“師妹，真巧。”淩雲霄麵上略顯尷尬。
葉小柔冷著臉，質問道：“師兄，你不是去查探線索嗎，怎會出現在此地？”
淩雲霄解釋道：“此地有異，我特來詳查。”
“那你究竟查出何事？”葉小柔目光如炬，直視著他。
淩雲霄從容笑道：“我得知這些姑娘皆因種種緣故，被迫陷入此境，實屬無奈之舉。”
“滿口胡言。”葉小柔怒目而視，“你在此處勾搭人，還有何顏麵麵對師門？”
“師妹，誤會一場。”淩雲霄百口莫辯。
葉小柔憤然離去，留下一句：“你自己做的事，自己清楚。”
淩雲霄急忙追上，迴至客房，方將實情娓娓道來，終消解了葉小柔的誤解。葉小柔了解真相後，對他的行為表示諒解，並承諾嚴守秘密。
淩雲霄尚有一事未明，遂匆匆前往莊內外圍，仔細審視那些蟠桃樹。他觀察片刻，發現這些樹雖表麵繁茂，內裏卻已枯朽，喪失了原有的鎮邪之力。這裏共有一百六十五株蟠桃古木，構成一道強大的護陣，旨在阻擋山中邪魅侵擾。
山莊初創之際，無數生靈遭屠戮，怨氣衝天，引來諸多妖邪。幸有修真道高人出手降服，為防萬一，特意植下蟠桃樹，布下此陣。如今古木朽敗，護陣失效，邪魅得以肆意進出。
據淩雲霄調查，這些蟠桃樹今年竟無一朵桃花綻放。莊主本欲伐去種植，卻不知何故，此事竟不了了之。淩雲霄推測其中必有隱情，或許與失蹤案密切相關。待一切思緒理清返迴客房，靜候夜晚降臨。
夜幕降臨，涼風習習，不見半點陰霾。淩雲霄取來一盞淨水置於地麵，手中捏訣，口誦真言。符籙瞬間點燃，落入水中。符火熄滅後，水鏡中浮現出一幅畫麵。
畫麵中，一名黑衣蒙麵女子鬼鬼祟祟，正是小倩。她孤身離坊，潛入後山密林深處，四下張望，確認無人跟蹤後，步入一隱蔽洞穴。
洞中，一團黑霧悄然顯現，傳來女子冷冽之聲：“你來找我何事？”
小倩跪地拜倒，哀求道：“主人，求您放過我，我不願再做傷天害理之事。”
黑霧中的女子冷哼：“你說不做便不做？你可知若非我，你早已魂歸黃泉。今日竟敢違逆我意？”
小倩顫聲道：“主人對我有再造之恩，但我……”
“說！是誰動搖了你的心誌？”黑霧中的女子聲音尖銳，如泣如訴。
小倩不敢直言，生怕牽連淩雲霄。她對淩雲霄心生情愫，誤以為對方真會為自己贖身，故來向主人坦白。
“你這癡兒，莫非對凡人動了真情？速速告知我，是何人有如此手段，能令你心動？”黑霧中的女子語氣漸寒。
小倩咬唇不語，深知主人對男子深惡痛絕，視天下男子皆薄情寡義，若知心儀之人是淩雲霄，定會對他痛下殺手。
“無論他是誰，你須在三日內斬斷情絲，否則，我讓他生不如死。”黑霧中的女子話語落下，隨即消失於洞中。
小倩淚流滿麵，心中悲苦：“我這般非人非妖之身，何德何能妄談情愛？”
她起身，黯然離去。
淩雲霄目睹此景，心中五味雜陳。為查明真相，竟無意間傷了一位女子的心。所幸他贈予小倩的玉鐲早已施加秘術，隻需心念一動，便可追蹤其行蹤。如今，幕後黑手的藏身之處已然明朗，隻需靜待時機，一網打盡。
拂曉時分，冷風瑟瑟，喧囂的一幕由此揭開。山莊門庭若市，諸多聞名而至的客人紛至遝來，絡繹不絕。此地乃婦人的樂園，貧寒人的向往之所。盡管山莊近來傳出賓客失聯之事，卻未影響那群人在此尋歡作樂。
淩雲霄凝視著那些錦袍華麗、油頭粉麵的豪紳，又瞥向那些露宿荒野、衣衫襤褸的窮苦人，不禁感慨。
