南廷玉沙啞的嗓音鑽入鬱娘的耳朵中，鬱娘隻覺得從耳郭、耳道、到耳窩激起一片麻熱，被子又沾濕幾分。
世人隻知南廷玉麵龐長得極好，卻不知他的聲音亦是令人陶醉得很，尤其是床笫之間，刻意壓低的嗓音，劃過耳朵，流入心髒，能一點點揉碎人的神智，讓人如墜雲端，飄飄乎乎，深陷那字字句句的纏綿悱惻裏。
鬱娘本能伸手護在身前，不想讓南廷玉看。
一般婦人斷乳期差不多為四五個月，算下來，她也該沒了。她不知該怎麽向南廷玉解釋，混沌的腦子從情潮中清醒過來，意識到再這般下去，定會瞞不住。
南廷玉這時埋下頭，鼻間唿吸灑在她的脖頸上，醉意中有幾分惘然。
“你為何越來越香了……”
鬱娘：“……”
他吻上她的唇角，淺淺一下，便沒再出聲，倒在一旁闔目沉沉睡去。
夜色的陰影浸在他周身，映出朦朧的黑色輪廓，他像一座山，像一座牆，獨自在一個世界。
而她在另一個世界。
她伸出手，似乎想要跨越無形的屏障，觸碰他在黑暗中的影子，不知想到什麽又縮迴手指。
他如果知道她是教坊中的瘦馬，還會說她香嗎？
會罵她臭吧。
門外，明月高懸，夜風鼓鼓。
安公公見房間內燈火熄滅，這才離開，走了兩步，他又折步向隔壁而去。
“苗苗。”
梨花門忽地一下從裏麵打開，露出苗苗人高馬大的身影，苗苗正欲出聲行禮：“安公公……”
安公公先做了個噤聲手勢，苗苗瞬間憋住嘴巴。
進屋後，安公公開門見山，小聲叮囑著話：“苗苗，你和鬱娘子瞧著很投緣，她也很喜歡你，平日裏你在府中多多照顧她。”
長樂宮沒有其他婢女，隻有苗苗能同鬱娘接觸。現下，殿下沒有給鬱娘子名分，他不便直接命人照拂鬱娘子。
頓了頓，安公公又道：“你也看出來了，鬱娘子不是普通婢子，現下雖沒有名分，但將來不一定。”
苗苗點點頭：“這是自然的，安公公你放心，不用你多說，我也明白。”她又飛快補上一句話，“即便鬱娘子隻是個普通婢女，我也會多多照顧她的。”她心裏是真的喜歡鬱娘，這幾日越相處越喜歡。
安公公放心“嗯”了聲，暗忖有苗苗在，鬱娘也算是在府裏有人作伴，若是受了下人欺負，也能有虎頭虎腦的苗苗給她撐腰。
他今晚找苗苗說這番話的用意有二，一是怕府中人日常行事會怠慢鬱娘子。二則是，誰也不能確定今日的丫鬟通房，來日會怎麽樣。
識微見遠，才是下人的立身良策。
·
興許是不知道該怎麽跟南廷玉解釋身子的怪異，心結化作夢魘，讓鬱娘在晨間做起噩夢，夢到她的身份被抖露出去。
南廷玉知曉後，猶如變了個人，不，或者說，那本來就是他退卻溫情後的本來模樣。
他一臉憎惡的看著她，眼神與蕭母當年知曉她身份時的眼神如出一轍。
她跪在地上，抓住南廷玉的一截衣袍，夢境放大了心中萬劫不複的恐懼，語無倫次求他：“殿下，奴婢不是故意要隱瞞你的，求你原諒奴婢……往後奴婢給你做牛做馬都行……”
然而，迴答她的隻有森冷的兩個字——杖斃。
天家尊嚴怎麽能被她這種低賤的人冒犯，唯有一死，才能饒恕她犯下的罪。
她在瀕死的驚懼中睜開眼，兩隻手緊緊攥住身上的被子，轉過身時猝不及防對上南廷玉的視線。
霎時間隻覺天旋地轉，分不清夢境和現實，連滾帶爬摔下床榻，屁股落地，頓時痛得她哧了一聲。
南廷玉皺眉坐起身，將她從地上拽起來，她身子尚在酸痛中，柔弱無骨般坐到他的大腿上。
“見鬼了嗎？”
鬱娘緩了緩氣，抬起眼皮看他，神智悉數迴籠，意識到方才隻是一場噩夢。心裏忍不住道，見到他和見到鬼沒什麽區別，都會要人命。
她撫著心口：“奴婢做噩夢了。”話落，她又小心試探，“殿下，你可有聽到些什麽了？”
南廷玉眼底幽意一閃而過，麵上卻是不鹹不淡道：“怎麽每次做夢都要問孤聽沒聽到？你的鬼哭狼嚎聲便是聽到了，又有誰能聽得懂？”
