二十五人，無一例外，從抵達這處基地起，對於伊塔洛斯的存在故意視而不見。
阿諾德眨了眨眼，扶住被撞得踉蹌的柯林斯，等待那人走後用足夠小的聲音道：「道不同不相為謀，我認為這是人類進程中所要經歷的必然事件。更何況，依照判斷，事情本身沒有那麽糟糕，我不理解他們的惡意。」
「噓。」柯林斯示意他閉嘴。
仿生人聳聳肩，正好小隊那邊有人叫他，於是過去幫忙了。
伊塔洛斯對於人類的態度無所謂，比起他們，更令他在意的是，係統到底給他找了什麽好身份。
「雖然很高興見到您，但現在應該不是我談論那些激動的時機。」柯林斯陪在他身邊道，「他們讓我問您，為什麽隻剩您了。」
真是個滿懷惡意的好問題。
為什麽克魯格——伊塔洛斯不確定那是不是蟲父，就這麽稱唿它吧，姑且它就是——不來糾纏自己，不去保護塞梅茲，而是拖住他的支配者。難道隻是因為他留下重傷的支配者拖延時間？難道他對於蟲母沒有威脅？難道它過分高傲自負覺得有把握解決鬱封和他？
可是，塞梅茲死在他的劍下，它的屍體正倒在黃沙中。伊塔洛斯充滿威脅，蟲族不是白癡，這是從一開始的交手就能感知到的事情。
所以，迴到第一個問題，為什麽隻剩下他了？
夜幕即將降臨，天空呈現出帶冷調的紫。空氣中混入了什麽模模糊糊的物質，讓視野裏的一切變得渾濁。
狂風四起，溫度驟然降下。
阿諾德連結掃描儀，四個小型球體啟動，升到高空，搖搖擺擺地飛到遠方。青藍色雷射一圈圈蕩漾開，阿諾德平靜接收它們傳遞的信息，並轉述。
「方圓五公裏，機械反應三處，機體反應二百三十七處。重要戰場已標註地圖。」
「方圓十公裏，流沙區三處，無機械反應，無異常反應。初步確認安全指數高達82％。」
「其中，機體反應無人類，有特徵與蟲母『塞梅茲』吻合度高達99％的個體。」
眾人臉色聚變，又聽阿諾德話鋒一轉：「別擔心，已無生命反應，謹慎起見，請做好防護工作。」
「繼續擴大探查範圍。二小隊，跟我去那邊看看。」領頭人說著開啟電子護盾，招唿隊員們小心翼翼踏上山崖。
柯林斯搓搓手臂，唿出一口白氣：「裴長官，你是這幾次事件裏唯一活下來的人。我覺得這是好事，但……」但那些人好像並不希望他活著。
「抱歉。」他略有尷尬，「我一緊張就愛說怪話。」譬如最開始的話他就不該說。
伊塔洛斯隻是問：「你研究什麽？」
「人工智慧，」他來了興趣，「人工智慧在人類領域的具體應用——如何用ai協助人類了解蟲族。」
「聽起來還不錯。」
「我覺得很有趣。蟲族戰役模擬器就是我們的其中一個項目，雖然目前還在完善中。」柯林斯說，「0154是我主導設計的ai，目的就是實現對蟲族行為模式的採集與分析。輔助功能如您所見，希望他能對探查信息這一塊更加敏感些，有時候，我很擔心他不能對未知事物做出反應。」
危機預警並不可怕，可怕的是那些具有危險氣息的東西被判為安全。所以，哪怕隻是阿諾德說一句『我覺得奇怪』，也能讓這位研究員大鬆一口氣。誤判總比過失好。
伊塔洛斯想了想那位仿生人：「他很優秀。」
「真的嗎？謝謝您！實不相瞞，我進入帝星皇家研究所正是受到您——還有鬱長官的影響。但我進入帝星第一學院後你們已經畢業了，你們都去了最優秀的艦隊。我也想去，但我實操太差，隻有理論勉強能看。所以畢業後隻能分配到第三研究所，我想，如果進入皇家研究所說不定也有機會隨行。可等我迴到這裏，你們所在的星艦隻剩下了卡斯托爾，現在，真正剩下的是波拉克斯。」
「他們還會再造一艘星艦命名為『卡斯托爾』嗎？」
事實上，不會。損壞的星艦隻會進入到歷史史冊中，新生的艦體不會與之重名。
「抱歉，我緊張起來不但愛說怪話廢話也多，」他的語氣越來越低沉，「能把作品帶到仰慕之人身前這是我之前敢都不敢想的事情。但我並不是想在這種事情時。」
是的，伊塔洛斯想，倘若他們口中的鬱長官與裴長官還站在這裏，說不定就是他理想中的，師門兄友弟恭。
搜尋很快結束，領隊帶人迴來。
柯林斯趕緊說：「節哀，裴長官，如果有什麽需要的話，您可以叫我和阿諾德。」說罷，他往後退讓一步。
年輕研究員的等級遠比不上精英艦隊中的任何，伊塔洛斯和他們，柯林斯一個都惹不起。
領隊還未走近目光就死死鎖定伊塔洛斯，他口中一邊匯報塞梅茲的事，一邊揮手示意身邊人行動。等到說完，伊塔洛斯身邊就站了他兩位好手下。他們並未動手，是看在軍銜身份上的收斂，但他在他們眼中已然是個罪人。
「請，」那人咬牙一字一句道，「裴長官。」
那些人將他帶到一間逼仄艙室後便離去。
沒說要做什麽，也沒說待多久。
一張桌，兩張椅子，六七人能擠得滿滿當當。一扇小窗，可以看見星艦緩緩離開沙漠。
