迴城路上，遠征隊一直在交互分析突然從鹽湖湖底冒出來的殺機。雖然從表麵上看隊員們都不聲不響地披荊斬棘一路前行，但無形的內部數據鏈頻道上卻熱鬧非凡，而盧飛、盧奇絲毫察覺不到無形電波中的討論，悠哉地坐在沙王車頂指引方向。
不論從岩灘地表還是鹽湖水質的分析數據看，這片廣袤的區域都是不毛之地。遠征隊在那兒停留了一個多小時，沒有在地麵、水麵上探測到一點兒生命跡象。那麽這種高鹽且有毒的湖水深處怎麽會有如此迅猛的不明物？看樣子體量還不小！如果不是天然生物，會不會是那些‘天神’的水下裝備？這場極不友好的遭遇意味著什麽？對方已經知道遠征隊的存在嗎？不知它們之後會作何反應？......一連串的問號讓隊員們的係統都進入高速運算狀態，在意識模塊的加持下，迅速對一係列最不利情況做了分析、推演。隻是礙於沒能搞清黑影的真麵目而且對巴隆星自然環境的了解實在太少，所有的分析都隻能算猜測。
“還需要一些時間。”虎賁推算片刻後提出建議：“在摸清‘天神’底細前先得做些必要的準備，別操之過急。像這樣發現什麽再應付什麽會讓我們疲於奔命！”
“沒錯！”沙王讚成道：“得為遠程聯合作戰做好計劃！”
“穩定的供能。解決供能保障，後續行動才可行。”渦輪順著思路揪出了關鍵問題。
“那就先盡快恢複能量盒循環轉換機的運行吧，得想辦法重啟它。”螺旋提出了具體想法。這建議得到了全隊的讚同——保障自身長久生存是所有行動計劃的基礎。
“水。”虎賁想起了雪特城外圍那圈溝壑。“雪特城外那道護城河，大概率可以實現水力發電！”
“那可是季節性河流。”藍波調出了之前和巴隆星人交流的記憶。“隻有涼季雨水充沛時才有條件。發電需要持續穩定的水源。”
隊員們不約而同將視線瞄向了盧飛。他們現在很確定，無論什麽計劃都離不開世代生活於此的巴隆星朋友的協助。雖然此時對方聽不到遠征隊在數據鏈上的熱烈討論。
日落時分，遠征隊迴到了雪特城。全城的居民早就知道了他們要探“神域”的消息，所以隊伍剛入城就撞上了好奇的人群，被一路圍觀到神廟外。雖然這迴連風牆的邊都沒碰到，但當渦輪和藍波將他們的探尋成果投影在神廟的外牆上時，仍然轟動了全城！
“隻收獲這些，代價倒不小。”進入神廟後，渦輪將采集到的鹽晶碼放在一處牆角後就去維護他的泵噴引擎了。其他隊員有的幫助渦輪檢修部件、有的和盧明聊起了今天的遭遇。
“生物？活物？”盧明聽完隊員們的詳細描述後也茫然搖搖頭。“湖裏，有活物？沒想到。沒見過。”他沉吟片刻後邊比劃邊說：“我的祖輩，講過祭祀湖神的傳說：見到水麵，無風起浪，會走厄運。看見水下閃光，會交好運。我們沒見過，我們父輩起，沒去祭祀過。”
“看來是很久遠的事啦？”螺旋問道：“是不是你們改信‘天神’後就忘了湖神？”
盧明略顯尷尬的笑了笑，沒有搭話。似乎不願評論這些年代久遠且已經失傳的習俗。
“那又掀起浪花又看見閃光會怎樣？”沙王用調侃渦輪的方式打破了尷尬。
“會不好不壞，一切平安。除了劃痕，一切正常。”在不遠處，維護完機體的渦輪順勢報了平安。“誰把樣本粘牆上了？”加入交流的渦輪突然注意到一些異常。
隊員們順著他機械臂所指的方向看去，隻見原先整齊碼放在不遠處牆角的那堆晶體中，有幾塊不知什麽時候被掛在了牆腰上，看樣子是被誰粘上去的。
“放心，沒誰想糟蹋你的戰利品。”藍波隨著渦輪來到牆角查看那些上牆的晶體，順便仔細欣賞一下這些來之不易的功績。
“是不是小圖騰又偷溜進來了？這幫熊孩子。”沙王還是更習慣稱盧比為小圖騰，他湊上來邊推斷著惡作劇的嫌疑人邊將晶塊摘下遞給渦輪。“怎麽還粘乎乎的？”
渦輪開啟多功能實驗方艙，順勢將晶塊放了進去。經曆了驚魂一刻後，他現在才有機會專注於做些深入研究。
“喔......哇~哇嗷！”就在隊友們沒當迴事，想著繼續和盧明談談水利發電計劃時，思路卻被渦輪越來越大聲的驚歎打亂了！
“什麽情況？”虎賁迴頭問道。隻見渦輪迅速將另一片晶體放入實驗方艙。
“不，不是晶體，不隻是晶體！”渦輪迴應時升出艇體的綜合平台上的觀瞄傳感器——他的眼睛——都沒轉過來看隊友們一眼，他全部注意力都被自己的小方艙拽住了。
“氟化矽酮，裏麵充斥著氟化矽酮。難道是矽基生命？！”
“生命體？！”、“矽基的？”......
