紫禁城，西苑，萬壽宮。
殿內道磬悠揚，一片煙霧繚繞之中，悠悠傳來永靖帝低沉沙啞的聲音：
“哦？禮部為楊雍擬了什麽諡號，念與朕聽聽。”
禦馬監太監陳宏正在殿中端呈著文書，文書上的那幾個字令他手腳都有些發軟，卻還是屈身俯首，恭敬迴答道：“啟稟陛下，禮部擬了‘文肅’，‘文襄’……”
龍榻前後的簾幕無風自動，隱隱綽綽地顯現出後頭永靖帝端坐著的身形來，當真是仙風道骨，好不逍遙。
永靖帝揮了揮手中的拂塵，淡淡道：“這‘文肅’一諡尚可，隻是朕覺得，還是便宜了楊雍這老賊。”
話音剛落，陳宏就已經是跪倒在地，渾身顫抖著恍若篩子一般。
永靖帝立時不悅：“你這是何故？”
陳宏不敢抬頭：“啟稟陛下，禮部……禮部還……還擬了一諡。”
“還有一諡？”
在場眾人皆是聞到了不祥的意味，隻有在龍榻一側隨侍的司禮監掌印太監黃緯神色如常，好似老僧入定一般。
陳宏咽了咽口水，閉目顫著聲念道：“文……文忠。”
萬壽宮頓時陷入死一樣的寂靜之中，殿內侍候的大小太監和一眾侍女皆是屏息凝氣，不敢出聲，生怕一個不好就觸怒了永靖帝的黴頭。
雲蒸霧繞，撲朔迷蒙之間，永靖帝眼中的怒意一閃而逝，轉又合上眼去。
半晌後眾人才聽永靖帝淡淡出聲道：
“大膽。”
這一聲不緊不慢，不慍不怒，好似在說什麽稀疏平常的話一般。
但陳宏卻知道這是永靖帝心中定是發了怒，不由背上盡是冷汗，心裏已經把禮部上下全都罵了個遍，但麵上隻能連連叩頭道：“奴才這就打迴去，讓禮部重擬一份。”
永靖帝沒有說話。
陳宏又試探道：“禮部僭越犯諱，禮部尚書合當上表自辯。”
上表自辯無異於讓臣子自請辭官，上一次這麽做的還是上一任的次輔翟鼎臣。
永靖帝本想應下，卻又覺得不妥，閉目道：“黃伴，這原是司禮監的事，你以為如何？”
這聲“黃伴”喚的是一旁的黃緯，黃緯是永靖帝在潛邸時的舊人，自幼就陪伴永靖帝，所以永靖帝會內廷無外人之時，偶然會稱黃緯一聲“黃伴”。
永靖帝這問題看似簡單，其實著實是不好答複，換做旁人，休說是答得貼合帝心，怕是從何答起都不知道。
這永靖帝問的究竟是“文忠”這諡號如何？還是禮部擬諡這件事如何？亦或是方才陳宏處置禮部的提議如何呢？。
不過黃緯畢竟陪伴了永靖帝四十多年，對琢磨自家主子的心意自然有幾分心得。正如永靖帝所言，禮部上奏的文書是先要經過司禮監批複的，禮部擬定的三個諡號他也事先過目了，因此早就預料到了永靖帝的反應，有了應答的準備。
黃緯頓了片刻，而後答道：“禮部擬諡的文書老奴看過，老奴當時也覺得這‘文忠’之諡，溢美太甚。可若是就此打迴，也實在找不到好的由頭答複禮部，怕是反而會惹得百官議論。”
永靖帝點了點頭，他的確很不滿這個“文忠”的諡號，可也正如黃緯所言，若是因此而給禮部議罪，卻也找不到合適的罪名。
至於方才陳宏說的“犯諱”，這由頭人人都心知肚明，卻偏偏不能放在明麵上說。不然皇帝既要給楊雍定諡，又給擬美諡的禮部議罪，豈不是打自己的臉，何必多此一舉呢？
見永靖帝神色舒緩，黃緯才斟酌著繼續說道：“老奴便想著，這諡號不好，陛下不取便是了，不必再多生事端，惹得陛下煩心，於是就著人呈了上來。”
永靖帝睜開眼來，用拂塵指著黃緯，嗬嗬笑罵道：“你這老貨，可是收了禮部的銀子？”
黃緯見狀，頓時心神一鬆，他心知這關是過了，也陪著笑道：“老奴倒是想收，那也得大宗伯肯送呐。”
永靖帝若有所思地點頭道：“也是，他若顧忌著怕觸怒朕，隨便擬一個便是了，又何必再朝你使銀子，到朕麵前來說好話呢？”
