“竟有此事？”
出乎意料，潘葵的臉上也流露出驚詫之色。
劉茂蹙眉道：“潘姑娘竟不知情？”
潘葵麵色凝重，半晌後才道：“大致情況我已猜到幾分。嗬，府尹大人果然足智多謀……”
她輕聲細語：“數日前，太子殿下偕同何言設宴款待了府尹大人的公子。”
劉茂心中一震，猛然憶起何梁之前的言語。
梁棟曾因陳幼熙之事替其贖身，也是看在何言的麵子上。
也許這人真的與太子殿下交情匪淺。
如此看來，自己果真是潘葵手中的棋子，任人擺布……
潘葵見劉茂神色，仿佛洞察了他的心思，又道：“或許太子或公主殿下確實對何言有所偏愛，但你不必過於憂慮。你隻須公正行事，這場風波無論如何都波及不到你。”
劉茂聽罷，麵色稍緩。
潘葵所言不無道理，至今他並無任何把柄被人抓住。
潘葵繼續說：“況且，太子殿下未必真視何言為心腹，否則絕非僅請江使者吃飯那麽簡單。”
劉茂點頭，驅散雜亂思緒，問道：“那麽下一步我們該如何行動？”
如今他已與潘葵綁在一起，別無選擇。倘若試圖脫離關係，隻會兩麵不討好。
“等待。”
潘葵悠然道：“太子的顏麵我們必須顧及，近期暫且不對他們兄弟倆出手，待到年終考核再說。何梁的年度評定絕難進入最優等，那時便有正當理由將他調至邊遠之地。若太子再庇護他，我們就大事化小，不必因這點小事觸怒太子。若太子不再庇護他們……嗬嗬……”
劉茂接口：“如若太子不再袒護，便證明關係並不深厚。我們大可不必對他們客氣半分。”
……
離開縣衙後，何言前往禹元緯府上研讀。
至今，他在禹元緯府上斷斷續續學習已有一個多月，雖然閱讀的書不及禹元緯藏書的十分之一，但他獲益匪淺，總結了前朝帝王失國的三大失誤。
其一，開鑿貫穿南北的巨川運河，勞民傷財，幾乎掏空了前朝的經濟基礎。
其二，多次集結重兵西征遼國，卻無功而返。戰場上屍橫遍野，更使經濟全麵崩潰。
正是這兩次舉措，導致他連連昏招，在這般處境下仍企圖剝奪皇族特權，因而眾叛親離，最終被梁翰民以清除君側奸佞之名篡奪了帝位。
盡管如此，何言仍然對這位前朝帝王心存敬佩……
開鑿永恆之河，雖勞累民眾，卻恩澤萬民。南方魔泉調至北境，風雨皆遵神旨，極大地促進了兩地間的奇幻貿易。
西征遙遠的遼垠帝國，隻因它頻犯邊境。雖未能凱旋，但也震攝了皇廷的威嚴，遼垠帝國並未從中獲利分毫。
至於剝奪貴族的神秘權柄，更是深謀遠慮之舉。此舉對國家和人民而言，其益處將在千百年後顯現。
單憑這份膽識，已遠超當今的君主梁翰民。
禹元緯曾真誠地讚揚，前任君王乃明君，聖賢之主，可惜那時的朝廷腐敗如蛀蟲，承載不了他的宏偉願景。
如今的梁翰民君主采取溫和政策，雖使大渝王國經濟重振，卻也無奈地保留了貴族的黑暗特權。
沉浸在書中，時光總是悄然流逝。
不覺間，臨近午膳時分。
老仆步入書房，對何言稟告：“公子何，竹兒姑娘來訪了。”
何言聞言放下古籍，向老仆微微頷首，隨即步出室外。
庭院門前。
“少爺！”
竹兒麵帶喜悅：“衙門的小官剛才過來，說我們的商鋪解除了禁令，還澄清之前的中毒事件隻是個誤會。”
“誤會？”
何言淡然一笑：“怎樣的誤會？”
竹兒解釋：“他們說是那些人誤食了有魔法的物品。”
何言輕輕搖頭。
這單純的丫頭，竟還真信了這種說法。
隻是局勢的轉圜罷了。
商鋪解禁，得益於梁棟的介入，也因何梁重掌縣令職權。
