“百裏姑娘，抱歉。”範莨抬袖抹眼。
“小傷，不礙事。”她撕下一截布裙內襯，纏繞在左臂上，再用指尖靈巧的打了個結。
垛口透過來的光線被遮住，徒留一片陰涼。
百裏芸連忙握劍起身，冷不防對上他正看過來的眼神。她怔了一瞬，忽見一隻黢黑的手攀上了他身後的牆垛。
“桑莊主，後麵……”話未說完，他身形一動，轉瞬懸浮在牆外的虛空中，下一刻撥出幾道音刃，那架雲梯便摧枯拉朽的斷成幾截，栽倒下去。
城外戰事膠著，山莊弟子起落間，猶如白色的葉片在深暗潮水中浮浮沉沉。他凝眉看了半晌，傳音道：“撤迴城樓。”
須臾間，幾十個襯甲白羅袍的身影陸續往上方掠來。
“有傷的，即刻迴山莊休養。”說完，他背對城牆，倏爾把古琴一橫，十指覆於琴弦，意念既出，刹時化出數道模樣相似的虛影。
朗朗天光下，唯見他指尖穿梭勾抹，其餘幾個虛影動作亦與他毫厘不差，旋即一陣陣清冷又略微激蕩的弦音破空飄出，逐漸融合在一處，猶如滔天水浪疊疊拍至，底下所有喧囂的鼓聲、人聲，俄頃覆滅在這巨浪之中……
李荷杏眼圓睜，由此明白了古琴山莊何以成名至今。
日落時分，淡彩色的霞光映著蒼穹，如許柔和的光景，讓疲憊的人得到一絲慰藉。
“少莊主，不對，桑莊主。”李荷對他施了一禮，“我替師兄以及詠城黎元，多謝你仗義相助。”
桑璟塵默了片刻，道：“其實也不盡然。前些日子他們行軍途中，把山莊外圍的茶樹踩塌了不少，我自然是要報仇的。”
李荷：“……”
後頭的楓樹派弟子驚道：“師姐，你何時受的傷！”
“師姐，我背你走。”另一名弟子的聲音。
“用不著，你們去喝水休憩會兒吧。”她說。
“我勁兒大，抱你下去。”又一名弟子道。
少刻，她語氣透著虛弱：“阿覡，放我下來，有點頭暈。”
桑璟塵腳步一滯，緩緩迴身。
李荷已經小跑過去，輕輕扶穩她另一隻手臂，說：“芸姐姐，明兒你別上城牆了，養好了傷再說。”
“歇一晚便可，我們這方的人本就不多……”她麵色微白，額頭隱隱沁著細汗，幾縷黑色發絲粘在臉頰，宛然一副病美人的模樣，比以往更顯幾分耐人尋味的別致。
桑璟塵一霎挪開眼，覺得自己可能是瘋了。
“百裏姑娘是為了護我，才被人偷襲的。”範莨內疚不已。
“無妨，一點子皮外傷。”百裏仙人若有所思，“範大人，你是文官，不如待在城內做一些力所能及的事，以免戰場上刀劍無眼……”
他看了看一旁被抬走的幾名士卒屍體，低垂了眼：“好。”
宅子裏，廚子不知從哪兒弄來幾條鰱魚，做了一鍋子魚頭豆腐，以及大盆的蔥燒魚塊，並用魚骨湯煮了麵條。
院子臨時添了一些桌凳，仍是不夠，古琴山莊的弟子們倒也不嫌，抱著碗就往台階或湖石坐了，埋頭吃起來。
夜間，悠悠晚風拂過，夾雜著茉莉的芳香。
書房裏，範莨抓著一本破缺的兵書，挑燈夜戰。
百裏芸換上紀萱的一件柳黃對襟中衣，往榻上一躺，漸漸唿吸綿長。李荷依然睡不著，踱到外麵，抬臉仰望夜空中的萬千繁星。
一牆之隔的另一邊，宅子主人早已逃難而去，留下了菜圃裏的烏塌菜，和幾棵將近成熟的樹梅。
“若她上場對敵，你便跟在近處暗中掩護。”他佇立在繁茂的樹下，神色不清，“莫要太過明顯。”
“是，莊主。”弟子應道。
霖安城。
程氏錢莊與布莊遍布天下，約莫十日前，程旭川的案桌上鋪滿了虞塬帶兵謀反，或要攻打霖安的密函。他即刻遣人給京城傳信，卻得知廑康王逼宮的消息……
在書房枯坐了半日，他決定扞守這座城，最好能殲滅虞氏大軍。
