卻說淮南道廬州城中正各處鬧糧荒，雖不至餓殍遍野，但已是到了極危急的時刻了。還有些存糧的家家戶戶皆緊閉戶門，而沒有存糧的人家則日日拎著袋子聚集在城中各處米店門口鬧事。
淮瑾趕到之時，城中已有兩家米店遭了打砸。鋪門大開，僅剩的一點原用於貴人養鳥用的鳥食都被洗劫一空，恐慌迅速蔓延，若再不想法子恐會鬧出人命。
淮瑾一到便去了縣令府衙，廬州縣令周哲親來接待。
“給三殿下請安，殿下舟車勞頓多日，不若先去府內休息片刻，明日一早再行審查？府內已備好湯泉宴，最適合遠行勞頓的人了。”
下頭說話的便是周哲，生的圓臉笑眼，頗為和善，瞧著是個很好說話的性子。
淮瑾似好奇問道：“湯泉宴？”
周哲見三殿下感興趣，忙堆了笑道：“殿下有所不知，咱們這裏有一處天然形成的溫泉眼，裏頭的水可不是尋常的水，沐浴其中可治百病。殿下您遠道而來，屬下們特意在那裏備了洗塵宴，您沐浴休息一番，豈不美哉？”
淮瑾卻涼涼地掃他一眼，道：“百姓苦不堪言，雖不至路有餓殍，但我來時已見著許多聚在米店前守著開門的百姓，想來都是家中斷糧許久方才出外蹲守。情形如此危急，我豈敢休息？”
此話一出，噎得周哲不敢再說話。他原本瞧著淮瑾頗為和善的樣子，打量他好說話，卻不想上來就噎他一句。
廬州縣乃上縣，周哲也是堂堂六品官，如今出了這等事，恐怕他也不能善終。可淮瑾瞧他卻是姿態閑適，毫無將被審查的緊張感，若不是心中無鬼，那必然是認定淮瑾無能，查不出這斷糧背後的陰謀。
淮瑾於上首坐定，其餘人等皆侍立，見始終無人出來迴話，便知此處無一人將他放在眼裏，篤定他查不出個所以然來。強龍不壓地頭蛇，事情沒查清楚之前，淮瑾不打算打草驚蛇。
他對周哲道：“廬州城外的義倉應有存糧，現今情勢緊急需立即調動。”
與別州不同的是，廬州既有流轉倉也有義倉，按道理來說是最不應該發生糧荒的地方，因此淮瑾才發覺此處蹊蹺，上書請求徹查。
周哲聞言卻上前跪下道：“殿下容稟，這廬州的義倉隻有一處，正是城外天甘村的村民們於穀豐時捐贈所出的，義倉不大，原就容納不了多少糧食。但此次糧荒牽涉範圍甚廣，且不說這義倉的糧食便是全部拿出來也禁不住全城百姓一天的口糧的，便說是這天甘村的村長村民們也不會同意拿出來的。”
“你先告訴我有多少存糧便可。”
“這……下官……不知，約摸隻有兩百石吧？下官這就派人去查。”
淮瑾接過載義遞給他的茶，涼涼道：“且慢。”
那周哲跪於下首，似是有些慌張。隻聞得上首道：“周縣令的意思是，義倉就在城外，城中百姓已餓了多日，你不僅沒有想法子去城外調些糧食，更連城外有多少餘糧都不清楚是嗎？”
周哲這才慌張起來：“屬下這就著人去查！”
淮瑾放下杯盞道：“不必了。周哲當斷不斷、涉嫌瀆職，先行關押至大牢候審。”
底下的護衛得令便將那周哲押了下去，周哲口中卻隻道冤枉。
見淮瑾下獄了縣令，其餘人在底下麵麵相覷。
少頃，有一黃姓縣丞出列道：“殿下，城外義倉存糧不多，不若從揚州調些糧食過來，以解燃眉之急？”
淮瑾叫他起來，又道：“來時便已取了調令發往揚州，揚州倉廩豐實，調了一萬石過來希望能解廬州此困。隻是糧食甚多，趕過來最快也要五日。這五日卻是廬州城最危急的五日，若是不好恐鬧出人命。所以現下最緊要的便是要將這五日的糧食缺口給解決。載義，你拿周哲的令牌去城外天甘村義倉調取糧食，隻調一半，剩餘的留作天甘村村民備用。並告訴村長這借走的糧食五日後必定歸還於他。”
