簡直恨不得把頭頂上那顆太陽拽下來揣懷裏捂著。


    而隨著時間推移,身上那層聊可安慰的金燦陽光都漸漸淡了,日頭一點點往西墜,朱瑾淵使勁地拿眼角去瞄著,也止不住它的墜勢。


    「我們還得站多久?」他忍不住低聲問旁邊的郝連英。


    郝連英對時間更有概念一些,根據日頭推算了一下,迴道:「快了,還有一刻鍾罷。」


    「還有這麽久!」朱瑾淵脫口就道。


    「殿下再忍一忍罷,此事都怪我處置不當。」


    已經這樣了,朱瑾淵倒不至於再起內訌怪他,再說他也有點委屈:「又不是沒賠錢,皇爺還非罰我們站足一個時辰。」


    郝連英的拳頭在袖子裏握著,他做到這個位置上,也很少再吃這樣的苦頭並丟這樣大的人了,錦衣衛在皇帝的壓製下,已經是曆代之中最低調了,然而這都還不夠——


    他並不是怕受罰,錦衣衛本就是皇家鷹犬,被主子熬練,那是應分之事,可是這其下所蘊含的意義令他不得不警覺,不過兩個漁民而已,就要當成一樁大事,讓他這個錦衣衛指揮使站在這裏現眼,下一步,錦衣衛的權限會不會再被進一步縮減?


    也許是他多想了,皇帝並沒有這個意思,可近來接二連三的不順,實在令他不得不多疑多思起來——


    「二哥出來了。」


    身側朱瑾淵的聲音忽然喪氣起來,又帶著點好奇,「他怎麽這麽快就出來了?」


    郝連英聞言若有所思地轉頭瞥了他一眼,他倚仗獨特優勢,對諸皇子原就有超出諸臣工的了解,這陣子再切身跟朱瑾淵共事一段下來,心裏更有了數。


    這位三皇子,還是肯放手讓他去施為的,隻是若論出身,他未免遜色了一截,但也正因為此,才有他效力的地方。


    譬如剛才被叫過來,才進殿又忽然出來正迎麵向他們走過來的二殿下,孤樹一般,傲然地隻向無垠天空中長去,連個多餘的枝丫都吝於生出,這樣的人,要靠上他就難得多了,他似乎也根本不需要人投靠。


    有朝一日,若登大位的是他,恐怕比當今還要難打交道。


    郝連英這麽思索的一會功夫,朱謹深已經走到了近前。


    朱瑾淵很緊張,緊緊地盯著朱謹深那張削薄的嘴唇,恐怕他吐出什麽難以消受的嘲笑言辭來——


    朱謹深一個字也沒說,隻是突然矮了一截。


    他跪下了。


    朱瑾淵:「……!」


    他眼珠子都瞪得突出來了,什麽情況?


    「二哥,你、你差事也出岔子了?」


    他驚訝過頭,連含蓄一下都忘了,直通通問了出來。


    朱謹深眼睫下垂,沒有理他。


    朱瑾淵一瞬間又驚又喜又納悶,心情複雜得不得了。


    看這樣子,肯定是犯錯了,而且犯的錯比他還大!


    不然以朱謹深的病秧子根底,皇帝以往對付他都是關,還沒有敢在這種天氣把他罰出來跪過。


    可是為什麽啊?漁民下水撈屍有風險,他在都察院翻個檔案也能翻死人不成?


    「二哥,到底怎麽了?」他忍不住連著追問,不惜還把自己拉出來做例子,「二哥不必羞愧不言,你看,我一般也是犯了錯才站在這裏的。」


    朱謹深沒抬頭,不過總算給了他一句:「你幹什麽了?」


    為了得到答案,朱瑾淵老實把自己出的岔子交代了。


    朱謹深聽了,淡淡道:「撈不上來就撈不上來罷了,原就是大海撈針的事,何必逼了人家的性命。罰你站一個時辰,算是輕了。」


    他是兄長,拿這帶著教訓的口氣說話是應當,但朱瑾淵聽得心塞,又不服:「我也是為了皇爺吩咐的差事才如此。二哥說的輕巧,難道二哥那邊查出了什麽不成?」


    自己也被罰出來了,有什麽臉說他!


    「嗯。」


    朱瑾淵一愣,旋即就是滿滿的不信——一定是朱謹深要麵子跟他嘴硬,真查出來,怎麽會跟他一起在這受罪,罰的還比他重!


    朱瑾淵很有優越感地斜眼瞄著朱謹深的頭頂,忽然都不覺得被罰在這裏丟人了,起碼他還站著。


    他懷著這優越感挨過了最後的一刻鍾,挪動著站木了的腿去中極殿裏跟皇帝告退,順帶紮了朱謹深一針:「皇爺,兒臣都知錯了,下迴辦差一定謹慎行事。隻是不知,為什麽二哥也受了罰跪在外麵?兒臣聽二哥言道,他的差事是做好了的,比兒臣可強多了。既如此,求皇爺恕了二哥,兒臣凍一個時辰沒事,二哥可不一定挨得住。」


    朱瑾淵隻是不信朱謹深真的從那堆陳年故紙堆裏翻出了什麽,所以有意反著說,指望著把皇帝的火拱得再旺一旺。


    皇帝執筆的手頓了一頓:「你退下吧。」


    卻是一個字也沒有解釋,但冰冷的臉色充分說明了他的情緒,朱瑾淵不敢糾纏,隻好默默去了。


    待他出去了,汪懷忠勸道:「皇爺,剛才二殿下一進來,您就把他罰出去了,都沒問上一句話。都察院那邊的事要緊,三殿下既說二殿下查出了端倪,您不如先把二殿下叫進來問問,過後怎麽樣,您再聖裁。」


    皇帝沒有說話,隻是放下了筆。


    這就至少是不反對了,汪懷忠慣會看他臉色,忙飛快出去了。


    朱謹深重新進來時,大殿裏的內侍宮女則全被清了場,包括汪懷忠在內。


    朱紅門扇關起,金碧輝煌的大殿裏隻剩下了父子二人。


    「你什麽時候知道的?」


    皇帝沒頭沒尾地問了一句。


    朱謹深沉默片刻,他第一次才進殿時,一個字沒來得及說,就被皇帝一句「滾出去跪著!」攆出去了,什麽提示都沒得著,並不知道自己為什麽挨這個罰。

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