葉舒妤放心不下剛從鬼門關出來的皇後，仍堅持再照顧她一段時日。
皇後服完藥，一眼瞧出她心不在焉，“這是怎麽了？”
葉舒妤看著皇後，在她探尋的目光下猶豫著開口，“堂姑，聽說皇上去德妃那兒了。”
“本宮雖好些，卻也不能侍寢，皇上總歸是得寵幸妃嬪的。”
“妤兒不明白，德妃或許不壞，但堂姑怎能容忍自己的丈夫偏愛他人。”
皇後知道小姑娘沒有存心刺激自己的意思。
隻是到了待嫁的年紀，心裏難免生出好奇和憂慮。
“天下不是沒有伉儷情深的夫妻，但皇家鮮有。從前世人隻會稱本宮為昭南王世子妃，如今也隻會稱本宮為皇後，而非蕭夫人。
因此本宮與皇上注定權勢在前，情義在後。一旦生出妒忌之心，人就會變得不清醒，不清醒就會犯錯。這個位置偏偏容不得本宮有半分差錯。
所以不是皇上無情，是本宮被自己的身子和身份所困。”
“動心也是可以控製的嗎？”
“你想想你會因為哪個兄弟生得俊俏，能力出眾，而愛慕他嗎？”
葉舒妤嚇得直搖頭，“此事有違倫常，自然不會。”
“所以啊，看似不可控，實則也可控。感情之事太過複雜，是說不清的。”
葉舒妤似懂非懂地點點頭，“如此嫁人還有什麽意義呢？”
“若拿本宮來說，自然是助皇上安定大雍，亦是保護葉家。
雖說女子不得不嫁人，難求功名社稷，但本宮以為女子嫁人並非隻為相夫教子。執掌中饋，穩定後宅，其功績未嚐不如男子。”
“是妤兒太過狹隘。”
皇後輕笑著拉她下，“若能有兩情相悅之人自然最好，若是沒有也不必自怨自艾，將自己活脫脫逼成怨婦。”
葉舒妤也終是勾起唇角，“堂姑說得是。”
“時候不早了，你在本宮跟前忙前忙後，快些去歇息。”
“好。”葉舒妤應下。
待葉舒妤走後，荷露進來湊到皇後跟前低聲道：“娘娘，您身子才好些，也早點歇下吧。”
皇後看了荷露一眼，由著她扶著自己慢慢躺下。
……
蘇棠半夢半醒之間正想離貼著自己的人遠點，李培順的聲音忽然從外麵傳來。
“皇上，皇上……”
蘇棠心裏“咯噔”一下，趕忙坐起來。
能讓李培順深夜打攪蕭景榕，隻怕是大事。
蕭景榕跟著她坐起來，“何事？”
“稟皇上，太極宮東側的耳房著火了。”
蘇棠聞言連忙套上外衣，吩咐人進來伺候蕭景榕更衣。
太極宮著火，他少不得要去看看。
“火勢如何？”
李培順從外麵進來躬身站在蕭景榕麵前，“火勢不小，房梁都已塌了兩根。”
蕭景榕穿上鞋，起身往外走。
蘇棠想想決定跟上去。
蕭景榕見她跟著，眉頭輕蹙，“耳房裏住了不少人，別嚇著你。”
“臣妾才沒那麽膽小。”
蕭景榕無奈看了蘇棠一眼，也不再攔她。
二人一齊趕到太極宮。
蕭景榕站在一旁看著侍衛宮人提水救火，時不時指揮兩句。
蘇棠被撲麵而來的熱氣侵襲。
濃煙滾滾升騰，遮蔽了天上的星月。
窗欞被燒得扭曲變形，不停發出“劈啪”聲。
有些宮女似是剛從睡夢中驚醒，驚慌失措地唿喊著，連滾帶爬地往外逃竄。
但大部分早已逃到外麵，驚魂未定地站在空地上。
看見蕭景榕便瑟瑟發抖地跪下。
任由太醫上前替她們診斷傷勢。
幸而宮裏人多，一人一桶水勉強在耳房被蠶食殆盡之前成功滅了火。
李培順指揮兩個小太監，“去瞧瞧裏麵還有沒有人。”
蘇棠本來還算放鬆，因為外麵站著的人都不像有什麽大礙。