“……”
罷了，聽他這語氣，想來是沒有聽到什麽。
鬱娘也這才注意到她還被他抱在懷裏，他衣襟鬆動，露出勁健的胸膛，胸膛上還有指甲劃過的痕跡，她臉微微漲紅：“殿下，奴婢伺候你穿衣。”
“行嗎？”
她點頭，方要站起來，結果腿腳一軟又重新坐迴他的大腿上。便是這一下，又有痕跡滲出，濕了南廷玉的大腿。
南廷玉攬著她腰肢的臂膀忽然緊繃幾分，牙齒磨動的聲音在她耳邊響起，似有恨恨之意：“不行的話，就別亂動。”
鬱娘沒敢再逞強。
“今日你歇息吧。”
“是。”
南廷玉壓下眼底翻動的情潮，從床上下來，她身子不適合再弄一次，且今日他還有早朝，時間也不足。
他穿上衣裳，複又道，“既已迴到長樂宮，往後交由安公公伺候孤，你不用再隨身伺候。”
鬱娘愣了愣，隻一雙眼睛睜大看著南廷玉。
往後不用她伺候了，那她以後以什麽身份留在東宮？
通房嗎？
想來他是要讓她在長樂宮做個沒有名分的通房了，她垂下眼：“好。”
南廷玉離開後沒多久，小喜子端過來一碗黑乎乎的藥，讓鬱娘喝。
鬱娘一愣，反應過來這是避子藥，隻覺得渾身僵硬，一時難以動彈。
他明知道她身子不易有孕，卻還是會賜避子湯給她，如此小心謹慎，就這麽不想要她有孕嗎？
小喜子看她不做反應，還以為她不願意，言語中多了些無奈勸阻：“鬱娘子，你不要讓我們這些做奴才的為難。”
鬱娘伸出手接過避子湯，一口而盡。
那味道極苦，她眉頭卻沒有一絲擰動，喝完藥，擦掉嘴角的藥渣：“你可以迴去複命了。”
·
安公公隱約覺得南廷玉今日心情不錯，早膳比往常多吃了些，換朝服時，在流雲銀鏡前也多照了片刻，然後才施施然坐上馬車，入宮上早朝。
待至政和殿門口，晨間萬丈霞光升起，照在琉璃重簷廡殿頂上，似是千裏浮光躍動。
簷下雲冰紋蘇式彩畫做飾，禦道兩側建有漢白玉石欄板，朝臣三三兩兩結伴而行。
南廷玉甫一出現，眾大臣便圍過去寒暄。
寒暄幾句後，自是繞到近些時日朝野上下最為關注的案子——祈風通敵一案。
這案子兩日前由皇帝坐鎮，刑部侍郎李慕清主審，姚行舟姚將軍、宣明朗宣丞相二人作陪審官，麵對如山鐵證，以及圖門奸細的指控，祈風始終拒絕認罪。
鑒於祈風戰功赫赫，聲名威望，不便用刑，便隻好將突破口轉向章校宇身上。
章校宇便是薊州城的同知，也正是姚家先前找出來的那位替死鬼。
可惜的是昨晚章校宇突然自盡於牢中，死前修書一封，箭頭直指祈風，揚言自己是在為祈風頂罪。
這下，線索斷掉，稽案無頭。
祈風似要坐實這個罪名了。
而看似遊離在事外，實則處在漩渦中間的南廷玉，聽聞此事，也隻是不鹹不淡應了聲“孤知道了”。
眾大臣心裏一時摸不著底，趁著未上朝之前，想從他這兒探點口風。
隻是南廷玉三言兩語便搪塞住他們，說話滴水不漏，饒是一群狐狸一同打探，也什麽都沒有探到。
須臾，一頭發花白、穿著圓領紫袍宦服的公公走至大殿上方，他便是啟明帝身邊最為得寵的越公公。
越公公手持拂塵，捏著嗓子，一聲“上朝”落下後，眾大臣這才離開南廷玉身邊，按照位階各自歸位，紛紛向寶座方向跪下。
“參見陛下。”
啟明帝近些時日染了風寒，隻隔著珠簾上朝，簾內傳來一道咳嗽聲。
“平身。”
大臣按照慣例稟奏事宜，近來天下太平，並無太多事情。一刻鍾後，李慕清向啟明帝稟報了昨晚章校宇畏罪自戕一事。
珠簾內，皇帝南筠之輕輕咳嗽幾下，一時並未做聲。
一眾大臣低著頭，目光看看珠簾，又不約而同看向南廷玉。若是今日姚行舟沒有稱病，他們的目光等下也要再看看姚行舟。
“自戕了啊。”南筠之似是歎口氣，“難啊……”忽然話鋒一轉，他問向南廷玉，“太子，你覺得如今證據夠定罪了嗎？”
