在農婦家吃了飯後，農婦給小婉安排了一間安靜的屋子，雖然不大，但幹淨舒適，小婉也很喜歡，逗了小女孩一會就休息了，這兩天都在趕路，著實很疲累，據農婦說，此去廣南府還有一天的路程，還隻是到境內，要到府城，估計還要兩天時間。第二天很早，剛天亮吧，小婉就起來了，收拾好了包袱，放了一塊碎銀子在房間的桌子上，就輕輕推開門，農婦還沒起床，所以她也沒來得及告別，還是自己的事重要，趁著天色早上路。大概她走了兩個時辰吧，官府的人就來到了村子裏，把村子的重要路口給封了起來，那個漢子帶著部分官兵到處找人，縣丞則帶著仵作去了山廟看屍體，而此時的小婉已經搭上一輛牛車，離開村子很遠了。牛車是昨晚農婦給她找的，農婦的丈夫跟趕牛車的大叔同樣在廣南幹活，這次也是要往廣南運送一些物資，於是就讓小婉跟著一路了，有了牛車的幫助下，隻是在午時休息填了一下肚子又繼續趕路，到下午申時左右就到了廣南府城了，於是也隻能跟趕牛車大叔告別；“多謝了大叔，這一路辛苦您了”“嗨，都是順路的，沒啥，要是有什麽需要幫助的，來南山礦山找我，你就提豐叔，沒有人不知道的，啊”“好的豐叔，那我先去找人了，有機會我再去看你們”“好，對了，這城裏隻有一處侯府，不知道是不是你要找的人家，喏，就在那座小山靠山腳下”“嗯，謝謝，大叔您幹活注意安全”“知道了，閨女，你一個人也注意安全”分別後，豐叔趕著牛車朝他所指的小山的反方向而去，小婉目送人離開後，才往侯府去。這座城並不大，所以走了才不到半個時辰就來到了柳生公侯府門前，有兩位守衛攔住她，她說道：“府上最近是不是新辦了喜事”守衛說：“侯府辦喜事，全城皆知，有何奇怪”“是這樣，我是你們少夫人的姐姐，因她出嫁之時我不在，沒能趕上，所以特來看看她，麻煩通報一聲”守衛大量了她一下，穿著不是很窮酸，不像是騙人的，於是問道：“姑娘芳名？我進去問問”“成都府唐小婉”“稍等”於是就有一人進去了，一人繼續在外守著，沒過多久，那人也出來了，豔芝也跟著出來了，姐妹相見，也是甚是歡愉，豔芝喜出望外：“小婉姐姐，真的是你，他們通報的時候我都不信，你怎麽一個人找到這裏來了，快快快，裏麵請，邊走邊說”二人一起往裏走，小婉迴到：“你還說呢，成親也不跟我說通知我一聲，難道你不知道我唐家堡的坐落之處嗎？還有沒有把我當姐妹啊”“都是妹妹的錯，事情來的倉促，我自己都渾渾噩噩的，沒來得及把信送到姐姐手裏，不過事後我已經寫了書信寄往成都府了，想必是姐姐你沒收到”“我倒是沒注意，我在家也是一堆事情亂七八糟的”“對了，姐姐你的婚事怎麽樣了？”“你看我現在這樣，不是很明顯嗎？家裏是沒同意，我逃出來的”“逃出來的，那你以後怎麽辦啊”“我來接你啊……”話沒說完，豔芝做了噓的動作，又四處看了看，沒人，又繼續說道：“先去我房間再說”進了房間後，豔芝把門關了起來，拉著小婉進了裏屋的桌子旁坐了下來，小婉問道：“怎麽，堂堂侯府竟沒有給少夫人配丫環嗎？”“哦，不是，她跟婆母去寺廟裏求平安去了，應該快迴來了吧，我早些時候不舒服，就讓她替我跑一趟”“那你男人呢”“他……，他去礦上了”“礦上？南山礦？”“嗯？姐姐怎麽會知道南山礦？”“我來的路上得一大叔駕著牛車載我一程，他就是去往南山礦的，怎麽，你男人還去那種地方上工？”“不是，南山礦有一部分產業是柳生公家的，相公他管理賬目，所以時常會去看看”“原來如此，我來就是想帶你一起走的，跟我走，好嗎？”豔芝沉悶好一會，才緩緩開口：“我不能跟你走”“為什麽，開始你不是答應我的嗎？”“這樁婚事是天子親賜的，我如果跟你走了，柳生公跟我爹都會受牽連的，還有小芸，小芸指定的夫君是湘王爺，她也會受牽連的”“你總是考慮太多”“我跟你不一樣，我跟妹妹從小就受苦，父親外出征戰沙場，是母親帶著我們姐妹，含辛茹苦把我們養大的，我不能讓她再操心了，小婉，你聽我一句勸，你也好好找個人家嫁了吧”小婉看著她，神情頹然：“看來，我也是勸不動你了，既然你已決定留下來，我當然應該祝福你的，對了，你男人對你如何？”