“陛下明鑒。”黃緯恭維道。
伏跪在地上的陳宏卻已是一肚子酸水。
整個內廷怕也隻有黃緯這老不死的能跟永靖帝這麽對答了，別的內官若是被永靖帝這般指著鼻子說收受外臣的賄賂，怕不是得立刻下跪求饒，而後引咎自盡。
永靖帝又道：“這孩子最是宅心仁厚，朕還記得當初在殿試見到他時，朕問他讀書所為何事？他卻隻求朕赦免當初恭王一事的罪臣。”
陳宏聽得是一頭霧水，他以為永靖帝說的是禮部尚書趙崇明，可他無論如何也難以將年過四十的堂堂一部尚書跟“孩子”兩字聯係起來。
黃緯這時輕喚道：“陛下。”
永靖帝會過意，抬手揮退了殿內其餘眾人，陳宏雖是百般不願，但也隻能領著一摞子文書恭敬地退出萬壽宮。
見殿內隻剩下黃緯一個外人，永靖帝歎了一聲：“其實想來，朕也是氣他，氣他念著無辜的旁人性命，念著昔日的師生情分，卻唯獨枉顧了同朕的君父恩義。”
黃緯沉默了一會，才道：“陛下若是有氣，將他喚到宮裏來罵一頓好了。”
永靖帝又笑著搖了搖頭，輕咳了兩聲，道：“朕雖是氣他，卻更不想見他。”
黃緯笑著道：“那不如老奴替陛下出宮，上門宣旨，讓他跪聽聖訓？”
永靖帝兩道灰白的蒼眉一挑，道：“你如今也沒個正經，還敢給朕出餿主意了。”
“老奴不敢。”
“咳……咳……他到底還是太過溫厚了些，你說他父親是那般人物，卻生出這麽個兒子來，當真是令朕不解呐。”
“說來還是有賴陛下的提攜教導。”
永靖帝甩了甩拂塵，道：“他這性子啊，最是難得，可放在官場之上卻也最是要命。那些個士大夫，個個嘴裏道德仁義，聖賢文章，實則一團汙穢，營私舞弊，黨同伐異，甚至與民爭利，林林總總的齷齪事，何曾少了？朕本還想著讓他在詹事府多磨煉幾年，然而這些年他卻一直順風順水的，還陰差陽錯地成了禮部尚書，如今都敢指摘起朕的不是來了。”
“陛下既然想再磨磨他的性子，當初廷推的時候又何必欽點他做大宗伯？”
永靖帝冷哼道：“那兩個孽畜，為了一個禮部尚書的位子，折騰個沒完沒了，光六部上下就使了數十萬兩銀子，隻想著互相傾軋打壓，不許對方的人上位，咳……咳……嗬嗬，結果反倒是便宜了旁人。六部廷推的結果，朕也不好改口，免得再生事端，而且朕思來想去，覺得大宗伯這等清貴尊崇的身份，倒也正合了他的身份和性子。”
“或許這就是吉人自有天相吧，換做旁人，哪能受得起陛下為他這般考量。”
“不過這入閣之事，朕還是得壓他一陣。”
還不等黃緯迴答，就聽殿門急叩，陳宏又垂首快步入了殿來。
“又有何事？”永靖帝不悅道。
陳宏跪倒在地，大聲道：“陛下恕罪，東廠快馬傳來消息，翟鼎臣，翟鼎臣……他歿了。”
“咳……咳……”永靖帝突然劇烈咳嗽起來，手中的拂塵都落在了龍榻的蒲團之上。
黃緯趕忙上前，拍著永靖帝的後背，朝殿中驚慌失措的陳宏吼道：“還愣著做什麽，去傳太醫啊。”
“哦……哦”陳宏迴過神來，恨恨地朝黃緯的背影瞪了一眼，之後還不忘記跟永靖帝行禮告退，這才起身，匆匆跑出殿外。
永靖帝緩過勁來，推開了黃緯，強自撐著坐起身來，有些虛弱道：“去取張天師的金丹來。”
黃緯猶豫了片刻，才去內殿取來了盛放金丹的玉盒，連帶著溫水一齊遞到永靖帝跟前。
但黃緯終究還是壯著膽子，出聲提醒道：“陛下，沈太醫說過，您眼下不宜再服用金丹。”
永靖帝淡淡應了一聲，卻還是張嘴服下了三粒金丹，而後仰頭並水咽下。
