接到夏行美“宋人迴城”的稟報耶律義先大吃了一驚。
有了奇襲長城口輕易得手，和輕鬆攻下宋人兩座寨堡的例子，他認為夏行美用優勢兵力，應該輕易就能擊潰宋人那支兵馬然後兵圍保州。宋人從保州出來是意外之喜，隻要能夠拿下保州，那麽後麵的仗就好打了。他既可以留下一支人馬，然後後顧無憂地沿著滿城、望都、定州、鎮州這條通往開封的大路進攻，隻要攻下一兩座城池或者打垮幾支宋軍，南朝必然震動，那麽大遼就可以獅子大開口，南朝敢拒絕才怪；此外他也可以以保州為基地向東從後方抄襲三關，與從雄州、霸州進攻的南京統軍使耶律高十指揮的大軍會師，然後進攻莫州、瀛州。
因為黃河改道造成大片的黃泛區，阻隔了莫州、瀛州與其他地區的聯係。這是個千載難逢的機會，隻要遼軍數十萬大軍會師一處，不信拿不下這個地區。
這個地區被遼國稱為“關南舊地”，上次遼國訛詐宋朝的借口就是要大宋交還這一地區。一旦遼軍占有這個地區，無論是長期占領還是拿來與南朝討價還價都將是對南朝占有絕對優勢。這也就是耶律義先把手中大部精銳交給夏行美的緣故。
可是沒想到這三萬宋軍竟然在遼軍重圍之下迴保州了，這可如何是好？
攻城吧？傷亡太大，心疼。不攻城吧？心裏不安生。
監軍的北院樞密副使蕭惟信見耶律義先猶豫不決，便說：“不知部署為難什麽？”
義先說：“保州若是有如此強悍一支宋軍，我們無論往哪個方向，他們都會威脅我軍側背。可若是繼續攻打這支宋軍，看看遂城就知道，這宋人的城池豈是那麽好打的？而且一旦被宋人拖在城下，就沒有精力去尋找擊破宋人的機會了。”
蕭惟信卻說：“此事不難。保州的宋軍出城向北，定是要救援遂城的。現在見我軍勢大，自然不敢再進半步。但是若我們佯作大舉南下望都、定州，宋人必定要集兵救援，說不定也要調集保州的這支宋軍。我們隻在望都、定州故布疑兵，等保州宋軍出城之後便將宋軍誘到個合適的地方，調集大軍伏擊之。不知部署以為如何？”
義先說：“好個聲東擊西之計。如此便按你說的辦。”然後他傳令：“諸將立即隨我前往保州！”
——————————————————————————————————————
第二天天一亮，李不棄就和郭逵上了城牆。此時早晨的薄霧還沒有散去，就已經可以看到遼人騎兵不時從霧氣中閃露出的身影。
郭逵沉著臉說：“遼人攔子馬太多，我軍斥候一出去就與之發生戰鬥，現在也不知遼人在哪裏，準備幹什麽。”
李不棄去笑道：“部署不必憂心。若是遼人想來攻城，那是求之不得。但是遼人想從容離開，我們不讓遼人如願就是。我們已經拖了數萬遼軍一天時間，還在遼人重圍之中來去自如，由此看來遼人也不過如此。這一戰不在殺傷遼人多少，而是打政治仗。下麵我們隻要穩紮穩打，不讓遼人有機可趁，讓朝廷有底氣拒絕遼人的勒索，讓遼人知道從我大宋討不得好處去，這仗就算打贏了。”
郭逵卻說：“我隻擔心王子難能不能擋住遼人。王子難雖然是將門出身，但卻從未親身經曆戰陣事，麵對十餘萬遼軍，希望不要出了紕漏。”
李不棄早就聽人說郭逵這人有才，也是心高氣傲。在他來到保州之後與郭逵討論方略時，一開始也能感覺出郭逵對自己的不屑，隻是自己官位高，郭逵不敢表現出來罷了。但是對鎮、定、祈、趙四州都部署王克臣就明顯得表現出看不起的意思來。
對此，李不棄隻是一笑而已。且不說郭逵資曆還是淺了，讓他作鎮、定、祈、趙四州都部署皇帝是否放心，單說郭逵是武將這一點來說，他就比不上王克臣坐鎮鎮州合適。王克臣是文官啊，若是韓琦、夏竦有什麽亂命，王克臣完全可以頂迴去戰後再扯皮。可郭逵這樣的武將就未必有這個膽子硬頂。
至於王克臣的軍事才能李不棄確實不敢打包票，但他還是覺得王克臣指揮景泰和張亢更合適。
他和王克臣接觸的次數不多，但卻能覺察此人很精明，既極有主見又有富家公子的圓滑。更難得的是此人很善於聽取別人的意見。
