目光迴轉的最後一瞬，許康才察覺到異樣，之前那隱約的不妥如今清晰起來。
老人衣領上別著一枚符號，或許許多人已淡忘，但許康記憶猶新，那正是聞人世家的徽記。
聞人世家？上次不是兩個青年嗎？怎麽此刻換成了這位老者？許康凝視沈懷昭，試圖找出答案。
果然，不多時，他在她的袖口也發現了相同的標記，同樣是聞人一族的成員。
盡管他們的衣物樸素無華，但那兩個徽記絕不會作偽。
許康瞥了一眼魔法時鍾，已近八時，看樣子今晚收攤後，會有貴客臨門。
心中有了打算，許康不動聲色地走入廚房，精心烹製出女子所點的佳肴，喚來莫妮卡，將美食送至二人麵前。
美食終於擺在他們眼前，沈懷昭欲言又止，卻見師父已揭開灌湯小籠包的魔法罩，深深吸了一口香氣，臉上浮現出一絲詫異。
鄰桌的客人見老人如此急切，便將自己的醋碟推去，麵帶微笑，還以為老人要蘸醋享用，正欲開口相詢。
卻見老人用筷子夾起一個包子，置於魔法勺中，輕輕戳破表皮，陶醉地品味著流出的湯汁。
隨後，老人一口吞下了小籠包。
這一係列動作，絲毫沒有新手的生澀，初來者往往以為包子須佐以醋，但這老人卻是直接品嚐原味。
許康見狀，嘴角浮起一絲玩味的笑，還不是因為那位少女貌美如花？否則他們怎會如此表現？但他並未揭穿。
僅憑二人身上的文人世家標識，便足以說明，他們在美食鑒賞上比常人更為挑剔...
沈懷昭品嚐了一個魔幻小籠包，臉上流露出難以置信的震驚，他迴首瞥了一眼沉浸在魔法屏幕中的許康。這味道，簡直恐怖如斯，別說聞人世家，就算四大神秘世家合為一體，也未曾嚐過這般奇妙的佳肴，令人匪夷所思。
“品嚐餛飩。”
老者簡潔下令，揭開水晶蝦餃的魔法蒸籠，瞬間，蒸汽如幻境般升騰，緊接著，每一隻水晶蝦餃仿佛盛開的靈花，美輪美奐。
待所有蝦餃靜止綻放後，老者沉吟道：“開花餃，果真名副其實。”
隨即夾起一枚，未沾魔法醋，徑直送入口中，細嚼後，臉上洋溢著滿足的微笑。
盡管風味稍遜於神秘灌湯小籠包，但整體口感，絕對匹配其高昂的代價——六百八十八枚魔法金幣一份。拋開那令人驚歎的開花技藝，單憑味道，這價格也實至名歸。
“甚好，甚好，世間英才輩出，各有千秋啊。”
華夏能有如此烹飪奇才，令老者倍感欣慰。
之前的淺嚐，隻為檢驗這些美食是否達到他的期待，如今確信遠超預期，老者便可以盡情享受了。
今晚特意未用晚餐，便是為了這一刻。
九時十分，兩人終於品鑒完畢，店內僅剩寥寥幾人，但他們並不急著離去，反而靜坐養神。
沈懷昭掏出魔法通訊器，開始擺弄起來。
待最後一位顧客離開，許康洗淨雙手，對莫妮卡吩咐：“泡壺茶，我要與老者談一談。”
此時，老者聞聲緩緩睜開眼睛，望見許康，嘴角掠過一抹笑意：“看來，你已識破我們的身份。”
“聞人世家的標記如此顯眼，想忽視也難。”
許康淡笑，指向老者的衣領，那裏的標記赫然可見。老者略一怔愣，旋即會心一笑：“不錯，連這微不足道的標記也被你察覺了。”
許康邀請老者移步至一張寬敞些的桌前，莫妮卡很快奉上一壺香茗。
“小店隻有普通茶飲，老丈隨意品鑒。”許康說著，為老者斟上一杯熱茶。
聞人元吾並不介意，微笑迴應：“無妨，老夫曆經滄桑，何曾在意過茶的好壞？即使是普通的茶葉，也有其獨特的韻味。”
許康的茶雖非頂級，但也絕非劣質，畢竟他曾在海洲工作，那裏的人崇尚品茶，他也多少受到影響……