“是，屬下這就去。”
載義得令自去天甘村調糧不提，隻是這調來的糧食恐怕連一餐飯都不夠。還得另外想法子。
淮瑾又問：“槁皋倉就在廬州城內，存糧該有不少怎麽不見動用？”
黃縣丞答道：“迴殿下，槁皋倉的存糧原先就不多，去歲末撥了一萬石到壽州，其餘還剩五千石，尚未及補糧，隻是……”
“隻是什麽？”
“隻是動用槁皋倉需得州級長官的許可令。”
“既如此，申請便是，為何等到如今？”
“周縣令說已經上書給淮南道高節度使了，隻是如今卻不見消息。”
若如此便有三種可能，要麽是周哲未上書申請許可令，要麽便是高節度使扣著不發。
還有一種可能，淮瑾暫時沒有證據。
“不必去請許可令了，已來不及了。我此處有聖人諭旨，最高權限便是州級長官權限，拿我的令去將這五千石糧食全部調出來，必定能在揚州流轉倉的糧食到來之前安然度過此次危機。”
護衛們得令正要去，淮瑾也站了起來道：“等等，我親去調取。”
城中百姓亟待糧食安置，淮瑾卻覺得此次糧荒透著蹊蹺，因此打算先去槁皋倉看看探探虛實。
一行人騎著快馬速速抵達槁皋倉，淮瑾的護衛胡洪如拿著令牌上前去請倉督開倉放糧，那人卻是一臉為難道：“殿下，不是屬下不肯開倉，隻是周縣令前兩日才來吩咐過，說已經上書去請許可令了，不日就將下來，這原本的流程便是見許可令方可開倉，這也是多年以來的規矩，從聖宗時候便傳下來的，屬下如今卻不敢擅自破了這規矩。”
這倉督話裏話外敲打淮瑾不要不守規矩，還是聖宗傳下來的規矩。
淮瑾不欲與他做口舌之爭，當即問道：“城內百姓俱是水深火熱，這其中也有你的家人，更有千千萬萬的普通百姓。當真要守著這死規矩不顧活人性命嗎？”
倉督卻道：“屬下明白三殿下體恤百姓之心，隻是這規矩便是規矩，且這許可令本就在路上了，說不準今晚便到了。不若殿下明日一早再來，說不準那時許可令已至，屬下必定立刻開倉放糧。殿下且先寬心。”
淮瑾打眼瞧去，見這倉督身後還站了許多人，瞧著皆是數一數二的好手，似是專等著淮瑾來而做足了準備。若是處理不好起了衝突，必然是著了這幫人的道。
隻是這幫人守著糧倉竟做起了強盜來，沒有上麵人的許可必然是不敢如此，可見其中水不淺。
淮瑾佯作歉意：“倉督說得極是。既是聖宗傳下來的規矩，那我等兒孫必然是要遵循。且這許可令既已在路上，我便明日再來。”
“殿下說的是，恭送殿下。”
待他迴到縣衙，載義已經帶著五十石糧食迴來複命。
“殿下，天甘村的村長不肯讓步，隻肯給五十石，他們那倉裏說不準兩百石都不止，村長不讓我去看，莫不是心裏有鬼？”
淮瑾安撫他道：“無礙，便是將那兩百石都調過來也無濟於事，他肯給五十石已是不錯。為今之計且先將這五十石糧食分別送至城內東西南北四處各米店門口，每戶免費發放一捧，憑戶籍領取。若是戶籍上人口大於四人，便額外多給一些，不要叫人瞧出來，先將今日給平安度過去。”
“是，屬下領命。”
載義說著便要往外走，淮瑾卻攔住他道：“叫下麵人去辦，我還有更重要的事情要交給你和洪如去做。”
