此時,祭祀的盛典已然拉開序幕,進入最為關鍵的“終獻”環節。


    隻見,有童男女平躺在酒禁之上,雙眼被蒙。兩位中年男子手持利刃,蓄勢待發,準備揮刀斬向他們的頸脖要害。


    旁邊有婦人,無助而茫然,泣不成聲,目睹此景直接昏厥過去,被一男子緊緊地摟在懷中。想來他們便是這對童男女的父母,也是聖遠的異姓兄弟。


    聖遠見此,心中焦急萬分,再也顧不得許多,毅然衝出車廂,一路狂奔而來。他聲嘶力竭地唿喊道:“刀下留人。”


    在刀刃即將觸及童男女頸脖要害的瞬間,聖遠用雙手將其緊緊握住,成功將人救下。


    這種情況從來沒有出現過!聖遠的舉動,立時引發了軒然大波,眾人麵麵相覷,驚愕不已。


    一位聖龍族的長老怒斥道:“大膽聖遠,竟敢破壞祭祀,你可知罪?”


    聖遠毫不畏懼,一咬牙用力奪過雙刀,扔在一旁。顧不得雙手鮮血淋漓,轉身跪向夜族長老們的方向,大聲道:“稟大長老,應約之人已出現,懇請停止獻祭,立即開啟舊約考驗。”說完之後,他又取出胡雲的地圖,高舉於頂,呈報了上去,再次大聲道:“舊約憑證為據,請長老們停止獻祭,開啟舊約考驗”。


    舊約憑證一現,令夜族的長老們不得不重新審視眼前的局勢。雖然,聖遠的行為,無疑是對祭祀的冒犯,但與夜族的榮辱興衰與安危比起來,這點冒犯又顯得微不足道了。


    自己一族的使命,世代堅守的意義,長期曆經艱難困苦的辛酸皆在於此,雖還有人持反對的意見,但畢竟隻是一少部分人,擋不住大家共同的意願。最終夜族與聖龍族長老團經過一番激烈的討論和商議達成共識:立即終止獻祭儀式,迎接天選之人,開啟舊約考驗。


    聖遠聽到這個決定,終於鬆了一口氣。


    當胡雲二人被聖遠帶過來的時候,現場一片嘩然,眾人直接懵圈了。大家都沒有想到,所謂的天選之人竟然是一個毛都沒有長齊的小屁孩,這多少有點讓人感到意外。


    胡雲的年幼和稚嫩,讓一些人對他並不是那麽期待!或許結果和上次來的那個瞎子一樣,隻是走一下過場而已。


    長老們保持著一如既往的淡定和從容,因為他們知道,應約之人前來必有原因,所以一切都按規矩來,該怎麽辦就怎麽辦。


    很快,舊約考驗正式啟動。


    首先進行的是考驗前的祭祀活動,眾人圍著一座三層小塔載歌起舞,接著獻祭貢品,最後一道程序是朗誦祭文。


    夜族久居龍淵之內,不與外界聯係,所以保留了最古老的祭祀傳統。先前的祭祀稱之為兇禮,現在舉行的稱之吉禮,二者之間本質的差別在於獻祭的不同:其色為純謂之“犧”,其體為全謂之“牲”。吉禮之犧牲多為三牲六畜,兇禮之犧牲多是獻祭活人。


    兇禮多適用於喪葬以及一些跟災難有關的祭祀,吉禮則更多適用於對天神、地隻、先祖、聖賢的祭祀活動之中,其中以天神為尊。


    最後的祭文古老晦澀,胡雲聽明白了其中的含義。它表達了兩層意思:一是祈求上蒼寬恕夜族先輩犯下的過錯,二是希望夜族的先代保佑後世平安。


    聖遠指著小塔,對胡雲說道:“這座小塔裏麵就是你參加考驗的地方,此門而進,此門而出表示失敗。加油賢弟,為兄看好你。”


    聖遠說完,拍了拍胡雲的肩膀,將地圖還了過來。


    胡雲將溫柔托付給聖遠後,毅然踏上了小塔的階梯,他推門而入,大門隨後緩緩關閉。


    此刻,所有人的目光都聚焦在小塔的方向,靜靜等待胡雲考驗的結果。


    舊約考驗的成敗於夜族來說意義重大,關係到整個族群的未來和命運。曾有傳言稱,舊約考驗成功後,夜族將得到神靈的寬恕,從此擺脫詛咒之苦。


    夜族的先輩曾經究竟犯下何等重罪,才讓後代遭此磨難,經過漫長的歲月後早已無從考證。如今一代代夜族人對於舊約考驗的執念已成瘋魔,隨著應約之人一次次赴約而來,夜族對於生存的希望和自由的渴望隨著一次次失敗而磨滅。


    進入小塔後,外麵的第一層的塔窗亮了起來。


    胡雲發現自己置身於一個漆黑的空間中,四周沒有一絲光亮,伸手不見五指。


    “有人嗎?”


    “有沒有人在?”


    “…”


    就在他感到迷茫之際,室內銘文閃耀,泛起了一片瑩光,逐漸有了些光亮。借著光亮,胡雲打量起周圍的環境。他驚訝地發現,這個空間比從外麵看起來要大得多,大概數十倍有餘。


    這是以陣法為主構建的空間,當然也是以胡雲現在的學識所不能理解的地方。


    整個房間布滿陣法和銘紋,從地麵的中心高台開始向四周蔓延,擴散至牆壁,包括天花板,而銘紋的瑩光又從四麵八方向地麵的高台匯聚。


    胡雲觀察一會兒,推斷出考驗高台就是接受考驗的地方。


    當胡雲踏上高台,就勢坐下之際,舊約考驗正式開始,塔外的夜族人能明顯地感覺到先前爆發的詛咒之力正在慢慢地減弱。每一次舊約考驗無論是成功與否,都會出現這種現象,這也就決定了夜族對於應約之人的態度,既能解決切身之痛,又可免活祭之悲。所以夜族希望,天天都有應約之人前來接受考驗。


    胡雲順勢而坐,高台之下燃起熊熊烈火。火焰迅速蔓延至整個房間內,將地麵、牆壁和天花板都照映得通紅。


    火勢猛而大,無煙。房間之內的溫度逐漸高升,隔著衣服都能感覺到。


    道則加身,火道護體,火焰無論有多高的溫度對胡雲都造不成任何形勢上的傷害,反而對於修煉大有益處。


    胡雲深吸了一口氣,感受著火焰中蘊含的道則。如果,舊約考驗就隻是火,那麽,也太容易了!

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