這種草木精華凝結的茶飲，名為鐵觀音，它在神秘的華夏土地上被譽為最受歡迎的翠綠神葉。許康手中的雖非珍稀至極，但也非尋常之物，一斤價值千金，一兩便需百銀，絕不屬於尋常百姓能常品之茗。
與那些動輒一兩便值萬金的稀世茶葉相比，它自然無法相提並論。
“此茶清香盈溢，初嚐略帶苦澀，而後迴甘如蜜，雖非頂級神茶，卻已超脫凡塵。”
老者飲茶無數，對茶道亦有所涉獵，這茶葉雖非絕世佳品，卻足以令人心靈舒暢。
“敢問長者今日造訪，所為何事？”許康輕抿一口，目光投向老者，滿心好奇地問道。
他們突然遣人來訪，許康覺得此事必有深意，尤其是在他創造出開花餃之後。若是因開花餃引來聞人家，那麽恐怕不久後，四大世家之人也會紛至遝來，對此許康內心並不期待。
“起初，我前來，僅為品味你烹飪的美味，順便與你聊聊，然而品嚐過水晶蝦餃後，我的目的有了改變。”
聞人老爺子笑容可掬，道出了初衷，但話題一轉，似乎另有所圖。
目的改變？許康有些不解，追問道：“老先生的意思是……？”
“我希望年輕人，能將開花餃的獨特秘方授予聞人一族。”
“什麽？”
“師父，您說什麽？”
不隻是許康，沈懷昭也愕然，驚疑地問道。
這事兒太過離奇了！沈懷昭難以置信，難道師父多年來的仁慈都是偽裝？一切都有其目的？
沈懷昭自幼見識過無數絕世食譜，但她深知，一個餐館若擁有獨特的菜肴，便能獨樹一幟。例如許家小館，若無開花餃這般特色，便隻是一般美味，如今卻因開花餃而與眾不同。
物以稀為貴，此言不虛。開花餃這般神奇技法，別說華夏，便是整個九州大陸也難尋覓。可以說，僅憑開花餃，許康便已在九州美食界占據一席之地。
而現在呢？師父竟提出交出開花餃的技法，這樣的事，連沈懷昭都覺得匪夷所思，斷然不可能發生。
然而許康卻顯得從容不迫，似乎並未被這要求激怒，反而問道：“那麽長者，為何我要將這技法交付於聞人一族？莫非會有什麽迴報？”
“並無任何好處。”聞人老爺子平靜一笑，給出了答複……
沈懷昭簡直無法相信自己的耳朵，祖父竟然會這樣說？若是為獲取綻放之餃的秘技，他或許還能有所理解。
但如今，你想品嚐綻放之餃，卻又不願為此付出代價，豈非既要馬兒跑，又不讓它吃草，這不是自相矛盾嗎？
“師父，您如此……”沈懷昭話音未落，便被師父打斷。
盡管心中不滿，但他畢竟敬重師父，隻能沉默。然而，許康並未動怒，搖頭笑道：“如此看來，我沒有任何理由將綻放之餃傳授給你們了。”
“似乎確實如此。”聞人老者並未生氣，隻是微笑著點頭附和。
此刻，沈懷昭更是困惑，兩人是在玩啞謎嗎？為何他一句也聽不懂？
聽不懂正合心意，他們本就沒打算讓你聽懂呢。
莫妮卡立在許康身後，臉上掠過一絲無奈，因為你不懂，其實我也不懂。
桌上的茶已近幹涸，莫妮卡匆忙添上沸水，待茶葉舒展後取出，靜候第三泡。鐵觀音非尋常茶葉，屬功夫茶一脈，若久泡，茶湯會過於苦澀，甚至帶酸，必須在適當時機取出茶葉，而非一味浸泡。
“我可以問個究竟嗎？”
聞人老者悠然品了一口茶，目光深邃地看向許康，問道。
許康亦飲一口茶，頷首徐言：“有三個原因，其一，這是我立足之本，為何要拱手相讓？其二，技藝已公諸於世，隻是你們尚未領悟；其三，我們初次相見，雖一見如故，卻不會輕易交付，哪怕有豐厚迴報。”
