在掠奪號進入地球軌道的同時。


    “滴滴滴……”


    位於磁能都市西北偏僻山區的太空觀測中心忽然警鳴。


    “怎麽迴事?”英武非凡的傑拉爾德·摩根上校從舒適的沙發上跳了起來。


    “是救贖號。”觀測員站起來敬了個禮說。


    “救贖號迴來了?這麽快?”


    “不是救贖號,它比救贖號小多了,應該是艦隊編製之一。”


    “我看看。”


    熒屏上是一艘扁長型的飛船,形態像是一條長了翅膀的鯊魚,它正迅速接近地球大氣層,一邊向地球傳遞救贖號的獨特波段,表明身份。


    “救贖號編製共有五百六十九個戰鬥單位,不可能隻有一艘返航啊,給我望遠鏡。”傑拉爾德遠超常人的敏銳感覺告訴他,這件事有蹊蹺。


    “會不會是遇到了光明帝國的鳥人?”觀測員遞過來望遠鏡,提到光明帝國的時候,眼中透露出深刻的仇恨。


    “一場全軍覆沒的戰爭,憑什麽會有一艘戰鬥力低下的飛船幸免?”傑拉爾德反問道。


    “難道是叛徒?聯邦軍部在曆史上可沒有出過叛徒。”觀測員猜測。


    “聯邦成立幾千年,有過幾次大戰?”


    觀測員不說話了,沒有戰爭,何來叛徒?但元戰役之後,誰能擔保己方不會出現叛徒?畢竟就連觀測員自己,除了對光明帝國仇視之外,還有深刻的恐懼,這足以讓一個人一艘船、甚至一個艦隊臨陣倒戈。


    事實上,恐懼,足以讓一個龐大的帝國投降!


    傑拉爾德舉起了望遠鏡。


    他的視線穿越了大氣層,捕捉到恰好跌入大氣層的飛船。頓時全身一震,眼睛所見,和智腦熒幕上的飛船根本就是天差地遠的兩艘船。這哪裏是救贖號編製,這艘飛船根本就和聯邦的所有飛船對不上號。首先映入眼簾那極具視覺衝擊的三根桅杆,就讓傑拉爾德身軀一顫,接著想起它能瞞過智能掃描係統,心中大駭,根本就不敢多看一眼,丟下望遠鏡,叫道:“被騙了,立刻調整一到九號‘打擊者’,給老子瞄準了,往死裏打!”


    打擊者是圍繞地球運轉的軌道武器,以激光束為主要攻擊力量,還有癱瘓電子係統的電子脈衝,九個打擊者同時攻擊,足以讓擁有二級作戰能力的宇宙飛船上的護照發生器不穩定,從而狠狠擊落。


    所以隨著國家的星際化,大多戰爭都發生在太空中,沒有哪個瘋子願意去進攻一顆防衛森嚴的星球。


    “元帥,我是傑拉爾德·摩根上校,觀測站發現不明飛船,智腦無法識別,必須用望遠鏡直接觀察,我已下令打擊者就位,請求打擊!”傑拉爾德走到指揮台,開啟了緊急通訊,直接向聯邦太空軍部總司令所羅門·霍克元帥報告情況。這是在有星測部之稱的太空觀測站才獨有的特權,可以酌情直接向軍部最高首長報告情況。


    “一號打擊者已就位,長官!”


    “二號打擊者已就位,長官!”


    ……


    “長官,是否立刻攻擊?”下屬的報告一波波傳了上來,但霍克元帥卻還沒有命令下達。


    不明飛船已快飛出大氣層。


    傑拉爾德知道霍克元帥接到報告後肯定會下達一係列命令,他敢肯定,現在地球至少有十幾人正在用望遠鏡證實這件事。他也忍不住又拿起望遠鏡,這次倒有些傻眼了,那能夠不知不覺瞞過外太空基地探查,又騙過觀測器的飛船,居然在大氣層中燃燒了起來。


    “上校,你在聽麽?”


    “我在,長官。”


    “你聽著,立刻停止一切攻擊,這是主席親自下的命令!”


    傑拉爾德·摩根上校這一次是真正傻眼了,他當然不會對主席的命令有任何質疑,立刻執行。


    “摩根上校,我現在代主席向你下令,以後這艘飛船的一切行動都由你指揮,直接對我和主席上報,此外擁有一切行動特權。”


    “是,長官!”