沒人再討論什麽發電了。渦輪瞬間成了大廳裏的焦點！
虎賁拾起一枚晶塊托在手中仔細端詳。在常規視野中，這東西剔透的外形下看不出什麽異常。
“哈！也有碳基部分，它肚子裏有碳基細胞，是什麽？藻類？”渦輪神神叨叨一番後，將方艙中的晶塊取出。他可是很少輸出情緒這麽飽滿的語音！
隊友們擠成一圈圍住晶塊盡量湊近了觀看，沙王幹脆打開車燈將渦輪拖著晶塊的機械臂照得雪亮！可渦輪所說的情況隻有在顯微鏡視野中才能看出來，常規的視覺係統怎麽調焦，看著也隻是塊晶體！
“注意。動了，它在動！”渦輪大聲提示。他意識模塊生成的激動情緒數據致使語調中透出顫音，將一邊的盧明和盧飛也引了過來。
虎賁保持機體靜止，啟動精確瞄準模式將‘虎眼’中的標尺基線鎖定晶塊的一個參照部位。十幾秒後，晶塊參照部位的確偏離了瞄準基線！
“我的乖乖，要不要這麽科幻！”虎賁禁不住也發出驚歎！“用火控係統精瞄，能看出來在動！”他大聲提示隊友們。
“確定，是矽基生命！不，矽、碳混合有機體更準確！”現場安靜了片刻後，渦輪以一種莊嚴的口吻宣布鑒定結果。
真實存在的原生矽基生命！對於地球文明來說，這的確算是又一個劃時代的重大發現！雖然這激動人心的消息目前隻能在幾位人類的機甲使者之間打轉。
“什麽？矽？碳？這是活的？”從未見過元素周期表的盧明滿眼迷茫的看著遠征隊。
“看看這兒，還記得裏麵的眼睛是什麽做的不？”沙王湊到盧明麵前伸出機械臂敲敲自己光學傳感器鏡頭罩。
盧明眨眨眼道：“玻璃，厚玻璃。”
沙王又指著渦輪手中的晶塊解釋道：“這麽說吧，它是會動的玻璃，活的玻璃。”他的這個比喻充其量隻能幫助巴隆星人理解矽基生命的表象，但對於他們的認知水平來說是否準確並不重要。
“漂亮的生物構造，美麗而皮實，難怪能在鹽湖生存。”渦輪讚歎著手中這小小的生命奇觀。那可是他冒死從湖底撈迴來的。
“那些湖神可能也是這類生命吧？更複雜的組合結構？”螺旋進一步推測。
“湖神倒更有可能是對岸那些天神的爪牙。”虎賁道出了自己的疑慮。在初步了解了‘天神’的強大後，他更傾向於在不被發現的情況下窺探對方的真麵目。如今鹽湖中出現這些能駕馭電流的家夥，很難不讓人將它們和‘天神’可能具備的強大技術關聯起來。
“驚喜越來越多！下一步怎麽弄？”沙王熄滅大燈，語調中滿是興奮。
“抓一條來看看！”渦輪仔細端詳著手中的驚天發現：“摸清湖神的底細。”
“不。得盡快繞過鹽湖先會會天神！”藍波提出了他的想法。
“繞過去？”渦輪小心放好那塊會蠕動的寶貝後轉向藍波：“這麽重大的發現就擱置不管了？”
“現在最重要的是盡快恢複和老家的聯係。”藍波迴應道：“所以得盡快搞清楚風牆裏麵有沒有東西能幫忙。能下水的隻有你一個，如果再次遇險，怎麽辦？湖裏的東西有可能比風牆裏的還危險。”
“你這麽確定颶風後麵的是救星而不是敵人？”渦輪反問：“在搞清楚鹽湖底細前，冒然跑到對岸有腹背受敵風險。”
“我隻知道鳳凰計劃的目標是什麽，就算風牆裏的天神不友好，我們也能全隊應對。況且它們大概率是友好的，還能幫我們聯係上大本營呢。”藍波反駁道。他湊近渦輪低聲用日文——遠征隊沒有教授巴隆人日文——質問：“難道還真指望這些原始部落幫上什麽忙？”
“他們幫的還少嗎？風牆裏一定有援助？他們是被誰趕到雪特山的？！”渦輪沒好氣的迴應。
“別老往壞處想，我們可不是雪特城人！尊敬與合作得用實力換取！如果無法恢複通訊，難道撈幾條新型生命體就是為了待在這兒自娛自樂？”藍波迴敬道。他顯然對渦輪過於看中手裏的新發現而忽略大的戰略目標有所不滿。
