“殿下,請用膳。”


    鸞兒把兩碗紅棗粥擺在桌子上,侍立在旁。


    眼睛卻瞟著碗裏的米粥,吞了吞口水。


    鳳兒和鸞兒平日照顧趙煦已成了習慣,想起他還沒吃早飯,鸞兒便去讓廚房準備。


    “殿下大病初愈,膳房沒準備點好的嗎?”


    鳳兒望著桌上簡單的兩碗紅棗粥,俏臉上盡是不滿。


    若是平時她也不會說什麽,王府拮據,她是清楚的。


    但燕王好不容易恢複了,理該讓他吃豐盛點,補補身子。


    “沒別的了,膳房說王府裏隻剩下米和紅棗,就是連米也不多了,還問什麽時候給他們銀子買米呢?”鸞兒苦著一張臉。


    鳳兒歎了口氣,擔心趙煦責怪鸞兒,於是解釋起燕郡的情況。


    “北狄騎兵年年劫掠,百姓被殺,被掠走,一年積蓄的糧食也常被搶的一幹二淨,饑寒凍餒,苦不堪言。”


    “燕郡的豪族,不但不去幫助百姓,反而為趁人之危,拿幾個饅頭,兩三碗粥誘使餓的要死的百姓拿土地換,讓百姓淪為其附庸,為婢為奴,為其耕田。”


    趙煦點了點頭。


    十三歲前,趙煦接受過正規宮廷教育。


    當時負責教授他的學士便同他講過。


    這種情況不是一州一郡的事,而是整個大頌當前麵臨的問題。


    這個世界由於曆史的原因,中原王朝內部的地方勢力根深蒂固。


    勢力小者,被稱為豪族,掌控郡縣之權利,比如當前的燕郡豪族。


    勢力大者,掌控一州甚至數州的權利,勢力龐大,被稱為勢族。


    這些勢族豪族在王朝鼎盛時期,皇家尚能壓製,他們也服從朝廷的統治。


    但隨著皇家衰落,對各州郡掌控不足,他們便隱隱有自成一方的割據之勢,與皇家分庭抗禮。


    大頌立國初,吸取了前朝亡於勢族的教訓,所以極為重視宗室的壯大,允許分封皇子,為的就是對抗豪族。


    這才有了大頌二百餘年的國柞,否則大頌估計也無百年之運。


    不過近些年,皇家的實力在對抗異族中不斷消耗,此消彼長,這種平衡還是被打破了。


    而他所在的燕州因為處於邊境,天高皇帝遠,又兵荒馬亂的,豪族勢力更視皇家如無物。


    為了壯大自己的力量,他們也是竭盡所能壓榨百姓。


    “王府的稅是不是也收不上來?”趙煦沉吟了會兒,問道。


    “殿下怎麽知道?”鳳兒微微訝異。


    “百姓食不果腹,無力納稅,豪族有錢,燕郡官員又俱都出自豪族,他們自然相互勾結,逃稅漏稅。”趙煦攪著碗裏的粥。


    兩個世界的曆史發展軌跡不一樣,但人性還是相通的。


    “的確如此,這三個月王府用的都是從金陵帶來的銀子。”鳳兒輕輕搖了搖頭。


    “不止如此,燕郡的豪族為了逼迫百姓賣地給他們,故意抬高米價,讓原本能吃上飯的百姓也吃不上飯,逼他們賣地,咱們王府也受到波及,再繼續下去,米都吃不上了。”鸞兒怯生生添了句。


    趙煦記憶的畫麵中,來到燕郡後,王府裏的人漸漸變得麵瘦肌黃。


    估計和王府不寬裕有關係。


    稅收不上來,自然沒錢,何況即便有點稅錢,也得先經過燕郡官員的手,最終到張寒的手裏。


    而張寒這個混蛋,定然中飽私囊,豈會留給王府。


    “劉福,把王府的賬冊拿來。”


    趙煦喝了米粥,決定接管王府事務。


    燕郡再這樣發展下去,除了西涼,北狄和本地豪族,怕百姓也要揭竿而起了。


    到那時,他便隻能躺著等死。


    劉福去了一會兒,帶了個頭發半白的老者過來。


    這是王府的秦賬房。


    “殿下,小的也是受張寒脅迫,請殿下饒命,殿下饒命”


