屏風內側，洪夫人喝了一口茶，笑問丫頭：「你猜，徐家那二姑娘為什麽跑？」
走迴來的丫頭抿嘴笑道：「夫人考不倒婢子。婢子猜，二姑娘跑，是因為大姑娘病。」
這句話聽上去很趣致，洪夫人笑出聲來：「你這丫頭，越發出息了，說話都帶上機鋒了。」
又搖搖頭，有點惋惜似的，「那些個文官世宦，總愛說他們清貴有規矩，你看看，比我們強在哪裏？徐家還是出過一部尚書的人家呢，不過七八年，就荒唐成這個樣兒了。」
丫頭接上話：「說得好聽罷了，子孫不爭氣，再大的富貴也就那麽迴事，哪比得上我們這樣世代傳承的。」
洪夫人愛聽這樣的話，嘴角就翹起來，把茶盞往桌上輕輕一放。
丫頭會意地上前添茶，問道：「夫人，如今怎麽著？我們要不要做些什麽？」
「還要做什麽？」洪夫人懶懶地道，「我看徐大太太這主意很好——跑了一個也不怕，不是還有一個適齡的嗎？憑她抬哪一個來，等抬來了，好戲才正開鑼呢。」
丫頭捧上茶去，笑著恭維：「夫人說得是，還是夫人技高一籌。」
按下洪夫人這邊不提，第二個知道的，還不是徐大太太。
從徐家離開的第二波盯梢的同樣是個小廝，他從平江伯府後院大廚房一側的角門入，繞了一圈，輕飄飄進了靜德院。
這裏是重病的方老伯爺養病之所，與別處比，明顯靜謐許多，來往的一兩個下人都把腳步放得輕輕的，院落裏幾乎鴉雀不聞。
小廝挨著牆邊，溜進了正房旁邊的耳房。
耳房窗下擺著一個小爐，上麵放著藥罐，藥罐蓋子微微傾斜，苦澀的藥氣縈繞而上，熏染得一屋子都是草木藥味，說不上難聞，可也並不好聞。
一個穿灰衣的男人坐在藥爐前，側對著門口，手裏拿著把蒲扇，有一下沒一下地扇著爐火。
小廝走上前去，低聲把在徐家後門處的所見稟報了——他報的還包括了洪夫人派出去的那個小廝的動向。
男人聽他說完，點了點頭。
小廝等了片刻，見他沒有別的反應，問道：「爺，接下去該怎麽做？」
男人扇火的手頓了一下，抬起來——他這一抬，衣袖就滑落了一點下來，露出了他自掌根蔓延隱沒到衣袖裏麵的一道傷痕，雖已落痂愈合，但由其虯結猙獰之態，仍可想見當日受創之重。
他就用這隻手執著灰撲撲的扇柄慢悠悠在半空中虛劃：靜觀，其變。
小廝眼也不眨地認真看完，道：「是。」
就退出去，從頭到尾沒有發出一點多餘動靜。
男人低了頭，重新扇起爐火來。他的動作和之前別無二致，好像從沒人進來和他說過話一樣。
＊＊
午後，徐大太太才終於知道了後院起火的事。
這很大程度得怪她自己，她為了瞞住望月裝病的秘密，不讓各處來請安，才讓雲姨娘能瞞了這麽久。
怎麽跑的，跑去哪裏了，這不難審，把雲姨娘院裏的丫頭提一串子過來就有了，難的是審出來了之後怎麽辦。
這麽半天功夫，夠雲姨娘找到徐大老爺了，她不忌憚鬧，徐大太太卻萬萬不願意，這風聲走出去，李代桃僵的計策還怎麽使？
徐大太太鼓著腮運了足足的氣，茶盅都摔碎了一套，最終還是把這口氣咽了——跑了一個不要緊，家裏不還有一個麽！
剩的這個傻，呆，還更好擺布。
這迴再不能出差錯了，徐大太太命人把瑩月從清渠院裏提溜出來，放到眼皮底下親自看著，直等到三月十五，吉期前夜，方把謀算透露給了她。
瑩月禍從天降，無端叫從自己的殼裏拔出來，在正院一間耳房裏關了兩天一夜，看守她的丫頭憑她問什麽一概不理，隻是牢牢管束著她，別說出門了，連走動都不許她走動。瑩月在這樣的境況裏吃吃不好，睡睡不安穩，本已嚇得不輕，再聽徐大太太這一番高論，人直接驚傻掉了。
