驛卒甲一氣喝了一大碗酒，長長出了一口氣道：“奔行了這些時日，總算喝的一口好酒，緩緩乏。”
驛卒乙道：“正是，近年往來奔忙如此頻繁，比之往年多了不止一倍，新年過了（秦曆十月為歲首，此時是十二月）也不得休息，也不知何時方得歸家。”
驛卒甲嬉笑道：“兄弟莫非是思念家中的小娘子了。”
驛卒乙道：“小弟比不得兄長，今年方才新婚，一整年了居家不得十餘日。”
驛卒甲道：“你我兄弟有這條命來往巴蜀之地，便是好運了。兄弟可見關中大旱餓死了多少老秦人，前線征戰連王齕老將軍都戰死了。”
驛卒乙大吃一驚道：“此話當真？”
驛卒甲道：“如何不真，我兄弟在軍中傳遞軍報，前幾日在鹹陽之時見過他，言道王齕老將軍與蒙驁將軍分路伐魏，中了魏軍埋伏，已然戰死。我怕你嘴不嚴是以不曾說，此事機密，萬不可說漏了嘴。”言畢掃了司馬青史四人一眼，四人隻當沒聽見，各自吃喝。
驛卒乙道：“那王齕老將軍自昭王之時已是大將，所經戰陣無數，長平邯鄲連番大戰尚且無恙，如何會被魏人殺了。”
驛卒甲道：“今年我連伐韓魏，魏人將有滅國之禍，是以拚命抵抗。王齕老將軍沙場征戰數十年，難免有失，死了也不奇怪。”
驛卒乙道：“往年每有大將陣亡，必然全國舉哀，為何王齕這等老將陣亡了國中全無消息。”
驛卒甲道：“此事我也不知，想是大王繼位日淺，呂相尚未穩住根基。若是王齕老將軍陣亡這等事傳出來，恐動搖軍心，是以隱而不報。如今關中大旱，民心不穩，大王和呂相不斷攻伐韓魏，便是想要以戰功震懾天下。”
驛卒乙道：“攻伐韓魏，不在一時，國中遭了災，就該盡力賑濟，待得倉中糧足了，何愁韓魏不滅。”
驛卒甲道：“小聲些，若是在關中，你這等說要傳出去了，隻怕是滅族之禍。”
驛卒乙道：“兄長不知，上月我迴村，村中已是餓死了一半。靠著兄弟省下這點俸祿，自家中尚未有人餓死，也是時時忍饑挨餓。我觀這世道，心中十分憤懣，隻是不敢宣之於口。依兄弟之意，若是大王不肯體恤我等小民，便是得了華夏，於我何益？”
驛卒甲道：“兄弟切莫再說了，逢此亂世，你我兄弟討得這份差事養活妻兒已是大幸。別家之事，於你我兄弟無幹。”
驛卒乙道：“我胸中有氣，不說出來鬱結難消。今年你我在這蜀道見得多少糧米運入關中，一粒也不曾到老秦人之口，盡皆送往前線。長此以往，隻怕是盡得了關東之地，我關中之民也死光了，那時天下不還是關東之人的天下。”
驛卒甲見驛卒乙越說越不成話，掃了司馬青史等人好幾眼，急急扒拉幾口吃食，扯了驛卒乙上馬而去。
李左車見二人去的遠了，靠近司馬青史道：“先生，老秦人對秦國也有不滿。”
司馬青史道：“秦法妄議國政者死，這驛卒如此口無遮攔，怕是胸中之氣再也忍不住了。百餘年前秦國以變法而強，久後隻怕會以法而亡。”
眾人過了五丁關一路向西而行，又行了數十裏在一個小關口宿了。又行了兩日將近明月關，李左車在馬上道：“行了這幾日，我大概了解蜀王為何要修石牛道了。”
公主道：“為何？”
“以路程來說我們已近葭萌，這幾日行來，雖然路途遙遠，比之褒斜道卻容易了很多。山不甚高，水不甚深，這沿水棧道，也比之褒斜道短了許多。是以蜀國入漢中比秦國入漢中容易得多。昔年苴國多有背叛蜀國之舉，蜀王為了加強對漢中的控製才修建了石牛道。”
司馬青史道：“應是如此，自蜀中入漢中比自關中入漢中容易多了，若非蜀國內亂或者蜀國太弱，秦國永遠無法得到漢中。”
公主十分不喜李左車和司馬青史談此類之事，與小姑娘縱馬在前，見到懸崖邊的路上又一人躺在地上一動不動。
小姑娘跳下馬來去查看那人，見是一個葛衣少年，年約十一二歲，渾身是血，已暈了過去。
公主協助小姑娘把那少年挪到道旁仔細看，司馬青史和李左車亦到，跳下馬來觀看。
這少年必是從山崖上失足摔下來的，渾身被樹杈石子磕傷無數，幸得並無致命傷，想是痛昏過去了。
李左車取了水袋給那少年喂了幾口水，那少年悠悠醒轉，見得眾人嘴角翕動，說出來的話聲音太低，聽不真切。
李左車把耳朵靠近了那少年的嘴，隻聽他斷斷續續發出些聲音，卻是：“餓...餓......”
