沙王是遠征隊中的堡壘，雖然有豐富的裝備和遍布車身的裝甲，他的車重仍隻有兩噸出頭——大量使用了輕質材料和精細設計的裝甲構造。藍波的飛行功能讓他注定是遠征隊當中體重最輕的，雖然站立起來人高馬大，其實體重隻有六百公斤。成功的自重控製都得歸功於鳳凰計劃特種材料研究部門的嘔心瀝血。
剛才翻牆行動的失敗倒是讓隊員們對清理帶的傳感器觸發紅線有了相對準確的推斷。根據他倆的自重以及藍波航空發動機的加力推力估算，當單塊金屬麵板的承重超過3.0~3.3噸時就會觸發清理帶的啟動裝置。
這麽看來，虎賁、藍波、螺旋——體重分別是1.1噸、0.6噸、0.8噸——三個是可以同時站在牆底下疊羅漢的，隻不過三個人身高——分別是4.3米、4.8米、4.2米——疊起來仍然夠不著二十米高的牆頂。而渦輪不到兩米的低矮外形以及1.8噸的體重在這種場合根本派不上用場，隻能等著先行上牆的兄弟們拉他一把。
從遠征隊自身的這些數據再結合周邊的各種不利因素來看，如果不拿下這些惱人的自動翻板或者使用暴力手段，這次探索之旅隻能止步於這堵金屬牆外了。隊員們並不甘心，繞著圍牆外圍查看了很長一段距離，怎奈每一處的情況都幾乎一樣，找不到任何突破口。
“開幾個窟窿做階梯，你們上去後再用纜繩拽我和渦輪！”沙王言罷彈出激光槍瞄準了對麵的牆體。他打算用燒蝕牆麵的辦法為能用四肢攀爬的隊友開路，但主係統仍在等著隊友們的集體決策。
“等等！就沒別的辦法了嘛？”螺旋輸出反對信息：“盡量別用武力！”
“倒是有個方案，就是沙王還得受點苦。”一個需要隊友付出些犧牲的對策閃現在虎賁係統中。“你到離牆十二米的地方停穩，做一迴跳板怎樣？”他用盡量溫柔的語氣征求沙王的同意。
“什麽跳板？”沙王思索了片刻後笑道：“你是想在我頭頂玩跳馬？”他很快讀懂了虎賁的點子。
“是~，如果瞬時衝量過大，還是有可能觸發清理帶，所以~”虎賁根據現場各類參數推算出的彈跳力數值做了評估後，帶著歉意提醒沙王，話到一半便被他打斷。
“好吧！後爪不得彈開，彈跳點不能在我腦袋上，如果劃傷了塗裝可要負責修補！”沙王說的腦袋是指車頂的那部可升降綜合武器站。他羅列這些注意事項算是同意了。
“放心！包我身上了！”虎賁答道。
“包你身上......十有八九會劃傷我的塗裝！”沙王係統給出了悲觀評估，嚷嚷著轉身再次駛入清理帶。“再不行就動真格的了。”他邊小心行進邊嘟囔。
“上吧，我們的英雄！”、“別臭美哈。”、“好樣的，沙王！”......頻道裏又熱鬧起來。自從鑽入颶風之牆以來，遠征隊緊繃的‘神經’頭一次在意識模塊的關照下得到了一絲放鬆。
談笑間，沙王已經就位，他挑了片平整的地方原地轉了兩圈，切換成履帶模式穩穩當當的紮在地麵上。
“跳吧！最好一次成功！”他大聲招唿道：“否則我就給牆開孔！”
“確保成功。”虎賁迴應。他隨後轉換成走獸模式，同時精確探測了沙王和牆頂間的位置關係、下降氣流強度等環境信息，推算出的準確助跑距離、起跳點、所需彈跳力以及對應的肢體功率分配等數據立刻顯示在視野底部。
虎賁倒退了二十二米，稍微活動了一下四肢以便自檢各個關節的狀態。他靜下來，係統對路線和彈跳點進行精確瞄準和數據校核，冷不防青梅的笑臉在意識模塊中一閃而過。