「望月病了，方輪到你，不然，你還沒這個福氣呢。」徐大太太居高臨下地向著她，「你老實些，遵父母之命嫁過去，才有你的好處，以後方家大奶奶做著，該有的風光一樣不少，你懂不懂？」
瑩月不懂，這超出了她的理解範疇。長姐的夫家，她怎麽可以嫁過去？什麽大奶奶二奶奶，和她又怎麽會有關係？
徐大太太兩句「好話」說完，跟著就轉成了恐嚇：「你要是不聽話，像二丫頭瞎鬧騰給家裏添麻煩，哼——那不要說平江伯府那樣的人家了，能尋著個尼庵收容你，都算是你的運道，以後死了隻能做個孤魂野鬼，想得一道香火供奉都沒有！」
她這一疾言厲色起來，還是很見成效的，瑩月一貫怕她，話不曾迴，先反射般露出了懼怕的表情。
對徐大太太來說這就夠了，她不需要瑩月做什麽多的配合，隻要她代替望月，坐著花轎，進入平江伯府的大門就算替嫁成功——從這個角度講，充任這個人選的是惜月還是瑩月並無什麽差別，不過一以序齒，二來惜月精明些，叫她頂替似乎把握更大，不想精明的難控製，惜月竟直接逃出家門去了。
話說迴來，這所謂成功隻是對徐大太太的算計而言，至於瑩月這麽荒唐地「嫁」進去，將要遭遇什麽，日後的日子怎麽過，甚至於能不能活得下去，那都不在徐大太太的考慮範圍之內了。
又不是自己身上掉下來的肉，心疼她那許多作甚，將她好吃好喝地養大這麽大已是恩情了，如今給家裏派點用場也是該當的。
徐大太太幾句交待完就走了，瑩月終於緩迴神來，但為時已晚，她已經做不了什麽，像個落入陷阱的小獸般又受困了三個多時辰，外麵五更鼓打過，漸漸有了人聲，徐大太太重新過來，吩咐人把她拉出去，換到一間廂房裏，讓喜娘給她開臉上妝挽發更衣。
走迴來的丫頭抿嘴笑道：「夫人考不倒婢子。婢子猜，二姑娘跑，是因為大姑娘病。」
這句話聽上去很趣致，洪夫人笑出聲來：「你這丫頭，越發出息了，說話都帶上機鋒了。」
又搖搖頭，有點惋惜似的，「那些個文官世宦，總愛說他們清貴有規矩，你看看，比我們強在哪裏？徐家還是出過一部尚書的人家呢，不過七八年，就荒唐成這個樣兒了。」
丫頭接上話：「說得好聽罷了，子孫不爭氣，再大的富貴也就那麽迴事，哪比得上我們這樣世代傳承的。」
洪夫人愛聽這樣的話，嘴角就翹起來，把茶盞往桌上輕輕一放。
丫頭會意地上前添茶，問道：「夫人，如今怎麽著？我們要不要做些什麽？」
「還要做什麽？」洪夫人懶懶地道，「我看徐大太太這主意很好——跑了一個也不怕，不是還有一個適齡的嗎？憑她抬哪一個來，等抬來了，好戲才正開鑼呢。」
丫頭捧上茶去，笑著恭維：「夫人說得是，還是夫人技高一籌。」
按下洪夫人這邊不提，第二個知道的，還不是徐大太太。
從徐家離開的第二波盯梢的同樣是個小廝，他從平江伯府後院大廚房一側的角門入，繞了一圈，輕飄飄進了靜德院。
這裏是重病的方老伯爺養病之所，與別處比，明顯靜謐許多，來往的一兩個下人都把腳步放得輕輕的，院落裏幾乎鴉雀不聞。
小廝挨著牆邊，溜進了正房旁邊的耳房。
耳房窗下擺著一個小爐，上麵放著藥罐，藥罐蓋子微微傾斜，苦澀的藥氣縈繞而上，熏染得一屋子都是草木藥味，說不上難聞，可也並不好聞。
一個穿灰衣的男人坐在藥爐前，側對著門口，手裏拿著把蒲扇，有一下沒一下地扇著爐火。
小廝走上前去，低聲把在徐家後門處的所見稟報了——他報的還包括了洪夫人派出去的那個小廝的動向。
