蘇棠聽年輕姑娘的自稱是葉氏舒妤。
皇後閨名是葉舒雲。
她也從舒字輩，不難猜出是皇後的姐妹。
不過皇後為獨女，她多半是皇後同族的堂姊妹，專程進宮侍疾的。
當然也或許還有別的目的。
就像當初宋賢妃流產，她的庶妹宋禦女進宮侍疾，最後便名正言順留在了宮裏。
更何況對於皇後來講倘若自己當真挺不過這一關，把身後諸事托付給同族的姊妹自然比其他後宮妃嬪靠譜。
一個年輕小姑娘，蘇棠也懶得跟她計較，示意她起身之徑直離開了皇後的未央宮。
蘇棠剛跨過門檻，偏頭對上一個小太監的視線。
那小太監反應也是極快，立馬就低眉順眼跪在了邊上。
皇後病重，有人盯著未央宮的動靜不奇怪。
約莫又是哪個嬪妃派來的眼線。
蘇棠走過那小太監跟前，還未到拐角處，忽然想起一事來。
現如今比起油盡燈枯的皇後，那位新來的葉舒妤小姐怕是更惹人注目。
不過她人在皇後的未央宮，應當出不來了什麽亂子才是。
蘇棠邊想著邊往乾祥宮去。
勉強對付了兩口飯，又迷迷瞪瞪靠在軟榻上眯了一個時辰。
到底不是正該睡覺的時候，蘇棠半夢半醒，心口也不大舒服。
時鳶見蘇棠沒有再繼續睡的意思，將軟枕靠在她身後，“奴婢打聽過了，娘娘今早見著的那位葉小姐是皇後娘娘的侄女，她祖父和皇後娘娘的父親是堂兄弟。”
蘇棠撐起身子，“竟是侄女嗎？瞧著是還小的樣子。”
“皇後娘娘的母族也就她年紀還算合適，再沒旁人了。”
時鳶說得隱晦。
不過蘇棠自是能聽出她的言外之意，這個“合適”不單是指進宮侍疾一事。
也指嫁人的年紀。
蘇棠忽然意識到一件怪事，“她怎麽會和皇後一個字輩？”
“據說是聽了某個方士的話，具體的奴婢就不知道了。”
這聽起來倒像是為了繼承皇後的位置特意改的。
她們能想到這一層，其他人自然也能。
皇後能好起來自然最好，不然又該是一場腥風血雨了。
……
皇後跟葉舒妤說了幾句話便昏睡過去。
再醒來時卻見葉舒妤在給自己擦身。
“這些事交給荷露她們便是。”
葉舒妤低笑著打趣，“叔公和祖父千叮嚀萬囑咐讓妤兒照顧好堂姑，妤兒豈敢不從？”
皇後知道對方是好意，也沒強行推辭。
“你祖父近來可好？”
“他身子骨還硬朗著呢。就是剛卸任閑不下來，總愛四處溜達。”
“你如今也長成大姑娘了，堂姑上迴見你，你還是個奶娃娃呢。”
皇後自知精力有限，大半時候在昏睡，少有清醒，短暫寒暄兩句之後便直入正題。
“你祖父都同你講過了吧。”
葉舒妤更將頭低下去替皇後擦身，嘴裏嘟嘟囔囔道：“堂姑不會有事，妤兒也不想做皇後。”
皇後並未急著勸說，而是笑問，“妤兒為何不願？”
“妤兒做不來皇後。隻有堂姑這樣大度識禮的人才能容得下後宮裏的那些鶯鶯燕燕。”
葉舒妤將手中的帕子扔迴盆裏，“換做妤兒，對那些口蜜腹劍、笑裏藏刀之人是斷斷忍讓不了的，隻怕早早就給轟出去了。”
“你才剛入宮，人也沒見過幾個，哪裏就冒出這一車子話？”皇後無奈搖頭，忽然想起她適才碰到了誰，“你是說德妃？”
“她一看就不是個好相與的。越是像她這樣表麵不爭不搶，背後就越狠毒。”
“世人的確多是兩麵三刀、心口不一，不過日久見人心。德妃與堂姑我自潛邸相識，她並非你所想的那樣。”
葉舒妤心裏雖不完全認同，但也不可能和生病的堂姑爭執，隻頷首應下。
皇後亦不再揪著這個話題，“堂姑記得過兩日便是你祖母的六十大壽，你該遲些再入宮才是，好歹把壽宴過了。”
葉舒妤俏皮一笑，“堂姑好記性，妤兒都時常記不得祖母的壽辰呢。祖父說了，萬事以堂姑為重，妤兒已經提前替祖母備下壽禮，屆時會有人送去，再者祖母也不打算大辦。”