在幾次交談中，李不棄能夠覺察王克臣雖然走了科舉道路，但可能是受了家學的熏陶，對兵事知之甚詳，尤其是對古今的戰例都能娓娓道來，分析也多有真知灼見。雖然這不過是紙上談兵，但是他指揮的景泰和張亢以及可以接受他指揮的狄青可都是有實際作戰經驗的。尤其是狄青和張亢，近年一直是以武官身份活躍在宋夏戰爭前線，可說是閱曆豐富。
所以，由王克臣指揮同是儒生出身的景泰和張亢，隻要王克臣自己不作死，能夠多聽取狄青、景泰和張亢的意見，堵住遼人是沒有問題的。
但若是讓郭逵指揮景泰和張亢，且不說郭逵不如王克臣能聽取別人意見，單就說讓武人指揮兩個儒生，肯定有樂子。張亢也許不會怎麽樣，但是進士出身的景泰能否和郭逵合作無間就難說了。再者心高氣傲的郭逵能否和狄青合作無間，李不棄也保不準。
李不棄不會當著郭逵的麵兒說破此事，便岔開了話題：“不管王子難那邊如何應對，我們先盡量幫他分散敵人兵力便是。霧散之後，我就帶騎兵和部分步兵出城，掃蕩周圍的遼人騎兵，探查遼人動向。待明了遼人動向，再作進一步打算不遲。”
郭逵見李不棄打定了主意的樣子，也不勸說，隻提醒道：“巡邊當穩紮穩打，萬不可中了遼人埋伏。”
李不棄歎了口氣：被圍在城中就是把主動權拱手讓給遼人啊，出去之後隻能小心在意了，不過為了給後麵的計劃作鋪墊，他是必須要出城的。
等霧氣散去，城內鼓聲大作，振武軍弩手當先整隊出城。遼人遊騎見宋軍大舉出城，連忙遠遠跑開，隻在遠處監視。
弩兵在城門外建立防禦之後，振武軍騎兵以小隊殺出，對著遼人遊騎就衝了過去。
遼人這些遊騎就是用來遮蔽宋軍對戰場態勢感知和進行騷擾的，見隊形嚴整的騎兵衝來，根本就不打算正麵硬剛，立刻不緊不慢地跑開。這些騎兵大都是輕騎兵，隻帶著簡單的武器比如弓刀，人和馬都沒有披甲或者隻披了皮甲，肯定比全副武裝的宋軍跑得快些，所以他們根本就不在意振武軍騎兵的追逐，慢跑過程中還彎弓搭箭反身而射。
見此情景，振武軍騎兵也不再追趕，隻是遠遠遮斷遼人接近的路徑。城下，李不棄整理隊伍，以五千弩手在後，騎兵在前，緩緩向北進發。一千高陽關騎兵則從另一個方向出城，分成兩路向周圍去掃蕩遼人執行劫掠任務的騎兵。
耶律義先在天不亮的時候就安排拔營，先頭剛剛離開不久，保州方向的探馬就跑了迴來報告宋人又出城往這邊來了。
耶律義先忙問：“宋人有多少人？”
“宋人遮攔嚴密，我探馬無法探知。”
義先不由自言自語道：“宋人要幹什麽？難道想進攻我們？”
蕭惟信說：“管他是做什麽。我們兵多，宋人敢遠離城池，我們就吃掉他們，也省了許多手腳。”
義先點點頭立刻命令暫停拔營，並且派出兩支兵馬遠遠繞到保州城下。隻要宋軍離開保州城，這兩支人馬就切斷宋人退路，而他就會親自指揮大軍壓上把宋人吃掉。這次他要親自指揮這場戰鬥。
可是左等右等，探馬皆報宋軍行進緩慢，每逢有樹林都要小心探查一番，倒是小隊的騎兵不斷向前突進，殺穿了幾層攔截。這倒也是在情理之中，大宋在河北廣植樹木以製遼騎，故河北樹林甚多，義先想若自己是宋軍將領也要擔心中埋伏，所以他就耐心地等待。可是等到日上三竿了，探馬卻報告說宋軍停步不前，再不多走一步。
宋軍離城六裏，這個距離讓義先很尷尬。
“宋人這是作什麽？”義先皺了皺眉頭立刻下令：“讓探馬接近宋人大隊看看究竟！”
他這一聲命令讓遼國斥候不得不靠近宋軍，於是雙方的騎兵發生一係列衝突。遼人的騎弓雖然射程近二百步，但是在這個距離上對身著鎧甲的宋軍人和馬都沒有殺傷力，宋軍騎兵在馬上發射的鋼弩卻可以輕易撕開遼人的皮甲，所以遼人遊騎在對射中吃了個小虧。
到了午時，耶律義先卻接到探馬迴報，說宋軍已經轉身往保州退迴去了。這次遼人遊騎也看清，出城的宋人隻有不到五千人。
