此次與北方百族之戰,李陽無疑成為了最大的贏家,他一共獲得了十萬名戰俘。如果再算上前段時間他私下吞沒的那三萬名戰俘,那麽飛鷹領的人口將一次性增加整整十三萬!


    如此驚人的人口增長率,對於領地而言無疑帶來了巨大的壓力。不過好在就業問題相對容易解決,可以直接派遣他們去開墾荒地。


    然而,最大的難題在於糧食供應。若不是李陽手頭寬裕,早在戰爭爆發之前便持續購買糧食,否則根本無法養活這麽多張嘴。如今,糧食價格已比戰前高出三倍之多,這樣高昂的價格絕非普通人所能承擔得起。


    盡管眼下眾多貴族都將大量人口緊握在手,但可以預見的是,這些人口最終仍會流向市場。從理論上講,第七集團軍的所有貴族們都因戰功顯赫理應得到豐厚的賞賜才對。


    令人遺憾的是,現實情況與想象中的大相徑庭。由於長期征戰且失去了半邊國土,國家財政已經陷入極度困境,財源枯竭,實在無力支付戰功獎賞。無奈之下,政府隻能采取分期付款的方式來兌現將軍們的賞賜,並借助整個鬱金香貴族作為擔保人,適度提高獎金數額和利率,以此換取功臣們的理解和接受。


    因此,如今軍隊中除了李陽個人還握有相當可觀的積蓄外,其他擁有大量現金的貴族軍官可謂鳳毛麟角。誠然,這些賞賜確實附帶了高額利息,但隻有到了結算日,才能真正兌現。即使是每年一次的利息收益,也要等到特定時刻才能前往公國領取。


    所以在現在這個需要現錢的時候,大部分人都口袋空空。


    \"傳我命令,下方之人必須盡快將手頭的戰俘處置妥當,十五日後大軍即將揮師南下!\"


    此時此刻,對於李陽而言,這個期限已然是他所能拖延的最後底線。若再有任何延誤,恐怕連朝廷那邊都難以交代過去。


    畢竟,要想在如此短暫的時間裏妥善安置數量眾多的戰俘,對於底層的那些小貴族而言,無疑是一場嚴峻的考驗。


    而這場考驗的關鍵所在,則在於人脈與背景。那些擁有強大關係網和深厚背景的貴族,可以輕鬆地派遣人員押送戰俘,因為一路上的後勤補給自然會有沿途的其他貴族主動供應。


    然而,如果自身的人脈關係不夠硬實,那麽情況可就尷尬了。不僅需要增派大量士兵負責押運工作,還得時刻提心吊膽地應對路途中各路地方豪強的勒索與刁難。


    甚至無需特別設局為難,隻需稍稍抬高一些物資的價格,便足以令這些人付出慘痛代價。


    毫無疑問,在這場人脈的較量之中,最為淒慘和不幸的莫過於軍隊裏那群背井離鄉、漂泊在外的異國貴族們了。


    與其他貴族不同,當他們試圖通過攀附關係來尋求幫助時,卻發現自己幾乎找不到任何可以依靠的親戚或朋友。


    畢竟,在這個陌生的國度,他們的家族背景和名聲並不能引起太多人的關注和重視。


    麵對如此困境,就算他們自報家門,恐怕也很少有人會真正把他們放在眼裏。對於這一現實狀況,李陽其實早已心知肚明,但他選擇暫時保持沉默,等待合適的時機再出手相助。


    他明白,如果不讓這些貴族吃些苦頭,他們又怎能深刻認識到緊緊抱住他這條大腿的關鍵性和重要性呢?隻有經曆過磨難,才能懂得珍惜眼前的機會,明白誰才是真正值得依賴的人。


    因此,盡管這些貴族正在遭受苦難折磨,但李陽並不急於伸出援手。相反,他要讓他們感受一下世間冷暖,體會到無助和絕望的滋味。這樣一來,當他最終出麵解決問題時,這些貴族們才會對他感恩戴德,死心塌地地追隨左右。而這,正是李陽所期望看到的結果。