說來這金丹也當真是神效，不過一會功夫，永靖帝蒼白的臉色就恢複紅潤之色，虛弱的眼神又煥發出神采來，看起來甚至比平常人更要精神許多。
過了良久，永靖帝才又悠悠出聲道：“朕記得，翟鼎臣是永靖元年中的探花，那一榜還是朕登基時開的恩科，也是朕親自在奉天殿點的名次。”
“陛下好記性。”
“朕還記得，他是永靖三十年入的閣，這些年，也數他的青詞寫得最好。隻是……”永靖帝撿起拂塵，閉目揮了一揮，微不可聞地歎了一聲。
黃緯自然知道永靖帝在感慨什麽，勸慰道：“雷霆雨露，俱是君恩。更何況翟閣老本就有愧於陛下，陛下準他致仕，已是不枉多年的君臣情分。”
永靖帝卻恍若未聞，轉頭看向雕窗碧簷外的枯樹枝幹，眼見著幾片黃葉隨風而去，永靖帝目色也轉為幽遠，最終化作了一聲長歎：
“故人陸續凋零，竟好似風中落葉。”
“陛下如今龍體欠恙，實在不宜思慮過多。”
“嗬嗬，話雖如此，可朕近來卻總想起些往事來。朕不光想起翟鼎臣，還想起了楊雍那老賊，朕想起當初楊雍迎朕入宮，想起他逼朕納妃，想起他違逆朕，脅迫朕，最後還背棄朕，至死都不願跟朕低頭。”
永靖帝緊緊攥著手中的拂塵，語氣也愈加陰狠。
黃緯知道楊雍的事是永靖帝的逆鱗所在，愣是沒敢出聲勸解。
別說是他黃緯，或許連永靖帝自己，過了這麽多年，心裏也分不清對楊雍究竟是怎樣複雜的情緒了。
永靖帝最後語氣變得釋然，卻是話鋒一轉道：
“看來這孩子到底還是顧念著朕的，他並非是讓朕寬恕楊雍，而是想勸朕放下呐。隻是這恕人容易，恕己卻難。”
永靖帝抬手，輕敲了一聲道磬，悠悠念道：“
道我醉來真個醉，
不知愁是怎生愁。
相逢何事不相認，
卻駕白雲歸去休。”
重重簾幕翩飛，煙霧迷茫不散，偌大的宮殿內，唯餘一聲蒼涼的歎息：
“罷了罷了，就擬‘文忠’吧。”
殿內道磬悠揚，一片煙霧繚繞之中，悠悠傳來永靖帝低沉沙啞的聲音：
“哦？禮部為楊雍擬了什麽諡號，念與朕聽聽。”
禦馬監太監陳宏正在殿中端呈著文書，文書上的那幾個字令他手腳都有些發軟，卻還是屈身俯首，恭敬迴答道：“啟稟陛下，禮部擬了‘文肅’，‘文襄’……”
龍榻前後的簾幕無風自動，隱隱綽綽地顯現出後頭永靖帝端坐著的身形來，當真是仙風道骨，好不逍遙。
永靖帝揮了揮手中的拂塵，淡淡道：“這‘文肅’一諡尚可，隻是朕覺得，還是便宜了楊雍這老賊。”
話音剛落，陳宏就已經是跪倒在地，渾身顫抖著恍若篩子一般。
永靖帝立時不悅：“你這是何故？”
陳宏不敢抬頭：“啟稟陛下，禮部……禮部還……還擬了一諡。”
“還有一諡？”
在場眾人皆是聞到了不祥的意味，隻有在龍榻一側隨侍的司禮監掌印太監黃緯神色如常，好似老僧入定一般。
陳宏咽了咽口水，閉目顫著聲念道：“文……文忠。”
萬壽宮頓時陷入死一樣的寂靜之中，殿內侍候的大小太監和一眾侍女皆是屏息凝氣，不敢出聲，生怕一個不好就觸怒了永靖帝的黴頭。
雲蒸霧繞，撲朔迷蒙之間，永靖帝眼中的怒意一閃而逝，轉又合上眼去。
半晌後眾人才聽永靖帝淡淡出聲道：
“大膽。”
這一聲不緊不慢，不慍不怒，好似在說什麽稀疏平常的話一般。
但陳宏卻知道這是永靖帝心中定是發了怒，不由背上盡是冷汗，心裏已經把禮部上下全都罵了個遍，但麵上隻能連連叩頭道：“奴才這就打迴去，讓禮部重擬一份。”
永靖帝沒有說話。
陳宏又試探道：“禮部僭越犯諱，禮部尚書合當上表自辯。”
上表自辯無異於讓臣子自請辭官，上一次這麽做的還是上一任的次輔翟鼎臣。
永靖帝本想應下，卻又覺得不妥，閉目道：“黃伴，這原是司禮監的事，你以為如何？”
