梧桐催老,細雨飄飄。


    翌日,文嘉帝趙淩雲似乎仍舊餘怒難消,嫌昨天早朝上對喬洛霖定下的刑罰尚不夠平息他的心頭之憤,於是,又將“韶安殿前褫衣廷杖三十”改成了“泰華門外褫衣廷杖三十”。


    泰華門是錦華宮的南宮門,出了泰華門便是錦華宮外的一處寬闊廣場,白日裏不禁百姓來往。所以,喬洛霖的行刑日,西楚百姓隻要願意,都可來此圍觀國子監喬博士被扒光衣服挨板子受刑。


    喬洛霖是何許神仙人物啊!!


    當年,西楚廬陽舊都初次趕考,“黃金榜上,偶失龍頭望”,喬洛霖雖然落榜了,但他筆走傾懷的詩詞歌賦卻在秦樓楚館、茶坊酒肆間被傳唱了起來。才情震世,儼然一個“白衣卿相”。


    那一年,少年的意氣風發雖然在皇榜前被碾得七零八落,但他依舊心懷入仕之心,願博得功名為社稷效命。


    沉淪幾月,借幾盞風月酒,消心頭功名愁。


    在把酒張狂時留下的詩詞文章,被傳唱於大街小巷之後,意氣書生喬洛霖,他的酒醒了……


    青年喬洛霖重拾起“考取功名經世治國”的理想,不再消沉,便深藏了煙花阡陌間的功與名,又去埋頭苦讀、尋訪名師去了。最終,他雖未能拜入章載道章太傅門下,卻能讓薛照臨薛太常對他青眼有加。


    三年後終於高中,步入朝堂,供職於國子監。成為了章太傅的屬下。


    章載道是鴻儒,他的文章講的多是正道大義,行文磅礴大氣,是崖岸高峻的道德規章。


    相較之下,喬洛霖則多把筆端從達官顯貴的峻台高閣,伸入到平民百姓的市井阡陌,鋪敘展衍肆意渲染,敘事抒情淋漓盡致,形成了當時雅俗共賞別具一格的文風。


    如果說,章太傅的文章頌於廟堂,那麽喬博士的則是傳遍民間。


    若章載道是文人心中的神,那喬洛霖便是學子眼中的仙。永遠那般豐神俊逸,永遠那般超凡脫俗。


    喬洛霖這般神仙似的人物,如今卻被文嘉帝一道聖旨生生打入凡塵,還要被摁在醃臢汙泥裏狠狠踩上幾腳……


    有人為他憤憤不平,但更多的是好奇窺探。


    褫衣廷杖行刑之日,廣元王周瞻坐於臨時搭建的刑場東側高台之上督刑,泰華門外的廣場上水泄不通,圍滿了裏三層外三層看熱鬧的人群。


    包了鐵皮的庭杖,一板子下去便是皮開肉綻,十餘下筋斷骨裂,二十下的時候,喬洛霖已經昏死了過去。人群中有人側首掩目不忍再看。


    喬洛霖一介文弱書生如何熬得過這三十下褫衣廷杖?


    連人群裏,原本對國子監博士無甚感情,隻抱著看熱鬧的心態而來的白丁,也忍不住為他捏了把汗。


    當庭杖在喬洛霖光裸的身上落下第二十七下之時,文嘉帝趙淩雲身邊的聞喜公公,一路提著袍子,匆匆疾跑過來傳旨。他跑得氣喘籲籲,高舉杏黃卷軸,胸口劇烈起伏著,大喊道:


    “棍下留人!皇上有旨。”


    聞喜公公是最近才被提拔到趙淩雲身邊伺候的內宦。當然也是通過廣元王精挑細選後送進錦華宮中的眼線。


    廣元王周瞻連同掌刑的禁軍立即跪倒在地上,俯首聽旨。


    “聖上手諭在此,眾人聽旨!”聞喜公公展開文嘉帝的手諭高聲念道,“奉天承運皇帝,詔曰:國子監博士喬洛霖食君俸祿卻虧禮廢節、無人臣之禮,所謂大不敬,依律當斬。”


    “孤念爾一時張狂書生意氣,恕爾大不敬之罪,免爾死罪。”