    張寒遭到拘押,消息傳遍了個王府,這個老賬房自然明白現在誰是正主。


    “隻要你老實交代,本王饒你不死。”趙煦來到老賬房麵前。


    這些小人物都是做事的人,自然張寒讓他們做什麽他們就做什麽,沒必要趕盡殺絕。


    “是,殿下。”秦賬房顫巍巍托著賬冊一頁頁翻給趙煦看。


    他見趙煦一番言辭果真如常人,更是不敢欺瞞。


    “到燕郡三個月,王府從燕郡府衙一共得了五十兩稅銀,都被張寒以修葺王府的名目取走了。”


    “王府屬下的三千畝良田,張寒以王府拮據,需要銀兩為由分別賣了,每畝賣了一錢銀子,這錢也被張寒取走了。”老賬房說。


    “什麽!”趙煦聽完幾乎暈過去。


    這三千畝良田是他出藩燕郡時候,按皇家典製,劃給他的私產。


    為的就是一分賦稅沒有,王府也能靠這三千畝良田的田租過得舒舒服服。


    張寒竟直接給他賣了,還是如此低廉的價格,不知道這混蛋吃了多少迴扣。


    “張寒醒了沒有,醒了就給本王狠狠地打。”趙煦想殺人的心都有了。


    皇家的田產也敢賣,就這一條便是死罪。


    “對,狠狠地打。”劉福立刻點了兩個家丁過去。


    趙煦猶然心痛。


    賦稅沒有,良田也沒有了,等於王府什麽收入都沒了,怎麽養活這上上下下。


    罵過之後,他希冀地看向老賬房,問道:“王府目前還有多少銀子?”


    “不到四十兩,如今米價昂貴,省著點用,也就夠王府再用個五六日吧。”老賬房不敢說假話。


    趙煦聽完,一屁股坐下來。


    這四十多兩若一個人用尚可,畢竟在大頌一兩銀子足夠普通之家生活一個月的。


    但他的王府奴婢家丁,幕僚官都是要吃飯給例銀的。


    除此之外,還有從京師跟來護衛他的一百個侍衛。


    這幾十兩銀子簡直什麽都不夠幹的。


    更要命的是,王府沒了收入,現在隻出不進。


    也難怪鸞兒對著兩碗粥發饞了。


    再這樣下去,他就得解散奴仆,吃土都吃不起大碗的了。


    長歎一聲,趙煦讓老賬房迴去。


    自己踱著步子出了寢殿,望著王府因為年久失修而破敗不堪的院牆,屋頂,遊廊。


    他皺眉苦思起來。


    很顯然,他目前所處的情況相當糟糕。


    燕郡的豪族,他指望不上。


    這些混賬皇家都不鳥,怎麽理會他這個沒權沒勢的落魄皇子,餓死了更合他們的意。


    他想要掌控燕郡,還得依靠燕郡的百姓,他們才是燕郡的基石。


    隻是,想讓這些百姓歸心,不是靠嘴就可以的。


    畢竟在他們眼中,自己和那幫盤剝他們的燕郡豪族沒區別。


    唯有讓他們有地種,有飯吃,才能得到他們的支持。


    想做到這點,前提是王府得有土地分配給他們,畢竟在古代,土地就是百姓的命根子。


    但當前,土地又在燕郡豪族手裏,這是似乎是個死循環。


    而唯一能破這個死循環的就是以毒攻毒,王府購置大量田產,讓百姓依附於王府,自己成為燕郡最大的豪族。


    待他羽翼豐滿,再徹底掌控燕郡,消滅違逆自己的勢力,掌控燕郡。


    “銀子!”


    趙煦心裏初步有了自己的計劃,無論怎麽做,他先得有大量的銀子才行。


    抬頭望著六月的烈日,熾熱的陽光讓他感到一陣燥熱。


    忽然,一個能讓燕郡豪族心甘情願把銀子送給他的辦法冒了出來。


    而他所使用的不過是一點微小的化學知識。

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