一邊的螺旋突然上前，她一把抓起渦輪身邊的矽基生命體，轉身丟迴到那堆晶體之中。
“什麽動機？”渦輪轉‘頭’盯著螺旋。
“別讓懲戒程序因為這東西被激活！”螺旋冷冷地警告。
她的考慮不無道理，要是任由爭執激化下去，萬一誰的意識模塊出現隨機漏洞引起隊伍內訌......據青梅等人的說法，隊員們係統內植入的機器人底線原則模塊一旦被激活，輕則肢體行動受限，重者會啟動自毀裝置！
“好吧，冷靜，冷靜！”藍波甩甩手轉身走開了。
“還是先重啟能量盒循環轉換機，然後再看怎麽辦！”虎賁評估了片刻說。他認為，不論要重建與大本營的聯係還是研究矽基生命，保證遠征隊自身的正常運轉，在巴隆星的長久生存下去才是當前的戰略重點。
“那得盡快解決電力問題。”藍波不再堅持急於與天神接觸的想法。
“對嘍，先做好自保再說！”沙王搖晃了一下車身幫著圓場。
“工程量不小：解決電力供應，轉換機專用機房，尋找水源，足夠的線纜......”渦輪開始羅列重啟能量盒循環轉換裝置的需求清單。
氣氛總算緩和了。隊友們都小心翼翼地討論起重啟轉換機的事項。不知所以的盧明、盧飛則愣在一邊，滿臉驚愕地見證了渦輪和藍波頂牛、其他隊員打破僵局的全過程。
“抓湖神是浪費時間，知道嗎......”虎賁的耳朵聽見了藍波在與螺旋擦肩而過時的悄聲埋怨。
依虎賁自身係統的評估，重啟能量盒循環轉換機後還是應該先摸清‘湖神’的路數再謀劃下一步。如果悶頭往前衝的確有可能出現渦輪所說腹背受敵的局麵。藍波意識模塊似乎會促使他的係統決策太激進，有時會不計後果。
螺旋沒有迴應藍波，她轉身和盧明嘀咕了一陣，待到巴隆星朋友的神色變得輕鬆後便轉身自顧自地步出神廟大廳到院子裏去了。
隊員們陸續來到院落，周圍一片寂靜。虎賁抬頭看著遠處那串朦朧光點，意識模塊中思緒翻騰。剛才的爭執來得很突然，甚至有點莫名其妙。誰也沒預判到會因為探索未知的先後順序而爭吵不休。可能是接連不斷的逆境讓隊友們的意識模塊中產生了過多負麵數據堆積？
他轉頭看看隊友，他們有的在院子裏四處晃悠，有的凝望著那串光點，有的幹脆踱出院落融入了夜幕。
“2164年1月1日。新年快樂！在巴隆星雪特山下鹽湖中發現矽基生命……”虎賁默默整理起日誌。
深夜，趁著巴隆星朋友們進入夢鄉，遠征隊重新在神廟裏集結。為了消除藍波和渦輪爭執產生的尷尬數據殘留，隊員們組織了一場旨在消除意識模塊負麵情緒數據的找樂子式公投。
“有沒有第三種方案？”虎賁首先發話：“不論‘湖神’還是‘天神’，我們最終都要搞清它們的真麵目，都不違背鳳凰計劃的目標、遠征隊的使命。”
“第三種？有哇！”沙王‘思量’了片刻說：“管它什麽神，都一邊待著！我們自己培養雪特城人，讓他們的文明快速進步，然後一起合作，重建反物質量子電台陣列！修好鳳凰號！”
神廟裏響起一陣哄笑聲。沙王這第三方案是直接幫巴隆星人進化到接近地球文明的水準才能走完的漫漫長路啊。唯一可取的是方案的娛樂性，作為這場娛樂性公投的熱身的確不錯。
“這有什麽。隻要能量盒循環轉換機保持正常，時間就會站在我們這邊！”沙王倒是帶著幾分認真迴應隊友們的笑語和不屑。
最後，對眼前湖怪的好奇險勝遙遠風牆後那神秘光點串的誘惑。渦輪勝出，而走出‘情緒’的藍波也欣然接受了公投結果。
遠征隊小心翼翼在雪特山高處的嶙峋亂石中潛伏了五個巴隆星日。隊員們輪班監測著山下鹽湖以及周邊的狀況，並沒有發現什麽異常現象。這至少說明之前和‘湖神’的遭遇並沒有引起它們以及鹽湖對岸‘天神’的進一步反應。大家的擔憂消除了大半。
