趙掌櫃毫不猶豫地屈膝跪地,額頭貼緊地麵,沉聲道:“李真人,貧道並非人類,實乃犬輩,曾以淺薄之眼視您如塵埃,在此向真人賠罪,請恕貧道無禮之過。”


    李金羽淡然一笑,嘴角勾起一抹玩味的笑容,目光深邃地凝視著匍匐在地的趙掌櫃,絲毫沒有起身之意。


    “趙掌櫃,當年你究竟何處得罪於我,怎的我竟記不得此事了呢?”他輕挑眉梢,語氣悠然。


    “真人莫要笑話,當日於靈韻書齋之內,區區在下言語不慎,衝撞了真人,實在是罪不可赦!”趙掌櫃言辭懇切,神色惶恐。


    “為此,今日特帶來一對珍稀靈禽——白羽雞,還請真人笑納!”


    “此等白羽雞,生來通體雪白,成長迅速,僅需短短四十九日便可育肥,且繁衍力驚人。據說乃是出自異域的神秘商賈之手,他在白雲鎮途徑時,貧道耗費重金購得此二者,原本是用於觀賞之用。”


    “那異域商人再三告誡,此雞因生速過快,被認為是受到了天神的禁忌詛咒,其數量日益減少,瀕臨滅絕之境。”


    趙掌櫃的姿態謙卑至極,語氣溫順懇摯。話音剛落,李金羽不禁微微擰眉,此白羽雞的特性,似乎與他所知的一種奇特靈禽頗為相似。


    莫非,此乃傳說中的白羽仙禽?


    不過,這仙禽本應屬於後世通過無數代修士的研究才能培育而出,現如今怎可能在此出現?


    若是真如趙掌櫃所說,那麽他無疑是幫了個大忙。


    被神明詛咒之說,實在令李金羽費解,異域之人又是如何看待此事的呢?


    “那白羽雞在何處?”李金羽眼中閃爍著一絲期待,迫不及待地詢問。


    “迴稟真人,因擔心雞籠汙穢,影響了府邸潔淨,故將其置於外院。若您欲觀覽,弟子立刻將其提入。”趙掌櫃低首迴應。


    “那就勞煩趙掌櫃將那白羽雞帶來讓我瞧瞧。”李金羽麵無表情地下達了指令。


    如果真是白羽仙禽,那麽它們的價值遠勝趙掌櫃。外麵烈陽高照,萬一曬傷了仙禽如何是好?


    據趙掌櫃所說共有兩隻,若能雌雄雙全,將來軍隊所需的仙禽肉類補給,便有了著落。至於飼養之事,自然交由精通草木馴化的鐵牛負責。


    聞聽李金羽的話,趙掌櫃臉上閃過一絲欣喜,心想事情或許還有轉機。然而,他心中亦有困惑:李真人如今財大氣粗,即便每日享用仙禽,也綽綽有餘,難不成是因為府中太過單調乏味,想要養些靈禽以增添生機?


    必定是如此無疑!既然如此,自己可以挑選一些府中的珍貴寶物作為進獻,以此討好李真人。


    於是,趙掌櫃緊握雙拳,暗自揣摩清楚李真人的心思,隨後起身離去。


    不多時,趙掌櫃提著盛有兩隻白羽仙禽的精致籠子步入大堂,恭敬地道:“真人,那異域商人所言果然不假,此白羽雞的確受了天罰,雖然繁衍生息快速,但存活不易。”


    “貧道購入已有兩月有餘,母雞也曾產下數窩蛋卵,無奈孵化出來的幼雛皆未能存活。尋常家養的土雞生命力頑強,而這白羽仙禽卻嬌弱異常,令人惋惜。”


    趙掌櫃一邊說著,一邊小心翼翼地展示著籠中的白羽仙禽。


    他深恐這白羽靈禽一旦孵化出幼崽,李金羽因飼養不善而責怪於他。


    “嗯。”


    李金羽輕輕點頭,內心竊喜,顯然這確乎是兩隻白羽靈禽,且一雄一雌,雙宿雙飛。


    至於趙掌櫃為何無法育活白羽靈禽之雛,其中緣由他自是了然於胸。


    白羽靈禽雖繁衍迅速,短短四十日便可成熟離巢,然而卻有一致命缺陷,那便是其雛鳥極為嬌弱。


    需考量築巢之地的法陣構造,既要保暖又要通風清潔,還需把控飼養數量,以確保每個幼崽能得到充足的靈力滋養。


    白羽靈禽須得擁有一個合適的修煉環境,才能減少病患發生,同時喂食之物亦要富含天地精華。


    想來趙掌櫃之所養不得,或許是將雛鳥置於凡塵雞舍之內,如此怎能使之存活?