頂多粘了點灰，或者跑的時候不小心被刮蹭到。
豈料太監真抬出兩人來。
“怎麽迴事？”李培順也奇怪為何其他人好好的，偏偏這兩人傷得如此重。
“這兩人的床正對著頂上的房梁，奴才們進去時她倆正被房梁壓著。”
這兩人怕是倒了八輩血黴。
蘇棠看向燒得不成人樣的兩具身體。
太醫上前替二人整治，饒是見慣大場麵也不禁惡心得偏過去輕咳了兩聲。
一通操作下來，其中一人醒了，抱著腿“嗷嗷”叫喚起來。
不過比起另一名宮女，她還能叫得出來，已經是件好事。
蘇棠聽到太醫宣判宮女死亡，心跟著一緊。
不知是不是夜色太暗，蘇棠總覺得蕭景榕地臉色陰沉地出奇。
宮女被燒得麵目全非，總管太監隻能靠清點活著的人確認死的是誰。
“帶下去厚葬。”
人還沒點完，蕭景榕便讓人把屍體抬走。
他迴頭對蘇棠道：“先迴去歇著。”
蘇棠自然也沒打算久留，福身過後離開。
時間一連過去幾日，本以為太極宮起火這種事怎麽著也得大肆徹查。
結果也沒整出什麽動靜。
蘇棠直到一月之後才知道死的人是誰。
桑楹。
如果死的是尋常宮女，或許是天幹物燥，打翻了火燭。
但偏偏是桑楹。
蘇棠用腳趾都能猜到這絕對不單單是一場意外。
她甚至懷疑，這就是桑楹自己策劃的一場假死局。
畢竟她同時得罪了皇後和杜莫兩個不好惹的人物。
再待在宮中反而更容易出事。
也興許是杜莫的報複。
但杜莫要是敢把手伸到蕭景榕的太極宮，太後隻怕真得把他廢了。
又或者還有其他人。
比如皇後。
蘇棠其實下意識沒想把皇後放在兇手之列。
但她也確實有動機。
但比起知道兇手，蘇棠更擔心桑楹之死帶來的連鎖反應。
皇後服完藥，一眼瞧出她心不在焉，“這是怎麽了？”
葉舒妤看著皇後，在她探尋的目光下猶豫著開口，“堂姑，聽說皇上去德妃那兒了。”
“本宮雖好些，卻也不能侍寢，皇上總歸是得寵幸妃嬪的。”
“妤兒不明白，德妃或許不壞，但堂姑怎能容忍自己的丈夫偏愛他人。”
皇後知道小姑娘沒有存心刺激自己的意思。
隻是到了待嫁的年紀，心裏難免生出好奇和憂慮。
“天下不是沒有伉儷情深的夫妻，但皇家鮮有。從前世人隻會稱本宮為昭南王世子妃，如今也隻會稱本宮為皇後，而非蕭夫人。
因此本宮與皇上注定權勢在前，情義在後。一旦生出妒忌之心，人就會變得不清醒，不清醒就會犯錯。這個位置偏偏容不得本宮有半分差錯。
所以不是皇上無情，是本宮被自己的身子和身份所困。”
“動心也是可以控製的嗎？”
“你想想你會因為哪個兄弟生得俊俏，能力出眾，而愛慕他嗎？”
葉舒妤嚇得直搖頭，“此事有違倫常，自然不會。”
“所以啊，看似不可控，實則也可控。感情之事太過複雜，是說不清的。”
葉舒妤似懂非懂地點點頭，“如此嫁人還有什麽意義呢？”
“若拿本宮來說，自然是助皇上安定大雍，亦是保護葉家。
雖說女子不得不嫁人，難求功名社稷，但本宮以為女子嫁人並非隻為相夫教子。執掌中饋，穩定後宅，其功績未嚐不如男子。”
“是妤兒太過狹隘。”
皇後輕笑著拉她下，“若能有兩情相悅之人自然最好，若是沒有也不必自怨自艾，將自己活脫脫逼成怨婦。”
葉舒妤也終是勾起唇角，“堂姑說得是。”
“時候不早了，你在本宮跟前忙前忙後，快些去歇息。”