這聲“黃伴”喚的是一旁的黃緯，黃緯是永靖帝在潛邸時的舊人，自幼就陪伴永靖帝，所以永靖帝會內廷無外人之時，偶然會稱黃緯一聲“黃伴”。
永靖帝這問題看似簡單，其實著實是不好答複，換做旁人，休說是答得貼合帝心，怕是從何答起都不知道。
這永靖帝問的究竟是“文忠”這諡號如何？還是禮部擬諡這件事如何？亦或是方才陳宏處置禮部的提議如何呢？。
不過黃緯畢竟陪伴了永靖帝四十多年，對琢磨自家主子的心意自然有幾分心得。正如永靖帝所言，禮部上奏的文書是先要經過司禮監批複的，禮部擬定的三個諡號他也事先過目了，因此早就預料到了永靖帝的反應，有了應答的準備。
黃緯頓了片刻，而後答道：“禮部擬諡的文書老奴看過，老奴當時也覺得這‘文忠’之諡，溢美太甚。可若是就此打迴，也實在找不到好的由頭答複禮部，怕是反而會惹得百官議論。”
永靖帝點了點頭，他的確很不滿這個“文忠”的諡號，可也正如黃緯所言，若是因此而給禮部議罪，卻也找不到合適的罪名。
至於方才陳宏說的“犯諱”，這由頭人人都心知肚明，卻偏偏不能放在明麵上說。不然皇帝既要給楊雍定諡，又給擬美諡的禮部議罪，豈不是打自己的臉，何必多此一舉呢？
見永靖帝神色舒緩，黃緯才斟酌著繼續說道：“老奴便想著，這諡號不好，陛下不取便是了，不必再多生事端，惹得陛下煩心，於是就著人呈了上來。”
永靖帝睜開眼來，用拂塵指著黃緯，嗬嗬笑罵道：“你這老貨，可是收了禮部的銀子？”
黃緯見狀，頓時心神一鬆，他心知這關是過了，也陪著笑道：“老奴倒是想收，那也得大宗伯肯送呐。”
永靖帝若有所思地點頭道：“也是，他若顧忌著怕觸怒朕，隨便擬一個便是了，又何必再朝你使銀子，到朕麵前來說好話呢？”
“陛下明鑒。”黃緯恭維道。
伏跪在地上的陳宏卻已是一肚子酸水。
整個內廷怕也隻有黃緯這老不死的能跟永靖帝這麽對答了，別的內官若是被永靖帝這般指著鼻子說收受外臣的賄賂，怕不是得立刻下跪求饒，而後引咎自盡。
永靖帝又道：“這孩子最是宅心仁厚，朕還記得當初在殿試見到他時，朕問他讀書所為何事？他卻隻求朕赦免當初恭王一事的罪臣。”
陳宏聽得是一頭霧水，他以為永靖帝說的是禮部尚書趙崇明，可他無論如何也難以將年過四十的堂堂一部尚書跟“孩子”兩字聯係起來。
黃緯這時輕喚道：“陛下。”
永靖帝會過意，抬手揮退了殿內其餘眾人，陳宏雖是百般不願，但也隻能領著一摞子文書恭敬地退出萬壽宮。
見殿內隻剩下黃緯一個外人，永靖帝歎了一聲：“其實想來，朕也是氣他，氣他念著無辜的旁人性命，念著昔日的師生情分，卻唯獨枉顧了同朕的君父恩義。”
黃緯沉默了一會，才道：“陛下若是有氣，將他喚到宮裏來罵一頓好了。”
永靖帝又笑著搖了搖頭，輕咳了兩聲，道：“朕雖是氣他，卻更不想見他。”
黃緯笑著道：“那不如老奴替陛下出宮，上門宣旨，讓他跪聽聖訓？”
永靖帝兩道灰白的蒼眉一挑，道：“你如今也沒個正經，還敢給朕出餿主意了。”
“老奴不敢。”
“咳……咳……他到底還是太過溫厚了些，你說他父親是那般人物，卻生出這麽個兒子來，當真是令朕不解呐。”
“說來還是有賴陛下的提攜教導。”
永靖帝甩了甩拂塵，道：“他這性子啊，最是難得，可放在官場之上卻也最是要命。那些個士大夫，個個嘴裏道德仁義，聖賢文章，實則一團汙穢，營私舞弊，黨同伐異，甚至與民爭利，林林總總的齷齪事，何曾少了？朕本還想著讓他在詹事府多磨煉幾年，然而這些年他卻一直順風順水的，還陰差陽錯地成了禮部尚書，如今都敢指摘起朕的不是來了。”