熱火朝天的電力建設開始了！遠征隊把雪特城用在刀刃上的金屬製品都收集了起來——用對雪特城的安全承諾作為交換。雖然薩仁家族仍然無法接納遠征隊而拒絕交出自己手中掌握的‘傳家寶’，但收集到的金屬矛尖已經能夠解決隊員們對軸承、簡易齒輪等耐磨耗部件方麵的合金需求。
虎賁和螺旋在盧飛的幫助下尋找位置合適的水源，好讓護城河獲得穩定的水流。藍波和沙王則相互配合著在雪特山周邊探礦，希望能獲得成規模的金屬資源。渦輪則坐鎮城中在盧明的協助下指導巴隆人製作可以用石質和木質材料擔綱的水車零件。
二十六個巴隆星日後，水電站計劃完成了引水入渠的關鍵一步——在巴隆星朋友的鼎力幫助下，遠征隊一路用溝渠和渡槽將幾處地勢合適的溪流水引入了護城河。在這之前，渦輪已經指導巴隆朋友將一係列小水壩以及安放水車的基座修築好了。
探礦隊也有了進展，藍波的磁異探測器發現了一處分布有鐵礦的山地，沙王則在巴隆星人的配合下深入勘探，爭取讓雪特城盡早進入金屬冶煉的時代。
最稀缺的是簡易發電機的永磁體、線圈以及穩壓裝置的製造材料。為此虎賁和沙王不得不抽空迴到沙漠挖出一段隔艙，忍痛將一部分重力模擬係統的優質部件拆下來改裝。
讓人慶幸的是，鹽湖和對岸的颶風之牆區域這段時間始終沒出現任何異常現象。這足以證明之前的探測以及與‘湖神’的遭遇沒有引發任何後果，遠征隊和巴隆星朋友仍舊主宰著眼前的土地，並能在這裏毫無顧慮的創造未來。
又幾十個巴隆星日後，幾座由土石構成的水壩、石木材料水車組成的小型簡易發電站沿著護城河邊開始運轉。遠征隊隨即將能量盒循環轉換機由雪特城神廟抬出，搬進了河邊一間新造的石屋中安裝調試。連接電站和石屋電源的導線正是由遠征隊當初在紫色森林中拾迴的導彈殘骸中抽取的，而一些要求不高的金屬零件則是從藍波和沙王找到的那些零散鐵礦中獲得的礦石提煉而來。雖然找到的都是沒什麽開采價值的零散礦脈，但在遠征隊的指導下，雪特城將很快正式告別石器時代！
“……五、四、三、二、一！”渦輪合上了能量盒循環轉換機旁邊的電閘。
看到設備指示燈開始閃爍的那一刻，遠征隊員們無不歡唿慶賀，手舞足蹈的就像一群歡樂的孩子！
“最好再找到點上規模的礦區，讓小圖騰，讓全城用上電燈！哈哈！”沙王激動得直嚷嚷！
“多虧這些朋友！”虎賁的意識模塊中也‘五味雜陳’。當初通過展示武力嚇退盧飛、秀技術贏得雪特城居民敬仰時，對這個原始部族的不屑始終在自己意識模塊中占據一席之地。但巴隆星朋友這幾個月來給予遠征隊的支持是不可替代的，即便是他們祖輩流傳下來的傳說，也給遠征隊判斷盤踞在巴隆星的未知高端文明的實力提供了關鍵信息。他難以推測如果沒有這些獨眼朋友的鼎力支持，光靠遠征隊自己的力量得多久或者說是否能夠重啟能量盒循環轉換裝置。
“2164年5月10日，以簡易水利發電的方式成功重啟能量盒循環轉換機！……”建立這篇日誌時，虎賁的意識模塊中滿是幸福和愜意的數據流。巴隆星朋友在他意識模塊中的那塊由原始、低幼形成的陰影也被敬佩和感激抹去。
靜謐的鹽湖，水麵光亮如鏡。在微微泛紅的日光下，灰黑的岩灘上冒出了一排身影——遠征隊和以盧飛為首的一小隊雪特城勇士再次站在了鹽湖邊。是時候弄清鹽湖底黑影的真麵目了！
不論從岩灘地表還是鹽湖水質的分析數據看，這片廣袤的區域都是不毛之地。遠征隊在那兒停留了一個多小時，沒有在地麵、水麵上探測到一點兒生命跡象。那麽這種高鹽且有毒的湖水深處怎麽會有如此迅猛的不明物？看樣子體量還不小！如果不是天然生物，會不會是那些‘天神’的水下裝備？這場極不友好的遭遇意味著什麽？對方已經知道遠征隊的存在嗎？不知它們之後會作何反應？......一連串的問號讓隊員們的係統都進入高速運算狀態，在意識模塊的加持下，迅速對一係列最不利情況做了分析、推演。隻是礙於沒能搞清黑影的真麵目而且對巴隆星自然環境的了解實在太少，所有的分析都隻能算猜測。