“他，他對我，挺好的……”“現在剛剛成親，當然會對你好，倘若以後他對你不好，我還是會把你帶走的”“你就放心吧，你安心在這住幾天，陪我幾天，我也是剛嫁過來，對這裏人生地不熟，也沒個人說話”“嗯好，我陪你幾天”於是小婉就在侯府住了下來，傍晚時分，連豔芝的相公柳府二公子柳鳴時也迴來了，這柳鳴時也是個好色之徒，當他看到小婉的美貌時，心又生起非分之念，隻是善於偽裝，沒有表露太明顯。豔芝為家人介紹起了小婉：“公爹婆母，相公，這是我的好姐妹唐小婉，我們的外祖家同在靖州，是為鄰居，我們也一起玩耍長大，我與柳郎成親時，她迴了成都，沒有來得及參加我們的婚禮，所以特地來看我”柳家二老自然也是熱情歡迎，柳鳴時拱手一禮：“在下柳鳴時”小婉謝禮：“我叫唐小婉，成都人，見過柳公，夫人，此番打擾，多有冒昧”柳公笑著說：“哎，不用客氣，這豔芝啊，剛嫁來我們家，對這地方也不熟，有姑娘你陪著她，也很不錯”柳母也是笑著附和：“是呀是呀，你就多住幾天，多陪陪這孩子”小婉謝禮：“那就打擾了”小婉在柳府這幾日，柳鳴時還專門帶了豔芝和小婉一起遊曆了附近的名勝，豔芝也看的出來，自己的相公對小婉有意思，可她又不敢說，成親兩月，柳鳴時都未曾抽空陪過她一天，起因是柳鳴時並不滿意這樁政治婚姻，可又無可奈何，所以對豔芝格外冷淡，豔芝是看在眼裏疼在心裏，她又何嚐滿意這樁婚姻。小婉要走的那一天，小兩口親自送至門外，柳鳴時還有些不舍：“唐姑娘，聽豔芝說你是離家出走的，眼下想必也沒有合適的地方去，何不就在這廣南留下來，離豔芝近一些，你們姐妹也好時常聚聚”豔芝則是尬笑，沒有說話，因為昨晚，柳鳴時已經開門見山的想讓豔芝把小婉留下來，沒想到左等右等，不止一次暗示，豔芝都沒有開口，離別之際，柳鳴時才自己開了口。可小婉是什麽人，柳鳴時又是什麽人，豔芝也是最清楚，自己已經踏入這個深坑，自然不會再拉上小婉，而且小婉真留下來還說不準會鬧出什麽事，所以才沒說。小婉看著豔芝對柳鳴時說：“對我妹妹好點，我過段時間會再來看她的”柳鳴時忙說：“姑娘盡管放心，我跟豔芝定會相親相愛下去的，隻是前路漫漫，不知姑娘打算去往何處？”小婉想了想：“往雲南去看看”豔芝拉著她的手：“路上，一定，一定注意安全，盡量走官道”還一邊拍著她的手背，小婉安慰她：“放心吧，我知道，等我穩定了我會寫信給你的”互相道完別，小婉坐上馬車，離開了柳生公侯府，一路往西去，也不知道豔芝給她的暗示她能不能明白，因為以前豔芝給她說的話她總是不聽，之所以要暗示，是，是擔心旁邊這個枕邊人。不過她的擔心也不是多餘的，因為就在小婉走了沒多久，柳鳴時也借故礦山有要務出門去了，而且方向正是小婉離去的方向，此時的豔芝隻是希望他真的是去了礦山。小婉一路往西走，確切的說是西北方，臨時改變的路線，往水西府而去，而且她依舊沒聽豔芝的話，一會官道，一會小路。可柳鳴時也是極厲害的人，竟然循跡而去了。不過天生他跟小婉無緣，他追趕上小婉的時候，是在一處野外茶攤，而此時的小婉正被一夥人圍著，但絲毫沒有畏懼，柳鳴時想衝上去英雄救美，可對方十來個人，他又有些慫。為首的匪徒對小婉說道：“真是冤家路窄，你害死了我大哥，官府現在還通緝你呢，你竟然還敢到處亂跑，今天栽在我手裏，我看你往哪跑”小婉眼神犀利：“哼，我看在你們倆沒有侵犯我的份上，才饒過了你們倆，早知道連你們倆一起給殺了”“哈哈哈，還想殺我們，現在你自己都保不住了，要不陪幾位爺們玩玩，留你全屍”“哎，真是不怕死的家夥，還想跟我玩？忘了你們大哥就是跟我玩沒了命的？”這話一出，可把旁邊的柳鳴時給嚇壞了，這，這沒得不可方物的美人坯子竟然還是個殺人犯。