一切就緒後，虎賁沿著係統提示的助跑路線，盡全力向牆根下的沙王狂奔而去！嗖的一聲響，隨著在起跳點奮力一躍，他騰空而起，沿著與測算幾乎吻合的拋物線向沙王車頂落去。咚嚨一聲悶響，他的後肢重重地蹋在沙王車頂前緣，緊接著便是後肢的大功率彈跳！隨著眼前高度數據頃刻間增加了二十二米，麵前的金屬牆體霎那間消失在眼底！
虎賁伸展四肢，同時揚起虎尾保持平衡，嘡啷一聲落在了牆頂！於此同時，背後響起了一陣唏哩嘩啦的嘈雜聲，待他迴頭看時，意識模塊中翻牆成功的喜悅數據瞬間被一陣愧疚衝散——因為用力過猛，過大的衝擊力又一次喚醒了清理帶，沙王又被掃了出去！
“抱歉，沙王！”虎賁趴在牆頂急切的向他表示歉意。
“倒黴！被放倒了三次！這鬼地方就對我敵意最大！”沙王憤憤的發著牢騷，卻仍舊能聽出喜感。
雖然有些愧疚，但虎賁斷定他不會計較。隻要能成事，就不會在乎得失，這才是能相互托付的戰友！
虎賁轉迴身向牆內探查。他躍上的並不是一堵牆，而是一片平台，相對下麵來說高達二十米的台地！這裏的地麵仍舊是金屬的，以接近1.2%的坡度向遙遠的“通天塔”延伸過去，正前方一百多米外開始有巨大的金屬建築成排的從平台中冒出來。不過建築區的外圍有一圈高度3.6米的圓柱狀小型建築，它們直徑3米，每間隔4米淨距冒出一座，將建築區圍住，乍一看很像城牆的牆垛。
“虎賁！你拉著沙王絞盤的鋼纜繞那些小房子後麵去，先把他拉上去我們就能攀岩啦！”看到虎賁同步在頻道中的視野的藍波立即拿出了攀爬方案。
“長度不夠！”虎賁眼部的測距數據顯示那排小房子距離牆邊126米，而沙王絞盤的鋼纜隻有110米長。“淨距離比鋼纜長16米！”
遠征隊的頻道一時間又陷入沉默。好不容易上台地了，又缺乏拉隊友上來的條件！隊員們的係統都在計算對策。
虎賁掃視了一圈周圍環境參數，這片台地比之前的清理帶還平整，“牆垛”以外都是光板一塊，連類似清理帶的凹槽和圓形突起都沒有！這意味這他的虎爪沒有借力抓地的地方，無法將自己變成“錨錠”將沙王拽上來。
“隻有你獨自探塔了！”渦輪滿是失望的打破了靜默。
“藍波，你先過來試試，隻要你能上來就好辦多了！”虎賁可不想獨自行動，他大概估算了一下四肢的抓地力以及藍波的體重後招唿他來嚐試一下。“沙王，恐怕你還得當台階！”
“來吧！豁出去啦！”沙王斬釘截鐵的迴應。
沙王再次來到平台底下，藍波也異常小心的慢慢跟了過來，輕手輕腳的爬上了沙王車頂，他也不想再次被當成垃圾掃出去。
根據虎賁的指引，沙王釋放了五十米的纜繩，由藍波揮舞了幾圈甩上平台，虎賁張嘴如鋼鉗般緊緊叼住纜繩端部的拖鉤，盡量退到遠離平台邊緣的地方，同時彈開虎爪盡量增大抓地力。
“各就各位，開始！”待到鋼纜被繃直，虎賁調整了一下姿態後提示藍波。
他口中緊繃的鋼纜突然震動了起來，意味著藍波開始了攀爬。隨著纜繩有節律的震動，虎賁腳下也開始打滑，盡管他奮力向後退但由於地麵著實非常平滑，身體仍舊隨著纜繩搖擺著慢慢向平台邊緣滑去。他沒功夫看腳下，但從刺耳的摩擦聲以及虎爪反饋的觸感，仍能推斷出光亮的地板上已經被刻出了一道道爪痕！
