?
二人行至淮川縣途中，途經一座荒村，此處人煙稀疏，僅餘幾位孤老寡人。
淩雲霄駐足詢問詳情，老者言道：“三年前，此村遭遇了一場瘟疫浩劫，眾多村民離世。村中青年皆遠走他鄉。”
“那些因瘟疫離世的人，你們是怎麽處置的？”
老者答道：“西方三十裏外有一片荒蕪山嶺，其上矗立一尊山神廟宇，亡者皆被殮入棺木，置於廟中。”
一旁的葉小柔忍不住道：“既為瘟疫之故，何不以火焚之，或予以安葬？”
老者歎息：“本欲如此，然村中忽現一白眉道長，言此等亡魂實乃邪祟附體，受天罰所致。需將遺骸封於棺槨，送至山神廟中，任由山神裁斷，否則，全村人皆將難逃瘟疫之厄運。”
淩雲霄詢問：“那位白眉道長相貌如何？”
老者描述：“那道長麵露兇光，唇角一顆黑痣尤為醒目，且左臉頰一道疤痕橫貫。”
淩雲霄致謝後離去，同行的葉小柔問：“師兄，那道長為何要欺瞞村民？”
“其中必有隱情。”
?
約莫半日時辰，二人步入淮川縣。尋得一處客棧將包袱放置後，又去街上尋了一家成衣鋪購置了幾件新衣。
兩人漫步街頭，忽見一隊捕快疾奔而過，似有大事發生。淩雲霄心中暗思，瞥見一位老翁，遂上前詢問：“老人家，諸位捕快急匆匆的所為何事？”
老翁打量他一番，道：“你們並非本地人吧？”
淩雲霄點頭：“今日方至。”
老翁沉聲道：“近日淮川縣頗為動蕩，每至夜晚，總有怪事頻發。”
葉小柔追問：“何等怪事？”
老翁搖頭歎氣：“非人亡故，就是家禽暴斃，已有不少戶人家遭殃。”
淩雲霄追問：“是何物作祟？”
“尚未查明，隻聞人言是一團綠影。”老翁答道。
“捕快就未曾擒獲那妖物？”
老翁苦笑：“衙門的人捉賊尚可，遇妖孽便束手無策。早前縣裏巡捕曾夜探妖物，結果非但未能擒獲，反致數人傷亡。縣令上報官府，這才有了這批捕快前來。”
淩雲霄謝過老翁，循跡前往事發之地。隻見捕快們手持火銃，嚴陣以待，將一戶府邸圍得水泄不通。兩捕快把守門戶，麵色嚴峻，禁止旁人靠近。
一眾居民聚集門外，竊竊私語。淩雲霄擠入人群，細問之下，方知原委。這已是淮川縣第十三起妖物襲人事件，此戶人家五口人，昨夜悉數遭妖物殘殺。因其與縣令沾親帶故，捕快對此案極為重視。
淮川縣原本寧靜祥和，誰知上月起，家禽離奇死亡之事接踵而至。鄉民多一事不如少一事，對此並未聲張。直至上周，一戶三口之家慘遭屠戮，屍骨殘缺不全，女子首級竟無處尋覓。短短時日，喪命者已達四十餘人。若非縣令親屬亦遭毒手，恐怕此事仍無人問津。
得知詳情，淩雲霄對這殘害百姓的妖物愈發好奇。葉小柔低語：“師兄，好可怕啊，怎麽我們走到哪裏都有妖怪。”
淩雲霄輕敲她額頭：“怎麽了，害怕了。”
葉小柔撇撇嘴道：“沒有，隻是覺得這樣的日子不知道什麽時候是個頭。”
淩雲霄輕歎了一口氣：“總有一天會太平的。”
?
