就更暴躁了些。」
原來還有這層淵源，三人明白過來，怪不得甘修傑先和那舉子說話的口氣不像一般友人。
司宜春的竹箸停了停：「甘兄，我記得似乎你也——？」
甘修傑歎了口氣：「對，拙荊三年前便亡故了。」
司宜春是嘴快，問出來之後就後悔了，不該戳人家的傷心事，忙道：「逝者已矣，甘兄也不要多想了。待這科考出，金榜題名，想續娶什麽樣的淑女都行，到時必是否極泰來了。」
「哪裏哪裏。」甘修傑連連擺手，「先那話不過玩笑，十中取一的幾率，我們隸屬南榜，這中率又更低，除非文曲星下凡，否則誰敢言自己必中？我已這把年紀，又喪過偶，淑女雲雲，更是不敢妄想了。」
司宜春詫異道：「甘兄今年不過三十四五，正值壯年，哪裏來的這番感歎？便是現在要續弦，從門當戶對的人家裏找個閨女也不難吧？」
三十多歲的男人是大了點，然而身上背了舉人功名，又不同了，那些待嫁姑娘們找個年歲相配的少年容易，但如何能保證這少年過個十年八年就必定能中舉？鄉試的難度可一點也不亞於會試，甚至更高，因為其錄取比例要更低些。
相比之下，許多人家自然更傾向於找個現成的舉子，隻是這等美事多半也就想想罷了，因為能走到這一關的算著年紀多半都該成過親了，這麽一來，如甘修傑這般恰巧又喪偶的，正經該挺搶手來著。
甘修傑先叫妻弟甩了臉色，本就有點鬱悶，這會再喝了幾杯酒，酒入愁腸，醉意來得快，憋不住就把實話說出來了：「唉，不瞞賢弟，我去歲返鄉時，倒有人牽線介紹了一家，我與那位姑娘也相看了一麵。我心裏本來中意，隻是人家卻似乎不大看得上我，給的迴話含糊著，說待我今科考過再說。」
蘇長越和司宜春不由麵麵相覷——他二人情況相似，在婚事上也是要等今科考過的，但他們是不論考過考不過，這親都是成定了；甘修傑相看的這戶人家，流露出來的卻是要候他成績如何，再決定婚事的意思。
講真，這在女家也許是考驗，但就男方的感覺來說，實在是不太好。
同意就同意，不同意便不同意，說個半截話這麽挑揀人算怎麽迴事呢？
司宜春直腸子，當即就道：「這得是個天仙吧？否則我想不通哪來的這麽大臉麵。嘖，話本裏的公主選駙馬才能直接往進士裏選呢。」
蘇長越敬他一杯：「甘兄不必介懷，榜上自有顏如玉。」
梁開宇跟著也敬了一杯：「就是，等甘兄上了皇榜，來提親的人得踏破了門檻，哪還輪得著那等勢利眼。」
甘修傑讓他們接二連三安慰得好了些，痛快幹了兩杯，重新笑道：「說的是，人家既看不上我，我也不必多想了，誰有空閑等他們‘再說’去。托幾位吉言，我若真中了，跟他家也沒關係了。」
司宜春掐指算了算，忽然大驚失色：「哎呦，不知不覺過去了好幾天，後日就放榜了？完了，我今晚該睡不著了！」
梁開宇道：「我們緊張難眠還罷了，你有文聖保佑的人，必在孫山之前的，擔心什麽？」
「我願是半夜裏許的，就怕當時文聖睡著了沒聽見——哎，不提了，再提我現在就該慌了，喝酒喝酒！」
一通把酒後，賓主盡歡，各自歸家不提。
二月廿七日，清晨。
循例，會試的中榜榜文將會張貼在禮部門前的照壁上。
蘇長越等三人出門得已算早了，結果到了一看，禮部前麵人山人海，大半條街都擁堵得水泄不通，比會試開考時的人還多——這裏麵除了最利益相關的參考舉子外，還有一些指望著靠報喜得喜錢的閑漢及專來看熱鬧的百姓等，蘇長越等三人擠了半天也隻擠到了外圍，再往裏就接踵摩肩，無論如何也動彈不得了。
司宜春不甘心，憋紅了臉，大喝一聲，低下頭來準備拿腦袋開路，蘇長越忍笑扯了他一把：「不用了，司兄，我爹以前帶我來看過這榜，貼得高，字也寫得大，我們在這裏就能看清了。」
司宜春鬆了口氣：「是嗎？我都做好擠破頭的準備了——還是有個懂行的人在好！」
他想抬起手拍拍蘇長越的肩，卻發現人流太擁擠了，連這個動作都做不到，隻得罷了。
這時踮腳去看，可以看見照壁下那一圈位置倒是空著的，看來禮部早料到了這番場麵，事先就調了軍士持著長/槍，把那一圈守衛住了。
外麵的人還在不停趕來，長街越發擁擠不堪，這時候倒也不需維持什麽秩序了——太擠了，便是誰踩了誰的鞋，或是誤搗了誰一拳，也沒法還手鬧起來，頂多胡亂罵一句就罷了。
萬眾期盼裏，終於，禮部的朱紅大門打開了。
神聖的榜文緩緩展開，榜文書寫好卷起時是從第一名往後卷，現在展開第一個露出來的就是最後一名。
甘修傑跟先那幫舉子本也不是很熟，猶豫片刻，便欣然應諾，脫離了他們跟蘇長越等混到了一起。
四人尋了個酒樓雅座上去，考生們湊到一起，話題繞來繞去總免不了又繞迴會試上去了。
司宜春張口就道：「我可比你們都有把握。」
梁開宇鄙視地斜他一眼：「因為你跟文聖許了願？」
司宜春哈哈拍他的背：「知我者，梁兄也！」