當虎賁被拽著滑行了十二米時，終於看見藍波的雙手攀上了平台！下麵的清理帶沒有啟動——這次藍波沒有開啟航空發動機，因為少了近兩倍於藍波體重的反推力而避免了清理帶的承重感應紅線被觸發。
“沙王，你暫時把鋼纜從絞盤上解脫下來！”螺旋建議道：“然後先出來，我自己能爬上去。”
“ok。聽你的。”沙王爽快的解脫下鋼纜，隻身撤出了清理帶。
有虎賁和藍波兩位隊員在平台上後事情變得好辦起來，他們合力，輕鬆將螺旋拽了上來。隨後利用三人共2.5噸的總重做後盾，奮力將渦輪也拉了上來。
最後輪到沙王了，此時平台上不僅有了渦輪這個重量級的‘秤砣’，藍波也為他的航空發動機創造了新的用法——他站在拔河隊列最前麵，背朝平台抓住鋼纜，彈出航空發動機打開了加力。四人體重外加發動機的推力以及沙王自身迴收絞盤的力量，他駛上平台的速度甚至比前四位隊友都快！
“呦吼！成功啦！”沙王收起絞盤後興奮的原地轉圈來了一陣漂移！
“出發，去看看那座超級電梯！”藍波轉身招唿大夥向‘通天塔’前進。
“等一下，先補充能量！”螺旋指著前方的半空勸阻道。“前麵恐怕沒地方充能了。”
順著她指的方向望去，前方滿眼都是密集的、高達兩三百米的金屬大廈，隻有少量光線能穿過樓宇間隙投射下來，以致地麵附近十分昏暗。而那座在十幾公裏外還清晰可見的‘通天塔’反倒被眼前巨大的建築群所遮擋，沒了蹤影！
雖然隊員們眼前的數據顯示各自的軀殼還有65%~70%的能量，但還是聽從了螺旋的提議，留在原地充滿能量，以備應對可能的緊急事態。
“真是給我們找麻煩，配備這麽落後的供能係統。完全能用微型核能的！”藍波又老調重彈發起牢騷。
“肯定是有合理原因。”虎賁敷衍地迴了一句。青梅的微笑又在他眼前閃過。
“建立這座金屬城的文明應該不是巴隆星本地的。”虎賁岔開了話題。
“你也這麽認為？”藍波轉頭看著虎賁。
“他們技術水平的表現和對颶風之牆以外區域的探測能力不匹配。”虎賁就著係統評估成果接茬分析：“以太陽係老家的探測和應對能力做對比，鳳凰號飄近巴隆星時他們就該有反應了，可直到我們在颶風之牆外搞這麽多動靜對方都沒任何動作。也沒見任何活物在這裏出現。”
“就是說：這麽大一座金屬城隻是他們安置在巴隆星的無人化基地？”螺旋順著思路梳理。
“對。這裏不是他們的家園。所以，沒有花成本在巴隆星建立完善的空間、地麵探測機製。他們隻對風牆以內的設施進行維護和使用。”虎賁說。
“但他們了解巴隆星人，知道他們過於弱小，所以造了一堵風牆把他們隔離出去，而且很自信對方連這堵氣牆都過不了。”沙王接上了思路。
“被動型防禦，不尋求消滅當地文明。”渦輪跟著推測：“還算仁慈。”
“我就說嘛。鳳凰號複原指日可待哈！”藍波樂了。
十幾分鍾後，隊員們收起光伏充能板繼續前進。當他們來到距離建築區26米處時才發現這裏的地麵有一道接縫，縫隙非常細小，目測隻能塞張紙片進去。接縫沿著與平台邊緣平行的方向延伸，看樣子很像是防止熱脹冷縮造成金屬地麵損壞而設置的斷縫，而且從紋路和色澤看，斷縫兩側的金屬也有所不同。這應該是遠征隊在金屬之城中發現的第一條結構性的接縫——之前清理帶中的凹槽和縫隙是翻板間搭接形成的，功能有著本質的不同。