淩雲霄偶遇了小倩，此刻的她，麵容蒼白，滿目愁緒。他深知其中隱秘，不便挑明，假意關切道：“小倩姑娘，何人欺你至此？你告訴我，我為你討迴公道。”
小倩一雙秋水明眸，凝望著眼前風度翩翩的男子，問道：“淩公子，你果真對我有意，願為我贖身？”
“自是如此，初見你時，我便立誓要娶你為妻。”淩雲霄麵不改色的撒謊。
“倘若我並非良家女子，你仍願娶我我嗎？”小倩試探道。
淩雲霄一愣，道：“小倩，你此言何意？”
小倩黯然道：“我一流落花叢的女子，曾被眾多男子玷汙，像你這般出身高貴的人，定然不會真心接納我。”
淩雲霄笑言：“你莫擔憂，我與那些浪蕩之徒截然不同。”
“若我曾犯下過錯，你能否寬恕於我？”小倩追問。
淩雲霄繼續偽裝：“小倩溫婉嫻淑，怎會犯錯呢？”
小倩心中悲痛，往昔的自己迷失本心，利用媚術勾引他人，吸取元陽，草菅人命。如今，邂逅了一位真心傾心於己的男子，良心陡然覺醒，對過往所行惡事懊悔不已。
她原以為世間男子皆薄情寡義，因而對他們毫不留情，欲殺則殺。如今，遇到淩雲霄，她深藏心底的的感情瞬間點燃，無法抑製。
小倩渴望與心上人共度餘生，然而主人的命令猶如鐵律，違者必遭殺身之禍。她一人死不足惜，若牽連到心上人，便是她的罪過。為保心上人平安，她決意割舍這段情緣。
小倩哀聲道：“淩公子，我、我不能與你相伴了，此處兇險，你快離去吧。”
淩雲霄追問：“小倩，你何故突然轉變心意？此地哪來的危險？”
小倩答道：“此山莊表麵平和，實則暗藏危機。近日已有多起賓客離奇失蹤，你可知曉？”
淩雲霄心中竊喜，道：“此事略有耳聞，詳情卻不明了，你可否透露一二？”
小倩道：“多年前，為築此山莊，官府殘害了無數生靈，終引來天譴，致多人喪命。幸得高人出手，鎮壓了山中妖邪，否則此地早已淪為鬼域。”
“竟有如此慘無人道之事，實在可惡。”淩雲霄佯裝震驚，又問，“山莊賓客失蹤之事，與此有何關聯？”
小倩道：“因果循環，報應不爽。當年高人斬妖除魔之際，不慎放走了一隻妖孽。如今，那妖物重返此地，報複而來。山莊中失蹤的賓客，皆被其擒走。”
淩雲霄麵色一沉，問：“小倩，你如何得知如此詳盡？”
“我……”小倩欲言又止，恐身份暴露，“總而言之，此地不宜久留，你速速離去吧。”
“多謝提醒，但我絕不會離開。”淩雲霄語氣堅定。
“你不怕死嗎？”小倩擔憂道。
淩雲霄豪言道：“小倩，除非你肯隨我離開，否則我絕不離開半步。”
“若有人欲取你性命，你該如何應對？”小倩憂慮不已。
淩雲霄傲然道：“你一柔弱女子尚且不懼妖邪，我堂堂九尺男兒，豈可畏首畏尾。若山莊中真有妖物作祟，我定要一劍斬之。”
“你未曾親曆妖邪之威，不知其恐怖。若真遭遇，恐有性命之憂。”小倩留下一道綽約身影，飄然離去。
淩雲霄癡癡凝望，心中五味雜陳。
“師兄，你撒謊的技藝越發爐火純青了。”葉小柔暗中跟隨，聽聞二人對話。
“你怎麽來了？”淩雲霄頗感意外。
“你與那女子打情罵俏，我豈能不來湊個熱鬧？”葉小柔搖頭歎息，“小倩姐姐若知你是，隻怕要氣得吐血。”
淩雲霄低聲道：“此事需保密，切勿泄露。”
“放心，師兄，我還沒那麽傻。”葉小柔續道，“她對那黑霧底細有所了解，你需從她那裏探知詳情。”
淩雲霄自信道：“查明妖物來曆，隻是時間問題。”
葉小柔道：“師兄，你若不離山莊，那妖物早晚找上門來，我們就坐等它自投羅網。”
