夜幕漸漸籠罩大地,矮人的追殺步伐終於停歇下來,這讓突圍的貴族聯軍得到了片刻寶貴的喘息機會。


    這些貴族本就是矮人軍隊重點追擊的目標,經曆了一路艱難的突圍戰,他們的人數不斷減少。起初,這支聯軍還有八萬之眾,然而隨著戰鬥的持續,兵力逐漸削減至七萬、六萬、五萬......如今隻剩下區區五千多人。


    迴想今早,他們尚有九千多人,短短一天之內,竟然又損失了四千多名士兵!如此眾多的部隊,並沒有全部陣亡於戰場,但卻散布在廣袤無垠的大山之中,且身處敵陣的追殺之下,根本無法將他們收攏迴來。


    此時此刻,五千多人的軍隊裏,光是貴族子弟便多達一千餘人。倘若繼續與敵人浴血奮戰幾場,恐怕最終隻會演變成一支純粹由貴族組成的軍官團隊。


    誠然,剩下的隊伍無疑都是精英中的精英。然而,如果寄希望於他們能有所作為,那無異於癡人說夢。


    全軍上下每個人都感到無比疲倦,身體和心靈都已到達極限。若不是別無選擇,且脫離大部隊隻會麵臨更大風險,恐怕他們早已無法承受而崩潰。韋德曼伯爵的臉色陰沉得嚇人,就在剛才,他得知了一個令他震驚的消息:李陽所率領的援軍早在數小時前便已按原計劃抵達戰場。然而,由於他下達的一項命令,使得雙方之間的距離再度拉大,從而錯失了與援軍會合的絕佳時機。


    幸運的是,他在關鍵時刻做出了明智之舉,將負責偵察的士兵替換為自己的親信,這才得以暫時封鎖住這個消息。然而,紙終究包不住火,這個看似美好的“喜訊”遲早會被聯軍中的貴族們知曉。可以預見,當眾人的情緒如火山般噴發的那一刻,無數的指責和抨擊將會鋪天蓋地般向他湧來。


    損失極為慘重的其他國家貴族們,極有可能會把這筆帳算到他的頭上。夜深人靜之時,韋德曼伯爵仍然在思考如何妥善處理後事。


    李陽行事縝密周到,原本還打算以“見死不救”為借口大做文章,然而如今卻連這樣的機會都失去了。


    這一番操作下來,不僅未能成功算計到敵人,反而讓自己陷入了“小人”的境地,簡直就是典型的自討苦吃、搬起石頭砸自己的腳。


    經曆了這一番波折之後,他在心中暗暗懊悔的同時,也感到十分懊惱。然而,如果這種事情再發生一次,他很可能還是會做出同樣的選擇。


    冒險用全軍覆沒的風險去打賭對方的節操,實在是太過缺乏理智了。


    目前最讓人頭疼的問題就是,到底該不該去找李陽並與之會合?之前放了人家鴿子,如果這次人家見死不救,那也是情有可原,到時候輿論應該也不會對其過於苛責吧!可如今的局勢早已脫離了韋德曼伯爵的掌控範圍。如果帶著自己的軍隊去跟他們匯合,不僅會丟盡臉麵,還可能會得罪很多人。但若是繼續死撐著,顯然也不是什麽明智之舉。畢竟沒有增援部隊,僅靠他手底下這些殘兵敗將,想要擺脫矮人的追殺幾乎是不可能的事情。運氣差一點的話,說不定還會導致全軍覆沒呢!


    ……


    “什麽?援軍過來了?”李陽瞪大眼睛,滿臉都是難以置信的神情,開口問道。


    要知道,人族聯盟的救援軍隊,在後方拖延了足足兩個月之久!這期間竟然毫無動靜。如今卻突然如此迅速地抵達前線,實在是令人驚訝至極。


    實際上,所謂的“快”其實隻是相對而言罷了。李陽此刻仍在趕赴此地的途中,但他們早早就已啟程。


    然而,這支救援軍隊一路緩慢前行,到達哈布斯堡後便停滯不前。直至聯盟軍決定突圍時,他們才重新開始行動起來。


    仔細算一下路程和時間,他們此時抵達金石關,也隻能算是保持著正常的行軍速度而已。


    “確實如此,元帥大人。這一份是來自金石關守軍的文書,而其他則是由人族聯盟援軍各路人馬送來的文書,請您過目。”


    李陽一臉陰沉地從傳令兵手中接過那一疊厚厚的文書,心中的怒火瞬間升騰而起,差點就要破口大罵。


    人族聯盟議會那些個隻知道明哲保身、爭權奪利的官僚們,簡直就是一群飯桶!除了任命他這個暫時的救援隊長之外,竟然連一個能夠統合全軍的軍事總指揮官都沒有安排。這樣一來,所有趕來支援的軍隊都隻能各自為戰,形如散沙。


    此時此刻,李陽終於恍然大悟,明白了為何援軍的行動如此緩慢。如果人族聯盟繼續這樣混亂下去,還能指望他們迅速抵達戰場?那簡直就是癡人說夢!