遠征隊在縫隙前停了下來。一路上的艱難和挫折讓他們異常謹慎，但凡發現情況有明顯變化就會停下來仔細探究。
“xrd圖譜和dsc分析顯示。”渦輪伸出合成探測裝置貼著縫隙對麵的地麵一陣探查後給出了初步結論：“這是一種鎳基合金。和之前的鐵基合金不同。具體成分得取樣分析，還是先別搞破壞吧。地麵溫度有異常。”
“同意。”虎賁轉換成走獸狀態，彈出前肢踏上了接縫對麵的新型地麵，足底傳感器顯示其地表溫度比之前走過的地板高出了十幾度。
“看來前麵的地板自帶地暖功能。”他用玩笑話淡化了意識模塊的驚疑。
“越來越感覺我們隻是在一個龐大得難以置信的係統的表皮上爬，就像大象身上的螞蟻。”螺旋的語調透出一種五味雜陳的情緒，有發現新大陸般的驚喜和敬畏，也有難以觸碰其腹地的沮喪和不甘。
“慢慢來，我們有的是時間。”此時，虎賁又開始慶幸能量盒循環轉換裝置成功重啟——隻要這個寶貝平穩運行、機甲保養得當，隊員們的壽命就會比獲得延壽權的青梅等締造遠征隊的精英們還長得多！
“等摸清了‘通天塔’的路數，就有可能到大象鼻子裏頭看看了。”給隊友打氣的同時，虎賁的‘思緒’瞬間飛迴了地球，幾秒鍾內，他的係統便被意識模塊拉著推演了一下青梅年老時的模樣。
“目前，微型核能技術的穩定性沒準還不如這套供能體係。”掃描了片刻數據庫信息後，虎賁暗忖著鳳凰計劃團隊不給遠征隊配備微型核能裝置的理由。
溫熱的地麵很快將虎賁的‘思緒’拉了迴來。眼見被前肢按壓了一下的新型地板沒有任何反應，他率先進入了接縫對麵的區域。隊友們見他原地轉了兩圈、甚至跳躍了兩下都沒有引起周圍的任何變化，也一個接一個踏上了‘新大陸’。
平台上的區域沒有清理帶，遠征隊快速朝‘通天塔’推進，可就在離那圈低矮‘牆垛’隻有十幾米遠時，竟有一股熱浪撲麵而來！
剛才翻牆行動的失敗倒是讓隊員們對清理帶的傳感器觸發紅線有了相對準確的推斷。根據他倆的自重以及藍波航空發動機的加力推力估算，當單塊金屬麵板的承重超過3.0~3.3噸時就會觸發清理帶的啟動裝置。
這麽看來，虎賁、藍波、螺旋——體重分別是1.1噸、0.6噸、0.8噸——三個是可以同時站在牆底下疊羅漢的，隻不過三個人身高——分別是4.3米、4.8米、4.2米——疊起來仍然夠不著二十米高的牆頂。而渦輪不到兩米的低矮外形以及1.8噸的體重在這種場合根本派不上用場，隻能等著先行上牆的兄弟們拉他一把。
從遠征隊自身的這些數據再結合周邊的各種不利因素來看，如果不拿下這些惱人的自動翻板或者使用暴力手段，這次探索之旅隻能止步於這堵金屬牆外了。隊員們並不甘心，繞著圍牆外圍查看了很長一段距離，怎奈每一處的情況都幾乎一樣，找不到任何突破口。
“開幾個窟窿做階梯，你們上去後再用纜繩拽我和渦輪！”沙王言罷彈出激光槍瞄準了對麵的牆體。他打算用燒蝕牆麵的辦法為能用四肢攀爬的隊友開路，但主係統仍在等著隊友們的集體決策。
“等等！就沒別的辦法了嘛？”螺旋輸出反對信息：“盡量別用武力！”
“倒是有個方案，就是沙王還得受點苦。”一個需要隊友付出些犧牲的對策閃現在虎賁係統中。“你到離牆十二米的地方停穩，做一迴跳板怎樣？”他用盡量溫柔的語氣征求沙王的同意。