“沒那麽簡單。”淩雲霄言畢，拉住她的手，一同返迴客房。
夜深沉，一團黑霧悄無聲息地籠罩在小倩的閨閣之中。小倩從夢中驚醒，見此黑霧，神色驚惶，急忙披上外衣，虔誠跪拜：“拜見主人。”
“我交代你的事，進展如何？”黑霧中的女子質問。
小倩低頭不語，不敢迴應。
“你沉默不語，說明你已對那男子動了真情，難以抉擇。”黑霧中的聲音滿含責備。
“主人，求您成全我們。”小倩對淩雲霄情根深種，不願離他而去。
“你至今執迷不悟，實在令人失望。——你可還記得自己是誰？”
“我是姬存希，十六歲時全家遭逢劫難，父母與親人皆被歹人殺害。我命懸一線之際，幸得主人出手相救，斬殺了歹徒。”
黑霧中的女子目光鎖定她腕上玉鐲，道，“你手上的鐲子，從何而來？”
小倩如實相告：“乃他贈予我的定情之物。”
“你這癡兒，被騙而不自知。”黑霧中伸出一隻瑩白如玉的手，奪過鐲子。
“主人，此鐲子有何異狀？”小倩頗為震驚。
“且自觀之。”言畢，黑霧中的女子憤然將玉鐲擲向地麵。“砰！”鐲子碎裂於地，騰起一抹青煙，緩緩升騰，終至消散無蹤。
“道法，竟是道法。”小倩驚愕不已。
“你被人施計所騙，我早就跟你說過，紅塵男子多薄情寡義，無一良善。我等之事，已被其窺破，如今須盡早將他除去，你還不死心嗎？”
“小倩、定親手結過他的性命。”由愛轉恨的小倩此刻方悟，他口中的一世摯愛、永不背棄，不過欺人之談。他施計誆騙自己，實則隻為探查莊內失蹤疑案之真相。
“你須謹慎，他非尋常之輩。”語畢，黑霧飄然而去，留下滿心淒涼的小倩，獨自直麵冷酷的現實。
主人所言不虛，世間男子皆為衣冠禽獸，蛇蠍心腸！
葉小柔冷著臉，質問道：“師兄，你不是去查探線索嗎，怎會出現在此地？”
淩雲霄解釋道：“此地有異，我特來詳查。”
“那你究竟查出何事？”葉小柔目光如炬，直視著他。
淩雲霄從容笑道：“我得知這些姑娘皆因種種緣故，被迫陷入此境，實屬無奈之舉。”
“滿口胡言。”葉小柔怒目而視，“你在此處勾搭人，還有何顏麵麵對師門？”
“師妹，誤會一場。”淩雲霄百口莫辯。
葉小柔憤然離去，留下一句：“你自己做的事，自己清楚。”
淩雲霄急忙追上，迴至客房，方將實情娓娓道來，終消解了葉小柔的誤解。葉小柔了解真相後，對他的行為表示諒解，並承諾嚴守秘密。
淩雲霄尚有一事未明，遂匆匆前往莊內外圍，仔細審視那些蟠桃樹。他觀察片刻，發現這些樹雖表麵繁茂，內裏卻已枯朽，喪失了原有的鎮邪之力。這裏共有一百六十五株蟠桃古木，構成一道強大的護陣，旨在阻擋山中邪魅侵擾。
山莊初創之際，無數生靈遭屠戮，怨氣衝天，引來諸多妖邪。幸有修真道高人出手降服，為防萬一，特意植下蟠桃樹，布下此陣。如今古木朽敗，護陣失效，邪魅得以肆意進出。
據淩雲霄調查，這些蟠桃樹今年竟無一朵桃花綻放。莊主本欲伐去種植，卻不知何故，此事竟不了了之。淩雲霄推測其中必有隱情，或許與失蹤案密切相關。待一切思緒理清返迴客房，靜候夜晚降臨。
夜幕降臨，涼風習習，不見半點陰霾。淩雲霄取來一盞淨水置於地麵，手中捏訣，口誦真言。符籙瞬間點燃，落入水中。符火熄滅後，水鏡中浮現出一幅畫麵。
畫麵中，一名黑衣蒙麵女子鬼鬼祟祟，正是小倩。她孤身離坊，潛入後山密林深處，四下張望，確認無人跟蹤後，步入一隱蔽洞穴。