“不可。一則滿六十是大日子，你是嫡出，不親自拜壽不合適。二則你過兩年便該出閣，成了婚再迴母家與現在可就不同了。”
“可是……”
“不打緊。你當日去，當日迴便是。”皇後說罷喚來曇霜，“你讓人備上一輛馬車，後日一早等在宮門口送侄小姐迴府，未時過後再接小姐迴宮。”
“是。”
姑侄倆剛說了沒幾句，荷露又端進來兩碗黑乎乎的藥汁。
葉舒妤接過藥碗一勺一勺喂給皇後。
皇後飲盡後又陷入昏昏沉沉之中。
……
轉眼便到壽辰之日，葉舒妤拗不過皇後，隻能離宮一趟。
誰知午宴還未結束，便被自家祖父給趕出家門。
葉舒妤哭笑不得地坐上馬車，雖是有些疲憊，卻也不惱。
她知道堂姑是怕耽誤她盡孝，祖父是覺得她留在堂姑身邊能叫他們安心些。
總之，大家都是一片好意。
葉舒妤在馬車上假寐了一陣子，直到侍女提醒她馬車快到宮門口時方才睜眼。
豈料本該停下的馬車竟然左右搖晃起來。
葉舒妤顧不得詢問發生了何事，趕忙叫上侍女一起抓緊車壁。
好在能聽到宮門口的侍衛正上前配合車夫一起控製馬匹。
伴隨著一聲長籲，馬匹總算停了下來。
葉舒妤和侍女差點因為急停被摔出馬車。
在兩人拚命穩住身形時，忽然有一團黑影從座板底下滾出去跌落馬車，讓兩人皆是被嚇了一跳。
外麵的侍衛厲聲大喝，“什麽人！”
葉舒妤聞聲沒急著下馬車，而是暗中掀簾查看情況。
隻見一瑟瑟發抖的男子被宮門侍衛用長刀抵在地上。
模樣還算端正，但著實不像好人。
葉舒妤心中頓感不妙。
“說！你到底是什麽人！竟敢擅闖宮門！”
隨著宮門侍衛的逼問。
“我，我沒有擅闖宮門……”那男子像是慌了神一般對著馬車喊叫，“妤兒，妤兒，不對，葉小姐，葉小姐你快讓他們放開我啊。”
男子從葉舒妤的馬車上滾下去，又鬧上這麽一出，很難不讓人聯想到一些香豔軼聞。
宮門侍衛沒忍住對視一眼，都從對方臉上看到了好奇。
皇後閨名是葉舒雲。
她也從舒字輩，不難猜出是皇後的姐妹。
不過皇後為獨女，她多半是皇後同族的堂姊妹，專程進宮侍疾的。
當然也或許還有別的目的。
就像當初宋賢妃流產，她的庶妹宋禦女進宮侍疾，最後便名正言順留在了宮裏。
更何況對於皇後來講倘若自己當真挺不過這一關，把身後諸事托付給同族的姊妹自然比其他後宮妃嬪靠譜。
一個年輕小姑娘，蘇棠也懶得跟她計較，示意她起身之徑直離開了皇後的未央宮。
蘇棠剛跨過門檻，偏頭對上一個小太監的視線。
那小太監反應也是極快，立馬就低眉順眼跪在了邊上。
皇後病重，有人盯著未央宮的動靜不奇怪。
約莫又是哪個嬪妃派來的眼線。
蘇棠走過那小太監跟前，還未到拐角處，忽然想起一事來。
現如今比起油盡燈枯的皇後，那位新來的葉舒妤小姐怕是更惹人注目。
不過她人在皇後的未央宮，應當出不來了什麽亂子才是。
蘇棠邊想著邊往乾祥宮去。
勉強對付了兩口飯，又迷迷瞪瞪靠在軟榻上眯了一個時辰。
到底不是正該睡覺的時候，蘇棠半夢半醒，心口也不大舒服。
時鳶見蘇棠沒有再繼續睡的意思，將軟枕靠在她身後，“奴婢打聽過了，娘娘今早見著的那位葉小姐是皇後娘娘的侄女，她祖父和皇後娘娘的父親是堂兄弟。”
蘇棠撐起身子，“竟是侄女嗎？瞧著是還小的樣子。”
“皇後娘娘的母族也就她年紀還算合適，再沒旁人了。”
時鳶說得隱晦。
不過蘇棠自是能聽出她的言外之意，這個“合適”不單是指進宮侍疾一事。
也指嫁人的年紀。
蘇棠忽然意識到一件怪事，“她怎麽會和皇後一個字輩？”
“據說是聽了某個方士的話，具體的奴婢就不知道了。”
這聽起來倒像是為了繼承皇後的位置特意改的。
她們能想到這一層，其他人自然也能。
皇後能好起來自然最好，不然又該是一場腥風血雨了。