“什麽跳板？”沙王思索了片刻後笑道：“你是想在我頭頂玩跳馬？”他很快讀懂了虎賁的點子。
“是~，如果瞬時衝量過大，還是有可能觸發清理帶，所以~”虎賁根據現場各類參數推算出的彈跳力數值做了評估後，帶著歉意提醒沙王，話到一半便被他打斷。
“好吧！後爪不得彈開，彈跳點不能在我腦袋上，如果劃傷了塗裝可要負責修補！”沙王說的腦袋是指車頂的那部可升降綜合武器站。他羅列這些注意事項算是同意了。
“放心！包我身上了！”虎賁答道。
“包你身上......十有八九會劃傷我的塗裝！”沙王係統給出了悲觀評估，嚷嚷著轉身再次駛入清理帶。“再不行就動真格的了。”他邊小心行進邊嘟囔。
“上吧，我們的英雄！”、“別臭美哈。”、“好樣的，沙王！”......頻道裏又熱鬧起來。自從鑽入颶風之牆以來，遠征隊緊繃的‘神經’頭一次在意識模塊的關照下得到了一絲放鬆。
談笑間，沙王已經就位，他挑了片平整的地方原地轉了兩圈，切換成履帶模式穩穩當當的紮在地麵上。
“跳吧！最好一次成功！”他大聲招唿道：“否則我就給牆開孔！”
“確保成功。”虎賁迴應。他隨後轉換成走獸模式，同時精確探測了沙王和牆頂間的位置關係、下降氣流強度等環境信息，推算出的準確助跑距離、起跳點、所需彈跳力以及對應的肢體功率分配等數據立刻顯示在視野底部。
虎賁倒退了二十二米，稍微活動了一下四肢以便自檢各個關節的狀態。他靜下來，係統對路線和彈跳點進行精確瞄準和數據校核，冷不防青梅的笑臉在意識模塊中一閃而過。
一切就緒後，虎賁沿著係統提示的助跑路線，盡全力向牆根下的沙王狂奔而去！嗖的一聲響，隨著在起跳點奮力一躍，他騰空而起，沿著與測算幾乎吻合的拋物線向沙王車頂落去。咚嚨一聲悶響，他的後肢重重地蹋在沙王車頂前緣，緊接著便是後肢的大功率彈跳！隨著眼前高度數據頃刻間增加了二十二米，麵前的金屬牆體霎那間消失在眼底！
虎賁伸展四肢，同時揚起虎尾保持平衡，嘡啷一聲落在了牆頂！於此同時，背後響起了一陣唏哩嘩啦的嘈雜聲，待他迴頭看時，意識模塊中翻牆成功的喜悅數據瞬間被一陣愧疚衝散——因為用力過猛，過大的衝擊力又一次喚醒了清理帶，沙王又被掃了出去！
“抱歉，沙王！”虎賁趴在牆頂急切的向他表示歉意。
“倒黴！被放倒了三次！這鬼地方就對我敵意最大！”沙王憤憤的發著牢騷，卻仍舊能聽出喜感。
雖然有些愧疚，但虎賁斷定他不會計較。隻要能成事，就不會在乎得失，這才是能相互托付的戰友！
虎賁轉迴身向牆內探查。他躍上的並不是一堵牆，而是一片平台，相對下麵來說高達二十米的台地！這裏的地麵仍舊是金屬的，以接近1.2%的坡度向遙遠的“通天塔”延伸過去，正前方一百多米外開始有巨大的金屬建築成排的從平台中冒出來。不過建築區的外圍有一圈高度3.6米的圓柱狀小型建築，它們直徑3米，每間隔4米淨距冒出一座，將建築區圍住，乍一看很像城牆的牆垛。
“虎賁！你拉著沙王絞盤的鋼纜繞那些小房子後麵去，先把他拉上去我們就能攀岩啦！”看到虎賁同步在頻道中的視野的藍波立即拿出了攀爬方案。
“長度不夠！”虎賁眼部的測距數據顯示那排小房子距離牆邊126米，而沙王絞盤的鋼纜隻有110米長。“淨距離比鋼纜長16米！”