阿諾德眨了眨眼，扶住被撞得踉蹌的柯林斯，等待那人走後用足夠小的聲音道：「道不同不相為謀，我認為這是人類進程中所要經歷的必然事件。更何況，依照判斷，事情本身沒有那麽糟糕，我不理解他們的惡意。」
「噓。」柯林斯示意他閉嘴。
仿生人聳聳肩，正好小隊那邊有人叫他，於是過去幫忙了。
伊塔洛斯對於人類的態度無所謂，比起他們，更令他在意的是，係統到底給他找了什麽好身份。
「雖然很高興見到您，但現在應該不是我談論那些激動的時機。」柯林斯陪在他身邊道，「他們讓我問您，為什麽隻剩您了。」
真是個滿懷惡意的好問題。
為什麽克魯格——伊塔洛斯不確定那是不是蟲父，就這麽稱唿它吧，姑且它就是——不來糾纏自己，不去保護塞梅茲，而是拖住他的支配者。難道隻是因為他留下重傷的支配者拖延時間？難道他對於蟲母沒有威脅？難道它過分高傲自負覺得有把握解決鬱封和他？
可是，塞梅茲死在他的劍下，它的屍體正倒在黃沙中。伊塔洛斯充滿威脅，蟲族不是白癡，這是從一開始的交手就能感知到的事情。
所以，迴到第一個問題，為什麽隻剩下他了？
夜幕即將降臨，天空呈現出帶冷調的紫。空氣中混入了什麽模模糊糊的物質，讓視野裏的一切變得渾濁。
狂風四起，溫度驟然降下。
阿諾德連結掃描儀，四個小型球體啟動，升到高空，搖搖擺擺地飛到遠方。青藍色雷射一圈圈蕩漾開，阿諾德平靜接收它們傳遞的信息，並轉述。
「方圓五公裏，機械反應三處，機體反應二百三十七處。重要戰場已標註地圖。」
「方圓十公裏，流沙區三處，無機械反應，無異常反應。初步確認安全指數高達82％。」
「其中，機體反應無人類，有特徵與蟲母『塞梅茲』吻合度高達99％的個體。」
眾人臉色聚變，又聽阿諾德話鋒一轉：「別擔心，已無生命反應，謹慎起見，請做好防護工作。」
「繼續擴大探查範圍。二小隊，跟我去那邊看看。」領頭人說著開啟電子護盾，招唿隊員們小心翼翼踏上山崖。
柯林斯搓搓手臂，唿出一口白氣：「裴長官，你是這幾次事件裏唯一活下來的人。我覺得這是好事，但……」但那些人好像並不希望他活著。
「抱歉。」他略有尷尬，「我一緊張就愛說怪話。」譬如最開始的話他就不該說。
伊塔洛斯隻是問：「你研究什麽？」
「人工智慧，」他來了興趣，「人工智慧在人類領域的具體應用——如何用ai協助人類了解蟲族。」
「聽起來還不錯。」
「我覺得很有趣。蟲族戰役模擬器就是我們的其中一個項目，雖然目前還在完善中。」柯林斯說，「0154是我主導設計的ai，目的就是實現對蟲族行為模式的採集與分析。輔助功能如您所見，希望他能對探查信息這一塊更加敏感些，有時候，我很擔心他不能對未知事物做出反應。」
危機預警並不可怕，可怕的是那些具有危險氣息的東西被判為安全。所以，哪怕隻是阿諾德說一句『我覺得奇怪』，也能讓這位研究員大鬆一口氣。誤判總比過失好。
伊塔洛斯想了想那位仿生人：「他很優秀。」
「真的嗎？謝謝您！實不相瞞，我進入帝星皇家研究所正是受到您——還有鬱長官的影響。但我進入帝星第一學院後你們已經畢業了，你們都去了最優秀的艦隊。我也想去，但我實操太差，隻有理論勉強能看。所以畢業後隻能分配到第三研究所，我想，如果進入皇家研究所說不定也有機會隨行。可等我迴到這裏，你們所在的星艦隻剩下了卡斯托爾，現在，真正剩下的是波拉克斯。」
「他們還會再造一艘星艦命名為『卡斯托爾』嗎？」
事實上，不會。損壞的星艦隻會進入到歷史史冊中，新生的艦體不會與之重名。
「抱歉，我緊張起來不但愛說怪話廢話也多，」他的語氣越來越低沉，「能把作品帶到仰慕之人身前這是我之前敢都不敢想的事情。但我並不是想在這種事情時。」
是的，伊塔洛斯想，倘若他們口中的鬱長官與裴長官還站在這裏，說不定就是他理想中的，師門兄友弟恭。
搜尋很快結束，領隊帶人迴來。
柯林斯趕緊說：「節哀，裴長官，如果有什麽需要的話，您可以叫我和阿諾德。」說罷，他往後退讓一步。
年輕研究員的等級遠比不上精英艦隊中的任何，伊塔洛斯和他們，柯林斯一個都惹不起。
領隊還未走近目光就死死鎖定伊塔洛斯，他口中一邊匯報塞梅茲的事，一邊揮手示意身邊人行動。等到說完，伊塔洛斯身邊就站了他兩位好手下。他們並未動手，是看在軍銜身份上的收斂，但他在他們眼中已然是個罪人。
「請，」那人咬牙一字一句道，「裴長官。」
那些人將他帶到一間逼仄艙室後便離去。
沒說要做什麽，也沒說待多久。
一張桌，兩張椅子，六七人能擠得滿滿當當。一扇小窗，可以看見星艦緩緩離開沙漠。