“陛下既然想再磨磨他的性子，當初廷推的時候又何必欽點他做大宗伯？”
永靖帝冷哼道：“那兩個孽畜，為了一個禮部尚書的位子，折騰個沒完沒了，光六部上下就使了數十萬兩銀子，隻想著互相傾軋打壓，不許對方的人上位，咳……咳……嗬嗬，結果反倒是便宜了旁人。六部廷推的結果，朕也不好改口，免得再生事端，而且朕思來想去，覺得大宗伯這等清貴尊崇的身份，倒也正合了他的身份和性子。”
“或許這就是吉人自有天相吧，換做旁人，哪能受得起陛下為他這般考量。”
“不過這入閣之事，朕還是得壓他一陣。”
還不等黃緯迴答，就聽殿門急叩，陳宏又垂首快步入了殿來。
“又有何事？”永靖帝不悅道。
陳宏跪倒在地，大聲道：“陛下恕罪，東廠快馬傳來消息，翟鼎臣，翟鼎臣……他歿了。”
“咳……咳……”永靖帝突然劇烈咳嗽起來，手中的拂塵都落在了龍榻的蒲團之上。
黃緯趕忙上前，拍著永靖帝的後背，朝殿中驚慌失措的陳宏吼道：“還愣著做什麽，去傳太醫啊。”
“哦……哦”陳宏迴過神來，恨恨地朝黃緯的背影瞪了一眼，之後還不忘記跟永靖帝行禮告退，這才起身，匆匆跑出殿外。
永靖帝緩過勁來，推開了黃緯，強自撐著坐起身來，有些虛弱道：“去取張天師的金丹來。”
黃緯猶豫了片刻，才去內殿取來了盛放金丹的玉盒，連帶著溫水一齊遞到永靖帝跟前。
但黃緯終究還是壯著膽子，出聲提醒道：“陛下，沈太醫說過，您眼下不宜再服用金丹。”
永靖帝淡淡應了一聲，卻還是張嘴服下了三粒金丹，而後仰頭並水咽下。
說來這金丹也當真是神效，不過一會功夫，永靖帝蒼白的臉色就恢複紅潤之色，虛弱的眼神又煥發出神采來，看起來甚至比平常人更要精神許多。
過了良久，永靖帝才又悠悠出聲道：“朕記得，翟鼎臣是永靖元年中的探花，那一榜還是朕登基時開的恩科，也是朕親自在奉天殿點的名次。”
“陛下好記性。”
“朕還記得，他是永靖三十年入的閣，這些年，也數他的青詞寫得最好。隻是……”永靖帝撿起拂塵，閉目揮了一揮，微不可聞地歎了一聲。
黃緯自然知道永靖帝在感慨什麽，勸慰道：“雷霆雨露，俱是君恩。更何況翟閣老本就有愧於陛下，陛下準他致仕，已是不枉多年的君臣情分。”
永靖帝卻恍若未聞，轉頭看向雕窗碧簷外的枯樹枝幹，眼見著幾片黃葉隨風而去，永靖帝目色也轉為幽遠，最終化作了一聲長歎：
“故人陸續凋零，竟好似風中落葉。”
“陛下如今龍體欠恙，實在不宜思慮過多。”
“嗬嗬，話雖如此，可朕近來卻總想起些往事來。朕不光想起翟鼎臣，還想起了楊雍那老賊，朕想起當初楊雍迎朕入宮，想起他逼朕納妃，想起他違逆朕，脅迫朕，最後還背棄朕，至死都不願跟朕低頭。”
永靖帝緊緊攥著手中的拂塵，語氣也愈加陰狠。
黃緯知道楊雍的事是永靖帝的逆鱗所在，愣是沒敢出聲勸解。
別說是他黃緯，或許連永靖帝自己，過了這麽多年，心裏也分不清對楊雍究竟是怎樣複雜的情緒了。
永靖帝最後語氣變得釋然，卻是話鋒一轉道：
“看來這孩子到底還是顧念著朕的，他並非是讓朕寬恕楊雍，而是想勸朕放下呐。隻是這恕人容易，恕己卻難。”
永靖帝抬手，輕敲了一聲道磬，悠悠念道：“
道我醉來真個醉，
不知愁是怎生愁。
相逢何事不相認，
卻駕白雲歸去休。”
重重簾幕翩飛，煙霧迷茫不散，偌大的宮殿內，唯餘一聲蒼涼的歎息：
“罷了罷了，就擬‘文忠’吧。”