    整個聯盟由大大小小的勢力組成,總數多達一百餘家。光是協調這些錯綜複雜的內部關係,難度就已經讓人感到窒息。如今群龍無首,各方勢力各行其是,能否擊退矮人完全取決於雙方實力的對比,而非戰略戰術的運用。


    盡管內心憤怒無比,但李陽深知生氣並不能解決任何問題。畢竟這些文書皆為正式公文,每份文書都代表著一方勢力,他還是得認真閱讀處理。


    粗略地瀏覽完各方幾乎相同的公文後,李陽的耐心已所剩無幾。


    僅僅看著眼前堆積如山的文件,他便深知未來最大的挑戰並非戰鬥本身,而是協調人族聯盟各路人馬的增援事宜。


    親自迴信?那絕對不可能!一百多封信件若全由他一人執筆,恐怕今晚就別想入睡了。


    \"你們一路奔波辛苦了,先下去歇息吧!瑞尹,去把軍中子爵及以上級別的貴族軍官統統叫來議事。\"


    說是議事,其實不過是個幌子罷了,真正需要他們做的,乃是協助處理這些堆積如山的公文和迴信。


    如此細致入微的工作,唯有交予中高層貴族才能勝任。若是將其托付給下層士兵,由於缺乏足夠的政治經驗,迴信時稍有差池,恐怕都會引發難以預估的後果。


    這些公文雖大體相似,無非是些例行公事的問候,並附帶各自對後續戰事的設想,但其中牽涉甚廣,容不得半點馬虎。


    然而,當涉及到具體細節時,每個家族的側重點卻各不相同。由於政治上相互尊重的原因,必須要做出具有針對性的迴應。


    甚至在尚未見麵之前,工作量就已經如此巨大地增加了,李陽也感到十分無奈。


    但是,如果有增援力量而不去利用,那就是白白浪費。首先要做的就是把這些人吸引過來,這才是正確的道路。


    目前,矮人們已經分兵行動,僅僅依靠他們留下的一部分兵力來追擊聯盟軍的騎兵,顯然無法與聯盟的援軍相抗衡。


    ……


    矮人軍隊營地裏,馬珂諾正悠然自得地品嚐著烤羊腿,滿臉享受之情。在他身旁,擺滿了各種香料碟子,似乎在無聲地展示著他的豪爽氣概。


    此次南侵之戰,矮人一方雖然在其他方麵的收獲可能並不多,但從經濟角度來看,他們絕對是賺得盆滿缽滿。這一路走來,他們要麽在戰鬥,要麽就在打劫,確實搶到了許多珍貴的物品。


    那些原本價格昂貴的人族香料,如今在馬珂諾眼中已變得平平無奇,成為了他餐桌上的尋常食物。而在過去,這樣的高級香料隻有與魔獸肉搭配時才會被使用,普通的牛羊肉根本不配與之相提並論。


    正當馬珂諾沉浸在美食之中時,一名參謀官匆匆趕來,傳達了元帥下達的指令:\"參謀長大人,元帥有令,命我們協同附近的友軍部隊,全力圍剿鬱金香派來的援軍,並乘勢攻克敵軍防線,然後長驅直入,一舉消滅鬱金香公國......\"


    然而,最後那個\"國\"字尚未說完,馬珂諾手中的肥大羊腿便猛地掉落在地。他張開的嘴巴,竟然一時之間無法合攏。


    這消息實在是令人震驚到難以置信啊!長驅直入地消滅鬱金香公國?這聽起來簡直像是個荒謬可笑至極的故事!


    僅僅依靠他們手頭那一點點可憐的兵力,而且還全都是騎兵部隊,即使一路衝殺到鬱金香公國的核心地帶,也隻能望著高聳的城牆無奈歎息罷了。


    當情緒逐漸穩定下來後,馬珂諾掏出一條手絹擦拭了一下嘴角,開始沉思熟慮起來。


    畢竟,他與塔特爾共同工作已經有很長一段時間了,對於塔特爾這個人,他還是相當了解的。如果沒有特別的理由或情況發生,塔特爾絕對不可能提出如此荒誕不經、異想天開的計劃來。


    然而,當他將思維拓展到當前銅錘王國所麵臨的整體局勢時,卻突然間恍然大悟。原來,並不是塔特爾發瘋或者腦子進水了,反而是因為他太過理智和清醒才會這樣做。


    要想改變目前王國衰敗頹廢的困境局麵,最好甚至可以說是唯一可行的方法,便是策劃並製造一場驚天動地、震撼人心的巨大勝利。


    在戰場上取得勝利,不僅能夠有效地遏製住國內日益激化的各種矛盾衝突,更能強烈地刺激那些處於觀望狀態的大陸各族勢力。


    雖然已經消滅掉了其他的一些弱小國家,但這些都不足以產生足夠的影響力來真正震懾各方勢力。要想實現這個目標,隻有對鬱金香公國采取行動才行。


    然而,這僅僅是從理論層麵上來看是可行的。每個人都清楚征服鬱金香公國所具有的戰略意義,但問題在於,他實在看不出有任何成功的可能性。


    難道這就是久經沙場的宿將與戰神之間的差距嗎?


    正當馬珂諾王準備發表些意見時,他注意到自己的謀士正在向他使眼色,刹那間他便領悟了其中的含義。


    \"告訴元帥,我明白了,我們會按照計劃行動。\"


    在軍事上,這個計劃是否可行仍然是個未知數,但既然主帥已經下達了命令,他也隻能服從指揮了。


    無論最終結果是勝利還是失敗,總會有人為此負責。反正他隻是奉命行事,如果打勝仗自然最好,就算打敗仗也有人承擔後果。

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