這一夜，淮瑾早早歇下，廬州城中因為這一捧米暫且安靜了下來，各處靜謐。隻槁皋倉夜間仍有人聲。
淮瑾趕到之時，城中已有兩家米店遭了打砸。鋪門大開，僅剩的一點原用於貴人養鳥用的鳥食都被洗劫一空，恐慌迅速蔓延，若再不想法子恐會鬧出人命。
淮瑾一到便去了縣令府衙，廬州縣令周哲親來接待。
“給三殿下請安，殿下舟車勞頓多日，不若先去府內休息片刻，明日一早再行審查？府內已備好湯泉宴，最適合遠行勞頓的人了。”
下頭說話的便是周哲，生的圓臉笑眼，頗為和善，瞧著是個很好說話的性子。
淮瑾似好奇問道：“湯泉宴？”
周哲見三殿下感興趣，忙堆了笑道：“殿下有所不知，咱們這裏有一處天然形成的溫泉眼，裏頭的水可不是尋常的水，沐浴其中可治百病。殿下您遠道而來，屬下們特意在那裏備了洗塵宴，您沐浴休息一番，豈不美哉？”
淮瑾卻涼涼地掃他一眼，道：“百姓苦不堪言，雖不至路有餓殍，但我來時已見著許多聚在米店前守著開門的百姓，想來都是家中斷糧許久方才出外蹲守。情形如此危急，我豈敢休息？”
此話一出，噎得周哲不敢再說話。他原本瞧著淮瑾頗為和善的樣子，打量他好說話，卻不想上來就噎他一句。
廬州縣乃上縣，周哲也是堂堂六品官，如今出了這等事，恐怕他也不能善終。可淮瑾瞧他卻是姿態閑適，毫無將被審查的緊張感，若不是心中無鬼，那必然是認定淮瑾無能，查不出這斷糧背後的陰謀。
淮瑾於上首坐定，其餘人等皆侍立，見始終無人出來迴話，便知此處無一人將他放在眼裏，篤定他查不出個所以然來。強龍不壓地頭蛇，事情沒查清楚之前，淮瑾不打算打草驚蛇。
他對周哲道：“廬州城外的義倉應有存糧，現今情勢緊急需立即調動。”
與別州不同的是，廬州既有流轉倉也有義倉，按道理來說是最不應該發生糧荒的地方，因此淮瑾才發覺此處蹊蹺，上書請求徹查。
周哲聞言卻上前跪下道：“殿下容稟，這廬州的義倉隻有一處，正是城外天甘村的村民們於穀豐時捐贈所出的，義倉不大，原就容納不了多少糧食。但此次糧荒牽涉範圍甚廣，且不說這義倉的糧食便是全部拿出來也禁不住全城百姓一天的口糧的，便說是這天甘村的村長村民們也不會同意拿出來的。”
“你先告訴我有多少存糧便可。”
“這……下官……不知，約摸隻有兩百石吧？下官這就派人去查。”
淮瑾接過載義遞給他的茶，涼涼道：“且慢。”
那周哲跪於下首，似是有些慌張。隻聞得上首道：“周縣令的意思是，義倉就在城外，城中百姓已餓了多日，你不僅沒有想法子去城外調些糧食，更連城外有多少餘糧都不清楚是嗎？”
周哲這才慌張起來：“屬下這就著人去查！”
淮瑾放下杯盞道：“不必了。周哲當斷不斷、涉嫌瀆職，先行關押至大牢候審。”
底下的護衛得令便將那周哲押了下去，周哲口中卻隻道冤枉。
見淮瑾下獄了縣令，其餘人在底下麵麵相覷。
少頃，有一黃姓縣丞出列道：“殿下，城外義倉存糧不多，不若從揚州調些糧食過來，以解燃眉之急？”
淮瑾叫他起來，又道：“來時便已取了調令發往揚州，揚州倉廩豐實，調了一萬石過來希望能解廬州此困。隻是糧食甚多，趕過來最快也要五日。這五日卻是廬州城最危急的五日，若是不好恐鬧出人命。所以現下最緊要的便是要將這五日的糧食缺口給解決。載義，你拿周哲的令牌去城外天甘村義倉調取糧食，隻調一半，剩餘的留作天甘村村民備用。並告訴村長這借走的糧食五日後必定歸還於他。”
