周妨將王公公引入周府,好吃好喝的伺候著,但是從那焦急的表情中就能看出,即便他對於周知一事並不知情,周府內部也有一定的問題。


    他們的表情與此前在方府中,方孟那自若的表情形成了鮮明的對比。


    一個是心裏有鬼,一個是心懷坦蕩。


    王公公心中暗自感歎。


    誰能想到,周固這位被人交口稱讚的清官,家中竟然是如此的金碧輝煌,富麗堂皇,屋牆自不必說,就連桌椅,都是用的上好的木材,一把椅子就能抵得上普通百姓一家四口五六年的花銷。


    那名貴的瓷器,更是令人眼花繚亂,與宮中的瓷器也沒差多少。


    金石玉器在周家更是隨處可見。


    如此奢華到令人發指,對外卻一直標榜自己是一名清官。


    其中暗中做了些什麽,誰也不知道。


    反觀方府,世人皆言方若臻是奸臣,是貪官,可是方府既沒有任何奢華的裝飾,也沒有貴重的家具,那牆壁都剝落了好幾塊牆皮,也沒有修繕,桌椅更是市麵上隨處可見,普通家庭也能用得起的材質。


    因為知道方若臻是一個什麽樣的人,所以在刑部眾人搜查的時候,方府上下全然沒有絲毫的緊張之色,方若臻這位一家之主,甚至連迴來都懶得迴來,任由他們肆意搜查。


    如此虛懷若穀,也難怪皇上對他如此看重。


    哪怕是有關於他自身的案子,也任由他自查,王公公伺候皇上這麽多年,這種事情還是第一次遇見。


    ……


    就在董譙對整個周府進行大搜查的時候,周知和他的狗腿子正拉著一名封住嘴的女子往後門而去。


    “少爺,刑部的人怎麽會查到咱們府上來?這太不對了。”


    此時的周知哪有此前的誌得意滿,他滿臉的慌亂,在聽得仆人的話後,他一腳踹了過去,直接將仆人踹得後退了好幾步:“你是沒腦子嗎?為什麽王公公和董侍郎從方家離開後扭頭就來了咱們這,方孟這明擺著是要搞我們周家,而且我敢肯定,這孫子絕對知道點什麽,不然的話,不會這麽篤定人就在我這。”


    周知寒聲道:“這次是皇上親自下令,事情已經壓不住了,所以我們趕緊將人轉移走,等風波平息之後,再將她處理掉。”


    “可是少爺,刑部那群人的動作太快了,還有一些東西沒有收拾好,這樣會不會留下把柄?”


    周知心煩意亂的慍聲道道:“都什麽時候了,一點邊邊角角也管不了了,到時候問起,我自然會解釋,家中這麽多女眷,有一些女子用的東西很奇怪嗎?”


    “少爺說的是。”


    但是,當他們打開後門,就見到四名肅然而立的禁軍冷眼相對。


    完了。


    周知頓時萬念俱灰,不過仆人卻沒有沮喪,他從懷裏拿出兩個錢袋:“各位軍爺行個方便,小小心意不成敬意,哥幾個拿去喝點茶。”


    “你這人,還算聰明,但是你打錯算盤啦,他們不會收你的錢的,”從牆上飄落下一個少女,他手裏拿著蜜餞,不停地往嘴裏丟。


    “姑娘,我這還有,”仆人又掏出兩錠金子:“給個麵子。”


    李若格毫不客氣的拿著金子,就在仆人露出笑容時,她卻將那兩個錢袋一並搶了過來道:“這些錢還挺多……”


    “多謝姑娘的……”


    仆人的話還未說完,卻又聽她說:“若是換做以前,夠我一年餓不著,可是現在我天天吃飽肚子,所以我也不缺錢啦,唔……給你們吧。”


    李若格將所有的錢財丟給了四名禁軍,禁軍忙不迭的接了過來,他們相視一眼,意思是等會再平分,隨後,他們對李若格行禮道:“多謝武儀鄉主。”


    “嗯,”李若格小手一揮,昂首挺胸的走在前麵:“都帶走。”