洞中，一團黑霧悄然顯現，傳來女子冷冽之聲：“你來找我何事？”
小倩跪地拜倒，哀求道：“主人，求您放過我，我不願再做傷天害理之事。”
黑霧中的女子冷哼：“你說不做便不做？你可知若非我，你早已魂歸黃泉。今日竟敢違逆我意？”
小倩顫聲道：“主人對我有再造之恩，但我……”
“說！是誰動搖了你的心誌？”黑霧中的女子聲音尖銳，如泣如訴。
小倩不敢直言，生怕牽連淩雲霄。她對淩雲霄心生情愫，誤以為對方真會為自己贖身，故來向主人坦白。
“你這癡兒，莫非對凡人動了真情？速速告知我，是何人有如此手段，能令你心動？”黑霧中的女子語氣漸寒。
小倩咬唇不語，深知主人對男子深惡痛絕，視天下男子皆薄情寡義，若知心儀之人是淩雲霄，定會對他痛下殺手。
“無論他是誰，你須在三日內斬斷情絲，否則，我讓他生不如死。”黑霧中的女子話語落下，隨即消失於洞中。
小倩淚流滿麵，心中悲苦：“我這般非人非妖之身，何德何能妄談情愛？”
她起身，黯然離去。
淩雲霄目睹此景，心中五味雜陳。為查明真相，竟無意間傷了一位女子的心。所幸他贈予小倩的玉鐲早已施加秘術，隻需心念一動，便可追蹤其行蹤。如今，幕後黑手的藏身之處已然明朗，隻需靜待時機，一網打盡。
拂曉時分，冷風瑟瑟，喧囂的一幕由此揭開。山莊門庭若市，諸多聞名而至的客人紛至遝來，絡繹不絕。此地乃婦人的樂園，貧寒人的向往之所。盡管山莊近來傳出賓客失聯之事，卻未影響那群人在此尋歡作樂。
淩雲霄凝視著那些錦袍華麗、油頭粉麵的豪紳，又瞥向那些露宿荒野、衣衫襤褸的窮苦人，不禁感慨。
淩雲霄偶遇了小倩，此刻的她，麵容蒼白，滿目愁緒。他深知其中隱秘，不便挑明，假意關切道：“小倩姑娘，何人欺你至此？你告訴我，我為你討迴公道。”
小倩一雙秋水明眸，凝望著眼前風度翩翩的男子，問道：“淩公子，你果真對我有意，願為我贖身？”
“自是如此，初見你時，我便立誓要娶你為妻。”淩雲霄麵不改色的撒謊。
“倘若我並非良家女子，你仍願娶我我嗎？”小倩試探道。
淩雲霄一愣，道：“小倩，你此言何意？”
小倩黯然道：“我一流落花叢的女子，曾被眾多男子玷汙，像你這般出身高貴的人，定然不會真心接納我。”
淩雲霄笑言：“你莫擔憂，我與那些浪蕩之徒截然不同。”
“若我曾犯下過錯，你能否寬恕於我？”小倩追問。
淩雲霄繼續偽裝：“小倩溫婉嫻淑，怎會犯錯呢？”
小倩心中悲痛，往昔的自己迷失本心，利用媚術勾引他人，吸取元陽，草菅人命。如今，邂逅了一位真心傾心於己的男子，良心陡然覺醒，對過往所行惡事懊悔不已。
她原以為世間男子皆薄情寡義，因而對他們毫不留情，欲殺則殺。如今，遇到淩雲霄，她深藏心底的的感情瞬間點燃，無法抑製。
小倩渴望與心上人共度餘生，然而主人的命令猶如鐵律，違者必遭殺身之禍。她一人死不足惜，若牽連到心上人，便是她的罪過。為保心上人平安，她決意割舍這段情緣。
小倩哀聲道：“淩公子，我、我不能與你相伴了，此處兇險，你快離去吧。”
淩雲霄追問：“小倩，你何故突然轉變心意？此地哪來的危險？”
小倩答道：“此山莊表麵平和，實則暗藏危機。近日已有多起賓客離奇失蹤，你可知曉？”
淩雲霄心中竊喜，道：“此事略有耳聞，詳情卻不明了，你可否透露一二？”
