“哼哼哼哼哼哼哼哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈——”


    就在沃爾金仔細打量著手中的洛山達信徒聖錘之時,古怪笑聲伴隨著一陣鼓掌的聲音從教堂另一側的門內傳來。冒險者們才意識到這突然出現的存在,紛紛舉起武器警惕地看向門後的空間。


    三個帶窗簾的拱門將這個房間與教堂的其他區域相連接,破碎的衣櫃和梳妝台以及許多砸碎的鏡子表明,這裏曾是祭司們為日常服務做準備的地方。


    “看來晨曦之主為我派來了一個得力的幫手。”


    出現在那裏的是一個瘦高個的黝黑皮膚男子,他的胡髯長發編成麻花狀垂在自己的肩上,身上掛著一串串的信仰物品。那是洛山達的牧師才有的裝飾,一種以紫紅色與玫瑰金色為主色調的太陽圖紋。


    但來人的牧師身份並沒有使這些冒險者放鬆下來,因為就在他的背後,兩具有類昆蟲特征的生物守護在他的旁邊,這些邪惡的生物各自持有一把三叉戟,覆蓋著稠密幾丁質的紫黑色甲殼反射著不潔的光芒。


    “麥澤羅斯魔mezzoloth。”


    費迪南多將手按在了槍柄上,他認出了麵前的這兩頭生物。它們是有別於魔鬼devil與惡魔demon的第三類邪魔生物——尤格羅斯魔yugoloths中的一類分支,由鬼婆姐妹會的實驗所創造之物,在焦炎地獄gehenna中滋生的疫蟲。


    這幫邪惡的傭兵永遠將自己的利益擺在第一位,隻要它們的雇主下達命令時能為它們提供利處,它們會是你所見過最暴力致命的生物。


    “我可不想和一個連自己的教義都忘記,與邪魔為伍的牧師稱兄道弟。”


    沃爾金已經做好了驅除這兩隻麥澤羅斯魔的準備,他的袍子之下,聖水的瓶蓋已經被打開了。


    “別緊張,我遠道而來的朋友,同為神明的信仰追隨者,我並沒有傷害你們的意思。”


    男人優雅地鞠了一躬,


    “埃爾托瑞爾的至陽信者,吉迪恩·萊特沃德。”


    這位自稱是洛山達追隨者的男人的嘴角露出了不帶一絲感情的微笑,這種虛假的笑容令人感覺相當熟悉,不由得讓克拉瑞恩起了一身雞皮疙瘩。她原本隻有看到沃爾金的假笑的時候才會這樣。


    “萊特沃德?哼,原來是本家的人。”


    當聽到這個姓氏的時候,沃爾金難得的收起了自己的笑容,他眯起眼睛打量麵前的這位聖職者同行。


    “忘了自我介紹,博德之門的沃爾金·萊特羅德。”


    當他報上自己的姓氏的時候,刻意加重了這幾個字詞。


    “哈哈哈哈,原來是同族的胞兄弟,從你的影子中我能找到熟悉的感覺。”


    “怕你沒有聽清,我還是再強調一下。我不希望和一個與邪魔為伍的家夥稱兄道弟。”


    “我想我們或許有些誤會。”


    自稱為吉迪恩的家夥無奈地攤開自己寬大的手掌,


    “我隻是想要利用這些能夠靠金幣就驅使的中立的家夥,從該死惡魔的進攻之下保護我的安全,好讓我能繼續完成監督教堂和維護墓地的工作。


    與尤格羅斯魔為伍?不,抱歉,或許我們稱不上朋友,隻是簡單的雇傭關係。”


    “惡魔?這裏是教堂,為什麽想要闖入這裏?”


    這也太過奇怪了,那些完全憑本能去行事的思維方式混亂的惡魔為什麽想要主動靠近一所教堂?這裏有它們需要的東西嗎?


    “不,不對。不是闖進來,那些家夥不知道為什麽一直出現在教堂的地下,我不知道它們到底從哪來,但我可以肯定它們都是想出去,這簡直糟透了。”


    吉迪恩突然停了下來,他耳朵貼著石砌的牆壁,想要聆聽建築之內的某種動靜。


    “一定是跑進地下的那個大禿驢和他手下那幫穿著盔甲的家夥召喚出來的,該死的,我還信以為真是什麽大貴族有重要事情。”


    “貴族?你是說瑞文加德大公?你知道他在哪兒?他還活著嗎?”


    沒想到突然從這個怪模怪樣的牧師口中聽到了符合瑞文加德形象的詞,阿娜連忙向前打聽起來。


    “你想知道那家夥的事?那就幫我解決眼前這個麻煩!作為報酬我會告訴你的。”


    吉迪恩話音未落,一隻煉獄巨蠍帶著五隻怯魔dretch突然從小教堂中心處向下行進的螺旋樓梯下躍出。這些來自無底深淵的家夥不知道為什麽會出現這裏,畢竟這兒可是連距離阿弗納斯地表都有500多尺的超級浮空城。


    “先是牛頭人,現在又是大蠍子。那些家夥到底在下麵搞什麽?”