二人略一思忖，來到府邸後牆處，悄然翻入了進去。他藏身暗處，窺視之下，見捕快們正圍繞五具屍體勘查。屍體平躺於地，覆以白布。
“捕快大哥，我知曉是何物害了他們。”
捕頭一驚，看向遠處走來的青年，喝問：“你是什麽人，膽敢隨意闖進！”
淩雲霄又拿出一本正經的強調，裝模作樣道：“莫怪莫怪，貧道來自玄天宗，聞此地有妖物傷人，特來查探。”
一壯碩男子聞言驚訝：“竟是玄天宗的道長？”
“貧道法號長風真人。”
那壯碩男子乃是縣令，話語頗有分量，忙向前攬住淩雲霄道：“真人，我三表親一家五口，皆被妖物所害，還請您速速查看。”
“別急，容貧道一探究竟。”淩雲霄淩空低首，緩揭開覆於屍身之上的白麻，隻見其軀體皮開肉綻，血肉糜爛，數處更似遭猛獸噬咬，看起來觸目驚心。
他細察屍首，察覺其身縈繞異香，尤為一名女屍頸項處，竟粘附一灘翠綠類似水藻的之物。他小心翼翼取出，疑竇叢生：“此為何物？”
縣令沉吟迴應：“看樣子，應該是水裏的東西。”
“貴地可有哪處水域，適於滋養此類奇藻？”
縣令凝思片晌，答道：“西行九裏，有一片湖，裏麵應多是這些東西。”
“貧道推測，那吞食人命的妖邪，極可能匿於潭中。若無異議，便帶貧道一同前往查探如何？”
縣令與捕頭密議片刻，接納了此番提議。
?
淩雲霄在湖畔空曠處，看著廣袤無垠的湖麵，其上浮生著一層翠生生的水藻，周邊赫然有一些深深陷入泥土的足印，形如人足，唯獨隻有四趾。
眾人沿著足印尋覓而去，直至足印消失得地方。淩雲霄對一眾捕快言道：“貧道疑此吞人妖物正藏這片湖中，諸位可有膽識下探一二？”
此言一出，在場的人皆啞然無聲。
捕頭笑言：“擒妖之事，道長乃修道之人似更為擅長。”
“誠然，身為玄天宗弟子，降伏妖邪乃我之本分，然我卻不諳水性，縱然入湖，非為妖物所噬，亦恐溺斃其中。”淩雲霄巧施遁詞道。
縣令麵露焦慮：“這這這，唉，我三舅之冤如何昭雪。”
捕頭獻策道：“此妖匿於湖底，我等不敢深入，卻可設法將其逼出，屆時道長即可施法降妖。”
縣令詢問：“如何將其逼出？”
“以火藥轟之。”捕頭語出驚人。
淩雲霄勸阻道：“此湖浩渺無垠，妖物藏身何處未知，湖水深淺亦不明了，如何能以火藥精準轟出妖物？”
捕頭麵色鐵青，質問：“真人之意，此妖便無法誅滅乎？”
淩雲霄答曰：“此妖貪食，夜幕降臨之際，必外出覓食。爾等在此守候，待其現形，便可施箭射殺。”
縣令頜首讚同：“此計甚妙。”
捕頭麵帶不悅，冷哼道：“夜色昏暗，倘若妖物突襲，又當如何？”
淩雲霄笑答：“你等身為捕快，自當舍身取義。貧道現下腹痛難耐，就先迴客棧稍作歇息，晚間再助你等擒妖。”
葉小柔在客棧內久候未果，見師兄安然歸來，忙向前詢問道：“師兄，你可是捉住那妖怪了？”
“還沒呢。”淩雲霄答道。
“那你怎麽迴來了？”葉小柔疑惑不解。
淩雲霄胸有成竹：“妖怪呢，豈是那麽容易就捉到的，且讓那些捕快吃些苦頭，我再出手不遲。”
那湖距客棧約摸五裏有餘，若妖物現形，捕快定會放箭，那時便是他出手之時。
?