“還需要一些時間。”虎賁推算片刻後提出建議：“在摸清‘天神’底細前先得做些必要的準備，別操之過急。像這樣發現什麽再應付什麽會讓我們疲於奔命！”
“沒錯！”沙王讚成道：“得為遠程聯合作戰做好計劃！”
“穩定的供能。解決供能保障，後續行動才可行。”渦輪順著思路揪出了關鍵問題。
“那就先盡快恢複能量盒循環轉換機的運行吧，得想辦法重啟它。”螺旋提出了具體想法。這建議得到了全隊的讚同——保障自身長久生存是所有行動計劃的基礎。
“水。”虎賁想起了雪特城外圍那圈溝壑。“雪特城外那道護城河，大概率可以實現水力發電！”
“那可是季節性河流。”藍波調出了之前和巴隆星人交流的記憶。“隻有涼季雨水充沛時才有條件。發電需要持續穩定的水源。”
隊員們不約而同將視線瞄向了盧飛。他們現在很確定，無論什麽計劃都離不開世代生活於此的巴隆星朋友的協助。雖然此時對方聽不到遠征隊在數據鏈上的熱烈討論。
日落時分，遠征隊迴到了雪特城。全城的居民早就知道了他們要探“神域”的消息，所以隊伍剛入城就撞上了好奇的人群，被一路圍觀到神廟外。雖然這迴連風牆的邊都沒碰到，但當渦輪和藍波將他們的探尋成果投影在神廟的外牆上時，仍然轟動了全城！
“隻收獲這些，代價倒不小。”進入神廟後，渦輪將采集到的鹽晶碼放在一處牆角後就去維護他的泵噴引擎了。其他隊員有的幫助渦輪檢修部件、有的和盧明聊起了今天的遭遇。
“生物？活物？”盧明聽完隊員們的詳細描述後也茫然搖搖頭。“湖裏，有活物？沒想到。沒見過。”他沉吟片刻後邊比劃邊說：“我的祖輩，講過祭祀湖神的傳說：見到水麵，無風起浪，會走厄運。看見水下閃光，會交好運。我們沒見過，我們父輩起，沒去祭祀過。”
“看來是很久遠的事啦？”螺旋問道：“是不是你們改信‘天神’後就忘了湖神？”
盧明略顯尷尬的笑了笑，沒有搭話。似乎不願評論這些年代久遠且已經失傳的習俗。
“那又掀起浪花又看見閃光會怎樣？”沙王用調侃渦輪的方式打破了尷尬。
“會不好不壞，一切平安。除了劃痕，一切正常。”在不遠處，維護完機體的渦輪順勢報了平安。“誰把樣本粘牆上了？”加入交流的渦輪突然注意到一些異常。
隊員們順著他機械臂所指的方向看去，隻見原先整齊碼放在不遠處牆角的那堆晶體中，有幾塊不知什麽時候被掛在了牆腰上，看樣子是被誰粘上去的。
“放心，沒誰想糟蹋你的戰利品。”藍波隨著渦輪來到牆角查看那些上牆的晶體，順便仔細欣賞一下這些來之不易的功績。
“是不是小圖騰又偷溜進來了？這幫熊孩子。”沙王還是更習慣稱盧比為小圖騰，他湊上來邊推斷著惡作劇的嫌疑人邊將晶塊摘下遞給渦輪。“怎麽還粘乎乎的？”
渦輪開啟多功能實驗方艙，順勢將晶塊放了進去。經曆了驚魂一刻後，他現在才有機會專注於做些深入研究。
“喔......哇~哇嗷！”就在隊友們沒當迴事，想著繼續和盧明談談水利發電計劃時，思路卻被渦輪越來越大聲的驚歎打亂了！
“什麽情況？”虎賁迴頭問道。隻見渦輪迅速將另一片晶體放入實驗方艙。
“不，不是晶體，不隻是晶體！”渦輪迴應時升出艇體的綜合平台上的觀瞄傳感器——他的眼睛——都沒轉過來看隊友們一眼，他全部注意力都被自己的小方艙拽住了。
“氟化矽酮，裏麵充斥著氟化矽酮。難道是矽基生命？！”
“生命體？！”、“矽基的？”......
