辛戎在心底冷笑,情有可原,一個莽撞的外來者,自然參不透這裏真正的規則,以及觸犯規則後,將會麵臨的可怖後果。


    這時,手機響了,辛戎接起來。


    蘭迪盡可能平緩住心情,可語氣仍藏不住擔憂,問怎麽迴事。


    辛戎差不多有了思路,決定放手一搏。他清清嗓子,聲線鎮定,「我知道大事不好,冷靜點,老兄。聽著,策略需要改動,接下來按照我說的——」


    馬兒們出閘了,四蹄一揚,塵屑紛紛起舞,顆粒懸浮在空中,似煙雲。它們身姿如燕,與飛無異。


    蘭迪一眨不眨,緊張地盯著賽道。


    辛戎沒有多餘解釋,隻告訴他,不能在人身上賭,那就在馬身上賭。馬比人要來得單純,何其無辜,它隻為奔跑而生。


    為了贏,就要把阻擋成功之路的不穩定障礙,提前清除。辛戎命令蘭迪鬆了其他兩匹馬的蹄鐵,一方麵,防止騎師控製馬反水;另一方麵,製造賽道「意外」,若是急速奔跑起來,鬆動的鋁鐵環,有近乎百分百的概率,會像迴旋鏢一樣,從馬蹄下失守拋向空中。落在這兩匹馬後的馬兒,或者並駕齊驅的,可就慘了。


    柚子唯一要做到的,就是一直保持領頭趨勢,絕不落入馬群之中。


    即使這樣做了布局,還是存有一個隱患——愛爾蘭裔的騎師。他究竟有沒有被收買?蘭迪不可能當場質問對方的忠誠,隻能在出發前,仔細檢查了一遍馬,確認籠頭、馬鐙、馬鞍各就其位,沒有一絲一毫差池。


    「如果需要,就給柚子加鞭。」蘭迪盯著騎師,雖在禮貌微笑,眼底卻一片肅穆,「辛先生要我轉達,這場必須拿下,贏了,他會另外再給你一張支票。」是一種暗示,同時也帶點下意識的威脅。


    騎師拍拍他的肩,還是那樣自信,笑笑,跨上馬鞍。


    柚子消耗著能量,來到四分之一柱,即將進入傾斜的小道,兩匹馬不太對勁,開始向柚子夾擊。柚子露出舉步維艱的跡象。側方奔出了另一匹馬,它的騎師像絕望了似的,拚命鞭打它。它低吼著,如暴龍,越過一匹匹馬,衝到了頭馬位置。


    蘭迪在心中暗叫,不好,捏了一把汗。


    柚子聰明,沒有亂步伐,終於等到空隙,以一個短暫的瞬移,轉換方向,突破圍攻。那一瞬快極了,肉眼不可捕捉,隻能在賽後憑藉錄像,研究出柚子是如何見縫紮針地騰挪。


    騎師瘦弱嶙峋的屁股不由撅高,已經完全離鞍,比賽速度變得愈發快,馬的喘息也愈加重。就在此時,被辛戎預判的情況發生了。


    其中一匹馬的蹄鐵果不其然地甩掉了,像一枚炸彈,循著軌道,在賽道上爆炸。挨近它的馬,不約而同受驚,將中前段陣型打亂,簡直稱得上混亂。主持人和觀眾們發出驚唿、尖叫,也哄哄亂作一團。


    惟有柚子和甩開馬群的頭馬,不受影響,雙雙猛而狠地向前推進。


    眼見柚子伸長腿,仿若滑翔一樣地跑,騎師隻能蹬緊馬鐙,竭力扶住馬鞍,防止被它顛到地麵。


    所有人都該承認,在開跑的那一刻,世界就被這匹烈馬拋在了腦後。


    最後一浪,進入直線。


    頭馬的騎師似乎感到危機,忍不住迴頭,瞟了眼柚子。他一定會後悔,此刻的分心。


    柚子再次加速,如火箭般,縮短距離,七個、六個、五個.......一個馬位,直至零,完全無差距,兩匹馬並駕齊驅!主持人也在廣播裏扯著嗓子吼,不可置信,不可置信!超級明星,pomelo galloop再次向我們展現了奇蹟是如何奔跑的!


    柚子幾乎是跳著越過終點的,如一道火焰,銳不可當,拉開第二名一個半馬位。


    騎師掛在它身上,搖搖欲墜,這場艱難戰鬥,幾乎耗盡他的體力。


    辛戎沒有下場參加合照。


    在柚子即將衝線的那一刻,他也被感染,跟著激動,大喊加油。在確定勝利後,那種快樂偏偏不能持續,胸膛裏,反而充斥起一種空虛。他不知是被勝利,還是被快樂,抽幹了情緒。


    他點了支煙,猛吸了好幾口。


    還有什麽可做的?真的贏了?


    煙霧從他口中消散,他擰了下眉,眉間出現一道裂痕。


    賠率是在1:1.2固定的。祁宇砸了賠率,是必然輸的,可自己就是真贏了嗎?俱樂部跟達隆約定,這場需要四倍盈利,然而因為他私下與祁宇的賭約,賠率幾乎拉到了底。除非,他拿出自己的外圍盈利,賭上窟窿。柚子剛將他「駝」穩在馬背,他可不想就此跌落。


    他忽然記起達隆曾經對他的忠告,梭哈玩賭博,必然慘敗。


    他已清楚意識到,在今天這場遊戲裏,自己還稱不上絕對勝者——


    鯊魚被鯨魚吞下,鯨魚在魔鬼的腹部,魔鬼在地獄。*


    作者有話說:


    *——出自c.e摩根的小說《賽馬》第五章


    改了錯字,可清除緩存看。


    第25章 24


    24


    貝蒙錦標賽的前一天,好巧不巧,正是端午節。華人是要過端午的。吃了端午的粽子,夏天就該來了。


    辛戎還未啟程,獨自一人待在紐約過節。


    他跟魚店老闆娘訂了海鮮,去取貨時,老闆娘嘴裏念叨著好久不見,仍是那幅親切模樣。老闆娘問他吃了粽子沒,他剛想說準備上法拉盛去買現成的,老闆娘讓他等一等,轉身,去櫃檯後麵,取了個紅色塑膠袋,遞給他。她告訴他,包了不少蛋黃肉粽和清水粽,這些送他吃。他不想占人便宜,但對方叫他別客氣,見盛情難卻,便收下了。

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