夜色濃重，一彎冷月懸掛天際，灑下清寒銀輝。淩雲霄佇立窗前，凝視遠方。已是深夜，怎奈湖邊仍未聞箭矢破空之聲，莫非妖物未現？
客棧近處，一片桃林花枝搖曳，粉色花瓣在寒風中紛飛。淩雲霄眉頭微蹙，忽聞馬廄處傳來一聲淒厲嘶鳴。一股隱晦鬼氣隨風彌漫，令他下意識地執起腰間辟邪，疾步而出。
馬廄之內，一隻周身泛綠的妖物，張開血口，狠命咬住馬頸，貪婪吸血。此妖頭頂生有一角，全身遍布青綠藤蔓。
淩雲霄悄聲接近，趁其不備，擲出一道黃符。符紙隨風飄舞，瞬時黏附於妖物身上。他口中默誦咒訣，催動符紙靈力，隻聞“唿”一聲，符紙燃起熾烈火焰。妖物慘叫連連，驟然躍起，“嗖”地竄入黑暗之中。
淩雲霄緊隨其後，窮追不舍，終見其消失之處，正是白日裏探查的那片湖。
他止步觀察，發現湖邊並無一人蹤跡，不禁怒喝：“那些愚鈍捕快竟去了何處？”這些捕快，平日裏欺壓百姓如猛虎，麵對妖物卻成了膽小鼠輩，恐怕早已懼怕逃迴。
淩雲霄為多思考，一下躍入湖中。他自幼習水性，閉氣之功更是爐火純青，白日之言，不過是戲弄那些怕事的捕快罷了。一人下湖，即便降妖成功，功勞亦會被捕快搶走。如今捕快不在，一切功勞盡歸己有。
湖中堆積著無數骸骨，既有人屍，亦有獸屍。淩雲霄潛至湖底，見遠處一道光芒閃爍，遊近觀瞧，原那光芒源自一顆碩大夜明珠。夜明珠半露於泥沙之上，下半部分深陷其中。
見此，他心中狂喜，此番定是發了橫財。伸手欲取夜明珠，卻發現難以撼動。他心下一驚，細查之下，發現夜明珠之下另有巨物。
清理掉夜明珠周邊泥沙，赫然現出一口巨大的青銅古棺。此棺年代久遠，已然鏽跡斑斑。棺蓋之上，刻繪一位容貌脫俗的女子，隻詭異的是，其雙眸竟流淌鮮血。
夜明珠嵌於青銅棺之上，宛如一體。淩雲霄竭力推動棺蓋，卻紋絲不動。他心急如焚，眼看唾手可得的寶物，怎能就此錯過？
此時，那吸馬血的綠妖忽從暗處衝出。其雙爪銳利如鉤，直撲淩雲霄而來。
淩雲霄見狀，急忙閃躲，暫避其鋒。
世間有一種名為水妖的鬼魅，居於水中，以魚血獸血為食。眼前綠妖，身高不過一丈，通體覆滿綠色蔓藤，其雙目幽綠，死死盯著他。這或許便是師父提及的水妖，以他所學的道術，在陸上降妖自是不在話下，然水中施展，卻會威力大減，難以傷及分毫。
水妖攀附於青銅棺上，警覺地監視著淩雲霄。他其每向前一步，水妖便發出怪異聲響，似鬼泣，又似嬰啼。他明白了，此水妖是在守護青銅棺。夜明珠雖令人心動，但水妖難纏。權衡利弊後，決定舍棄夜明珠臨走時還對水妖做了一個鬼臉。
淩雲霄浮出水麵，深深唿吸岸上新鮮的空氣，躺於草地上，仰望星空。
星辰璀璨，光芒耀眼。他腦中浮現出湖底那口青銅古棺與夜明珠，心中頗為疑惑。人死後，棺槨下葬必擇風水佳處，將棺槨沉於湖底，實屬罕見。如今在水中無法對付水妖，唯有伺機而動，耐心等待，定能除之。
二人行至淮川縣途中，途經一座荒村，此處人煙稀疏，僅餘幾位孤老寡人。
淩雲霄駐足詢問詳情，老者言道：“三年前，此村遭遇了一場瘟疫浩劫，眾多村民離世。村中青年皆遠走他鄉。”
