不過,看到進士這麽倒黴,做了這麽多年官才隻是個八品,大家心裏多少也是得到點安慰的嘛。


    「再有你們李司業——李司業今年貴庚?」


    李司業眼看風頭又被搶走,心裏油煎也似,但也不敢不答,躬身道:「不敢,下官今年四十有二。」


    朱謹深點點頭:「李司業也是正經科考出身,今年已過不惑,不過六品,這也算不得是坦途罷?爾等圍攻於他,又是何道理?」


    李司業:「……」


    他、想、吐、血!


    太——他簡直不知該怎麽形容,朱謹深這番話糊弄糊弄監生還罷了,別以為他也是不懂行的!


    那張楨至今隻是個八品不錯,可他背後是有人的,他當年跟著楊閣老一起進諫才被貶出去,出去了三年就迴來,一迴來就進國子監這樣的清流學府,這要不是楊閣老在背後替他使勁,他憑什麽有這接連的好運氣?


    八品根本製約不了他什麽,迴都迴來了,又年輕,有人扶著,要不了幾年就上去了,跟他這個六品監丞可不是一迴事!


    三十歲的八品,跟四十歲的六品,不用懷疑,同一起跑線上,前者的前程才更好——何況他們還不站在一條線上,他背後沒人啊!


    哦,也不全是,但他背後的那個人,身份上也許更高,可論在官場的能量,跟楊閣老可差遠了,要不然,背後的貴人直接提拔他就是了,哪還用他費勁巴拉地自己想轍——


    「噗嗤。」


    「世子,你笑什麽?」沐元瑜旁邊的護衛好奇地問她。


    「殿下太壞了。」沐元瑜想跟他解釋,但又覺三言兩語解釋不清楚,便隻是搖搖頭罷了。


    朱謹深應該是之前過問了一下張楨的履曆,這時候就拿出來用了,他用也罷,但同時把李司業也扯上了,看似是順便,但李司業可不會希望被這麽說。


    大概朱謹深也是不高興被亂打岔罷,這位殿下可真是招惹不起,誰欠了他的,隨手就討迴來了。


    「不過,」台階上,朱謹深話鋒一轉,「爾等既知進士有用,可見心裏仍舊清明。朝為田舍郎,暮登天子堂,科舉是對天下所有學子敞開,最公平無欺的一條青雲路。而坦途與否,最終取決在人,不在出身。」


    有張楨和李司業兩個活例子在兩旁立著,這話聽上去好像,也是有些道理?


    監生們就麵麵相覷起來,道理他們其實並非不懂,不過沒人敢拿師長給他們這麽形象地打過比方,這都是眼跟前的人,說服力可比朝堂上那些虛無縹緲的大佬們強多了。


    監生們還怔愣中帶點不甘時,朱謹深話鋒再轉:「你們將我與李司業等圍困在此,當知何罪?」


    監生中立時起了一陣慌亂,也有惱火——大家不是談的好好的嗎?也沒人動手,這殿下說起話來也肯講道理,似乎是個好人,可現在這話音聽著怎忽地要翻臉了?


    「天色已經這樣黑——」朱謹深的語氣中卻奇異地帶上了一絲笑意,「我看不清你們任何一個人,你們現在走,我也記不得有誰曾站在這裏,便是過後算賬,似乎也不知道該找誰——」


    「等什麽,還不快走!」


    一道清亮嗓音招唿著,落後似乎有幾個人匆匆跑走,如同聚集起來時的從眾效應一般,監生們意識到朱謹深說了什麽,再一見有人跑,下意識跟著便向後退。


    其間有幾道粗豪嗓音「好心」地維持著秩序:「別亂,別踩著人,一個個走,不用急,反正他看不見我們是誰!」


    這話說的也是。


    監生們就嘻嘻哈哈地,互相攙扶著往各個方向散去。


    雖然沒達成什麽訴求,可居然能把一位皇子堵了這麽長時間,跟他鬥文,最後還全身而退,這一個夜晚,簡直像一個奇遇。


    弦月高懸。


    乾清宮裏燈火通明,皇帝、內閣六閣臣、錦衣衛指揮使,各重臣漏夜齊聚,聽——沐元瑜講故事。


    不是她想出這個風頭,最重要的當事人朱謹深對著眾監生時揮灑自如,不等救兵到,已然憑一己之力說退眾人,成功脫困。但等到了被驚起的皇帝跟前,他卻不肯多話了,幹巴巴三言兩語就算交待完了。


    不得已,沐元瑜接過了話頭,重頭細說起來。


    她的心情還沒有從那場橫生的動亂中平複下來,說起來便不免也帶上了一些個人的情緒進去,將整件事說得那是一個驚心動魄,峰迴路轉,連老於世故、慣常從不對外泄露心緒的汪懷忠都立在一旁聽住了。


    「……最後,那些監生跑了,臣和二殿下脫了身,趕緊出來了。」


    「皇爺,這可真是太險了,太險了。」汪懷忠向著皇帝感歎,「這些監生好大的膽子,若不是二殿下聰明機變,今日之事,是個什麽了局,老奴簡直不敢深想。」


    閣臣們自持身份,一時沒有多說什麽,但也由沈首輔作為代表表了句態:「二殿下的處事極穩妥,換了任何人在場,應當都做不到更好了。此事能如此收尾,實在大出老臣意料。」


    皇帝深深地注視著朱謹深,緩緩道:「朕也是沒有想到。」


    ——沒有想到什麽?


    沐元瑜揣摩了一下聖意,估摸著是朱謹深平常總犯中二,皇帝沒想著他真遇上事是靠譜的。


    她沒來由有點與有榮焉,也是興奮勁沒有過去,得意頭上,不覺順嘴跟著誇道:「可不是呢,皇上沒有在場,是不知道二殿下當時多麽有氣勢,又魅力非凡,傾倒一片那是不費吹灰之力。臣若是個姑娘,都一定想盡辦法讓二殿下來跟我求親。」


    皇帝聽她說了半天沒想起喝一口茶,此時剛舉起茶盅,頓時一口茶險些噴出來。


    雖忍住了,到底嗆了一口,汪懷忠忙上來替他收拾著。


    「好,好,」皇帝平了氣息,忍不住笑地伸手點她,「你還怪矜持的,還知道要二郎去跟你求親!」

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