男人聽他說完，點了點頭。
小廝等了片刻，見他沒有別的反應，問道：「爺，接下去該怎麽做？」
男人扇火的手頓了一下，抬起來——他這一抬，衣袖就滑落了一點下來，露出了他自掌根蔓延隱沒到衣袖裏麵的一道傷痕，雖已落痂愈合，但由其虯結猙獰之態，仍可想見當日受創之重。
他就用這隻手執著灰撲撲的扇柄慢悠悠在半空中虛劃：靜觀，其變。
小廝眼也不眨地認真看完，道：「是。」
就退出去，從頭到尾沒有發出一點多餘動靜。
男人低了頭，重新扇起爐火來。他的動作和之前別無二致，好像從沒人進來和他說過話一樣。
＊＊
午後，徐大太太才終於知道了後院起火的事。
這很大程度得怪她自己，她為了瞞住望月裝病的秘密，不讓各處來請安，才讓雲姨娘能瞞了這麽久。
怎麽跑的，跑去哪裏了，這不難審，把雲姨娘院裏的丫頭提一串子過來就有了，難的是審出來了之後怎麽辦。
這麽半天功夫，夠雲姨娘找到徐大老爺了，她不忌憚鬧，徐大太太卻萬萬不願意，這風聲走出去，李代桃僵的計策還怎麽使？
徐大太太鼓著腮運了足足的氣，茶盅都摔碎了一套，最終還是把這口氣咽了——跑了一個不要緊，家裏不還有一個麽！
剩的這個傻，呆，還更好擺布。
這迴再不能出差錯了，徐大太太命人把瑩月從清渠院裏提溜出來，放到眼皮底下親自看著，直等到三月十五，吉期前夜，方把謀算透露給了她。
瑩月禍從天降，無端叫從自己的殼裏拔出來，在正院一間耳房裏關了兩天一夜，看守她的丫頭憑她問什麽一概不理，隻是牢牢管束著她，別說出門了，連走動都不許她走動。瑩月在這樣的境況裏吃吃不好，睡睡不安穩，本已嚇得不輕，再聽徐大太太這一番高論，人直接驚傻掉了。
「望月病了，方輪到你，不然，你還沒這個福氣呢。」徐大太太居高臨下地向著她，「你老實些，遵父母之命嫁過去，才有你的好處，以後方家大奶奶做著，該有的風光一樣不少，你懂不懂？」
瑩月不懂，這超出了她的理解範疇。長姐的夫家，她怎麽可以嫁過去？什麽大奶奶二奶奶，和她又怎麽會有關係？
徐大太太兩句「好話」說完，跟著就轉成了恐嚇：「你要是不聽話，像二丫頭瞎鬧騰給家裏添麻煩，哼——那不要說平江伯府那樣的人家了，能尋著個尼庵收容你，都算是你的運道，以後死了隻能做個孤魂野鬼，想得一道香火供奉都沒有！」
她這一疾言厲色起來，還是很見成效的，瑩月一貫怕她，話不曾迴，先反射般露出了懼怕的表情。
對徐大太太來說這就夠了，她不需要瑩月做什麽多的配合，隻要她代替望月，坐著花轎，進入平江伯府的大門就算替嫁成功——從這個角度講，充任這個人選的是惜月還是瑩月並無什麽差別，不過一以序齒，二來惜月精明些，叫她頂替似乎把握更大，不想精明的難控製，惜月竟直接逃出家門去了。
話說迴來，這所謂成功隻是對徐大太太的算計而言，至於瑩月這麽荒唐地「嫁」進去，將要遭遇什麽，日後的日子怎麽過，甚至於能不能活得下去，那都不在徐大太太的考慮範圍之內了。
又不是自己身上掉下來的肉，心疼她那許多作甚，將她好吃好喝地養大這麽大已是恩情了，如今給家裏派點用場也是該當的。
徐大太太幾句交待完就走了，瑩月終於緩迴神來，但為時已晚，她已經做不了什麽，像個落入陷阱的小獸般又受困了三個多時辰，外麵五更鼓打過，漸漸有了人聲，徐大太太重新過來，吩咐人把她拉出去，換到一間廂房裏，讓喜娘給她開臉上妝挽發更衣。