世人隻知南廷玉麵龐長得極好，卻不知他的聲音亦是令人陶醉得很，尤其是床笫之間，刻意壓低的嗓音，劃過耳朵，流入心髒，能一點點揉碎人的神智，讓人如墜雲端，飄飄乎乎，深陷那字字句句的纏綿悱惻裏。
鬱娘本能伸手護在身前，不想讓南廷玉看。
一般婦人斷乳期差不多為四五個月，算下來，她也該沒了。她不知該怎麽向南廷玉解釋，混沌的腦子從情潮中清醒過來，意識到再這般下去，定會瞞不住。
南廷玉這時埋下頭，鼻間唿吸灑在她的脖頸上，醉意中有幾分惘然。
“你為何越來越香了……”
鬱娘：“……”
他吻上她的唇角，淺淺一下，便沒再出聲，倒在一旁闔目沉沉睡去。
夜色的陰影浸在他周身，映出朦朧的黑色輪廓，他像一座山，像一座牆，獨自在一個世界。
而她在另一個世界。
她伸出手，似乎想要跨越無形的屏障，觸碰他在黑暗中的影子，不知想到什麽又縮迴手指。
他如果知道她是教坊中的瘦馬，還會說她香嗎？
會罵她臭吧。
門外，明月高懸，夜風鼓鼓。
安公公見房間內燈火熄滅，這才離開，走了兩步，他又折步向隔壁而去。
“苗苗。”
梨花門忽地一下從裏麵打開，露出苗苗人高馬大的身影，苗苗正欲出聲行禮：“安公公……”
安公公先做了個噤聲手勢，苗苗瞬間憋住嘴巴。
進屋後，安公公開門見山，小聲叮囑著話：“苗苗，你和鬱娘子瞧著很投緣，她也很喜歡你，平日裏你在府中多多照顧她。”
長樂宮沒有其他婢女，隻有苗苗能同鬱娘接觸。現下，殿下沒有給鬱娘子名分，他不便直接命人照拂鬱娘子。
頓了頓，安公公又道：“你也看出來了，鬱娘子不是普通婢子，現下雖沒有名分，但將來不一定。”
苗苗點點頭：“這是自然的，安公公你放心，不用你多說，我也明白。”她又飛快補上一句話，“即便鬱娘子隻是個普通婢女，我也會多多照顧她的。”她心裏是真的喜歡鬱娘，這幾日越相處越喜歡。
安公公放心“嗯”了聲，暗忖有苗苗在，鬱娘也算是在府裏有人作伴，若是受了下人欺負，也能有虎頭虎腦的苗苗給她撐腰。
他今晚找苗苗說這番話的用意有二，一是怕府中人日常行事會怠慢鬱娘子。二則是，誰也不能確定今日的丫鬟通房，來日會怎麽樣。
識微見遠，才是下人的立身良策。
·
興許是不知道該怎麽跟南廷玉解釋身子的怪異，心結化作夢魘，讓鬱娘在晨間做起噩夢，夢到她的身份被抖露出去。
南廷玉知曉後，猶如變了個人，不，或者說，那本來就是他退卻溫情後的本來模樣。
他一臉憎惡的看著她，眼神與蕭母當年知曉她身份時的眼神如出一轍。
她跪在地上，抓住南廷玉的一截衣袍，夢境放大了心中萬劫不複的恐懼，語無倫次求他：“殿下，奴婢不是故意要隱瞞你的，求你原諒奴婢……往後奴婢給你做牛做馬都行……”
然而，迴答她的隻有森冷的兩個字——杖斃。
天家尊嚴怎麽能被她這種低賤的人冒犯，唯有一死，才能饒恕她犯下的罪。
她在瀕死的驚懼中睜開眼，兩隻手緊緊攥住身上的被子，轉過身時猝不及防對上南廷玉的視線。
霎時間隻覺天旋地轉，分不清夢境和現實，連滾帶爬摔下床榻，屁股落地，頓時痛得她哧了一聲。
南廷玉皺眉坐起身，將她從地上拽起來，她身子尚在酸痛中，柔弱無骨般坐到他的大腿上。
“見鬼了嗎？”
鬱娘緩了緩氣，抬起眼皮看他，神智悉數迴籠，意識到方才隻是一場噩夢。心裏忍不住道，見到他和見到鬼沒什麽區別，都會要人命。
她撫著心口：“奴婢做噩夢了。”話落，她又小心試探，“殿下，你可有聽到些什麽了？”
南廷玉眼底幽意一閃而過，麵上卻是不鹹不淡道：“怎麽每次做夢都要問孤聽沒聽到？你的鬼哭狼嚎聲便是聽到了，又有誰能聽得懂？”