沒人再討論什麽發電了。渦輪瞬間成了大廳裏的焦點！
虎賁拾起一枚晶塊托在手中仔細端詳。在常規視野中，這東西剔透的外形下看不出什麽異常。
“哈！也有碳基部分，它肚子裏有碳基細胞，是什麽？藻類？”渦輪神神叨叨一番後，將方艙中的晶塊取出。他可是很少輸出情緒這麽飽滿的語音！
隊友們擠成一圈圍住晶塊盡量湊近了觀看，沙王幹脆打開車燈將渦輪拖著晶塊的機械臂照得雪亮！可渦輪所說的情況隻有在顯微鏡視野中才能看出來，常規的視覺係統怎麽調焦，看著也隻是塊晶體！
“注意。動了，它在動！”渦輪大聲提示。他意識模塊生成的激動情緒數據致使語調中透出顫音，將一邊的盧明和盧飛也引了過來。
虎賁保持機體靜止，啟動精確瞄準模式將‘虎眼’中的標尺基線鎖定晶塊的一個參照部位。十幾秒後，晶塊參照部位的確偏離了瞄準基線！
“我的乖乖，要不要這麽科幻！”虎賁禁不住也發出驚歎！“用火控係統精瞄，能看出來在動！”他大聲提示隊友們。
“確定，是矽基生命！不，矽、碳混合有機體更準確！”現場安靜了片刻後，渦輪以一種莊嚴的口吻宣布鑒定結果。
真實存在的原生矽基生命！對於地球文明來說，這的確算是又一個劃時代的重大發現！雖然這激動人心的消息目前隻能在幾位人類的機甲使者之間打轉。
“什麽？矽？碳？這是活的？”從未見過元素周期表的盧明滿眼迷茫的看著遠征隊。
“看看這兒，還記得裏麵的眼睛是什麽做的不？”沙王湊到盧明麵前伸出機械臂敲敲自己光學傳感器鏡頭罩。
盧明眨眨眼道：“玻璃，厚玻璃。”
沙王又指著渦輪手中的晶塊解釋道：“這麽說吧，它是會動的玻璃，活的玻璃。”他的這個比喻充其量隻能幫助巴隆星人理解矽基生命的表象，但對於他們的認知水平來說是否準確並不重要。
“漂亮的生物構造，美麗而皮實，難怪能在鹽湖生存。”渦輪讚歎著手中這小小的生命奇觀。那可是他冒死從湖底撈迴來的。
“那些湖神可能也是這類生命吧？更複雜的組合結構？”螺旋進一步推測。
“湖神倒更有可能是對岸那些天神的爪牙。”虎賁道出了自己的疑慮。在初步了解了‘天神’的強大後，他更傾向於在不被發現的情況下窺探對方的真麵目。如今鹽湖中出現這些能駕馭電流的家夥，很難不讓人將它們和‘天神’可能具備的強大技術關聯起來。
“驚喜越來越多！下一步怎麽弄？”沙王熄滅大燈，語調中滿是興奮。
“抓一條來看看！”渦輪仔細端詳著手中的驚天發現：“摸清湖神的底細。”
“不。得盡快繞過鹽湖先會會天神！”藍波提出了他的想法。
“繞過去？”渦輪小心放好那塊會蠕動的寶貝後轉向藍波：“這麽重大的發現就擱置不管了？”
“現在最重要的是盡快恢複和老家的聯係。”藍波迴應道：“所以得盡快搞清楚風牆裏麵有沒有東西能幫忙。能下水的隻有你一個，如果再次遇險，怎麽辦？湖裏的東西有可能比風牆裏的還危險。”
“你這麽確定颶風後麵的是救星而不是敵人？”渦輪反問：“在搞清楚鹽湖底細前，冒然跑到對岸有腹背受敵風險。”
“我隻知道鳳凰計劃的目標是什麽，就算風牆裏的天神不友好，我們也能全隊應對。況且它們大概率是友好的，還能幫我們聯係上大本營呢。”藍波反駁道。他湊近渦輪低聲用日文——遠征隊沒有教授巴隆人日文——質問：“難道還真指望這些原始部落幫上什麽忙？”
“他們幫的還少嗎？風牆裏一定有援助？他們是被誰趕到雪特山的？！”渦輪沒好氣的迴應。
“別老往壞處想，我們可不是雪特城人！尊敬與合作得用實力換取！如果無法恢複通訊，難道撈幾條新型生命體就是為了待在這兒自娛自樂？”藍波迴敬道。他顯然對渦輪過於看中手裏的新發現而忽略大的戰略目標有所不滿。