遠征隊的頻道一時間又陷入沉默。好不容易上台地了，又缺乏拉隊友上來的條件！隊員們的係統都在計算對策。
虎賁掃視了一圈周圍環境參數，這片台地比之前的清理帶還平整，“牆垛”以外都是光板一塊，連類似清理帶的凹槽和圓形突起都沒有！這意味這他的虎爪沒有借力抓地的地方，無法將自己變成“錨錠”將沙王拽上來。
“隻有你獨自探塔了！”渦輪滿是失望的打破了靜默。
“藍波，你先過來試試，隻要你能上來就好辦多了！”虎賁可不想獨自行動，他大概估算了一下四肢的抓地力以及藍波的體重後招唿他來嚐試一下。“沙王，恐怕你還得當台階！”
“來吧！豁出去啦！”沙王斬釘截鐵的迴應。
沙王再次來到平台底下，藍波也異常小心的慢慢跟了過來，輕手輕腳的爬上了沙王車頂，他也不想再次被當成垃圾掃出去。
根據虎賁的指引，沙王釋放了五十米的纜繩，由藍波揮舞了幾圈甩上平台，虎賁張嘴如鋼鉗般緊緊叼住纜繩端部的拖鉤，盡量退到遠離平台邊緣的地方，同時彈開虎爪盡量增大抓地力。
“各就各位，開始！”待到鋼纜被繃直，虎賁調整了一下姿態後提示藍波。
他口中緊繃的鋼纜突然震動了起來，意味著藍波開始了攀爬。隨著纜繩有節律的震動，虎賁腳下也開始打滑，盡管他奮力向後退但由於地麵著實非常平滑，身體仍舊隨著纜繩搖擺著慢慢向平台邊緣滑去。他沒功夫看腳下，但從刺耳的摩擦聲以及虎爪反饋的觸感，仍能推斷出光亮的地板上已經被刻出了一道道爪痕！
當虎賁被拽著滑行了十二米時，終於看見藍波的雙手攀上了平台！下麵的清理帶沒有啟動——這次藍波沒有開啟航空發動機，因為少了近兩倍於藍波體重的反推力而避免了清理帶的承重感應紅線被觸發。
“沙王，你暫時把鋼纜從絞盤上解脫下來！”螺旋建議道：“然後先出來，我自己能爬上去。”
“ok。聽你的。”沙王爽快的解脫下鋼纜，隻身撤出了清理帶。
有虎賁和藍波兩位隊員在平台上後事情變得好辦起來，他們合力，輕鬆將螺旋拽了上來。隨後利用三人共2.5噸的總重做後盾，奮力將渦輪也拉了上來。
最後輪到沙王了，此時平台上不僅有了渦輪這個重量級的‘秤砣’，藍波也為他的航空發動機創造了新的用法——他站在拔河隊列最前麵，背朝平台抓住鋼纜，彈出航空發動機打開了加力。四人體重外加發動機的推力以及沙王自身迴收絞盤的力量，他駛上平台的速度甚至比前四位隊友都快！
“呦吼！成功啦！”沙王收起絞盤後興奮的原地轉圈來了一陣漂移！
“出發，去看看那座超級電梯！”藍波轉身招唿大夥向‘通天塔’前進。
“等一下，先補充能量！”螺旋指著前方的半空勸阻道。“前麵恐怕沒地方充能了。”
順著她指的方向望去，前方滿眼都是密集的、高達兩三百米的金屬大廈，隻有少量光線能穿過樓宇間隙投射下來，以致地麵附近十分昏暗。而那座在十幾公裏外還清晰可見的‘通天塔’反倒被眼前巨大的建築群所遮擋，沒了蹤影！
雖然隊員們眼前的數據顯示各自的軀殼還有65%~70%的能量，但還是聽從了螺旋的提議，留在原地充滿能量，以備應對可能的緊急事態。
“真是給我們找麻煩，配備這麽落後的供能係統。完全能用微型核能的！”藍波又老調重彈發起牢騷。
“肯定是有合理原因。”虎賁敷衍地迴了一句。青梅的微笑又在他眼前閃過。
“建立這座金屬城的文明應該不是巴隆星本地的。”虎賁岔開了話題。