他與知府連夜商議，又花費幾日的功夫，將城樓布署一番，大力備戰。哪知敵軍的影子遲遲沒有出現，反倒等來了許多難民。
深絳色的城門覆上一層新的鐵皮，在日頭下泛著白亮的光。門外的人越聚越多，粗略看去，有年輕壯漢，也有婦人儒子，無不攜著包袱行囊。
“萬一裏頭摻了細作，可就不好辦了。”穿著甲胄的守備麵孔嚴肅，“屬下以為，不能讓他們入城。”
知府緩緩撫須頷首。
忽然，底下傳來一道女子略為清脆的喊聲：“詠城縣令夫人紀氏求見大人，妾身有程氏青玉令牌！”
知府沒留神拽掉了一根胡須。
守衛用繩索係了一隻吊籃，沿著城牆慢慢往下放去，直到停留在紀萱兩人麵前。
徒步行了幾日路，她的衣裳汙穢不堪，卻取出一塊潔白色的絹帕，把青玉整個兒包裹好了，再裝入吊籃裏頭。
籃子微微動了動，又被慢慢往上拉去。
一段漫長的等待後，厚沉的城門緩緩開啟。兩側屹立著成排的兵卒，手握紅纓長矛，神色無不肅穆。
難民們戰戰惶惶的往裏走著，大氣不敢出。
前方街道兩邊，各有一張兩尺來寬的長條案，後頭坐著師爺模樣的人。
“投奔城內親眷的，到左側來，做完登記便可以入城了！”一名兵卒洪亮的聲音。
“沒有落腳地兒的，來右側排隊！”又有兵卒喊道。
漸漸的，流民中約莫有二三十個人往左側行去，餘下更多的則是走向右邊。
程府依然林籟泉韻，流水淙淙。
“知府大人，程老爺，請出兵支援詠城。”紀萱跪在地上，眼眶都紅了，“妾身離開的時候，除了夫君領著一些兵卒堅守城門，隻有李姑娘一人前來襄助……”
程旭川摩挲著青玉牌子背麵的墨字，聞言神情微變：“她身邊沒有別人？”
“妾身看得清楚，隻她一人趕來。”
他麵色稍顯凝重。假設程墨因故不在詠城，那情形就又不一樣了。
“小傷，不礙事。”她撕下一截布裙內襯，纏繞在左臂上，再用指尖靈巧的打了個結。
垛口透過來的光線被遮住，徒留一片陰涼。
百裏芸連忙握劍起身，冷不防對上他正看過來的眼神。她怔了一瞬，忽見一隻黢黑的手攀上了他身後的牆垛。
“桑莊主，後麵……”話未說完，他身形一動，轉瞬懸浮在牆外的虛空中，下一刻撥出幾道音刃，那架雲梯便摧枯拉朽的斷成幾截，栽倒下去。
城外戰事膠著，山莊弟子起落間，猶如白色的葉片在深暗潮水中浮浮沉沉。他凝眉看了半晌，傳音道：“撤迴城樓。”
須臾間，幾十個襯甲白羅袍的身影陸續往上方掠來。
“有傷的，即刻迴山莊休養。”說完，他背對城牆，倏爾把古琴一橫，十指覆於琴弦，意念既出，刹時化出數道模樣相似的虛影。
朗朗天光下，唯見他指尖穿梭勾抹，其餘幾個虛影動作亦與他毫厘不差，旋即一陣陣清冷又略微激蕩的弦音破空飄出，逐漸融合在一處，猶如滔天水浪疊疊拍至，底下所有喧囂的鼓聲、人聲，俄頃覆滅在這巨浪之中……
李荷杏眼圓睜，由此明白了古琴山莊何以成名至今。
日落時分，淡彩色的霞光映著蒼穹，如許柔和的光景，讓疲憊的人得到一絲慰藉。
“少莊主，不對，桑莊主。”李荷對他施了一禮，“我替師兄以及詠城黎元，多謝你仗義相助。”
桑璟塵默了片刻，道：“其實也不盡然。前些日子他們行軍途中，把山莊外圍的茶樹踩塌了不少，我自然是要報仇的。”
李荷：“……”
後頭的楓樹派弟子驚道：“師姐，你何時受的傷！”
“師姐，我背你走。”另一名弟子的聲音。
“用不著，你們去喝水休憩會兒吧。”她說。
“我勁兒大，抱你下去。”又一名弟子道。
少刻，她語氣透著虛弱：“阿覡，放我下來，有點頭暈。”