李左車急忙取了些粟米餅出來，那少年本來躺在地上渾身無力，見了米餅忽然掙起來奪過去狼吞虎咽起來，一氣囫圇吞棗都吞了下去，然後舉了手衝李左車道：“大哥還有沒有，我餓極了。”
李左車待要再取，司馬青史伸手攔住道：“這少年餓極了，一時不可給他吃太多，免得撐死。現下有了一個餅墊底，給他再喂些水，過得小半個時辰再給他喝些粥才好。”
眾人見這少年一時也好不了，就在路邊紮了個帳篷，小姑娘和公主取了鐵釜在道旁熬白米粥。那白米是在漢中買的，小姑娘極愛喝白粥，出發之時買了二十幾斤白米帶在身邊熬粥喝。
少年喝過了水，又幾番央了李左車要吃的，李左車不敢給他。
司馬青史道：“你是何人，如何躺在這道旁？”
那少年道：“恩人在上，我叫杜開，住在山那邊。前幾日我出來采買，丟了幹糧袋，兩日未食了，今早自此山上路過，餓得很了，頭一暈從半山坡上摔下來。”
司馬青史看了看杜開所指的山坡，心中暗暗慶幸，這山足有百丈之高，陡峭無比，這少年摔下來居然隻傷及皮肉，實乃大幸。
小姑娘取陶碗盛好了粥端過來，杜開見了忙忙的搶去就喝，那粥剛熬好的，杜開嘴裏含了一口粥在嘴裏直打滾，燙得齜牙咧嘴也不肯吐出來，繼而張大了嘴使勁兒往外吹氣，待吹了一小會兒涼了一點才咽下肚，看得眾人啞然失笑。
杜開不管不顧，忍著燙喝完了一碗，又向小姑娘討一碗。小姑娘看了司馬青史一眼，司馬青史道：“無妨，粥可讓他多喝兩碗。”
杜開又喝了兩碗，算是有點飽足的意思了。四周環顧眾人一番，不好意思道：“我餓急了，諸位莫笑。”
李左車道：“你家住在何處，我等送你迴去。”
杜開道：“我家在山那邊，尚有數十裏山路，我這傷雖不重，一時難以行走。”
司馬青史道：“你家可行得馬？”
杜開道：“此地到我家盡是偏僻小路，行不得馬。”
李左車道：“如此我們送你到前麵明月關，待你傷好了自己迴家可好？”
杜開尚未答應，公主道：“杜小哥都傷成這樣了，你怎好讓他自己迴家？”
司馬青史道；“公主所言極是，杜小哥碰上了我們也算是緣分，我們也不急在這幾日，不如就先送他迴家好了。”
杜開自是感激不盡。
此地離明月關已是不遠，李左車扶杜開上了自己的馬，牽了馬前行，司馬青史等人也各自牽馬而行。
眾人在明月關請人給杜開治傷，李左車心念武安君，急於請了巴寡婦迴雁門關。司馬青史道：“蜀王和苴侯皆姓杜，此地又近葭萌，我疑此少年與苴侯有些關聯，便去看看，說不定能得一些蜀王和苴侯的秘史。”
杜開身體強健，傷口已然愈合，李左車將馬寄在關中客店，眾人隨了杜開往山中而行。
眾人在山中足足行了三日，沿途根本沒有路，隻得在林間尋寬敞之地而過。至第三日見得一條溪水自西北向東南而去，杜開領了眾人沿著溪水又行了半日，隻見一架大山攔路，溪水卻是從山腳下一個大石崖洞流出。
杜開在溪邊砍了些枯枝做了一個火把，領眾人挽了褲腿下溪水往那石洞中而行。幾丈之後洞內一片漆黑，杜開點燃了火把在前領路，幸好那洞中水底盡是細沙，溪水也不過膝，並不難走。又行了約有兩百丈，前方出現微光，離出口已近；又行了十餘丈終於到了洞口。
驛卒乙道：“正是，近年往來奔忙如此頻繁，比之往年多了不止一倍，新年過了（秦曆十月為歲首，此時是十二月）也不得休息，也不知何時方得歸家。”
驛卒甲嬉笑道：“兄弟莫非是思念家中的小娘子了。”
驛卒乙道：“小弟比不得兄長，今年方才新婚，一整年了居家不得十餘日。”
驛卒甲道：“你我兄弟有這條命來往巴蜀之地，便是好運了。兄弟可見關中大旱餓死了多少老秦人，前線征戰連王齕老將軍都戰死了。”