“你也這麽認為？”藍波轉頭看著虎賁。
“他們技術水平的表現和對颶風之牆以外區域的探測能力不匹配。”虎賁就著係統評估成果接茬分析：“以太陽係老家的探測和應對能力做對比，鳳凰號飄近巴隆星時他們就該有反應了，可直到我們在颶風之牆外搞這麽多動靜對方都沒任何動作。也沒見任何活物在這裏出現。”
“就是說：這麽大一座金屬城隻是他們安置在巴隆星的無人化基地？”螺旋順著思路梳理。
“對。這裏不是他們的家園。所以，沒有花成本在巴隆星建立完善的空間、地麵探測機製。他們隻對風牆以內的設施進行維護和使用。”虎賁說。
“但他們了解巴隆星人，知道他們過於弱小，所以造了一堵風牆把他們隔離出去，而且很自信對方連這堵氣牆都過不了。”沙王接上了思路。
“被動型防禦，不尋求消滅當地文明。”渦輪跟著推測：“還算仁慈。”
“我就說嘛。鳳凰號複原指日可待哈！”藍波樂了。
十幾分鍾後，隊員們收起光伏充能板繼續前進。當他們來到距離建築區26米處時才發現這裏的地麵有一道接縫，縫隙非常細小，目測隻能塞張紙片進去。接縫沿著與平台邊緣平行的方向延伸，看樣子很像是防止熱脹冷縮造成金屬地麵損壞而設置的斷縫，而且從紋路和色澤看，斷縫兩側的金屬也有所不同。這應該是遠征隊在金屬之城中發現的第一條結構性的接縫——之前清理帶中的凹槽和縫隙是翻板間搭接形成的，功能有著本質的不同。
遠征隊在縫隙前停了下來。一路上的艱難和挫折讓他們異常謹慎，但凡發現情況有明顯變化就會停下來仔細探究。
“xrd圖譜和dsc分析顯示。”渦輪伸出合成探測裝置貼著縫隙對麵的地麵一陣探查後給出了初步結論：“這是一種鎳基合金。和之前的鐵基合金不同。具體成分得取樣分析，還是先別搞破壞吧。地麵溫度有異常。”
“同意。”虎賁轉換成走獸狀態，彈出前肢踏上了接縫對麵的新型地麵，足底傳感器顯示其地表溫度比之前走過的地板高出了十幾度。
“看來前麵的地板自帶地暖功能。”他用玩笑話淡化了意識模塊的驚疑。
“越來越感覺我們隻是在一個龐大得難以置信的係統的表皮上爬，就像大象身上的螞蟻。”螺旋的語調透出一種五味雜陳的情緒，有發現新大陸般的驚喜和敬畏，也有難以觸碰其腹地的沮喪和不甘。
“慢慢來，我們有的是時間。”此時，虎賁又開始慶幸能量盒循環轉換裝置成功重啟——隻要這個寶貝平穩運行、機甲保養得當，隊員們的壽命就會比獲得延壽權的青梅等締造遠征隊的精英們還長得多！
“等摸清了‘通天塔’的路數，就有可能到大象鼻子裏頭看看了。”給隊友打氣的同時，虎賁的‘思緒’瞬間飛迴了地球，幾秒鍾內，他的係統便被意識模塊拉著推演了一下青梅年老時的模樣。
“目前，微型核能技術的穩定性沒準還不如這套供能體係。”掃描了片刻數據庫信息後，虎賁暗忖著鳳凰計劃團隊不給遠征隊配備微型核能裝置的理由。
溫熱的地麵很快將虎賁的‘思緒’拉了迴來。眼見被前肢按壓了一下的新型地板沒有任何反應，他率先進入了接縫對麵的區域。隊友們見他原地轉了兩圈、甚至跳躍了兩下都沒有引起周圍的任何變化，也一個接一個踏上了‘新大陸’。
平台上的區域沒有清理帶，遠征隊快速朝‘通天塔’推進，可就在離那圈低矮‘牆垛’隻有十幾米遠時，竟有一股熱浪撲麵而來！