耶律義先不由一陣惱怒：“這是戲耍老夫嗎？”
有了奇襲長城口輕易得手，和輕鬆攻下宋人兩座寨堡的例子，他認為夏行美用優勢兵力，應該輕易就能擊潰宋人那支兵馬然後兵圍保州。宋人從保州出來是意外之喜，隻要能夠拿下保州，那麽後麵的仗就好打了。他既可以留下一支人馬，然後後顧無憂地沿著滿城、望都、定州、鎮州這條通往開封的大路進攻，隻要攻下一兩座城池或者打垮幾支宋軍，南朝必然震動，那麽大遼就可以獅子大開口，南朝敢拒絕才怪；此外他也可以以保州為基地向東從後方抄襲三關，與從雄州、霸州進攻的南京統軍使耶律高十指揮的大軍會師，然後進攻莫州、瀛州。
因為黃河改道造成大片的黃泛區，阻隔了莫州、瀛州與其他地區的聯係。這是個千載難逢的機會，隻要遼軍數十萬大軍會師一處，不信拿不下這個地區。
這個地區被遼國稱為“關南舊地”，上次遼國訛詐宋朝的借口就是要大宋交還這一地區。一旦遼軍占有這個地區，無論是長期占領還是拿來與南朝討價還價都將是對南朝占有絕對優勢。這也就是耶律義先把手中大部精銳交給夏行美的緣故。
可是沒想到這三萬宋軍竟然在遼軍重圍之下迴保州了，這可如何是好？
攻城吧？傷亡太大，心疼。不攻城吧？心裏不安生。
監軍的北院樞密副使蕭惟信見耶律義先猶豫不決，便說：“不知部署為難什麽？”
義先說：“保州若是有如此強悍一支宋軍，我們無論往哪個方向，他們都會威脅我軍側背。可若是繼續攻打這支宋軍，看看遂城就知道，這宋人的城池豈是那麽好打的？而且一旦被宋人拖在城下，就沒有精力去尋找擊破宋人的機會了。”
蕭惟信卻說：“此事不難。保州的宋軍出城向北，定是要救援遂城的。現在見我軍勢大，自然不敢再進半步。但是若我們佯作大舉南下望都、定州，宋人必定要集兵救援，說不定也要調集保州的這支宋軍。我們隻在望都、定州故布疑兵，等保州宋軍出城之後便將宋軍誘到個合適的地方，調集大軍伏擊之。不知部署以為如何？”
義先說：“好個聲東擊西之計。如此便按你說的辦。”然後他傳令：“諸將立即隨我前往保州！”
——————————————————————————————————————
第二天天一亮，李不棄就和郭逵上了城牆。此時早晨的薄霧還沒有散去，就已經可以看到遼人騎兵不時從霧氣中閃露出的身影。
郭逵沉著臉說：“遼人攔子馬太多，我軍斥候一出去就與之發生戰鬥，現在也不知遼人在哪裏，準備幹什麽。”
李不棄去笑道：“部署不必憂心。若是遼人想來攻城，那是求之不得。但是遼人想從容離開，我們不讓遼人如願就是。我們已經拖了數萬遼軍一天時間，還在遼人重圍之中來去自如，由此看來遼人也不過如此。這一戰不在殺傷遼人多少，而是打政治仗。下麵我們隻要穩紮穩打，不讓遼人有機可趁，讓朝廷有底氣拒絕遼人的勒索，讓遼人知道從我大宋討不得好處去，這仗就算打贏了。”
郭逵卻說：“我隻擔心王子難能不能擋住遼人。王子難雖然是將門出身，但卻從未親身經曆戰陣事，麵對十餘萬遼軍，希望不要出了紕漏。”
李不棄早就聽人說郭逵這人有才，也是心高氣傲。在他來到保州之後與郭逵討論方略時，一開始也能感覺出郭逵對自己的不屑，隻是自己官位高，郭逵不敢表現出來罷了。但是對鎮、定、祈、趙四州都部署王克臣就明顯得表現出看不起的意思來。
對此，李不棄隻是一笑而已。且不說郭逵資曆還是淺了，讓他作鎮、定、祈、趙四州都部署皇帝是否放心，單說郭逵是武將這一點來說，他就比不上王克臣坐鎮鎮州合適。王克臣是文官啊，若是韓琦、夏竦有什麽亂命，王克臣完全可以頂迴去戰後再扯皮。可郭逵這樣的武將就未必有這個膽子硬頂。
至於王克臣的軍事才能李不棄確實不敢打包票，但他還是覺得王克臣指揮景泰和張亢更合適。
他和王克臣接觸的次數不多，但卻能覺察此人很精明，既極有主見又有富家公子的圓滑。更難得的是此人很善於聽取別人的意見。