    “整裝,去墜落地點。”


    “是,長官!”傑拉爾德斷開通訊後,才猛然醒悟,這算不是喜從天降了?但當他抬起頭,又覺得是禍從天降了。


    觀測站的龐大基地中,升起了數十艘變形坦克和宇宙戰車,往磁能都市方向唿嘯而去。


    夕陽的暖光穿過籠罩磁能都市的護罩“蒼穹”,照射在井然有序衝天而起的合金森林上,在街道上投下陰森森的影子。


    天邊忽然出現一團流火,它正由小而大墜落著,亮度很快遮蓋了夕陽,然後在空中開始解體,變成了兩團火球,往蒼穹轟擊而下。


    火光照亮了這座龐大的城市,上百萬人都目睹了這一切——兩顆龐大的流星帶著滾滾煙塵柱,在天空劃出潑墨般的軌跡,擦過蒼穹的邊緣,轟然撞入大海之中,在海中掀起了滔天巨浪。


    浪頭直撲磁能都市東城區,被蒼穹攔住之後,才緩緩退去。


    下一刻,各類型飛行器蒞臨了大海上空,這時候那兩團熄滅的大家夥露出了真容,是巨大的空心金屬體——因為它們在不停的冒著氣泡,下墜很緩慢。


    傑拉爾德坐在雙人駕駛的變形坦克上,發出了打撈的命令。


    二十艘五米長的宇宙戰車分成兩個陣營,從車底發出紅色的掃描光波,同時納米繩索激射而出,精確穿入掠奪號被撕裂的縫隙裏,靈活捆綁之後,伴隨著加大引擎的嗡嗡聲,從海中緩緩升起,往位於西部海域的飛船建造基地飛去。


    傑拉爾德看著熒幕上的各種分析情況,心中奇怪不已,這艘飛船上沒有檢測出智能自動係統,也沒有任何生命跡象,那它又是怎麽來到地球的?


    “布朗上尉。”


    “到。”一艘十米長的變形坦克橫空掠來,船上的布魯斯·布朗上尉是一個褐發碧眼的英俊青年,他旁邊的副駕駛位置,則是官銜稍低的戴安娜·雪莉少尉。


    “對方圓五百裏的海域進行地毯式搜索,目標為生命體,有任何發現,立刻上報。”


    “是,長官!”布魯斯敬了個禮,斜眼望向身邊一直愛慕有加的女子,天藍色的太空軍服襯托她清秀的容貌,讓長相柔弱的她多了一絲陽剛。布魯斯心中升起一股隻有在她身邊才會出現的自豪。


    十艘變形坦克中,除了傑拉爾德·摩根上校,就屬他軍銜最高,接到命令後,立刻把命令下達給其他坦克的下屬,同時對戴安娜笑著說:“這次可不是演習了,好好學哦。”


    “是,長官。”戴安娜·雪莉清脆應了一聲,興奮得臉龐酡紅,大大的藍色眼眸看著屏幕上律動的光譜,好奇那艘飛船上的生命,究竟是什麽形態。


    布魯斯暗歎一聲,戴安娜永遠都是這樣,公私分明,卻次次讓他心癢癢。


    傑拉爾德上校隨宇宙戰車往基地而去。


    剩下來的八輛變形坦克往四周分散,在空中就開始變形,核心的駕駛艙不動,周圍卻重新組合,轉眼間成了潛艇,往海中鑽去。


    位於飛船掉落地點的布魯斯所乘坐的變形坦克,最後入海。


    上空的輕重型戰鬥機封鎖了這一片區域,海邊的沙灘上,東城區警署尤格思·梅恩指揮官也率領一百多名警察到來,個個身穿做工精致的動能盔甲,手捧長方形的激光槍,戒備森嚴。


    這一天,東海的海市蜃樓和大陸的磁能都市之間的航線,出現了第一次禁航。


    布魯斯位於搜索的中心位置,變形坦克上的定位係統,讓它成為整個搜索的中心燈塔。


    沒有任何發現。


    一路下潛的布魯斯神情嚴峻,盡管身邊坐著一個讓他臉紅心跳的女孩,他在行動中還是冷靜而沉著的。每當這時候,戴安娜才會偷偷瞄他幾眼。


    變形成潛艇的變形坦克,擁有半圓的透明視野窗,還能看到四周除了來迴遊動的形狀不一的魚類,還有在撈出兩截飛船後,散落下來的小東西,更有大片的殘骸在海水暗流中飄蕩。


    布魯斯不停射出納米定位機器人,依附在這些碎片上。


    越往下潛,可見度越低,到後來就隻剩下燈光照耀到的地方才能觀察得到。其他地方的異常物質,隻能靠不可見光譜和聲呐來分辨。


    任務重頭的生命探測卻沒有任何發現,布魯斯不停收集其他潛艇上的情況,並同步反映給摩根上校,忽然問道:“戴安娜,你相信那艘飛船上有生命嗎?”