    看那架勢,還挺有模有樣的。


    ……


    周家正廳。


    周固此時已經匆忙趕迴,有他在,周妨和周崧便同時鬆了一口氣。


    “王公公,此事是否有誤?我周家雖然算不上名門,但也做不出這等強搶民女之事。”


    周固畢竟是正三品大員,戶部尚書,毫無疑問的大風高級官員。


    他的話,分量還是很重的。


    王公公雖然不懼他,卻也不敢再端著架子,正色道:“周尚書勿怪,我也知曉此舉有所不妥,若非有人舉報,我也不敢如此明火執仗的搜查周府。”


    周固神色陰晴不定,說道:“王公公此舉是否有些過於唐突了些?若是僅憑他人的三言兩語便對一位尚書的府邸進行全盤搜索,那日後若是有人效仿,那刑部豈不是要忙的團團轉?”


    此話綿中帶刺,意思很明顯,暗諷刑部和王公公大驚小怪。


    王公公也是人精,他和藹一笑:“周尚書多慮了,此次並非百姓舉報,而是方家公子,此次事情波及到方若臻方大人,這幾日方若臻受到的謾罵實在太多,方府也不堪其擾,於是方公子親自調查,尋到了失蹤女子的父母,他們指認,擄走他們女兒的正是令郎周知。”


    “荒謬,我兒從小乖巧,怎會做出如此荒唐之事,”周固勃然大怒,他一拍桌案,大喝道:“這方家子隻聽一介平民的一麵之詞,便篤定首惡是我兒,這便是方若臻教出來的好兒子嗎?”


    “周大人無需動怒,”王公公泰然自若的吹了吹茶水,慢慢道:“若是方公子所言有誤,自然有大風律令懲罰於他。”


    “那是當然,隨意誣陷一名朝廷三品官員可是大罪,若是不加以懲戒,那置我大風律令於何處。”


    “周尚書可能要失望了,”方孟施施然走了進來,休息了一會,他的雙腿恢複了一些,雖然走起路來還是有些晃晃悠悠,好在有顏師昭的攙扶,他並未倒下,在他身後,是白老漢夫婦,方孟對周固行了一個晚輩禮:“晚輩方孟,見過周尚書。”


    “我識得你,那日宮宴你確實揚我大風國威,但這並不是你肆意誣陷官員的理由,”周固的臉色不好,語氣自然也不會好到哪裏去:“今日若是沒個說法,我定然不會與你善罷甘休。”


    “周尚書不急,說法已經來了,帶上來吧。”


    片刻之後,走進來一行人,正是李若格和那幾名禁軍。


    看著臉色黯然的周知,周固心裏一個咯噔。


    難不成,自己兒子真的做得出這等事來?


    “女兒,”李嬸子淒厲的喊聲驚醒了周固。


    他看著抱頭哭泣的母女二人,心中的不安越發強烈。


    方孟將一家子請到一邊後,對周固道:“周尚書,此事已明,據禁軍所說,剛才令郎和這個惡奴便是與白瑞芝在一起,並且白瑞芝還被他封口,這應當不是在玩耍吧,當然,周尚書也可以懷疑禁軍是否有虛言。”


    “是與不是,待我詢問一番後,再做定奪,”周固雖然心中已經確定自己的兒子背著自己幹出這等惡事,但是為了周知日後的前途著想,他必須尋找破解之法。


    至於方孟所言禁軍說謊,他可不敢,這涉及到皇上,他就算有豹子膽,也不夠皇上掏的。


    “起來,看著我,”周固大喝,周知渾身一抖,顫顫巍巍的站起身來,滿眼都是恐懼之色。


    “說,你與這女子是否相識?”


    “不不……不相識。”


    “不相識?那你為何會將她帶入府內?”