    “又念爾才華卓絕,為西楚社稷培養人才嘔心瀝血多年,實屬有功,特赦爾三庭杖。”


    “天恕爾一杖、地恕爾一杖、孤恕爾一杖。”


    “此三杖暫計賬上,望爾日後約束怪膽狂情、收斂放浪形骸。切記,育人者必先行為世範,為人師表,立德方可樹人。”


    “布告天下,鹹使聞之。欽此。”


    聞喜公公念完趙淩雲的皇帝手諭,走近被涼水潑醒的喬洛霖,解下自己的披風給喬洛霖蓋上,掩住裸露的身體,趁機小聲在喬洛霖耳邊說道:


    “喬博士,腿腳還能走吧?掌刑禁軍已經打點過了,他們可是手下留了情的。您殘不了。放心吧。”


    喬洛霖看著聞喜公公的臉,他認得他,聞喜是進過內書堂的太監,與他算得上是故交。得見故人,又聞其言,心中緊繃的那根弦一鬆,還沒來得及答話,便又暈厥了過去。


    國子監博士喬洛霖被七手八腳抬迴了府裏。


    半夜,當他悠悠醒轉,在身上敷著的傷藥的清苦氣息裏,他隱隱聞到一絲異香。


    當年少時落榜,鬱鬱不得誌那幾年,他曾有段時間借風月酒澆功名愁,流連過秦樓楚館、煙花巷陌,對女兒家身上的脂粉香薰頗有研究,如今這縷若有似無的味道也沒能逃過他敏銳的嗅覺。


    他循著氣味,看到了床頭疊放著的披風。刑場暈厥前,聞喜公公給他蓋上披風的那一幕又閃現腦中。


    喬洛霖顫巍巍地伸出手,夠過那件披風,仔細辨認了下,那香氣的確是披風上的,那是皇帝才能用的純白龍涎香的味道。他瞬間心下了然。細細摸索過披風每一處夾裏,果然摸到了一個隱蔽的夾層。


    揮退了下人,喬洛霖拆開夾層。裏麵藏了上好的傷藥補藥、金葉子、銀票、和一封來自文嘉帝的親筆密函,以及趙淩雲外祖父席韶逡遂寧太守的一方私印。


    ……


    喬洛霖讀完密信,掙紮著起身,扶著桌沿站穩,就著桌上的燭火點燃了密信,扔在腳下的三腳銅盆裏,看著密信燒成灰燼,思量許久。


    不日,當他靠著趙淩雲披風裏夾藏的靈藥終於能下地走動時,伏案一宿,洋洋灑灑寫下了《萬言書》。


    《萬言書》裏寫道:


    “西楚開國不易,可惜,因為先帝的多疑和臣子的私欲,君臣間嫌隙益深。遂導致太尉陳祁叛國、廣元王周瞻挾天子令諸侯……章載道太傅淪落大燕……”


    又一一細數了廣元王的罪行……替部分敢怒不敢言的大臣們揭掉了廣元王的假麵具。


    又寫到,“他喬洛霖已對西楚朝堂失望,褫衣廷杖二十七棍,不僅生生打斷了君臣情分,更是打折了他的錚錚傲骨,如今已經徹底斷了仕途之念,再也無心為官……又料定朝廷用人之際,文嘉帝斷然不會恩準他辭官迴鄉,所以,隻能掛印致仕、不辭而別。”


    此外,又在文末規勸了趙淩雲無數,“希望他莫要偏聽偏信,要做個仁善賢德的好皇帝……”


    喬博士文采斐然,字字情真意切,又句句椎心泣血。


    令讀此《萬言書》之人,都會感同身受,悲憤交加、扼腕感慨、而潸然淚下……


    喬洛霖不愧是才名震世的文壇翹楚,一封《萬言書》,他把文字的力量發揮到了震撼人心的極致地步。


    留下《萬言書》後,喬洛霖便拖著病體,在一日月落星沉,黎明前最黑暗的時分,神不知鬼不覺地進入了趙淩雲告訴他的密道——那條通往老君山的那條密道。


    他要往大燕的新都,也是他的故園——廬陽而去。

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