甘修傑笑道：「那看來我的把握也不小了。」
說笑一通，酒菜上來，幾杯酒下肚，話匣子就更打開了，蘇長越敬了甘修傑一杯，謝他先前出麵幫腔，誰知甘修傑卻苦笑著連連擺手：「唉，不提不提，該我向賢弟道歉才是。才剛那個，是我妻弟，家裏的一根獨苗，被慣壞了，又加上新近才喪了妻，脾氣就更暴躁了些。」
原來還有這層淵源，三人明白過來，怪不得甘修傑先和那舉子說話的口氣不像一般友人。
司宜春的竹箸停了停：「甘兄，我記得似乎你也——？」
甘修傑歎了口氣：「對，拙荊三年前便亡故了。」
司宜春是嘴快，問出來之後就後悔了，不該戳人家的傷心事，忙道：「逝者已矣，甘兄也不要多想了。待這科考出，金榜題名，想續娶什麽樣的淑女都行，到時必是否極泰來了。」
「哪裏哪裏。」甘修傑連連擺手，「先那話不過玩笑，十中取一的幾率，我們隸屬南榜，這中率又更低，除非文曲星下凡，否則誰敢言自己必中？我已這把年紀，又喪過偶，淑女雲雲，更是不敢妄想了。」
司宜春詫異道：「甘兄今年不過三十四五，正值壯年，哪裏來的這番感歎？便是現在要續弦，從門當戶對的人家裏找個閨女也不難吧？」
三十多歲的男人是大了點，然而身上背了舉人功名，又不同了，那些待嫁姑娘們找個年歲相配的少年容易，但如何能保證這少年過個十年八年就必定能中舉？鄉試的難度可一點也不亞於會試，甚至更高，因為其錄取比例要更低些。
相比之下，許多人家自然更傾向於找個現成的舉子，隻是這等美事多半也就想想罷了，因為能走到這一關的算著年紀多半都該成過親了，這麽一來，如甘修傑這般恰巧又喪偶的，正經該挺搶手來著。
甘修傑先叫妻弟甩了臉色，本就有點鬱悶，這會再喝了幾杯酒，酒入愁腸，醉意來得快，憋不住就把實話說出來了：「唉，不瞞賢弟，我去歲返鄉時，倒有人牽線介紹了一家，我與那位姑娘也相看了一麵。我心裏本來中意，隻是人家卻似乎不大看得上我，給的迴話含糊著，說待我今科考過再說。」
蘇長越和司宜春不由麵麵相覷——他二人情況相似，在婚事上也是要等今科考過的，但他們是不論考過考不過，這親都是成定了；甘修傑相看的這戶人家，流露出來的卻是要候他成績如何，再決定婚事的意思。
講真，這在女家也許是考驗，但就男方的感覺來說，實在是不太好。
同意就同意，不同意便不同意，說個半截話這麽挑揀人算怎麽迴事呢？
司宜春直腸子，當即就道：「這得是個天仙吧？否則我想不通哪來的這麽大臉麵。嘖，話本裏的公主選駙馬才能直接往進士裏選呢。」
蘇長越敬他一杯：「甘兄不必介懷，榜上自有顏如玉。」
梁開宇跟著也敬了一杯：「就是，等甘兄上了皇榜，來提親的人得踏破了門檻，哪還輪得著那等勢利眼。」
甘修傑讓他們接二連三安慰得好了些，痛快幹了兩杯，重新笑道：「說的是，人家既看不上我，我也不必多想了，誰有空閑等他們‘再說’去。托幾位吉言，我若真中了，跟他家也沒關係了。」
司宜春掐指算了算，忽然大驚失色：「哎呦，不知不覺過去了好幾天，後日就放榜了？完了，我今晚該睡不著了！」
梁開宇道：「我們緊張難眠還罷了，你有文聖保佑的人，必在孫山之前的，擔心什麽？」
「我願是半夜裏許的，就怕當時文聖睡著了沒聽見——哎，不提了，再提我現在就該慌了，喝酒喝酒！」
一通把酒後，賓主盡歡，各自歸家不提。
二月廿七日，清晨。
循例，會試的中榜榜文將會張貼在禮部門前的照壁上。
蘇長越等三人出門得已算早了，結果到了一看，禮部前麵人山人海，大半條街都擁堵得水泄不通，比會試開考時的人還多——這裏麵除了最利益相關的參考舉子外，還有一些指望著靠報喜得喜錢的閑漢及專來看熱鬧的百姓等，蘇長越等三人擠了半天也隻擠到了外圍，再往裏就接踵摩肩，無論如何也動彈不得了。
司宜春不甘心，憋紅了臉，大喝一聲，低下頭來準備拿腦袋開路，蘇長越忍笑扯了他一把：「不用了，司兄，我爹以前帶我來看過這榜，貼得高，字也寫得大，我們在這裏就能看清了。」
司宜春鬆了口氣：「是嗎？我都做好擠破頭的準備了——還是有個懂行的人在好！」
他想抬起手拍拍蘇長越的肩，卻發現人流太擁擠了，連這個動作都做不到，隻得罷了。
這時踮腳去看，可以看見照壁下那一圈位置倒是空著的，看來禮部早料到了這番場麵，事先就調了軍士持著長/槍，把那一圈守衛住了。
外麵的人還在不停趕來，長街越發擁擠不堪，這時候倒也不需維持什麽秩序了——太擠了，便是誰踩了誰的鞋，或是誤搗了誰一拳，也沒法還手鬧起來，頂多胡亂罵一句就罷了。
萬眾期盼裏，終於，禮部的朱紅大門打開了。
神聖的榜文緩緩展開，榜文書寫好卷起時是從第一名往後卷，現在展開第一個露出來的就是最後一名。