“……”
罷了，聽他這語氣，想來是沒有聽到什麽。
鬱娘也這才注意到她還被他抱在懷裏，他衣襟鬆動，露出勁健的胸膛，胸膛上還有指甲劃過的痕跡，她臉微微漲紅：“殿下，奴婢伺候你穿衣。”
“行嗎？”
她點頭，方要站起來，結果腿腳一軟又重新坐迴他的大腿上。便是這一下，又有痕跡滲出，濕了南廷玉的大腿。
南廷玉攬著她腰肢的臂膀忽然緊繃幾分，牙齒磨動的聲音在她耳邊響起，似有恨恨之意：“不行的話，就別亂動。”
鬱娘沒敢再逞強。
“今日你歇息吧。”
“是。”
南廷玉壓下眼底翻動的情潮，從床上下來，她身子不適合再弄一次，且今日他還有早朝，時間也不足。
他穿上衣裳，複又道，“既已迴到長樂宮，往後交由安公公伺候孤，你不用再隨身伺候。”
鬱娘愣了愣，隻一雙眼睛睜大看著南廷玉。
往後不用她伺候了，那她以後以什麽身份留在東宮？
通房嗎？
想來他是要讓她在長樂宮做個沒有名分的通房了，她垂下眼：“好。”
南廷玉離開後沒多久，小喜子端過來一碗黑乎乎的藥，讓鬱娘喝。
鬱娘一愣，反應過來這是避子藥，隻覺得渾身僵硬，一時難以動彈。
他明知道她身子不易有孕，卻還是會賜避子湯給她，如此小心謹慎，就這麽不想要她有孕嗎？
小喜子看她不做反應，還以為她不願意，言語中多了些無奈勸阻：“鬱娘子，你不要讓我們這些做奴才的為難。”
鬱娘伸出手接過避子湯，一口而盡。
那味道極苦，她眉頭卻沒有一絲擰動，喝完藥，擦掉嘴角的藥渣：“你可以迴去複命了。”
·
安公公隱約覺得南廷玉今日心情不錯，早膳比往常多吃了些，換朝服時，在流雲銀鏡前也多照了片刻，然後才施施然坐上馬車，入宮上早朝。
待至政和殿門口，晨間萬丈霞光升起，照在琉璃重簷廡殿頂上，似是千裏浮光躍動。
簷下雲冰紋蘇式彩畫做飾，禦道兩側建有漢白玉石欄板，朝臣三三兩兩結伴而行。
南廷玉甫一出現，眾大臣便圍過去寒暄。
寒暄幾句後，自是繞到近些時日朝野上下最為關注的案子——祈風通敵一案。
這案子兩日前由皇帝坐鎮，刑部侍郎李慕清主審，姚行舟姚將軍、宣明朗宣丞相二人作陪審官，麵對如山鐵證，以及圖門奸細的指控，祈風始終拒絕認罪。
鑒於祈風戰功赫赫，聲名威望，不便用刑，便隻好將突破口轉向章校宇身上。
章校宇便是薊州城的同知，也正是姚家先前找出來的那位替死鬼。
可惜的是昨晚章校宇突然自盡於牢中，死前修書一封，箭頭直指祈風，揚言自己是在為祈風頂罪。
這下，線索斷掉，稽案無頭。
祈風似要坐實這個罪名了。
而看似遊離在事外，實則處在漩渦中間的南廷玉，聽聞此事，也隻是不鹹不淡應了聲“孤知道了”。
眾大臣心裏一時摸不著底，趁著未上朝之前，想從他這兒探點口風。
隻是南廷玉三言兩語便搪塞住他們，說話滴水不漏，饒是一群狐狸一同打探，也什麽都沒有探到。
須臾，一頭發花白、穿著圓領紫袍宦服的公公走至大殿上方，他便是啟明帝身邊最為得寵的越公公。
越公公手持拂塵，捏著嗓子，一聲“上朝”落下後，眾大臣這才離開南廷玉身邊，按照位階各自歸位，紛紛向寶座方向跪下。
“參見陛下。”
啟明帝近些時日染了風寒，隻隔著珠簾上朝，簾內傳來一道咳嗽聲。
“平身。”
大臣按照慣例稟奏事宜，近來天下太平，並無太多事情。一刻鍾後，李慕清向啟明帝稟報了昨晚章校宇畏罪自戕一事。
珠簾內，皇帝南筠之輕輕咳嗽幾下，一時並未做聲。
一眾大臣低著頭，目光看看珠簾，又不約而同看向南廷玉。若是今日姚行舟沒有稱病，他們的目光等下也要再看看姚行舟。
“自戕了啊。”南筠之似是歎口氣，“難啊……”忽然話鋒一轉，他問向南廷玉，“太子，你覺得如今證據夠定罪了嗎？”