一見如故？何時一見如故了？沈懷昭滿臉疑惑，自己竟毫不知情？
“頗有道理。”聞人老者點頭，接著說：“不如，小友先聽聽我的看法如何？”
“老先生請講！”
許康點頭，示意老者開始講述。
其實，老者即將說的話，對沈懷昭而言早已不算秘密，但對許康來說，卻是出乎意料的信息。
九州大地上，共有五大美食世家——上官、歐陽、獨孤與聞人，鼎足而立於美食之巔。
提及此事，眾人皆感好奇，不是說五大世家嗎？怎隻剩四家？原來，還有一家世家居然神秘至極，即便是其餘四大世家，也知之甚少，隻知其存在，卻從未深入了解。
有人傳聞，他們隱匿在九州之外，也有人說，他們就在你我身邊，隻為某個目的潛伏待發。
這究竟是傳說，還是現實，無人知曉……
在四大古老家族之間，對這一神秘傳說深信不疑，他們對這股力量抱有最高等級的戒備，因為長輩們口耳相傳，一旦它們顯現，
整個九洲美食領域將會遭遇無法預料的顛覆，顯而易見，這不是尋常之輩可抵擋的。
至於其餘的四大世家呢？盡管聞人家族被視為同等地位的存在，但多數人私下認為，四大世家中，聞人家族無疑是最弱的一支。
雖然官方並未給四大世家排名，但在每個人心中都有自己的衡量，他們都默認聞人家族位居末席。
然而，事實並非如此，聞人家族的目標並非提高廚藝以統治整個九洲，因為他們家族的每一位成員都嚴格遵循一條家訓：
那便是重振九洲美食界的輝煌歲月，為此他們不斷追尋那些失傳的烹飪秘技。
世人皆以為當今九洲是最昌盛的時代，但曆史卷軸的記載揭示了一個秘密：千年前的九洲美食，才是曆史巔峰。
然而，不知何故，千年前的一場變故，使得許多精湛的烹飪技藝消失無蹤，僅存於傳說之中，仿佛是虛幻的存在。起初，聞人老太爺也認為這些隻是街頭巷尾的奇談怪論，不足為信。
然而，親眼目睹了許康那神奇的水晶蝦餃後，他明白那些傳說並非空穴來風。
因為他清楚記得，初次聽到“開花餃”這個名字時，他被深深震撼。
年幼時，聞人老太爺曾翻閱過一部古籍，其中描述了開花餃，技藝高超者能使餃子如花朵般綻放出所願之姿。
老人衣領上別著一枚符號，或許許多人已淡忘，但許康記憶猶新，那正是聞人世家的徽記。
聞人世家？上次不是兩個青年嗎？怎麽此刻換成了這位老者？許康凝視沈懷昭，試圖找出答案。
果然，不多時，他在她的袖口也發現了相同的標記，同樣是聞人一族的成員。
盡管他們的衣物樸素無華，但那兩個徽記絕不會作偽。
許康瞥了一眼魔法時鍾，已近八時，看樣子今晚收攤後，會有貴客臨門。
心中有了打算，許康不動聲色地走入廚房，精心烹製出女子所點的佳肴，喚來莫妮卡，將美食送至二人麵前。
美食終於擺在他們眼前，沈懷昭欲言又止，卻見師父已揭開灌湯小籠包的魔法罩，深深吸了一口香氣，臉上浮現出一絲詫異。
鄰桌的客人見老人如此急切，便將自己的醋碟推去，麵帶微笑，還以為老人要蘸醋享用，正欲開口相詢。
卻見老人用筷子夾起一個包子，置於魔法勺中，輕輕戳破表皮，陶醉地品味著流出的湯汁。
隨後，老人一口吞下了小籠包。
這一係列動作，絲毫沒有新手的生澀，初來者往往以為包子須佐以醋，但這老人卻是直接品嚐原味。
許康見狀，嘴角浮起一絲玩味的笑，還不是因為那位少女貌美如花？否則他們怎會如此表現？但他並未揭穿。
僅憑二人身上的文人世家標識，便足以說明，他們在美食鑒賞上比常人更為挑剔...