看來，劉茂暫時選擇了退讓，隻是不知他能維持多久的平靜。何言轉身告訴老仆中午不在此用膳，隨後隨竹兒返迴良品堂。
店鋪重新開張營業。
店內既有購貨的顧客，也有探聽消息的鄰裏，他們圍聚在櫃台前，議論紛紛。
陳幼熙心情愉悅，笑容滿麵地與眾人交談。
何言正欲上前，卻見一人疾奔至櫃台前，將一封信丟給陳幼熙，旋即飛快離去。
眾人目瞪口呆。
陳幼熙看向何言。
何言皺眉上前，拆開信函：“小子，若要救人，獨身來城南黃茅山麓。膽敢攜他人，準備收屍吧。”
“這……”
陳幼熙瞥見信中內容，嬌顏微變。
何言立刻合上信紙。
他心中已猜到寫信之人是誰。此刻，劉茂、劉華豐不大可能惹事，即使想找茬，以他們父子倆的手段，也不會用這種方式，唯有可能是楊成易。
那家夥絕非善罷甘休之人，行事狂放不羈，極可能采取如此激進的手段。
除了他，似乎別無他人。
會不會是賀成材？
賀成材有這般膽識和能力嗎？
何言更疑惑的是，這封信背後的主人握住了誰的命運。
要救人……
誰被囚禁了？
陳幼熙、竹兒都在此地...
何梁與芙兒，此刻身處縣府之中，四名老者守護，無人能將他們輕易擄走。
“曾姑娘！曾姑娘！”
正思索間，數道急促的腳步聲傳來，眾人皆是寧遠縣的居民。
竹兒上前詢問：“李叔、王伯，你們怎會至此？”
幾人顯然是疾奔而來，氣喘如牛，那位被稱為“李叔”的開口：“你爹娘遭神秘人綁架了！”
“怎麽可能？”
竹兒失聲驚唿，臉色霎時變得煞白。
李叔接著說：“我們已派人通報官府！隻是...隻是那些人身份不明，一言不發便將你爹娘帶走，還傷了我們兩人！”
竹兒眼中盈滿淚水。
出乎意料，潘葵的臉上也流露出驚詫之色。
劉茂蹙眉道：“潘姑娘竟不知情？”
潘葵麵色凝重，半晌後才道：“大致情況我已猜到幾分。嗬，府尹大人果然足智多謀……”
她輕聲細語：“數日前，太子殿下偕同何言設宴款待了府尹大人的公子。”
劉茂心中一震，猛然憶起何梁之前的言語。
梁棟曾因陳幼熙之事替其贖身，也是看在何言的麵子上。
也許這人真的與太子殿下交情匪淺。
如此看來，自己果真是潘葵手中的棋子，任人擺布……
潘葵見劉茂神色，仿佛洞察了他的心思，又道：“或許太子或公主殿下確實對何言有所偏愛，但你不必過於憂慮。你隻須公正行事，這場風波無論如何都波及不到你。”
劉茂聽罷，麵色稍緩。
潘葵所言不無道理，至今他並無任何把柄被人抓住。
潘葵繼續說：“況且，太子殿下未必真視何言為心腹，否則絕非僅請江使者吃飯那麽簡單。”
劉茂點頭，驅散雜亂思緒，問道：“那麽下一步我們該如何行動？”
如今他已與潘葵綁在一起，別無選擇。倘若試圖脫離關係，隻會兩麵不討好。
“等待。”
潘葵悠然道：“太子的顏麵我們必須顧及，近期暫且不對他們兄弟倆出手，待到年終考核再說。何梁的年度評定絕難進入最優等，那時便有正當理由將他調至邊遠之地。若太子再庇護他，我們就大事化小，不必因這點小事觸怒太子。若太子不再庇護他們……嗬嗬……”
劉茂接口：“如若太子不再袒護，便證明關係並不深厚。我們大可不必對他們客氣半分。”
……
離開縣衙後，何言前往禹元緯府上研讀。
至今，他在禹元緯府上斷斷續續學習已有一個多月，雖然閱讀的書不及禹元緯藏書的十分之一，但他獲益匪淺，總結了前朝帝王失國的三大失誤。