“那些因瘟疫離世的人，你們是怎麽處置的？”
老者答道：“西方三十裏外有一片荒蕪山嶺，其上矗立一尊山神廟宇，亡者皆被殮入棺木，置於廟中。”
一旁的葉小柔忍不住道：“既為瘟疫之故，何不以火焚之，或予以安葬？”
老者歎息：“本欲如此，然村中忽現一白眉道長，言此等亡魂實乃邪祟附體，受天罰所致。需將遺骸封於棺槨，送至山神廟中，任由山神裁斷，否則，全村人皆將難逃瘟疫之厄運。”
淩雲霄詢問：“那位白眉道長相貌如何？”
老者描述：“那道長麵露兇光，唇角一顆黑痣尤為醒目，且左臉頰一道疤痕橫貫。”
淩雲霄致謝後離去，同行的葉小柔問：“師兄，那道長為何要欺瞞村民？”
“其中必有隱情。”
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約莫半日時辰，二人步入淮川縣。尋得一處客棧將包袱放置後，又去街上尋了一家成衣鋪購置了幾件新衣。
兩人漫步街頭，忽見一隊捕快疾奔而過，似有大事發生。淩雲霄心中暗思，瞥見一位老翁，遂上前詢問：“老人家，諸位捕快急匆匆的所為何事？”
老翁打量他一番，道：“你們並非本地人吧？”
淩雲霄點頭：“今日方至。”
老翁沉聲道：“近日淮川縣頗為動蕩，每至夜晚，總有怪事頻發。”
葉小柔追問：“何等怪事？”
老翁搖頭歎氣：“非人亡故，就是家禽暴斃，已有不少戶人家遭殃。”
淩雲霄追問：“是何物作祟？”
“尚未查明，隻聞人言是一團綠影。”老翁答道。
“捕快就未曾擒獲那妖物？”
老翁苦笑：“衙門的人捉賊尚可，遇妖孽便束手無策。早前縣裏巡捕曾夜探妖物，結果非但未能擒獲，反致數人傷亡。縣令上報官府，這才有了這批捕快前來。”
淩雲霄謝過老翁，循跡前往事發之地。隻見捕快們手持火銃，嚴陣以待，將一戶府邸圍得水泄不通。兩捕快把守門戶，麵色嚴峻，禁止旁人靠近。
一眾居民聚集門外，竊竊私語。淩雲霄擠入人群，細問之下，方知原委。這已是淮川縣第十三起妖物襲人事件，此戶人家五口人，昨夜悉數遭妖物殘殺。因其與縣令沾親帶故，捕快對此案極為重視。
淮川縣原本寧靜祥和，誰知上月起，家禽離奇死亡之事接踵而至。鄉民多一事不如少一事，對此並未聲張。直至上周，一戶三口之家慘遭屠戮，屍骨殘缺不全，女子首級竟無處尋覓。短短時日，喪命者已達四十餘人。若非縣令親屬亦遭毒手，恐怕此事仍無人問津。
得知詳情，淩雲霄對這殘害百姓的妖物愈發好奇。葉小柔低語：“師兄，好可怕啊，怎麽我們走到哪裏都有妖怪。”
淩雲霄輕敲她額頭：“怎麽了，害怕了。”
葉小柔撇撇嘴道：“沒有，隻是覺得這樣的日子不知道什麽時候是個頭。”
淩雲霄輕歎了一口氣：“總有一天會太平的。”
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二人略一思忖，來到府邸後牆處，悄然翻入了進去。他藏身暗處，窺視之下，見捕快們正圍繞五具屍體勘查。屍體平躺於地，覆以白布。