驛卒乙大吃一驚道：“此話當真？”
驛卒甲道：“如何不真，我兄弟在軍中傳遞軍報，前幾日在鹹陽之時見過他，言道王齕老將軍與蒙驁將軍分路伐魏，中了魏軍埋伏，已然戰死。我怕你嘴不嚴是以不曾說，此事機密，萬不可說漏了嘴。”言畢掃了司馬青史四人一眼，四人隻當沒聽見，各自吃喝。
驛卒乙道：“那王齕老將軍自昭王之時已是大將，所經戰陣無數，長平邯鄲連番大戰尚且無恙，如何會被魏人殺了。”
驛卒甲道：“今年我連伐韓魏，魏人將有滅國之禍，是以拚命抵抗。王齕老將軍沙場征戰數十年，難免有失，死了也不奇怪。”
驛卒乙道：“往年每有大將陣亡，必然全國舉哀，為何王齕這等老將陣亡了國中全無消息。”
驛卒甲道：“此事我也不知，想是大王繼位日淺，呂相尚未穩住根基。若是王齕老將軍陣亡這等事傳出來，恐動搖軍心，是以隱而不報。如今關中大旱，民心不穩，大王和呂相不斷攻伐韓魏，便是想要以戰功震懾天下。”
驛卒乙道：“攻伐韓魏，不在一時，國中遭了災，就該盡力賑濟，待得倉中糧足了，何愁韓魏不滅。”
驛卒甲道：“小聲些，若是在關中，你這等說要傳出去了，隻怕是滅族之禍。”
驛卒乙道：“兄長不知，上月我迴村，村中已是餓死了一半。靠著兄弟省下這點俸祿，自家中尚未有人餓死，也是時時忍饑挨餓。我觀這世道，心中十分憤懣，隻是不敢宣之於口。依兄弟之意，若是大王不肯體恤我等小民，便是得了華夏，於我何益？”
驛卒甲道：“兄弟切莫再說了，逢此亂世，你我兄弟討得這份差事養活妻兒已是大幸。別家之事，於你我兄弟無幹。”
驛卒乙道：“我胸中有氣，不說出來鬱結難消。今年你我在這蜀道見得多少糧米運入關中，一粒也不曾到老秦人之口，盡皆送往前線。長此以往，隻怕是盡得了關東之地，我關中之民也死光了，那時天下不還是關東之人的天下。”
驛卒甲見驛卒乙越說越不成話，掃了司馬青史等人好幾眼，急急扒拉幾口吃食，扯了驛卒乙上馬而去。
李左車見二人去的遠了，靠近司馬青史道：“先生，老秦人對秦國也有不滿。”
司馬青史道：“秦法妄議國政者死，這驛卒如此口無遮攔，怕是胸中之氣再也忍不住了。百餘年前秦國以變法而強，久後隻怕會以法而亡。”
眾人過了五丁關一路向西而行，又行了數十裏在一個小關口宿了。又行了兩日將近明月關，李左車在馬上道：“行了這幾日，我大概了解蜀王為何要修石牛道了。”
公主道：“為何？”
“以路程來說我們已近葭萌，這幾日行來，雖然路途遙遠，比之褒斜道卻容易了很多。山不甚高，水不甚深，這沿水棧道，也比之褒斜道短了許多。是以蜀國入漢中比秦國入漢中容易得多。昔年苴國多有背叛蜀國之舉，蜀王為了加強對漢中的控製才修建了石牛道。”
司馬青史道：“應是如此，自蜀中入漢中比自關中入漢中容易多了，若非蜀國內亂或者蜀國太弱，秦國永遠無法得到漢中。”
公主十分不喜李左車和司馬青史談此類之事，與小姑娘縱馬在前，見到懸崖邊的路上又一人躺在地上一動不動。
小姑娘跳下馬來去查看那人，見是一個葛衣少年，年約十一二歲，渾身是血，已暈了過去。
公主協助小姑娘把那少年挪到道旁仔細看，司馬青史和李左車亦到，跳下馬來觀看。
這少年必是從山崖上失足摔下來的，渾身被樹杈石子磕傷無數，幸得並無致命傷，想是痛昏過去了。
李左車取了水袋給那少年喂了幾口水，那少年悠悠醒轉，見得眾人嘴角翕動，說出來的話聲音太低，聽不真切。
李左車把耳朵靠近了那少年的嘴，隻聽他斷斷續續發出些聲音，卻是：“餓...餓......”