沈懷昭品嚐了一個魔幻小籠包，臉上流露出難以置信的震驚，他迴首瞥了一眼沉浸在魔法屏幕中的許康。這味道，簡直恐怖如斯，別說聞人世家，就算四大神秘世家合為一體，也未曾嚐過這般奇妙的佳肴，令人匪夷所思。
“品嚐餛飩。”
老者簡潔下令，揭開水晶蝦餃的魔法蒸籠，瞬間，蒸汽如幻境般升騰，緊接著，每一隻水晶蝦餃仿佛盛開的靈花，美輪美奐。
待所有蝦餃靜止綻放後，老者沉吟道：“開花餃，果真名副其實。”
隨即夾起一枚，未沾魔法醋，徑直送入口中，細嚼後，臉上洋溢著滿足的微笑。
盡管風味稍遜於神秘灌湯小籠包，但整體口感，絕對匹配其高昂的代價——六百八十八枚魔法金幣一份。拋開那令人驚歎的開花技藝，單憑味道，這價格也實至名歸。
“甚好，甚好，世間英才輩出，各有千秋啊。”
華夏能有如此烹飪奇才，令老者倍感欣慰。
之前的淺嚐，隻為檢驗這些美食是否達到他的期待，如今確信遠超預期，老者便可以盡情享受了。
今晚特意未用晚餐，便是為了這一刻。
九時十分，兩人終於品鑒完畢，店內僅剩寥寥幾人，但他們並不急著離去，反而靜坐養神。
沈懷昭掏出魔法通訊器，開始擺弄起來。
待最後一位顧客離開，許康洗淨雙手，對莫妮卡吩咐：“泡壺茶，我要與老者談一談。”
此時，老者聞聲緩緩睜開眼睛，望見許康，嘴角掠過一抹笑意：“看來，你已識破我們的身份。”
“聞人世家的標記如此顯眼，想忽視也難。”
許康淡笑，指向老者的衣領，那裏的標記赫然可見。老者略一怔愣，旋即會心一笑：“不錯，連這微不足道的標記也被你察覺了。”
許康邀請老者移步至一張寬敞些的桌前，莫妮卡很快奉上一壺香茗。
“小店隻有普通茶飲，老丈隨意品鑒。”許康說著，為老者斟上一杯熱茶。
聞人元吾並不介意，微笑迴應：“無妨，老夫曆經滄桑，何曾在意過茶的好壞？即使是普通的茶葉，也有其獨特的韻味。”
許康的茶雖非頂級，但也絕非劣質，畢竟他曾在海洲工作，那裏的人崇尚品茶，他也多少受到影響……
這種草木精華凝結的茶飲，名為鐵觀音，它在神秘的華夏土地上被譽為最受歡迎的翠綠神葉。許康手中的雖非珍稀至極，但也非尋常之物，一斤價值千金，一兩便需百銀，絕不屬於尋常百姓能常品之茗。
與那些動輒一兩便值萬金的稀世茶葉相比，它自然無法相提並論。
“此茶清香盈溢，初嚐略帶苦澀，而後迴甘如蜜，雖非頂級神茶，卻已超脫凡塵。”
老者飲茶無數，對茶道亦有所涉獵，這茶葉雖非絕世佳品，卻足以令人心靈舒暢。
“敢問長者今日造訪，所為何事？”許康輕抿一口，目光投向老者，滿心好奇地問道。
他們突然遣人來訪，許康覺得此事必有深意，尤其是在他創造出開花餃之後。若是因開花餃引來聞人家，那麽恐怕不久後，四大世家之人也會紛至遝來，對此許康內心並不期待。
“起初，我前來，僅為品味你烹飪的美味，順便與你聊聊，然而品嚐過水晶蝦餃後，我的目的有了改變。”
聞人老爺子笑容可掬，道出了初衷，但話題一轉，似乎另有所圖。
目的改變？許康有些不解，追問道：“老先生的意思是……？”
“我希望年輕人，能將開花餃的獨特秘方授予聞人一族。”
“什麽？”
“師父，您說什麽？”
不隻是許康，沈懷昭也愕然，驚疑地問道。
這事兒太過離奇了！沈懷昭難以置信，難道師父多年來的仁慈都是偽裝？一切都有其目的？
沈懷昭自幼見識過無數絕世食譜，但她深知，一個餐館若擁有獨特的菜肴，便能獨樹一幟。例如許家小館，若無開花餃這般特色，便隻是一般美味，如今卻因開花餃而與眾不同。
物以稀為貴，此言不虛。開花餃這般神奇技法，別說華夏，便是整個九州大陸也難尋覓。可以說，僅憑開花餃，許康便已在九州美食界占據一席之地。