一邊的螺旋突然上前，她一把抓起渦輪身邊的矽基生命體，轉身丟迴到那堆晶體之中。
“什麽動機？”渦輪轉‘頭’盯著螺旋。
“別讓懲戒程序因為這東西被激活！”螺旋冷冷地警告。
她的考慮不無道理，要是任由爭執激化下去，萬一誰的意識模塊出現隨機漏洞引起隊伍內訌......據青梅等人的說法，隊員們係統內植入的機器人底線原則模塊一旦被激活，輕則肢體行動受限，重者會啟動自毀裝置！
“好吧，冷靜，冷靜！”藍波甩甩手轉身走開了。
“還是先重啟能量盒循環轉換機，然後再看怎麽辦！”虎賁評估了片刻說。他認為，不論要重建與大本營的聯係還是研究矽基生命，保證遠征隊自身的正常運轉，在巴隆星的長久生存下去才是當前的戰略重點。
“那得盡快解決電力問題。”藍波不再堅持急於與天神接觸的想法。
“對嘍，先做好自保再說！”沙王搖晃了一下車身幫著圓場。
“工程量不小：解決電力供應，轉換機專用機房，尋找水源，足夠的線纜......”渦輪開始羅列重啟能量盒循環轉換裝置的需求清單。
氣氛總算緩和了。隊友們都小心翼翼地討論起重啟轉換機的事項。不知所以的盧明、盧飛則愣在一邊，滿臉驚愕地見證了渦輪和藍波頂牛、其他隊員打破僵局的全過程。
“抓湖神是浪費時間，知道嗎......”虎賁的耳朵聽見了藍波在與螺旋擦肩而過時的悄聲埋怨。
依虎賁自身係統的評估，重啟能量盒循環轉換機後還是應該先摸清‘湖神’的路數再謀劃下一步。如果悶頭往前衝的確有可能出現渦輪所說腹背受敵的局麵。藍波意識模塊似乎會促使他的係統決策太激進，有時會不計後果。
螺旋沒有迴應藍波，她轉身和盧明嘀咕了一陣，待到巴隆星朋友的神色變得輕鬆後便轉身自顧自地步出神廟大廳到院子裏去了。
隊員們陸續來到院落，周圍一片寂靜。虎賁抬頭看著遠處那串朦朧光點，意識模塊中思緒翻騰。剛才的爭執來得很突然，甚至有點莫名其妙。誰也沒預判到會因為探索未知的先後順序而爭吵不休。可能是接連不斷的逆境讓隊友們的意識模塊中產生了過多負麵數據堆積？
他轉頭看看隊友，他們有的在院子裏四處晃悠，有的凝望著那串光點，有的幹脆踱出院落融入了夜幕。
“2164年1月1日。新年快樂！在巴隆星雪特山下鹽湖中發現矽基生命……”虎賁默默整理起日誌。
深夜，趁著巴隆星朋友們進入夢鄉，遠征隊重新在神廟裏集結。為了消除藍波和渦輪爭執產生的尷尬數據殘留，隊員們組織了一場旨在消除意識模塊負麵情緒數據的找樂子式公投。
“有沒有第三種方案？”虎賁首先發話：“不論‘湖神’還是‘天神’，我們最終都要搞清它們的真麵目，都不違背鳳凰計劃的目標、遠征隊的使命。”
“第三種？有哇！”沙王‘思量’了片刻說：“管它什麽神，都一邊待著！我們自己培養雪特城人，讓他們的文明快速進步，然後一起合作，重建反物質量子電台陣列！修好鳳凰號！”
神廟裏響起一陣哄笑聲。沙王這第三方案是直接幫巴隆星人進化到接近地球文明的水準才能走完的漫漫長路啊。唯一可取的是方案的娛樂性，作為這場娛樂性公投的熱身的確不錯。
“這有什麽。隻要能量盒循環轉換機保持正常，時間就會站在我們這邊！”沙王倒是帶著幾分認真迴應隊友們的笑語和不屑。
最後，對眼前湖怪的好奇險勝遙遠風牆後那神秘光點串的誘惑。渦輪勝出，而走出‘情緒’的藍波也欣然接受了公投結果。