……
皇後跟葉舒妤說了幾句話便昏睡過去。
再醒來時卻見葉舒妤在給自己擦身。
“這些事交給荷露她們便是。”
葉舒妤低笑著打趣，“叔公和祖父千叮嚀萬囑咐讓妤兒照顧好堂姑，妤兒豈敢不從？”
皇後知道對方是好意，也沒強行推辭。
“你祖父近來可好？”
“他身子骨還硬朗著呢。就是剛卸任閑不下來，總愛四處溜達。”
“你如今也長成大姑娘了，堂姑上迴見你，你還是個奶娃娃呢。”
皇後自知精力有限，大半時候在昏睡，少有清醒，短暫寒暄兩句之後便直入正題。
“你祖父都同你講過了吧。”
葉舒妤更將頭低下去替皇後擦身，嘴裏嘟嘟囔囔道：“堂姑不會有事，妤兒也不想做皇後。”
皇後並未急著勸說，而是笑問，“妤兒為何不願？”
“妤兒做不來皇後。隻有堂姑這樣大度識禮的人才能容得下後宮裏的那些鶯鶯燕燕。”
葉舒妤將手中的帕子扔迴盆裏，“換做妤兒，對那些口蜜腹劍、笑裏藏刀之人是斷斷忍讓不了的，隻怕早早就給轟出去了。”
“你才剛入宮，人也沒見過幾個，哪裏就冒出這一車子話？”皇後無奈搖頭，忽然想起她適才碰到了誰，“你是說德妃？”
“她一看就不是個好相與的。越是像她這樣表麵不爭不搶，背後就越狠毒。”
“世人的確多是兩麵三刀、心口不一，不過日久見人心。德妃與堂姑我自潛邸相識，她並非你所想的那樣。”
葉舒妤心裏雖不完全認同，但也不可能和生病的堂姑爭執，隻頷首應下。
皇後亦不再揪著這個話題，“堂姑記得過兩日便是你祖母的六十大壽，你該遲些再入宮才是，好歹把壽宴過了。”
葉舒妤俏皮一笑，“堂姑好記性，妤兒都時常記不得祖母的壽辰呢。祖父說了，萬事以堂姑為重，妤兒已經提前替祖母備下壽禮，屆時會有人送去，再者祖母也不打算大辦。”
“不可。一則滿六十是大日子，你是嫡出，不親自拜壽不合適。二則你過兩年便該出閣，成了婚再迴母家與現在可就不同了。”
“可是……”
“不打緊。你當日去，當日迴便是。”皇後說罷喚來曇霜，“你讓人備上一輛馬車，後日一早等在宮門口送侄小姐迴府，未時過後再接小姐迴宮。”
“是。”
姑侄倆剛說了沒幾句，荷露又端進來兩碗黑乎乎的藥汁。
葉舒妤接過藥碗一勺一勺喂給皇後。
皇後飲盡後又陷入昏昏沉沉之中。
……
轉眼便到壽辰之日，葉舒妤拗不過皇後，隻能離宮一趟。
誰知午宴還未結束，便被自家祖父給趕出家門。
葉舒妤哭笑不得地坐上馬車，雖是有些疲憊，卻也不惱。
她知道堂姑是怕耽誤她盡孝，祖父是覺得她留在堂姑身邊能叫他們安心些。
總之，大家都是一片好意。
葉舒妤在馬車上假寐了一陣子，直到侍女提醒她馬車快到宮門口時方才睜眼。
豈料本該停下的馬車竟然左右搖晃起來。
葉舒妤顧不得詢問發生了何事，趕忙叫上侍女一起抓緊車壁。
好在能聽到宮門口的侍衛正上前配合車夫一起控製馬匹。
伴隨著一聲長籲，馬匹總算停了下來。
葉舒妤和侍女差點因為急停被摔出馬車。
在兩人拚命穩住身形時，忽然有一團黑影從座板底下滾出去跌落馬車，讓兩人皆是被嚇了一跳。
外麵的侍衛厲聲大喝，“什麽人！”
葉舒妤聞聲沒急著下馬車，而是暗中掀簾查看情況。
隻見一瑟瑟發抖的男子被宮門侍衛用長刀抵在地上。
模樣還算端正，但著實不像好人。
葉舒妤心中頓感不妙。
“說！你到底是什麽人！竟敢擅闖宮門！”
隨著宮門侍衛的逼問。
“我，我沒有擅闖宮門……”那男子像是慌了神一般對著馬車喊叫，“妤兒，妤兒，不對，葉小姐，葉小姐你快讓他們放開我啊。”
男子從葉舒妤的馬車上滾下去，又鬧上這麽一出，很難不讓人聯想到一些香豔軼聞。
宮門侍衛沒忍住對視一眼，都從對方臉上看到了好奇。