日子就這樣靜靜地過著。雷神宮已經建立起基礎防禦,我對這裏的安全放心了不少。王家莊的鋪子也開始正常運作,胖子給鋪子取了個名字叫“花想容”。鋪子一開張就招攬了附近,甚至順天府的生意。幾乎都是大戶人家,少有一些青樓女子的散單。


    銀子如流水般匯聚到王家莊,這讓我們不得不加大店鋪的護衛。報名的情緒太踴躍了,二十人的名額硬是塞了三十人。我仿佛看到,這個月洗漱用品的消耗又要猛增。


    這天,黃虎他們在後山伐木時打了四頭山羊,我們要了一隻。大家都熱鬧地圍坐一起,和媳婦兒們一起吃烤羊。這時,黃虎跑進來氣喘籲籲道:“啟稟諸位老爺,莊上潑皮於鋪前生事。此人頗有來曆,我等不敢專擅。故而報於老爺知曉,請老爺們定奪。”


    大家一聽,都放下了手裏的烤羊肉,盯著黃虎。我讓一旁的丫鬟盛了碗熱湯讓他暖暖身子,問道:“你且道來此人是何來曆,與我有何等幹係,為何去鋪前橫生是非。”


    黃虎喝下熱湯抹了一下嘴:“稟諸位老爺。此人喚作賴大蟲王元昌,排行老二,王家莊人,是個無賴潑皮。仗著承了祖上的蔭德,有些家財,便閑來無事於街上撒潑撞鬧。連為幾頭官司,宣府也治他不下,莊上人家見那廝來了便躲。”


    胖子現在也學了一些南京話,問道:“此人是何來曆,為何宣府也拿他不下。”經黃虎的一番解釋我們才知道。原來這王元昌的先祖大有來頭,正是慫恿英宗親征的始作俑者,王振。


    提起這王振就要說道說道。這王振是蔚州(今河北蔚縣)人。王振本為落第的秀才,略通經書,後來做了教官,又中了舉人,最後自閹入宮做了太監。這也是個狠人,都中舉人等著放缺了,還給自己來這麽一刀。有些效仿齊恆公身邊的宦官豎刁。


    果然,他進宮後善察人意,受明宣宗喜愛,被授為東宮局郎,服侍太子朱祁鎮,被稱為王伴伴。宣德十年(1435年),英宗即位,升王振為司禮監掌印太監。他以防備大臣罔上為由,勸英宗以重典治國,但因英宗祖母張太皇太後及閣臣“三楊”等齊心輔政,故而不能幹預政事。


    正統七年(1442年),張太皇太後死,“三楊”亦相繼老死,王振於是勾結內外官僚,擅作威福。在京城東造豪華府第,大興土木,專權八年,被英宗稱為先生。公卿大臣稱之為翁父,爭相攀附。


    正統十四年(1449年),瓦剌大舉入侵,王振力勸英宗親征。途中又邀英宗幸其蔚州宅第,以致耽誤行程,行至土木堡時被瓦剌兵追至,全軍覆沒,英宗被俘,王振也被殺死。朱祁鈺下令將王振家族一律處斬,並籍沒其家產。


    天順元年(1457年),英宗複辟後,下詔為王振正名,並以香木為王振雕像,祭葬招魂。在京師智化寺北院建旌忠祠,以祭祀亡靈。王元昌這一脈就與王振沾親帶故。不但繼承了祖上留下的金銀田產,還與周邊大員有故。所以,隻要王元昌不鬧出大事兒,當官兒的都對他多有袒護。


    確實,這人有些來頭。我問道:“此人意欲何為?”黃虎答道:“此人糾集三五潑皮於鋪前大鬧。直言近日莊內流民陡增,不利治理,皆因我等開鋪所致。欲追加我等團練銀餉。掌櫃想是王二按月例討些錢吃酒,便與了他一兩紋銀。不曾想,這廝將銀錢打於掌櫃臉麵。並狂言,欲分三成紅利交於團練。不然,這鋪子休要買賣。李掌櫃欲與這潑皮理論,三言兩語便起了爭口。這鳥人將出棍棒,隻顧打來。見我等人多勢眾搶出堂前,便急走了去。放言我等休要張狂,他去去便迴。想必這砍頭的邋遢貨定是去尋幫手。我便上山請諸位老爺定奪。”