“捕快大哥，我知曉是何物害了他們。”
捕頭一驚，看向遠處走來的青年，喝問：“你是什麽人，膽敢隨意闖進！”
淩雲霄又拿出一本正經的強調，裝模作樣道：“莫怪莫怪，貧道來自玄天宗，聞此地有妖物傷人，特來查探。”
一壯碩男子聞言驚訝：“竟是玄天宗的道長？”
“貧道法號長風真人。”
那壯碩男子乃是縣令，話語頗有分量，忙向前攬住淩雲霄道：“真人，我三表親一家五口，皆被妖物所害，還請您速速查看。”
“別急，容貧道一探究竟。”淩雲霄淩空低首，緩揭開覆於屍身之上的白麻，隻見其軀體皮開肉綻，血肉糜爛，數處更似遭猛獸噬咬，看起來觸目驚心。
他細察屍首，察覺其身縈繞異香，尤為一名女屍頸項處，竟粘附一灘翠綠類似水藻的之物。他小心翼翼取出，疑竇叢生：“此為何物？”
縣令沉吟迴應：“看樣子，應該是水裏的東西。”
“貴地可有哪處水域，適於滋養此類奇藻？”
縣令凝思片晌，答道：“西行九裏，有一片湖，裏麵應多是這些東西。”
“貧道推測，那吞食人命的妖邪，極可能匿於潭中。若無異議，便帶貧道一同前往查探如何？”
縣令與捕頭密議片刻，接納了此番提議。
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淩雲霄在湖畔空曠處，看著廣袤無垠的湖麵，其上浮生著一層翠生生的水藻，周邊赫然有一些深深陷入泥土的足印，形如人足，唯獨隻有四趾。
眾人沿著足印尋覓而去，直至足印消失得地方。淩雲霄對一眾捕快言道：“貧道疑此吞人妖物正藏這片湖中，諸位可有膽識下探一二？”
此言一出，在場的人皆啞然無聲。
捕頭笑言：“擒妖之事，道長乃修道之人似更為擅長。”
“誠然，身為玄天宗弟子，降伏妖邪乃我之本分，然我卻不諳水性，縱然入湖，非為妖物所噬，亦恐溺斃其中。”淩雲霄巧施遁詞道。
縣令麵露焦慮：“這這這，唉，我三舅之冤如何昭雪。”
捕頭獻策道：“此妖匿於湖底，我等不敢深入，卻可設法將其逼出，屆時道長即可施法降妖。”
縣令詢問：“如何將其逼出？”
“以火藥轟之。”捕頭語出驚人。
淩雲霄勸阻道：“此湖浩渺無垠，妖物藏身何處未知，湖水深淺亦不明了，如何能以火藥精準轟出妖物？”
捕頭麵色鐵青，質問：“真人之意，此妖便無法誅滅乎？”
淩雲霄答曰：“此妖貪食，夜幕降臨之際，必外出覓食。爾等在此守候，待其現形，便可施箭射殺。”
縣令頜首讚同：“此計甚妙。”
捕頭麵帶不悅，冷哼道：“夜色昏暗，倘若妖物突襲，又當如何？”
淩雲霄笑答：“你等身為捕快，自當舍身取義。貧道現下腹痛難耐，就先迴客棧稍作歇息，晚間再助你等擒妖。”
葉小柔在客棧內久候未果，見師兄安然歸來，忙向前詢問道：“師兄，你可是捉住那妖怪了？”
“還沒呢。”淩雲霄答道。
“那你怎麽迴來了？”葉小柔疑惑不解。
淩雲霄胸有成竹：“妖怪呢，豈是那麽容易就捉到的，且讓那些捕快吃些苦頭，我再出手不遲。”
那湖距客棧約摸五裏有餘，若妖物現形，捕快定會放箭，那時便是他出手之時。