    方孟嗤笑,這周固還妄想為周知開脫呢,好在他還有殺手鐧在手上,倒也沒有揭穿周固,任由他們父子在演戲。


    周固可不好對付,王公公看了一眼方孟,見他饒有興致的觀察這一幕,心中一鬆,刹那間便明白了,這孩子應當還留有後手。


    “帶入?”周知聽到自己父親的話,猛然抬頭,見周固雖然一臉的嚴肅,但是神色之間卻略有古怪,當即心領神會:“是她自願的。”


    “她與你不相識,為何會自願與你一起?”


    “我給了她錢,她便跟來了。”


    “你胡說,”白瑞芝用撕心裂肺的哭腔喊道:“是你強行將我擄來。”


    周固並未理會她,繼續詢問周知:“你們是在哪裏相遇的?”


    “在街上。”


    “可有人看見她是自願跟你走?”


    “沒有。”


    “很好,最後一個問題,方才你為何要將她的嘴封上?”


    周知一愣,見周固敲著手指,他靈光一閃,脫口而出:“這是我們之間的情趣而已。”


    周固微不可察的露出一抹微笑。


    沒有人證,周知怎麽說就怎麽樣,誰敢懷疑。


    “方公子,事情已經明了,怕是你被那老嫗欺騙了,她說她女兒被擄,我兒說她女兒是自願,沒有人更多的人證的情況下,都是空口無憑,我看此事便罷了,你看如何?”


    董譙卻嗤之以鼻,很明顯周固在混淆視聽。


    事情已經很明朗了,他卻來這麽一出死纏爛打,無非就是想洗脫罪名。


    王公公卻沒有一絲情緒波動,他放下茶杯:“既然事情已經查明,那我等也不打擾周尚書了。”


    “且慢,”方孟喊道:“周公子,那日白姑娘掙脫之時,你丟了一件東西,經過我幾番尋找,終於找到了。”


    他拿出那塊玉佩。


    周知臉色大變,整個人瞬間被恐懼侵襲,全然忘了玉佩此前便已經被打碎,他激動的說道:“不可能,那日在溪邊,我檢查過並未有任何遺留,我的玉佩為何會在你手裏?”


    妥了。


    方孟啞然失笑:“董侍郎,抓人吧。”


    周知太過於激動,周固還沒來得及阻止,他便自己招供了,這讓周固懊惱的捶了大腿一下,臉上盡是恨鐵不成鋼的神情。


    事情已成定局,周固也不再掙紮,眼睜睜的看著頹喪的周知被董譙押走。


    雖然是違背婦女意願,但也不是大辟之罪,有周固在,周知最多也就是吃幾年牢飯而已。


    日後有的是時間斡旋減輕刑罰。


    王公公站起身來:“周尚書,皇命完成,我也迴去交差了。”


    周固默然點頭。


    當他看到方孟的背影時,喊道:“方公子。”


    “周尚書有何指教?”方孟停下腳步。


    “本官沒想到,栽贓陷害竟然也能遺傳,方大人有個好兒子。”


    方孟不以為意:“不做虧心事便不怕鬼敲門,若是令郎不做虧心事,即使我的手段再怎麽高明也枉然,周尚書以為如何。”


    “說的不錯,”周固淡然道:“希望方公子能記住此話,日後若是做了虧心事,說不定也會如今日一樣,有鬼來敲門了。”


    方孟嬉笑道:“多謝周大人的關心,晚輩銘記,若是真有那麽一天,我歡迎周大人做這個敲門的鬼。”


    他正要走,忽然想起了什麽,拿起三錠銀子放在茶幾上。


    “我方府的車夫打碎了周公子的玉佩,經過評估,值二十七兩銀子,這三十兩銀子作為賠償,不用找了。”


    臨走之前,方孟還不忘殺人誅心。


    周固的臉色鐵青,雙手緊握,他堂堂一位三品大員,竟然被一個黃口小兒如此羞辱,即便是周固這樣擁有極深城府的老油條也忍不住要噴血而出。


    太特麽欺人太甚了。


    他卻不知,若非他此前想無理洗脫周知的罪責,看在他的麵子上,方孟也不會如此得理不饒人,至少表麵上大家都能過得去。


    但是他巧舌如簧,想要將白的說成黑的,那時候已經把方孟對他的尊重消耗殆盡。

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