    “此禽你可帶走。”


    “隻是近幾日,你似乎多有誹謗於我,言我怯懦、無能、少不經事,你說此事該如何化解?”


    李金羽舉杯輕啜口中靈茶,他原本意欲借此羞辱趙掌櫃一番,然而念及對方獻出白羽靈禽之情誼,便決定給予其一次改過的機會。


    畢竟趙掌櫃輕視之人乃原主,而非如今占據這具軀殼的他。


    “這……”


    趙掌櫃額頭上冷汗涔涔,未料到那些私下嚼舌根的話語,竟一字不落地落入對方耳中。


    見到李子爵此刻神情,他並未認為這兩隻白羽靈禽足以充當贖罪之物。


    倘若得不到對方寬恕,他的書齋生意必然難以為繼,他也將喪失賴以生存的根基。


    這幾日觀察下來,趙掌櫃終究確認,爵府所言非虛,他們的確能獲取低價秘籍。


    自廉價秘籍現世以來,他書齋內千餘冊珍藏秘籍價格驟跌,若再不做變通,雅摘書齋恐怕隻能易主他人了。


    趙掌櫃喉嚨滾動,艱難吞咽一口唾沫,開口道:


    “既知犯下大錯,難以補救,小人願賠償爵爺千兩靈石,並身負枷鎖遊街以示悔過。”


    “懇請爵爺大人大量,放過小人全家老小,給他們一條生路!”


    趙掌櫃深深低下頭顱,姿態卑躬屈膝至極,在這武朝當下的局勢之下,一旦失掉賴以生存之道,將是何等恐怖之事。


    他憶起了縣令,身為一方父母官尚且能放下尊嚴,自己身為商家子弟,又有何麵目可言?


    “罷了,一會兒你就將靈石送往爵府。”


    “另外,雅摘書齋就別開了吧,據林峰所述,白雲縣的商圈已被其他掌櫃盡數囊括。你交付加盟費之後,可前往長興縣另辟新址開設書齋。”


    李金羽淡淡吩咐一聲,身子微往後靠,閉目似是在打坐入定。


    “多謝爵爺恩賜,小人即刻去籌措靈石!”


    趙掌櫃麵上掠過一絲欣喜,舍不得孩子套不住狼,一時顏麵與些許靈石損失又算得了什麽呢?


    一旦取得了代理權,他隻需勤奮經營,不僅自家區域內可售,還可遣下手下的書童前往相鄰郡縣賺取差價。


    無奸不成商,實際上這些他已經細細盤算過了。


    然而此番,他卻失算了。一旦秦府與子爵府締結仙緣,整個嵐武群的靈石坊市,都將落入李金羽的掌控之中。


    待趙管事離去之後,李金羽即刻疾步走向靈禽籠前,麵露狂喜之色。


    “有人嗎?”


    “爵尊有何旨意?”


    伴隨李金羽一聲指令,守候在門口的修煉者仆從立刻步入室內。


    “傳令給唐堂,在軍陣附近的靈脈寶地挑選一處佳址,為我構築一座宏大的靈禽飼養殿,我要馴養靈禽!”


    李金羽言語間難掩激動之情:“嗯,對了,讓他速來見我。我要繪製一幅飼養殿的陣圖,讓他依照陣圖所繪之處籌備建設。”


    “謹遵爵尊之命!”


    仆從抱拳應諾,心中不禁暗感驚奇。今日的爵尊究竟為何會有如此舉動?領軍出征之際,不但不去修煉營地督促軍務,不研讀兵法秘籍,竟然對馴養靈禽之事起了濃厚興趣?

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