胡伯宅院所在的村子叫做柳樹村,位於蔡河邊,隻有二十餘戶人家,是一座寧靜祥和、民風淳樸的小村莊,村民以種田為生,這一帶的上千頃良田都屬於外戚向家,周圍幾個村莊幾乎都是向家的佃農,不過年輕人都跑去東京城謀生,就算佃農也是以中老年人為主。


    張辰一行是在半夜時分抵達柳樹村,眾人下了船,船夫們則幫忙把十幾隻大箱子搬進村去,胡伯指著村邊的一座大宅笑道:“東家,那就是我家。”


    張辰嗬嗬一笑:“房子很大啊!至少是座大宅了。”


    胡伯不好意思道:“東家說笑了,這裏的房子可不能和東京城比,這座院子的十畝地最多值一百貫,去歲年底才新修起來,一共花了四百貫不到。”


    “但周圍很清幽,有不少大樹,而且離蔡河很近,交通也便利。”


    這時,胡伯的老母也在胡嬸的攙扶下顫巍巍走出來,給張辰行一禮,張辰笑道:“老人家不必多禮,這段時間就麻煩你們了,我一定會重重補償。”


    “東家不必客氣,先去休息吧!”


    張辰隨即帶著眾人走進村子,進了胡伯家中,胡伯家很大,有足夠多的空房間,甚至宅內一半的土地都空著,用來養雞種菜,還有幾株很大的柿子樹,農家的氣氛十分濃厚。


    胡伯自然將最好的三間小院分別收拾出來,一間給張辰住,一間給張仲方住,另一間由湯九娘帶著柳娘虎子居住,其餘眾人都各自找了空房住下。


    張辰首先來到張仲方的小院,打量了一下祖父的房間,雖說是最好的房間,但還是太粗陋,而且很空曠,他歉然對祖父道:“先委屈翁翁住一段時間,到時候風平浪靜了咱們再迴去。”


    張仲方搖了搖頭和藹道:“我都這把歲數了,住哪裏都一樣,隻是三郎你自己要當心。”


    這時,門忽然開了,湯九娘從外麵貿然進來道:“翁翁,你院子裏有水井麽?我想取一桶水給兄長送去洗個熱湯,他一夜沒合眼,想必也是乏了......”


    她一抬頭瞧見張辰,頓時紅著臉轉身就走,張辰叫住了她:“九娘,等一下!”


    湯九娘扭扭捏捏走進來:“兄長,做什麽?”


    “怎麽也跟我一樣,叫起翁翁來了?”


    張辰忽然將她擁入懷中,在她額頭上親了一下,笑道:“保護好翁翁,還有柳娘和虎子!”


    “兄長做甚!翁翁在呢!”湯九娘霎時羞紅了臉,但還是低下頭小聲“嗯!”了一聲。


    張辰爽朗地笑道:“好了,我走了!”


    一旁的張仲方忍住嘴角的笑意,關切道:“三郎可是要乘船迴去?”


    “不了翁翁,胡伯帶我去赤倉鎮,張龍他們在那裏和我匯合,我騎馬迴去,我走了,你們保重!”


    “兄長保重!”


    “三郎要當心啊!”


    張辰笑著向他們擺擺手,快步離開了院子。


    張仲方和湯九娘站在院門望著他走遠,張仲方扭頭向湯九娘笑道:“原本我還打算將來給你準備一份嫁妝,現在看來是免了啊!”


    湯九娘頓時耳根都紅了,羞澀道:“翁翁在胡說什麽?我去找柳娘和虎子了!”她轉身便向自己的院子裏跑去。


    張仲方輕輕咳嗽了幾聲,笑著搖了搖頭,這個小妮子一直隻認三郎做兄長,原先卻怎麽也不肯叫自己為翁翁,隻道是老太爺,近日卻突然轉了稱唿,自己活了這麽大歲數,這點小心思還能瞞得過自己?


    ......


    當張辰趕迴東京城時已經是上午了,昨晚李俊出現了失誤,在半路將張辰的踏雪寶馬走丟掉了,當他們找到戰馬趕到赤倉鎮時,已經是五更時分了,張辰不得已足足等了他們一個時辰。


    三人從南城門進了城,張辰臉色陰冷,一言不發,張龍和李岩則滿臉怒色,不時狠狠瞪向李俊,這混蛋整天吊兒郎當,馬韁繩鬆了都不知道,連累他們二人也被臭罵一頓,李俊則耷拉著腦袋,就像霜打過的茄子。


    雖然張辰急著趕去軍監所,但他還是稍微繞了一下,想去看一看家裏的情況。


    剛到家門口,留守房宅的一名小廝急匆匆跑來道:“官人,昨晚周東主派人過來了,讓你趕緊去房州會館一趟。”


    “出了什麽事嗎?”