“是，屬下這就去。”
載義得令自去天甘村調糧不提，隻是這調來的糧食恐怕連一餐飯都不夠。還得另外想法子。
淮瑾又問：“槁皋倉就在廬州城內，存糧該有不少怎麽不見動用？”
黃縣丞答道：“迴殿下，槁皋倉的存糧原先就不多，去歲末撥了一萬石到壽州，其餘還剩五千石，尚未及補糧，隻是……”
“隻是什麽？”
“隻是動用槁皋倉需得州級長官的許可令。”
“既如此，申請便是，為何等到如今？”
“周縣令說已經上書給淮南道高節度使了，隻是如今卻不見消息。”
若如此便有三種可能，要麽是周哲未上書申請許可令，要麽便是高節度使扣著不發。
還有一種可能，淮瑾暫時沒有證據。
“不必去請許可令了，已來不及了。我此處有聖人諭旨，最高權限便是州級長官權限，拿我的令去將這五千石糧食全部調出來，必定能在揚州流轉倉的糧食到來之前安然度過此次危機。”
護衛們得令正要去，淮瑾也站了起來道：“等等，我親去調取。”
城中百姓亟待糧食安置，淮瑾卻覺得此次糧荒透著蹊蹺，因此打算先去槁皋倉看看探探虛實。
一行人騎著快馬速速抵達槁皋倉，淮瑾的護衛胡洪如拿著令牌上前去請倉督開倉放糧，那人卻是一臉為難道：“殿下，不是屬下不肯開倉，隻是周縣令前兩日才來吩咐過，說已經上書去請許可令了，不日就將下來，這原本的流程便是見許可令方可開倉，這也是多年以來的規矩，從聖宗時候便傳下來的，屬下如今卻不敢擅自破了這規矩。”
這倉督話裏話外敲打淮瑾不要不守規矩，還是聖宗傳下來的規矩。
淮瑾不欲與他做口舌之爭，當即問道：“城內百姓俱是水深火熱，這其中也有你的家人，更有千千萬萬的普通百姓。當真要守著這死規矩不顧活人性命嗎？”
倉督卻道：“屬下明白三殿下體恤百姓之心，隻是這規矩便是規矩，且這許可令本就在路上了，說不準今晚便到了。不若殿下明日一早再來，說不準那時許可令已至，屬下必定立刻開倉放糧。殿下且先寬心。”
淮瑾打眼瞧去，見這倉督身後還站了許多人，瞧著皆是數一數二的好手，似是專等著淮瑾來而做足了準備。若是處理不好起了衝突，必然是著了這幫人的道。
隻是這幫人守著糧倉竟做起了強盜來，沒有上麵人的許可必然是不敢如此，可見其中水不淺。
淮瑾佯作歉意：“倉督說得極是。既是聖宗傳下來的規矩，那我等兒孫必然是要遵循。且這許可令既已在路上，我便明日再來。”
“殿下說的是，恭送殿下。”
待他迴到縣衙，載義已經帶著五十石糧食迴來複命。
“殿下，天甘村的村長不肯讓步，隻肯給五十石，他們那倉裏說不準兩百石都不止，村長不讓我去看，莫不是心裏有鬼？”
淮瑾安撫他道：“無礙，便是將那兩百石都調過來也無濟於事，他肯給五十石已是不錯。為今之計且先將這五十石糧食分別送至城內東西南北四處各米店門口，每戶免費發放一捧，憑戶籍領取。若是戶籍上人口大於四人，便額外多給一些，不要叫人瞧出來，先將今日給平安度過去。”
“是，屬下領命。”
載義說著便要往外走，淮瑾卻攔住他道：“叫下麵人去辦，我還有更重要的事情要交給你和洪如去做。”
這一夜，淮瑾早早歇下，廬州城中因為這一捧米暫且安靜了下來，各處靜謐。隻槁皋倉夜間仍有人聲。