小倩道：“多年前，為築此山莊，官府殘害了無數生靈，終引來天譴，致多人喪命。幸得高人出手，鎮壓了山中妖邪，否則此地早已淪為鬼域。”
“竟有如此慘無人道之事，實在可惡。”淩雲霄佯裝震驚，又問，“山莊賓客失蹤之事，與此有何關聯？”
小倩道：“因果循環，報應不爽。當年高人斬妖除魔之際，不慎放走了一隻妖孽。如今，那妖物重返此地，報複而來。山莊中失蹤的賓客，皆被其擒走。”
淩雲霄麵色一沉，問：“小倩，你如何得知如此詳盡？”
“我……”小倩欲言又止，恐身份暴露，“總而言之，此地不宜久留，你速速離去吧。”
“多謝提醒，但我絕不會離開。”淩雲霄語氣堅定。
“你不怕死嗎？”小倩擔憂道。
淩雲霄豪言道：“小倩，除非你肯隨我離開，否則我絕不離開半步。”
“若有人欲取你性命，你該如何應對？”小倩憂慮不已。
淩雲霄傲然道：“你一柔弱女子尚且不懼妖邪，我堂堂九尺男兒，豈可畏首畏尾。若山莊中真有妖物作祟，我定要一劍斬之。”
“你未曾親曆妖邪之威，不知其恐怖。若真遭遇，恐有性命之憂。”小倩留下一道綽約身影，飄然離去。
淩雲霄癡癡凝望，心中五味雜陳。
“師兄，你撒謊的技藝越發爐火純青了。”葉小柔暗中跟隨，聽聞二人對話。
“你怎麽來了？”淩雲霄頗感意外。
“你與那女子打情罵俏，我豈能不來湊個熱鬧？”葉小柔搖頭歎息，“小倩姐姐若知你是，隻怕要氣得吐血。”
淩雲霄低聲道：“此事需保密，切勿泄露。”
“放心，師兄，我還沒那麽傻。”葉小柔續道，“她對那黑霧底細有所了解，你需從她那裏探知詳情。”
淩雲霄自信道：“查明妖物來曆，隻是時間問題。”
葉小柔道：“師兄，你若不離山莊，那妖物早晚找上門來，我們就坐等它自投羅網。”
“沒那麽簡單。”淩雲霄言畢，拉住她的手，一同返迴客房。
夜深沉，一團黑霧悄無聲息地籠罩在小倩的閨閣之中。小倩從夢中驚醒，見此黑霧，神色驚惶，急忙披上外衣，虔誠跪拜：“拜見主人。”
“我交代你的事，進展如何？”黑霧中的女子質問。
小倩低頭不語，不敢迴應。
“你沉默不語，說明你已對那男子動了真情，難以抉擇。”黑霧中的聲音滿含責備。
“主人，求您成全我們。”小倩對淩雲霄情根深種，不願離他而去。
“你至今執迷不悟，實在令人失望。——你可還記得自己是誰？”
“我是姬存希，十六歲時全家遭逢劫難，父母與親人皆被歹人殺害。我命懸一線之際，幸得主人出手相救，斬殺了歹徒。”
黑霧中的女子目光鎖定她腕上玉鐲，道，“你手上的鐲子，從何而來？”
小倩如實相告：“乃他贈予我的定情之物。”
“你這癡兒，被騙而不自知。”黑霧中伸出一隻瑩白如玉的手，奪過鐲子。
“主人，此鐲子有何異狀？”小倩頗為震驚。
“且自觀之。”言畢，黑霧中的女子憤然將玉鐲擲向地麵。“砰！”鐲子碎裂於地，騰起一抹青煙，緩緩升騰，終至消散無蹤。
“道法，竟是道法。”小倩驚愕不已。
“你被人施計所騙，我早就跟你說過，紅塵男子多薄情寡義，無一良善。我等之事，已被其窺破，如今須盡早將他除去，你還不死心嗎？”
“小倩、定親手結過他的性命。”由愛轉恨的小倩此刻方悟，他口中的一世摯愛、永不背棄，不過欺人之談。他施計誆騙自己，實則隻為探查莊內失蹤疑案之真相。
“你須謹慎，他非尋常之輩。”語畢，黑霧飄然而去，留下滿心淒涼的小倩，獨自直麵冷酷的現實。
主人所言不虛，世間男子皆為衣冠禽獸，蛇蠍心腸！