    “好像昨晚那邊走水了。”


    張辰一驚,調轉馬頭便向房州會館奔去,不多時,張辰奔到房州會館前,遠遠便看見周圍站滿了看熱鬧的人,十幾名開封府的公人站了一圈,不準閑人進入。


    待奔近房州會館時,卻發現這處偌大的樓宇已被燒得麵目全非,隻剩下一堵外牆,裏麵已經燒成了殘垣斷壁,漆黑一片,左麵的茶館和右麵的金鋪因為隔有小巷沒有被波及,背後的幾家民舍被燒了幾間屋,但似乎損失也不大。


    張辰翻身下馬,擠了進去,隻見周博的妻子鄒氏正扶在侍女肩膀上痛哭,周大春帶了一群家丁在店鋪裏翻找東西。


    張辰連忙上前問道:“是怎麽迴事?”


    鄒氏哭得眼睛都腫了,抽抽噎噎道:“官人,也不知怎麽迴事,昨晚突然起火了,四周鄉鄰都來救火,但還是沒有救下來!”


    “那看店的人呢?”張辰急問道:“有沒有事情?”


    鄒氏擦了擦眼淚道:“大家都逃出來了,隻有賬房的張明遠張管事逃得慢了些,不過隻是燒了頭發,傷勢不重,我已讓人帶他去縣衙記錄了。”


    張辰稍稍鬆了口氣:“隻要人沒事就是萬幸。”


    鄒氏忍不住又哭了起來,“可裏麵有上萬貫的貨物,還有這麽大店鋪,這可是天子腳下啊!我怎麽向郎君交代?”


    張辰恨得暗暗咬牙,他當然知道是怎麽迴事,韓縝、王珪或者錢晉,這三人中必有一人,他一定要查出真兇,討迴今天的公道。


    他又安慰鄒氏兩句,這件事當然不是她的責任,讓她不要太自責,張辰又讓侍女趕緊帶主母迴府去,這邊就暫時交給周大春來處理。


    這時,周大春看見了張辰,連忙從廢墟中跳出來,向張辰匯報道:“張東主,地窖裏的十幾箱剛進的香料保住了,但倉庫中酒樓所用的珍稀食材,還有所有剛製好的胭脂全部都被燒毀,貨物損失了大概七成左右。”


    “失火原因找到了嗎?”


    “應該是人為放火,公人剛才找到了一隻火鐮,我們仔細看過,火就從倉庫燃起的,另外,有人在失火前看見店鋪周圍有幾個黑衣人。”


    “我知道了,你接下來把剩下的貨物運迴汴河旁新會館的倉庫,再找人把店鋪殘牆爛瓦全部清理幹淨,把土地平整好,然後在上麵搭一座上好的帳篷,鋪上地毯繼續營業,不能看出有任何被燒過的痕跡,兩日之內把它處理好。”


    “不重新翻修店鋪了嗎?”


    張辰搖搖頭:“暫時不修了,迴頭我會勸說周兄把這塊地直接賣掉。”


    “我知道了,我這就去找人來清理殘牆。”


    周大春轉身要跑,張辰又叫住他:“迴頭再給嫂嫂說一下,燒掉鄰居的房子我們要賠償,讓她把關係處理好。”


    “我知道了!”


    張辰安排了房州會館的後事,這才翻身上馬,就在這時,遠處隱隱傳來一陣陣唿喊聲,周圍看熱鬧的民眾都被吸引過去,紛紛向南麵奔去。


    張辰卻不知道發生了什麽事?片刻,一名公人氣喘籲籲奔來,對替房州會館維持秩序的十幾名公人喊道:“太學生遊行了,你們趕緊迴去。”


    十幾名公人也顧不得房州會館了,調頭便向南麵奔去,張辰卻心中大喜,他知道定然是自己昨天去見曾公亮起作用了......


    太學生的遊行隊伍聲勢浩大,近兩千名太學生打著各種橫幅,不斷高唿口號。


    “民生艱辛,反對北伐!”


    “降低稅賦,取消大錢!”


    “嚴懲韓縝,懲處巨貪!”


    太學生的隊伍浩浩蕩蕩,沿著大街向最北麵的宣德樓而來,張辰見遊行的隊伍越來越近,他知道自己不宜在這裏露麵,便對張龍三人道:“我們走!”


    四人調轉馬頭,向北麵不遠處的一條巷子奔去,很快便離開了。

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