    隨著吉迪恩用力一踏地板,兩隻麥澤羅斯魔便舉起三叉戟迎了上去,與兩隻怯魔糾纏在一起。


    雖然仍然不知道麵前的怪胎牧師到底是敵是友,是否值得信任,但也絕對比惡魔好相處得多。相互對視一眼後,維斯特拉便帶著其他人跳入到對抗惡魔的隊伍中。


    這些家夥可比成群的牛頭人要好對付,巨蠍的尾刺雖包含致命毒素,但兩名牧師卻能為解除劇毒提供有利幫助,更不用說驍勇善戰的麥澤羅斯魔根本不懼怕毒素。


    那大個的節肢怪物與它的怯魔同伴很快就化為了刀下亡魂。


    “哈哈哈哈哈精彩致極,精彩致極!你們的身手我已看在眼裏,你們果然就是神明為我派來的幫手!”


    吉迪恩的凍寒之觸灌入最後一頭怯魔口中,結果了對方。他看上去相當滿意於這群冒險者的戰鬥能力。


    “少廢話,牧師,你知道牛頭人的事,它們就是被你變成不死生物的對不對?”


    克拉瑞恩一想到那群讓自己一行人吃盡苦頭的牛頭僵屍就感到不快,不用問,能有操縱死屍能力的隻有眼前這家夥。


    “哎呀,我把那群牛頭人殺死後隻是想讓它們守住樓梯下麵,別讓惡魔靠近,沒想到這幫沒腦子的蠢東西把你們當作攻擊目標了。”


    吉迪恩的話語中沒有一絲歉意,他散發著詭異橘黃色光芒的瞳孔一直盯著麵前的這群人。


    “不過呢,你們也讓我的得力助手們再也沒有辦法站起來了。不如這樣,我們可以像剛才一樣聯手把惡魔全部驅逐,我隻需要有批勇敢的人樂意下樓去看看到底是什麽在喚來這幫惡魔。”


    “隻是看看?”


    “如果可以,想辦法把它毀掉,這不是應該存在於埃爾托瑞爾的東西,它會提前毀掉這座城市!”


    看上去這個牧師對驅逐惡魔有著異乎尋常的執著。


    “至於你們說的那幫人,他們大概是往藏骨堂去了。你們如果對自己沒自信的話,我很樂意派一隻麥澤羅斯魔給你們幫忙,但我希望看到你們的成果。”


    “不了,我拒絕和邪魔站在一起。”


    沃爾金眉毛豎起,


    “那你呢?你就躲在這裏幹看著?”


    “我還有管理那群不死者的義務,如果不好好看住,鬼知道它們會不會到處亂跑。”


    “事實上,這群鬼東西早就爬滿埃城大街小巷了。”


    江逍遙不客氣地嘲諷那個根本沒有盡到自己職責的牧師,但對方刻意無視了他。


    ——


    從那螺旋樓梯下來後,一道半敞開的門出現在冒險者的麵前,看來惡魔們就是從這裏湧出。


    這是一間作坊,是祭司與侍從們處理屍體並進行最後埋葬的地方。這裏已經被洗劫一空,刀鋸與管道亂扔在地上,在一片破碎的長頸瓶和廣口瓶中,灑滿了酸液和防腐液。在這片狼藉中布滿了各類惡魔的腳印,但仍能依稀辨認出其中的人形足跡。


    “大公帶著他的人往榮耀寶庫方向去了。”


    他們一路跟隨著腳印來到了這個瓦礫遍地的寶庫,這裏的平台上有五座雕像,但其中四尊已經無法辨別,破裂的天花板掉落的岩石嚴重破壞了它們的特征。好在餘下一尊精雕細刻的下跪男子身形他們有見過,那是蘭尼斯·弗吉爾,彩繪玻璃窗中從托姆手中接過聖盔的聖武士。


    “這個聖騎士雕像的腦袋上應該掛著什麽的,這上麵的凹槽證明它是一個雕像形展示架。但現在那頂原本應該放在這裏的頭盔不見了。”


    沃爾金可以肯定失蹤的正是聖遺物“托姆之視”頭盔,從腳下雜亂向更深處延伸的各類腳印來看,他可不希望是被惡魔拿走了。


    往更深處是虔誠藏骨堂,無力支付地上墓地費用的窮人的屍體本應被有尊嚴地存放在此處。這個房間的牆壁兩旁排滿了埋葬架,每個架上都擺滿了沾滿塵土的人形骨頭。


    刻有洛山達、托姆、海姆與提爾的聖徽的頭骨遺骸放置在這些架子醒目的位置,他們曾是為教堂服務的榮譽牧師或侍僧,他們要求與他們曾經幫助的窮人們一同安息。


    這些聖徽本應該用來傳遞諸神的祝福,但現在,巴托九獄的邪惡氣息扭曲了那祝福的效果,無形的壓力被施加在了來訪者身上。


    “我現在知道那個牧師為什麽不願意自己去想辦法了。”