    我讓黃虎下去休息,等我們商議。黃虎剛走,胖子就一拍桌子大聲道:“臥槽,該來的躲不過,這吃相也太難看了點兒。直接張口就要,還不帶拐彎兒抹角。”倩倩見我們有要事商議,就帶著姐妹們迴了後殿。大鯊魚嚷道:“這還不好辦,讓黃虎帶人下去給他些教訓。也讓這些人看看,咱們不是讓人捏的軟柿子。”


    猴子摸著下巴說:“我覺得這事兒有點兒蹊蹺。”我讓他說說自己的想法。他說:“你們想想,姬家在這裏紮根也有好幾百年了。他們家的鋪子周邊的人還不知道?既然知道還這麽做,那擺明了是不給姬家麵子,想從裏麵分肥。”


    大鯊魚試探地問猴子:“照你這麽說,這王元昌是被人推到台前的馬前卒。這背後是另有其人?”猴子點了點頭說是這個意思。自古以來,這種摔臉麵的事兒都是馬仔衝在前麵,大佬在幕後等著收拾局麵。


    大鯊魚問怎麽辦,姬老道沒在,也找不到人合計。我見他倆想不出好法子。我就把自己的想法告訴了他們。如此如此…事急從權,黑子守雷神嶺去了,胖子不能打,就讓他守家裏。我們換了裝,帶了家夥,當即和黃虎騎馬直奔王家莊。


    一到王家莊,就見鋪子裏裏外外圍了許多人。有來采買的大戶管家,有看熱鬧的莊上閑人。黃虎撥開人群,把我們領到鋪子前。


    隻見一個腦滿肥腸,肚子渾圓的胖子,領著幾十個人圍在店鋪周圍大聲嗬斥。黃虎指著那人告訴我們,這人就是王元昌。


    那廝見我們穿著華麗的錦緞袍子,又有黃虎護衛,認定我們就是事主。大大咧咧地走過來指著我們正準備開口。啪地一聲,黃虎一巴掌拍掉他的手指:“你這潑皮何等身份,老爺當麵竟如此無禮。”


    這王元昌雖說是個潑皮,但也見過不少士紳老爺。見我們衣著華麗,氣度不凡,也收斂了剛才囂張的氣焰。正色拱手道:“敢問三位官人高姓大名。”大鯊魚脫口而出:“灑家道恩,字強森。”猴子憋著笑說:“不才利昂內爾,字梅西。”我隻好無奈地說:“晚學詹姆斯,字邦德。”


    王元昌一聽,想了想,沒聽過這幾號人物。便壯著膽道:“且不論爾等何人,王莊之事我等做主。你等擅開此鋪,引流民盡聚此莊,橫生事端,你可知罪。”


    我一聽懵了。這放二十世紀,是拉動當地雞地屁,縣裏妥妥的座上賓。怎麽到這兒就是違法犯罪?明朝人不喜歡錢嗎?我問道:“我等何罪之有?”


    那王元昌輕蔑一笑:“虧你是個讀書人。大明律法不知?”他這一問,我還真tm不熟,但也不能認慫,迴道:“豈能不知。我等奉公守法,按章納稅,何罪之有。”


    他嘿嘿一笑,一副吃定我的樣子:“依大明律法,若軍民出百裏之外不給引者,軍以逃軍論,民以私渡關津論。無引私渡關津者,冒用者,杖八十;越度者杖九十。你可知曉。”


    當初在賓館和胖子學明史的時候,確實有路引這迴事兒。但怎麽處罰,罰多少我咋知道。就含糊其辭:“實有此律。”


    他這時更得意了:“此間過往本莊客人,十之八九無引,全投了你處,如何沒有幹係?無引便犯了律法,我莊上團練可拿人送官。事端皆因你起,爾等便是禍首。你可知罪?”知罪?我知個毛線罪。腿長人家身上,我又沒拿刀逼著他過來,關我毛線事。


    隨著商業的繁榮發展,潛規則裏,路引在明末已經名存實亡,但也沒有廢除。偶爾拿出來惡心人還是可以的。這些遠道而來的大戶管家,一聽王元昌這麽一說,就紛紛開溜。


    這時黃虎指著王元昌說道:“你這鳥人好沒道理,旁人無引與我家主人開鋪何幹?爾等若在此撒潑,吃俺一頓好打。”一聽這話,王元昌這邊的人被激怒了,紛紛手握棍棒,就準備動手了。

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