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夜色濃重，一彎冷月懸掛天際，灑下清寒銀輝。淩雲霄佇立窗前，凝視遠方。已是深夜，怎奈湖邊仍未聞箭矢破空之聲，莫非妖物未現？
客棧近處，一片桃林花枝搖曳，粉色花瓣在寒風中紛飛。淩雲霄眉頭微蹙，忽聞馬廄處傳來一聲淒厲嘶鳴。一股隱晦鬼氣隨風彌漫，令他下意識地執起腰間辟邪，疾步而出。
馬廄之內，一隻周身泛綠的妖物，張開血口，狠命咬住馬頸，貪婪吸血。此妖頭頂生有一角，全身遍布青綠藤蔓。
淩雲霄悄聲接近，趁其不備，擲出一道黃符。符紙隨風飄舞，瞬時黏附於妖物身上。他口中默誦咒訣，催動符紙靈力，隻聞“唿”一聲，符紙燃起熾烈火焰。妖物慘叫連連，驟然躍起，“嗖”地竄入黑暗之中。
淩雲霄緊隨其後，窮追不舍，終見其消失之處，正是白日裏探查的那片湖。
他止步觀察，發現湖邊並無一人蹤跡，不禁怒喝：“那些愚鈍捕快竟去了何處？”這些捕快，平日裏欺壓百姓如猛虎，麵對妖物卻成了膽小鼠輩，恐怕早已懼怕逃迴。
淩雲霄為多思考，一下躍入湖中。他自幼習水性，閉氣之功更是爐火純青，白日之言，不過是戲弄那些怕事的捕快罷了。一人下湖，即便降妖成功，功勞亦會被捕快搶走。如今捕快不在，一切功勞盡歸己有。
湖中堆積著無數骸骨，既有人屍，亦有獸屍。淩雲霄潛至湖底，見遠處一道光芒閃爍，遊近觀瞧，原那光芒源自一顆碩大夜明珠。夜明珠半露於泥沙之上，下半部分深陷其中。
見此，他心中狂喜，此番定是發了橫財。伸手欲取夜明珠，卻發現難以撼動。他心下一驚，細查之下，發現夜明珠之下另有巨物。
清理掉夜明珠周邊泥沙，赫然現出一口巨大的青銅古棺。此棺年代久遠，已然鏽跡斑斑。棺蓋之上，刻繪一位容貌脫俗的女子，隻詭異的是，其雙眸竟流淌鮮血。
夜明珠嵌於青銅棺之上，宛如一體。淩雲霄竭力推動棺蓋，卻紋絲不動。他心急如焚，眼看唾手可得的寶物，怎能就此錯過？
此時，那吸馬血的綠妖忽從暗處衝出。其雙爪銳利如鉤，直撲淩雲霄而來。
淩雲霄見狀，急忙閃躲，暫避其鋒。
世間有一種名為水妖的鬼魅，居於水中，以魚血獸血為食。眼前綠妖，身高不過一丈，通體覆滿綠色蔓藤，其雙目幽綠，死死盯著他。這或許便是師父提及的水妖，以他所學的道術，在陸上降妖自是不在話下，然水中施展，卻會威力大減，難以傷及分毫。
水妖攀附於青銅棺上，警覺地監視著淩雲霄。他其每向前一步，水妖便發出怪異聲響，似鬼泣，又似嬰啼。他明白了，此水妖是在守護青銅棺。夜明珠雖令人心動，但水妖難纏。權衡利弊後，決定舍棄夜明珠臨走時還對水妖做了一個鬼臉。
淩雲霄浮出水麵，深深唿吸岸上新鮮的空氣，躺於草地上，仰望星空。
星辰璀璨，光芒耀眼。他腦中浮現出湖底那口青銅古棺與夜明珠，心中頗為疑惑。人死後，棺槨下葬必擇風水佳處，將棺槨沉於湖底，實屬罕見。如今在水中無法對付水妖，唯有伺機而動，耐心等待，定能除之。