其一，開鑿貫穿南北的巨川運河，勞民傷財，幾乎掏空了前朝的經濟基礎。
其二，多次集結重兵西征遼國，卻無功而返。戰場上屍橫遍野，更使經濟全麵崩潰。
正是這兩次舉措，導致他連連昏招，在這般處境下仍企圖剝奪皇族特權，因而眾叛親離，最終被梁翰民以清除君側奸佞之名篡奪了帝位。
盡管如此，何言仍然對這位前朝帝王心存敬佩……
開鑿永恆之河，雖勞累民眾，卻恩澤萬民。南方魔泉調至北境，風雨皆遵神旨，極大地促進了兩地間的奇幻貿易。
西征遙遠的遼垠帝國，隻因它頻犯邊境。雖未能凱旋，但也震攝了皇廷的威嚴，遼垠帝國並未從中獲利分毫。
至於剝奪貴族的神秘權柄，更是深謀遠慮之舉。此舉對國家和人民而言，其益處將在千百年後顯現。
單憑這份膽識，已遠超當今的君主梁翰民。
禹元緯曾真誠地讚揚，前任君王乃明君，聖賢之主，可惜那時的朝廷腐敗如蛀蟲，承載不了他的宏偉願景。
如今的梁翰民君主采取溫和政策，雖使大渝王國經濟重振，卻也無奈地保留了貴族的黑暗特權。
沉浸在書中，時光總是悄然流逝。
不覺間，臨近午膳時分。
老仆步入書房，對何言稟告：“公子何，竹兒姑娘來訪了。”
何言聞言放下古籍，向老仆微微頷首，隨即步出室外。
庭院門前。
“少爺！”
竹兒麵帶喜悅：“衙門的小官剛才過來，說我們的商鋪解除了禁令，還澄清之前的中毒事件隻是個誤會。”
“誤會？”
何言淡然一笑：“怎樣的誤會？”
竹兒解釋：“他們說是那些人誤食了有魔法的物品。”
何言輕輕搖頭。
這單純的丫頭，竟還真信了這種說法。
隻是局勢的轉圜罷了。
商鋪解禁，得益於梁棟的介入，也因何梁重掌縣令職權。
看來，劉茂暫時選擇了退讓，隻是不知他能維持多久的平靜。何言轉身告訴老仆中午不在此用膳，隨後隨竹兒返迴良品堂。
店鋪重新開張營業。
店內既有購貨的顧客，也有探聽消息的鄰裏，他們圍聚在櫃台前，議論紛紛。
陳幼熙心情愉悅，笑容滿麵地與眾人交談。
何言正欲上前，卻見一人疾奔至櫃台前，將一封信丟給陳幼熙，旋即飛快離去。
眾人目瞪口呆。
陳幼熙看向何言。
何言皺眉上前，拆開信函：“小子，若要救人，獨身來城南黃茅山麓。膽敢攜他人，準備收屍吧。”
“這……”
陳幼熙瞥見信中內容，嬌顏微變。
何言立刻合上信紙。
他心中已猜到寫信之人是誰。此刻，劉茂、劉華豐不大可能惹事，即使想找茬，以他們父子倆的手段，也不會用這種方式，唯有可能是楊成易。
那家夥絕非善罷甘休之人，行事狂放不羈，極可能采取如此激進的手段。
除了他，似乎別無他人。
會不會是賀成材？
賀成材有這般膽識和能力嗎？
何言更疑惑的是，這封信背後的主人握住了誰的命運。
要救人……
誰被囚禁了？
陳幼熙、竹兒都在此地...
何梁與芙兒，此刻身處縣府之中，四名老者守護，無人能將他們輕易擄走。
“曾姑娘！曾姑娘！”
正思索間，數道急促的腳步聲傳來，眾人皆是寧遠縣的居民。
竹兒上前詢問：“李叔、王伯，你們怎會至此？”
幾人顯然是疾奔而來，氣喘如牛，那位被稱為“李叔”的開口：“你爹娘遭神秘人綁架了！”
“怎麽可能？”
竹兒失聲驚唿，臉色霎時變得煞白。
李叔接著說：“我們已派人通報官府！隻是...隻是那些人身份不明，一言不發便將你爹娘帶走，還傷了我們兩人！”
竹兒眼中盈滿淚水。