遠征隊小心翼翼在雪特山高處的嶙峋亂石中潛伏了五個巴隆星日。隊員們輪班監測著山下鹽湖以及周邊的狀況，並沒有發現什麽異常現象。這至少說明之前和‘湖神’的遭遇並沒有引起它們以及鹽湖對岸‘天神’的進一步反應。大家的擔憂消除了大半。
熱火朝天的電力建設開始了！遠征隊把雪特城用在刀刃上的金屬製品都收集了起來——用對雪特城的安全承諾作為交換。雖然薩仁家族仍然無法接納遠征隊而拒絕交出自己手中掌握的‘傳家寶’，但收集到的金屬矛尖已經能夠解決隊員們對軸承、簡易齒輪等耐磨耗部件方麵的合金需求。
虎賁和螺旋在盧飛的幫助下尋找位置合適的水源，好讓護城河獲得穩定的水流。藍波和沙王則相互配合著在雪特山周邊探礦，希望能獲得成規模的金屬資源。渦輪則坐鎮城中在盧明的協助下指導巴隆人製作可以用石質和木質材料擔綱的水車零件。
二十六個巴隆星日後，水電站計劃完成了引水入渠的關鍵一步——在巴隆星朋友的鼎力幫助下，遠征隊一路用溝渠和渡槽將幾處地勢合適的溪流水引入了護城河。在這之前，渦輪已經指導巴隆朋友將一係列小水壩以及安放水車的基座修築好了。
探礦隊也有了進展，藍波的磁異探測器發現了一處分布有鐵礦的山地，沙王則在巴隆星人的配合下深入勘探，爭取讓雪特城盡早進入金屬冶煉的時代。
最稀缺的是簡易發電機的永磁體、線圈以及穩壓裝置的製造材料。為此虎賁和沙王不得不抽空迴到沙漠挖出一段隔艙，忍痛將一部分重力模擬係統的優質部件拆下來改裝。
讓人慶幸的是，鹽湖和對岸的颶風之牆區域這段時間始終沒出現任何異常現象。這足以證明之前的探測以及與‘湖神’的遭遇沒有引發任何後果，遠征隊和巴隆星朋友仍舊主宰著眼前的土地，並能在這裏毫無顧慮的創造未來。
又幾十個巴隆星日後，幾座由土石構成的水壩、石木材料水車組成的小型簡易發電站沿著護城河邊開始運轉。遠征隊隨即將能量盒循環轉換機由雪特城神廟抬出，搬進了河邊一間新造的石屋中安裝調試。連接電站和石屋電源的導線正是由遠征隊當初在紫色森林中拾迴的導彈殘骸中抽取的，而一些要求不高的金屬零件則是從藍波和沙王找到的那些零散鐵礦中獲得的礦石提煉而來。雖然找到的都是沒什麽開采價值的零散礦脈，但在遠征隊的指導下，雪特城將很快正式告別石器時代！
“……五、四、三、二、一！”渦輪合上了能量盒循環轉換機旁邊的電閘。
看到設備指示燈開始閃爍的那一刻，遠征隊員們無不歡唿慶賀，手舞足蹈的就像一群歡樂的孩子！
“最好再找到點上規模的礦區，讓小圖騰，讓全城用上電燈！哈哈！”沙王激動得直嚷嚷！
“多虧這些朋友！”虎賁的意識模塊中也‘五味雜陳’。當初通過展示武力嚇退盧飛、秀技術贏得雪特城居民敬仰時，對這個原始部族的不屑始終在自己意識模塊中占據一席之地。但巴隆星朋友這幾個月來給予遠征隊的支持是不可替代的，即便是他們祖輩流傳下來的傳說，也給遠征隊判斷盤踞在巴隆星的未知高端文明的實力提供了關鍵信息。他難以推測如果沒有這些獨眼朋友的鼎力支持，光靠遠征隊自己的力量得多久或者說是否能夠重啟能量盒循環轉換裝置。
“2164年5月10日，以簡易水利發電的方式成功重啟能量盒循環轉換機！……”建立這篇日誌時，虎賁的意識模塊中滿是幸福和愜意的數據流。巴隆星朋友在他意識模塊中的那塊由原始、低幼形成的陰影也被敬佩和感激抹去。
靜謐的鹽湖，水麵光亮如鏡。在微微泛紅的日光下，灰黑的岩灘上冒出了一排身影——遠征隊和以盧飛為首的一小隊雪特城勇士再次站在了鹽湖邊。是時候弄清鹽湖底黑影的真麵目了！