昝萬壽的座船受損雖不嚴重,但也被炸得四處是坑洞,俞三便請了他移座霹靂軍的船隻,又派了水手去操控官船。一切準備妥當之後,一行人便繼續往上遊嘉定府而去。為防止敵人再次襲擊,俞三便派了船隻霹靂軍先行探路,待前方無異常之後再繼續前進。這種行船方式雖然穩妥,但速度卻慢了許多,直到兩日後才到達了嘉定城。嘉定城守軍已遠遠望見昝萬壽的旗幟,一眾官員早守候在碼頭處。船隻剛一靠岸便湧了上來,將昝萬壽迎進了城中。


    俞三與昝萬壽、侯興同乘一船,路上三人所談甚多。麵對侯興詢問其與俞興是何關係時,俞三一臉嚴肅迴複並非遠親或族人,隻是同姓而已,並毫不留情指出俞興父子的貪婪腐化,實屬俞氏的敗類,敗壞了姓氏的聲譽。俞三的直言不諱讓兩人既感到吃驚又深感欽佩,覺得俞三是可交之人。“物以類聚,人以群分”,俞三為人如此剛正不阿,也可以推斷出他極為崇拜的歐陽軒並非俞興口中那麽不堪,至少不是與俞興父子是同道之人。


    俞三提醒昝萬壽,俞興雖然前往了重慶府,但其經營嘉定府多年,必然黨羽眾多勢力盤根錯節,宜小心行事。據他判斷,襲擊昝萬壽之人必然與嘉定水軍或蒙古勢力有千絲萬縷的關係。那些繳獲的火器雖然遠比不得霹靂軍火器精良,卻也遠非普通水匪所能夠製造,其性能甚至遠勝過西川之外官軍的火器。霹靂軍之外,能製造出這些火器的,除了川西蒙軍劉黑馬部外,隻有雅州、嘉定及下屬的眉州了。俞三實際在提醒昝萬壽,按照“誰獲益最大,誰嫌疑最大”的邏輯來分析,襲擊者可能就是嘉定軍內部之人。


    其實不用俞三提醒,昝萬壽也判斷出嘉定府內有對自己不滿之人。自己的行程隻有四川製置司知曉,而製置司又派了快船提前將公文送到了嘉定府。蒙古水軍在岷江上並無活動,而雅州雖有水路通往嘉定,但其水軍實力孱弱,根本無法在遠距離組織如此縝密的大規模謀殺行動。排除了以上兩者之後,嫌疑最大的便隻有嘉定軍內部的心存不滿者了。他們有動機、也有實力發動襲擊。鑒於情況險惡,衛隊又死傷慘重,故俞三向昝萬壽提出留下五十人特種部隊保護其安全時,他不假思索答應了。


    除卻隱藏在軍中的心中不滿者外,昝萬壽還得注意政務係統的官僚。他在臨安出發之前,便有朝中重臣提醒,到任嘉定之後對政務不宜操之過急,尤其是交接事宜要注意分寸。對於兵糧財稅短缺之事不可步步緊逼,實在不能睜一隻眼閉一隻眼,則宜“大事化小,小事化了”。按照宋製,新官上任後,需要與上任進行官印和事務的交接,對治下的兵丁人口和下屬經辦的錢財進行實地盤點。由於吏治腐敗無官不貪,這些數字那裏能夠對得上號?故不少新官上任後,都是僅對賬目而不實地進行盤點,以掩蓋虧空和矛盾。以致光看官方賬本數目十分喜人,而實際人口兵員和錢物不足半數,甚至隻有二三成。


    朝中重臣提醒昝萬壽,乃是出於好心。”強龍壓不過地頭蛇“,每年皆有剛正不阿的新官,上任之後秉公辦事,要麽被趕走,甚至被殺死。那些地頭蛇本就是一方豪強,甚至本就是盜匪出身,對於不與其沆瀣一氣官員往往痛下殺手。畢竟”奪人錢財,如殺人父母“,實屬不共戴天之仇。朝廷雖然會派兵清剿這種殺官造反的行為,但這些地頭蛇往往逃入山林。清剿的大軍往往數月而不得,糧草一盡隻得無奈退兵。


    昝萬壽甫一到嘉定,便在接風宴上宣布,政務交接以核對賬本為主,不再大費周章盤地實物。他本以為下屬官員會對此拍手稱快,甚至對其感恩戴德,以迅速拉攏一批效忠者。對此一眾嘉定官員不管是臉色還是內心都表現得毫無波瀾,因為他們覺得這是官場慣例,理應如此。倘若昝萬壽真要命令實地盤點,那就是與眾人為敵,核驗人口和盤點錢糧的命令不僅不會得到執行,他也將變成嘉定官員們的公敵,變得眾叛親離。


    放棄實地盤點隻是昝萬壽屈從於官場潛規則的第一步,他這樣做也實屬無奈之舉。隨行的書吏在襲擊中死傷慘重,當下根本就沒有信得過的人手去開展政務。如果假手他人,讓嘉定本地官員自己去查自己?用腳趾頭也可以想到是什麽結果。更要命的是,即便查虧空又能如何?俞興主政嘉定多年,盤點出來的虧空絕對與他脫不了幹係,甚至就是被他貪墨的。作為下級的昝萬壽根本沒有實力與俞興這個頂頭上司叫板,更無力扳倒他。臨安皇室宗親和朝中不少高官收受的俞興賄賂中,不少便是這些錢財。


    在掌控住嘉定之前對腐敗份子宣戰顯然是不明智的。在這亂世,隻有拳頭硬說話才管用,昝萬壽決定先控製住軍隊。嘉定府轄有五縣,眉州轄有四縣,加上實控的隆州井研縣,再減去霹靂軍控製的彭山縣,治下仍然有九個縣。根據官方的人口冊籍和兵員清冊來看,二府(州)九縣共有十五萬戶六十萬人,民壯三十七萬人,正兵二萬一千人。昝萬壽當然知道數字當不得真,人口和兵員的實際最多隻有以上數量的七成甚至更少。霹靂軍參謀部以上數據的估計分別為人口四十萬人,民壯二十七萬人,正兵在八千至一萬人之間。


    昝萬壽決定要到治下各個州縣去視察一番,一方麵是到實地了解情況,做到胸中有數。“知已知彼,才能百戰不殆”,如果不掌握手中兵員和錢糧大體情況,打起仗來鐵定吃敗仗。而吃了敗仗,會讓自己難以在嘉定站穩腳跟;另一方麵也是與州縣的官吏僚屬及和軍中的裨將小校表示親近,增加他們的好感,使得州縣長官和軍中將領裹脅他們對抗自己時有所顧忌。接風宴後,他曾留下水軍將領詢問船隻和火炮情況有無異常。不料剛開口,那水軍將領便稱前幾日有小校和部屬當了逃兵,還帶走了船隻和火器,將自己與襲擊之事撇得幹幹淨淨。侯興又到水軍之中調查情況,那些將校和士兵皆三緘其口,稱並不知曉此事。

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