    阿萊斯特他們隻想忍住不適趕快通過這個讓他們頭痛欲裂的房間。


    誇塞魔歐法爾克正保持著隱形躲在屍骨架的後方,靜靜打量著又一批類人生物闖入這裏。


    它是魔角之王、牛頭惡魔領主巴風特大人的仆從,作為斥候,它最先跨越了主人開辟的傳送門,入侵了這個與無底深淵不同的位麵世界,名為巴托九重地獄的下層位麵。


    主人的偉大計劃是要在這浮空城市上開創出一個連通深淵與地獄的更大的傳送門,如果成功,惡魔大軍將會更加自由地入侵阿弗納斯。而自己,被主人寄予厚望的歐法爾克,將是主人為這個計劃步下的第一枚棋子。它的任務是為成功擠過尚還狹窄的門戶到達這裏的大個子惡魔同胞們提供指導。


    但潛在的威脅出現了,繼那個光頭老男人之後,又一批凡人踏入了這裏。而它引向出口處的先遣部隊,那群牛頭人、巨蠍與怯魔卻不知所蹤。這讓誇塞魔有些心急,它決定親自偷偷跟上這些家夥。


    “冥想室。”


    沃爾金帶頭進入了這個黑暗的房間,這裏他再熟悉不過了。此處是致力於與死者打交道的牧師們冥想的領域,以幫助他們忍受工作中的黑暗本質。


    房間中設有靠墊和棕色橡木矮凳,牆壁上覆蓋著由彩色的骨頭碎片形成的馬賽克圖案,巧妙地布置成描繪葬禮,靈魂的轉生以及天國的場景。馬賽克圖案的底部刻有文字:


    “思考生命,因為死亡很快就會來臨。”


    “有聲音傳過來。”


    遊蕩者的雙耳捕捉到了冥想室盡頭通道裏傳來的響動,費迪南多大致能判斷這是一個男人的痛苦嚎叫聲。看上去有什麽人正在遭罪。


    “沒準是瑞文加德大公,他可能出事了,我們得跑快點。”


    阿娜克伊絲率先衝向通道,想弄清楚在這建築的盡頭房間到底發生了什麽。


    一個自有著鐵扶手的樓梯延伸的一尺深的淺冥想池填滿了這個房間,牆壁上的奇異壁畫描繪了靈魂接受洛山達、托姆、海姆、托爾祝福的場景。但東麵牆的壁畫卻被扭曲成了深淵無盡迷宮的樣子,在中心處,不算太大的魔力渦流正在旋轉著,這是一道通向無底深淵的傳送門!


    萬幸的是,以它的大小還不足以讓更強大的惡魔通過。但不幸的是,一頭紅眼的牛頭人正在嚐試用力擠過卡住自己的門戶,它的兩名同伴花了些力氣終於拽著它的牛角將它拖出來。


    在這三隻牛首怪物的腳下,淺水池邊,身穿博德之門或埃爾托瑞爾製服的殘破屍體被棄置在那裏。打旋的池水在陰影中激蕩,充滿了泡在水裏的惡魔屍體中流出的黑色漿液。


    慘叫聲來自一名著甲且斜負盾牌的黑人男人,他蹲在屍海中痛苦地打滾。這可憐的家夥緊閉雙眼,雙手緊抓他頭戴的金色頭盔並徒勞地敲擊著。他似乎想摘下頭盔,但發現自己根本辦不到。


    牛頭人沒有理會這個男人,甚至都不願意接近他。不過它們還是發現了突然到來的不速之客們,並立刻發起了衝鋒。


    “*受龍粗口*,怎麽又是牛頭人?”


    “不一樣,這次是活的。”


    這下子吟遊詩人可開心了,他的很多法術都擁有了施展空間,對他來說牛頭人可要比僵屍好對付多了。


    “虛實難分!”


    二環幻覺係法術立刻施加在了衝鋒者的腦門上,令那頭牛首怪物的眼前世界發生了扭曲變化。眼前憑空出現的牆壁告訴它必須要立刻調轉方向,而原本身側同伴所在的位置,卻變成了一個用扭動的屁股挑釁它的馬戲團小醜。


    牛頭人當即轉動雙角向著小醜衝去。


    看到被自己的幻象誤導的蠢貨一頭撞倒了它的同伴,兩隻牛頭人直接內鬥,扭打起來。阿萊斯特便覺得這才是他出現在這裏的意義,他相當滿意僅靠一個小小的二環法術就能直接淘汰兩個對手。


    至於剩下那隻?在七人的麵前根本構不成威脅,它的蠻力也難逃圍攻。解決掉老三後,內鬥的老大老二也隻能迎來同樣的下場。

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