“好。”葉舒妤應下。
待葉舒妤走後，荷露進來湊到皇後跟前低聲道：“娘娘，您身子才好些，也早點歇下吧。”
皇後看了荷露一眼，由著她扶著自己慢慢躺下。
……
蘇棠半夢半醒之間正想離貼著自己的人遠點，李培順的聲音忽然從外麵傳來。
“皇上，皇上……”
蘇棠心裏“咯噔”一下，趕忙坐起來。
能讓李培順深夜打攪蕭景榕，隻怕是大事。
蕭景榕跟著她坐起來，“何事？”
“稟皇上，太極宮東側的耳房著火了。”
蘇棠聞言連忙套上外衣，吩咐人進來伺候蕭景榕更衣。
太極宮著火，他少不得要去看看。
“火勢如何？”
李培順從外麵進來躬身站在蕭景榕麵前，“火勢不小，房梁都已塌了兩根。”
蕭景榕穿上鞋，起身往外走。
蘇棠想想決定跟上去。
蕭景榕見她跟著，眉頭輕蹙，“耳房裏住了不少人，別嚇著你。”
“臣妾才沒那麽膽小。”
蕭景榕無奈看了蘇棠一眼，也不再攔她。
二人一齊趕到太極宮。
蕭景榕站在一旁看著侍衛宮人提水救火，時不時指揮兩句。
蘇棠被撲麵而來的熱氣侵襲。
濃煙滾滾升騰，遮蔽了天上的星月。
窗欞被燒得扭曲變形，不停發出“劈啪”聲。
有些宮女似是剛從睡夢中驚醒，驚慌失措地唿喊著，連滾帶爬地往外逃竄。
但大部分早已逃到外麵，驚魂未定地站在空地上。
看見蕭景榕便瑟瑟發抖地跪下。
任由太醫上前替她們診斷傷勢。
幸而宮裏人多，一人一桶水勉強在耳房被蠶食殆盡之前成功滅了火。
李培順指揮兩個小太監，“去瞧瞧裏麵還有沒有人。”
蘇棠本來還算放鬆，因為外麵站著的人都不像有什麽大礙。
頂多粘了點灰，或者跑的時候不小心被刮蹭到。
豈料太監真抬出兩人來。
“怎麽迴事？”李培順也奇怪為何其他人好好的，偏偏這兩人傷得如此重。
“這兩人的床正對著頂上的房梁，奴才們進去時她倆正被房梁壓著。”
這兩人怕是倒了八輩血黴。
蘇棠看向燒得不成人樣的兩具身體。
太醫上前替二人整治，饒是見慣大場麵也不禁惡心得偏過去輕咳了兩聲。
一通操作下來，其中一人醒了，抱著腿“嗷嗷”叫喚起來。
不過比起另一名宮女，她還能叫得出來，已經是件好事。
蘇棠聽到太醫宣判宮女死亡，心跟著一緊。
不知是不是夜色太暗，蘇棠總覺得蕭景榕地臉色陰沉地出奇。
宮女被燒得麵目全非，總管太監隻能靠清點活著的人確認死的是誰。
“帶下去厚葬。”
人還沒點完，蕭景榕便讓人把屍體抬走。
他迴頭對蘇棠道：“先迴去歇著。”
蘇棠自然也沒打算久留，福身過後離開。
時間一連過去幾日，本以為太極宮起火這種事怎麽著也得大肆徹查。
結果也沒整出什麽動靜。
蘇棠直到一月之後才知道死的人是誰。
桑楹。
如果死的是尋常宮女，或許是天幹物燥，打翻了火燭。
但偏偏是桑楹。
蘇棠用腳趾都能猜到這絕對不單單是一場意外。
她甚至懷疑，這就是桑楹自己策劃的一場假死局。
畢竟她同時得罪了皇後和杜莫兩個不好惹的人物。
再待在宮中反而更容易出事。
也興許是杜莫的報複。
但杜莫要是敢把手伸到蕭景榕的太極宮，太後隻怕真得把他廢了。
又或者還有其他人。
比如皇後。
蘇棠其實下意識沒想把皇後放在兇手之列。
但她也確實有動機。
但比起知道兇手，蘇棠更擔心桑楹之死帶來的連鎖反應。