    “照常理來說,應該有的。這艘飛船又不是聯邦製造,如果沒有生物操控,就算擁有自動係統,也不該出現‘返航’到地球的現象。”


    “就算有,飛船都斷成兩截了,上麵的生物還能活著?”


    “死了也該有屍體吧,這麽大一艘船保護下,不可能全部都完全氣化了。”


    “說得也是。”


    “咦……”戴安娜忽然盯著左前方驚訝一聲。


    “怎麽了?”


    “那條魚……”


    布魯斯順著戴安娜驚奇的視線望去,隻見一條普通的小魚正在遠方遊動,沒什麽奇怪的地方。


    “一條普通的小魚而已啊。”


    “不,這條魚是淺水魚,這裏卻是海下四千多米了。”


    布魯斯驟然醒悟,但隨即搖搖頭,再怎麽也不可能是這條魚駕駛一艘飛船吧,而且生命探測器的探測之下,隻要不屬於地球的生命體,都會被立時發現。


    說話間,小魚消失在視野中。


    戴安娜不知為何,覺得那小魚離去的時候,似乎對她眨了眨左眼,沒錯,就是左眼,像是使眼色一樣。


    她沒有告訴布魯斯,隻當自己看花眼了。


    九輛變形坦克在海底會合,除了靠近周圍海域的飛船碎片,沒有其他任何發現。


    離去的時候,戴安娜心中一熱,迴頭望了海底一眼,總覺得和周圍的海底有些不同,似乎被人動過。但想起那是自己所乘坐的潛艇曾降落的地方,也就沒往心裏去。


    這之後的一個月,又有擁有不同專業知識的科學家跟隨潛艇隊到海底搜索過,就更沒有任何異常了。


    一個月後,所有碎片都在納米機器人的定位下打撈起來,這片海域正式開放,但聯邦的眼睛,卻始終會不經意的掃過來一眼。


    撈出來的掠奪號在主席命令下開始進行還原工作。


    六個月後,聯邦接收到了救贖號的消息,再有三百天左右,救贖號將歸來。這是救贖號再一次進入空間穿梭前發送的信息,所以聯邦無法定位發送超光速信息,許多謎底也隻有老老實實等救贖號迴來再說了。


    九個月後,救贖號的訊息再次傳來,沒有提及上次為何隻發送了十幾個字的通訊,這次仍然是信息有限,這讓聯邦高層都一致認為救贖號處於危險當中。


    太空作戰之中,如果沒有徹底脫離危險,訊息必須簡短隱蔽,以防被敵方利用。


    這次的訊息證實了救贖號確實遇到了危險。


    “我是卡瓦斯·亨利少將,我想我們已經脫離了危險,詳細情況迴去再報告,我請求聯邦立刻進入備戰狀態,並建立高級科技研究所,救贖行動算是成功了,但我們損失慘重,請太空軍部著手布置陣亡戰士的葬禮和家庭安慰補貼……”


    後麵就是一片聽膩了的宇宙雜音,顯然伴隨著空間穿梭出現的超光速通訊,還不夠成熟,在宇宙中受到了太多幹擾,以至於損失了一部分。


    該事件因超腦世紀的搜索結果,讓聯邦高層嗅到了這艘已經修複完成的飛船和救贖行動的必要聯係,主席親自負責該事件的大小事務,更是讓大小官員幹勁十足。


    接到訊息之後,主席立即下令,進入二級備戰。事實上在堪稱恥辱的元戰役之後,聯邦一直處於五級備戰中。這讓聯邦軍費飆升,但好在主席的聲望如日中天,公民還未有所怨言。


    一年後,算來再有一百來天,救贖號就能歸來。地球也迎來了長達一個月的暑假,許多人放下工作,乘坐旅遊船去其他星球旅遊或者探親。


    而那個被洛青發現美妙生命磁場的女孩,卻因為一些事情,沒有任何旅遊的興致。


    她不知道的是,她留在地球度假的決定,改變了她的一生。

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