桑璟塵腳步一滯，緩緩迴身。
李荷已經小跑過去，輕輕扶穩她另一隻手臂，說：“芸姐姐，明兒你別上城牆了，養好了傷再說。”
“歇一晚便可，我們這方的人本就不多……”她麵色微白，額頭隱隱沁著細汗，幾縷黑色發絲粘在臉頰，宛然一副病美人的模樣，比以往更顯幾分耐人尋味的別致。
桑璟塵一霎挪開眼，覺得自己可能是瘋了。
“百裏姑娘是為了護我，才被人偷襲的。”範莨內疚不已。
“無妨，一點子皮外傷。”百裏仙人若有所思，“範大人，你是文官，不如待在城內做一些力所能及的事，以免戰場上刀劍無眼……”
他看了看一旁被抬走的幾名士卒屍體，低垂了眼：“好。”
宅子裏，廚子不知從哪兒弄來幾條鰱魚，做了一鍋子魚頭豆腐，以及大盆的蔥燒魚塊，並用魚骨湯煮了麵條。
院子臨時添了一些桌凳，仍是不夠，古琴山莊的弟子們倒也不嫌，抱著碗就往台階或湖石坐了，埋頭吃起來。
夜間，悠悠晚風拂過，夾雜著茉莉的芳香。
書房裏，範莨抓著一本破缺的兵書，挑燈夜戰。
百裏芸換上紀萱的一件柳黃對襟中衣，往榻上一躺，漸漸唿吸綿長。李荷依然睡不著，踱到外麵，抬臉仰望夜空中的萬千繁星。
一牆之隔的另一邊，宅子主人早已逃難而去，留下了菜圃裏的烏塌菜，和幾棵將近成熟的樹梅。
“若她上場對敵，你便跟在近處暗中掩護。”他佇立在繁茂的樹下，神色不清，“莫要太過明顯。”
“是，莊主。”弟子應道。
霖安城。
程氏錢莊與布莊遍布天下，約莫十日前，程旭川的案桌上鋪滿了虞塬帶兵謀反，或要攻打霖安的密函。他即刻遣人給京城傳信，卻得知廑康王逼宮的消息……
在書房枯坐了半日，他決定扞守這座城，最好能殲滅虞氏大軍。
他與知府連夜商議，又花費幾日的功夫，將城樓布署一番，大力備戰。哪知敵軍的影子遲遲沒有出現，反倒等來了許多難民。
深絳色的城門覆上一層新的鐵皮，在日頭下泛著白亮的光。門外的人越聚越多，粗略看去，有年輕壯漢，也有婦人儒子，無不攜著包袱行囊。
“萬一裏頭摻了細作，可就不好辦了。”穿著甲胄的守備麵孔嚴肅，“屬下以為，不能讓他們入城。”
知府緩緩撫須頷首。
忽然，底下傳來一道女子略為清脆的喊聲：“詠城縣令夫人紀氏求見大人，妾身有程氏青玉令牌！”
知府沒留神拽掉了一根胡須。
守衛用繩索係了一隻吊籃，沿著城牆慢慢往下放去，直到停留在紀萱兩人麵前。
徒步行了幾日路，她的衣裳汙穢不堪，卻取出一塊潔白色的絹帕，把青玉整個兒包裹好了，再裝入吊籃裏頭。
籃子微微動了動，又被慢慢往上拉去。
一段漫長的等待後，厚沉的城門緩緩開啟。兩側屹立著成排的兵卒，手握紅纓長矛，神色無不肅穆。
難民們戰戰惶惶的往裏走著，大氣不敢出。
前方街道兩邊，各有一張兩尺來寬的長條案，後頭坐著師爺模樣的人。
“投奔城內親眷的，到左側來，做完登記便可以入城了！”一名兵卒洪亮的聲音。
“沒有落腳地兒的，來右側排隊！”又有兵卒喊道。
漸漸的，流民中約莫有二三十個人往左側行去，餘下更多的則是走向右邊。
程府依然林籟泉韻，流水淙淙。
“知府大人，程老爺，請出兵支援詠城。”紀萱跪在地上，眼眶都紅了，“妾身離開的時候，除了夫君領著一些兵卒堅守城門，隻有李姑娘一人前來襄助……”
程旭川摩挲著青玉牌子背麵的墨字，聞言神情微變：“她身邊沒有別人？”
“妾身看得清楚，隻她一人趕來。”
他麵色稍顯凝重。假設程墨因故不在詠城，那情形就又不一樣了。