在幾次交談中，李不棄能夠覺察王克臣雖然走了科舉道路，但可能是受了家學的熏陶，對兵事知之甚詳，尤其是對古今的戰例都能娓娓道來，分析也多有真知灼見。雖然這不過是紙上談兵，但是他指揮的景泰和張亢以及可以接受他指揮的狄青可都是有實際作戰經驗的。尤其是狄青和張亢，近年一直是以武官身份活躍在宋夏戰爭前線，可說是閱曆豐富。
所以，由王克臣指揮同是儒生出身的景泰和張亢，隻要王克臣自己不作死，能夠多聽取狄青、景泰和張亢的意見，堵住遼人是沒有問題的。
但若是讓郭逵指揮景泰和張亢，且不說郭逵不如王克臣能聽取別人意見，單就說讓武人指揮兩個儒生，肯定有樂子。張亢也許不會怎麽樣，但是進士出身的景泰能否和郭逵合作無間就難說了。再者心高氣傲的郭逵能否和狄青合作無間，李不棄也保不準。
李不棄不會當著郭逵的麵兒說破此事，便岔開了話題：“不管王子難那邊如何應對，我們先盡量幫他分散敵人兵力便是。霧散之後，我就帶騎兵和部分步兵出城，掃蕩周圍的遼人騎兵，探查遼人動向。待明了遼人動向，再作進一步打算不遲。”
郭逵見李不棄打定了主意的樣子，也不勸說，隻提醒道：“巡邊當穩紮穩打，萬不可中了遼人埋伏。”
李不棄歎了口氣：被圍在城中就是把主動權拱手讓給遼人啊，出去之後隻能小心在意了，不過為了給後麵的計劃作鋪墊，他是必須要出城的。
等霧氣散去，城內鼓聲大作，振武軍弩手當先整隊出城。遼人遊騎見宋軍大舉出城，連忙遠遠跑開，隻在遠處監視。
弩兵在城門外建立防禦之後，振武軍騎兵以小隊殺出，對著遼人遊騎就衝了過去。
遼人這些遊騎就是用來遮蔽宋軍對戰場態勢感知和進行騷擾的，見隊形嚴整的騎兵衝來，根本就不打算正麵硬剛，立刻不緊不慢地跑開。這些騎兵大都是輕騎兵，隻帶著簡單的武器比如弓刀，人和馬都沒有披甲或者隻披了皮甲，肯定比全副武裝的宋軍跑得快些，所以他們根本就不在意振武軍騎兵的追逐，慢跑過程中還彎弓搭箭反身而射。
見此情景，振武軍騎兵也不再追趕，隻是遠遠遮斷遼人接近的路徑。城下，李不棄整理隊伍，以五千弩手在後，騎兵在前，緩緩向北進發。一千高陽關騎兵則從另一個方向出城，分成兩路向周圍去掃蕩遼人執行劫掠任務的騎兵。
耶律義先在天不亮的時候就安排拔營，先頭剛剛離開不久，保州方向的探馬就跑了迴來報告宋人又出城往這邊來了。
耶律義先忙問：“宋人有多少人？”
“宋人遮攔嚴密，我探馬無法探知。”
義先不由自言自語道：“宋人要幹什麽？難道想進攻我們？”
蕭惟信說：“管他是做什麽。我們兵多，宋人敢遠離城池，我們就吃掉他們，也省了許多手腳。”
義先點點頭立刻命令暫停拔營，並且派出兩支兵馬遠遠繞到保州城下。隻要宋軍離開保州城，這兩支人馬就切斷宋人退路，而他就會親自指揮大軍壓上把宋人吃掉。這次他要親自指揮這場戰鬥。
可是左等右等，探馬皆報宋軍行進緩慢，每逢有樹林都要小心探查一番，倒是小隊的騎兵不斷向前突進，殺穿了幾層攔截。這倒也是在情理之中，大宋在河北廣植樹木以製遼騎，故河北樹林甚多，義先想若自己是宋軍將領也要擔心中埋伏，所以他就耐心地等待。可是等到日上三竿了，探馬卻報告說宋軍停步不前，再不多走一步。
宋軍離城六裏，這個距離讓義先很尷尬。
“宋人這是作什麽？”義先皺了皺眉頭立刻下令：“讓探馬接近宋人大隊看看究竟！”
他這一聲命令讓遼國斥候不得不靠近宋軍，於是雙方的騎兵發生一係列衝突。遼人的騎弓雖然射程近二百步，但是在這個距離上對身著鎧甲的宋軍人和馬都沒有殺傷力，宋軍騎兵在馬上發射的鋼弩卻可以輕易撕開遼人的皮甲，所以遼人遊騎在對射中吃了個小虧。
到了午時，耶律義先卻接到探馬迴報，說宋軍已經轉身往保州退迴去了。這次遼人遊騎也看清，出城的宋人隻有不到五千人。
耶律義先不由一陣惱怒：“這是戲耍老夫嗎？”