而現在呢？師父竟提出交出開花餃的技法，這樣的事，連沈懷昭都覺得匪夷所思，斷然不可能發生。
然而許康卻顯得從容不迫，似乎並未被這要求激怒，反而問道：“那麽長者，為何我要將這技法交付於聞人一族？莫非會有什麽迴報？”
“並無任何好處。”聞人老爺子平靜一笑，給出了答複……
沈懷昭簡直無法相信自己的耳朵，祖父竟然會這樣說？若是為獲取綻放之餃的秘技，他或許還能有所理解。
但如今，你想品嚐綻放之餃，卻又不願為此付出代價，豈非既要馬兒跑，又不讓它吃草，這不是自相矛盾嗎？
“師父，您如此……”沈懷昭話音未落，便被師父打斷。
盡管心中不滿，但他畢竟敬重師父，隻能沉默。然而，許康並未動怒，搖頭笑道：“如此看來，我沒有任何理由將綻放之餃傳授給你們了。”
“似乎確實如此。”聞人老者並未生氣，隻是微笑著點頭附和。
此刻，沈懷昭更是困惑，兩人是在玩啞謎嗎？為何他一句也聽不懂？
聽不懂正合心意，他們本就沒打算讓你聽懂呢。
莫妮卡立在許康身後，臉上掠過一絲無奈，因為你不懂，其實我也不懂。
桌上的茶已近幹涸，莫妮卡匆忙添上沸水，待茶葉舒展後取出，靜候第三泡。鐵觀音非尋常茶葉，屬功夫茶一脈，若久泡，茶湯會過於苦澀，甚至帶酸，必須在適當時機取出茶葉，而非一味浸泡。
“我可以問個究竟嗎？”
聞人老者悠然品了一口茶，目光深邃地看向許康，問道。
許康亦飲一口茶，頷首徐言：“有三個原因，其一，這是我立足之本，為何要拱手相讓？其二，技藝已公諸於世，隻是你們尚未領悟；其三，我們初次相見，雖一見如故，卻不會輕易交付，哪怕有豐厚迴報。”
一見如故？何時一見如故了？沈懷昭滿臉疑惑，自己竟毫不知情？
“頗有道理。”聞人老者點頭，接著說：“不如，小友先聽聽我的看法如何？”
“老先生請講！”
許康點頭，示意老者開始講述。
其實，老者即將說的話，對沈懷昭而言早已不算秘密，但對許康來說，卻是出乎意料的信息。
九州大地上，共有五大美食世家——上官、歐陽、獨孤與聞人，鼎足而立於美食之巔。
提及此事，眾人皆感好奇，不是說五大世家嗎？怎隻剩四家？原來，還有一家世家居然神秘至極，即便是其餘四大世家，也知之甚少，隻知其存在，卻從未深入了解。
有人傳聞，他們隱匿在九州之外，也有人說，他們就在你我身邊，隻為某個目的潛伏待發。
這究竟是傳說，還是現實，無人知曉……
在四大古老家族之間，對這一神秘傳說深信不疑，他們對這股力量抱有最高等級的戒備，因為長輩們口耳相傳，一旦它們顯現，
整個九洲美食領域將會遭遇無法預料的顛覆，顯而易見，這不是尋常之輩可抵擋的。
至於其餘的四大世家呢？盡管聞人家族被視為同等地位的存在，但多數人私下認為，四大世家中，聞人家族無疑是最弱的一支。
雖然官方並未給四大世家排名，但在每個人心中都有自己的衡量，他們都默認聞人家族位居末席。
然而，事實並非如此，聞人家族的目標並非提高廚藝以統治整個九洲，因為他們家族的每一位成員都嚴格遵循一條家訓：
那便是重振九洲美食界的輝煌歲月，為此他們不斷追尋那些失傳的烹飪秘技。
世人皆以為當今九洲是最昌盛的時代，但曆史卷軸的記載揭示了一個秘密：千年前的九洲美食，才是曆史巔峰。
然而，不知何故，千年前的一場變故，使得許多精湛的烹飪技藝消失無蹤，僅存於傳說之中，仿佛是虛幻的存在。起初，聞人老太爺也認為這些隻是街頭巷尾的奇談怪論，不足為信。
然而，親眼目睹了許康那神奇的水晶蝦餃後，他明白那些傳說並非空穴來風。
因為他清楚記得，初次聽到“開花餃”這個名字時，他被深深震撼。
年幼時，聞人老太爺曾翻閱過一部古籍，其中描述了開花餃，技藝高超者能使餃子如花朵般綻放出所願之姿。