    ……


    玫瑰公國,人族聯軍正在埋頭狂奔,但終究未能逃脫緊隨其後的矮人大軍追擊。


    經過一段時間激烈而殘酷的小規模戰鬥之後,雙方軍隊終於在一片廣袤無垠、視野開闊的平原之上狹路相逢,並正麵相對。


    此刻,雙方均未輕舉妄動,宛如兩位絕世高手即將展開生死決鬥之前所散發出的強大氣場相互抗衡一般。


    雷奧納元帥麵色陰沉至極,心中暗自叫苦不迭:敵兵來勢洶洶且速度極快,此處絕非理想的安營紮寨之地啊!如今在這片空曠無際的平原之上與敵軍不期而遇,無論接下來是選擇繼續向前挺進,亦或是采取戰略撤退之策,似乎都並非明智之選。


    原本隻需要再堅持短短一天的行程就能到達那個早已預定好的最佳戰場位置。可惜天不遂人願,矮人騎兵像一陣狂風驟雨一樣疾馳而來,以驚人的速度率先封鎖了他們前進的道路。


    從表麵上看,率領軍隊衝過去似乎是一個可行的方法,但實際上情況要複雜得多,難以輕易實施。


    步兵根本追不上騎兵,能夠與騎兵正麵交鋒的隻有騎兵。雖然雙方的騎兵數量看似旗鼓相當,但要知道,作為大陸上著名的軍火商,矮人們的財富可是不容小覷的。


    這些裝備精良、全副武裝到牙齒的士兵,再配上經過不知花費了多少金錢和時間才改良而成的強大坐騎,使得人類騎兵在先天條件上就稍遜一籌。


    即使手握著十幾支騎士團,也無法改變雙方騎兵之間巨大的實力差距。既然明知打不贏這場戰鬥,那麽自然也就無法貿然采取主動進攻的策略。


    “元帥,難道我們就隻能這樣跟敵人僵持不下嗎?”來自黑山王國的勞維爾伯爵滿臉不情願地問道。


    “伯爵啊,請您稍安勿躁。事已至此,除了在此處與敵軍周旋外,您認為我們還有其他更為明智之舉嗎?”雷奧納元帥無奈地迴應道。


    麵對眼前這般局勢以及虎視眈眈的敵人,即便是將其他人置於自己此刻的境地之中,恐怕也難以尋得更佳良策吧!


    畢竟,這場對峙歸根結底考驗的乃是雙方實打實的軍力底蘊。所有智謀策略的實施前提皆依賴於對手犯下錯誤,但現實卻是敵方大軍尚未抵達,目前僅有少量騎兵前來封鎖道路而已。縱使他胸中謀略萬千,此時亦無計可施。


    遭受了一陣指責後,勞維爾伯爵迅速恢複了冷靜。他深知原地防守可能帶來未知的後果,但若貿然進攻必定會付出巨大代價。


    如今整片大陸動蕩不安,人類各個國家皆麵臨著各自的強敵。此次集結這上百萬軍隊已然傾盡全力,如果戰爭失利導致全軍覆沒,這樣的風險絕非眾人所能承擔得起。


    也許意識到方才言辭過於嚴厲,恐挫傷士氣,雷奧德元帥緊接著安慰道:“諸位不必擔憂,勞維爾伯爵。據可靠情報,各國已紛紛展開行動。


    此前因在鬱金香公國與矮人交戰中屢屢獲勝而調離的李陽將軍,不久便將再度麾軍奔赴塔西亞前線,自上而下攻擊矮人防線。同時,聯盟派遣的援軍亦抵達炊金城,稍作休整數日後,即會前來增援我軍。”


    兩股援軍一動,攻守之勢就逆轉了。我們現在隻需要等待,最多兩個月之後,又輪到我們反攻了。”


    安撫軍心的話一出,附近的一眾軍隊高層,臉色好看了很多。畢竟有個希望在大家的麵前,大家忐忑的心才能安靜下來,才能更好的作戰。

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