李左車急忙取了些粟米餅出來，那少年本來躺在地上渾身無力，見了米餅忽然掙起來奪過去狼吞虎咽起來，一氣囫圇吞棗都吞了下去，然後舉了手衝李左車道：“大哥還有沒有，我餓極了。”
李左車待要再取，司馬青史伸手攔住道：“這少年餓極了，一時不可給他吃太多，免得撐死。現下有了一個餅墊底，給他再喂些水，過得小半個時辰再給他喝些粥才好。”
眾人見這少年一時也好不了，就在路邊紮了個帳篷，小姑娘和公主取了鐵釜在道旁熬白米粥。那白米是在漢中買的，小姑娘極愛喝白粥，出發之時買了二十幾斤白米帶在身邊熬粥喝。
少年喝過了水，又幾番央了李左車要吃的，李左車不敢給他。
司馬青史道：“你是何人，如何躺在這道旁？”
那少年道：“恩人在上，我叫杜開，住在山那邊。前幾日我出來采買，丟了幹糧袋，兩日未食了，今早自此山上路過，餓得很了，頭一暈從半山坡上摔下來。”
司馬青史看了看杜開所指的山坡，心中暗暗慶幸，這山足有百丈之高，陡峭無比，這少年摔下來居然隻傷及皮肉，實乃大幸。
小姑娘取陶碗盛好了粥端過來，杜開見了忙忙的搶去就喝，那粥剛熬好的，杜開嘴裏含了一口粥在嘴裏直打滾，燙得齜牙咧嘴也不肯吐出來，繼而張大了嘴使勁兒往外吹氣，待吹了一小會兒涼了一點才咽下肚，看得眾人啞然失笑。
杜開不管不顧，忍著燙喝完了一碗，又向小姑娘討一碗。小姑娘看了司馬青史一眼，司馬青史道：“無妨，粥可讓他多喝兩碗。”
杜開又喝了兩碗，算是有點飽足的意思了。四周環顧眾人一番，不好意思道：“我餓急了，諸位莫笑。”
李左車道：“你家住在何處，我等送你迴去。”
杜開道：“我家在山那邊，尚有數十裏山路，我這傷雖不重，一時難以行走。”
司馬青史道：“你家可行得馬？”
杜開道：“此地到我家盡是偏僻小路，行不得馬。”
李左車道：“如此我們送你到前麵明月關，待你傷好了自己迴家可好？”
杜開尚未答應，公主道：“杜小哥都傷成這樣了，你怎好讓他自己迴家？”
司馬青史道；“公主所言極是，杜小哥碰上了我們也算是緣分，我們也不急在這幾日，不如就先送他迴家好了。”
杜開自是感激不盡。
此地離明月關已是不遠，李左車扶杜開上了自己的馬，牽了馬前行，司馬青史等人也各自牽馬而行。
眾人在明月關請人給杜開治傷，李左車心念武安君，急於請了巴寡婦迴雁門關。司馬青史道：“蜀王和苴侯皆姓杜，此地又近葭萌，我疑此少年與苴侯有些關聯，便去看看，說不定能得一些蜀王和苴侯的秘史。”
杜開身體強健，傷口已然愈合，李左車將馬寄在關中客店，眾人隨了杜開往山中而行。
眾人在山中足足行了三日，沿途根本沒有路，隻得在林間尋寬敞之地而過。至第三日見得一條溪水自西北向東南而去，杜開領了眾人沿著溪水又行了半日，隻見一架大山攔路，溪水卻是從山腳下一個大石崖洞流出。
杜開在溪邊砍了些枯枝做了一個火把，領眾人挽了褲腿下溪水往那石洞中而行。幾丈之後洞內一片漆黑，杜開點燃了火把在前領路，幸好那洞中水底盡是細沙，溪水也不過膝，並不難走。又行了約有兩百丈，前方出現微光，離出口已近；又行了十餘丈終於到了洞口。