簡舒之慌慌張張的跑到悅來客棧，與正從客棧出門的晏治平撞了個滿懷。
晏治平抬頭定睛一瞧，“喲。好巧，這不是那天晚上揍的傻小子嗎？”見到簡舒之匆匆忙忙的從客棧裏跑，便伸腳一絆，險些把簡舒之絆倒。
見簡舒之沒被絆倒，他又將身攔到簡舒之的麵前，擋住去路。
“傻小子，來悅來客棧幹嗎？”
簡舒之繞開他的攔阻，沒什麽好話迴他，“關你什麽事？”
“喲，還挺有骨氣的嘛，”晏治平一挑眉毛，“看來是皮癢癢了，得治。”挑眉間又扯到傷口，疼的嗷嗷大叫。他以手輕捂傷口，招唿跟班圍上簡舒之，又喊人搬來凳子，大刺刺的坐著看戲。“竟敢無視本公子，那打到跪地求饒為止。”
簡舒之閃身跳過包圍圈，“我不想惹事，你們也別煩我！”
晏治平見到簡舒之逃出包圍，更是氣得一腳踢開板凳，罵了聲“飯桶！”，便站起身來指指點點，“你，你，你，三個人要是抓不住那小子，迴去就讓賬房扣你們工錢。”
“少爺，別惹事了。今天迴去肯定又會被大人罵。”被點名的那幾名府役在一旁低聲勸說。
提到被罵，晏治平更加來氣。
打從娘胎起，他就未曾受過半點委屈，從小就被捧在手心裏長大。哪像上次，被父親責罵不說，臉上還被劃出一道傷口。後麵才得知，大相公發怒的源頭竟是來自一場小小的爭端。而那次爭端的罪魁禍首就在眼前。
如果僅僅如此也就罷了。
這傻小子來悅來客棧的目的是什麽？
別人不知道原因，難道自己還不清楚嗎？
肯定是溫婉那天送這兩兔崽子迴去，被他們哄騙得知了住處，今天特意過來找她。
很不巧的是，被自己撞上了。敢和自己爭女人，這是吃了熊心豹子膽吧？
“我的話都敢不從了嗎？”晏治平一聲大喝，嚇得那三位府役退了三步遠。
出門的時候，他們就被人叮囑要看好少爺。現在多事之秋，不要惹是生非，受人把柄。
可現下的境況是進退維穀，上也不是，下也不是。三人相互對視一眼，都說山高皇帝遠，管不著當下，那還是先上吧。即便惹出麻煩，還有個高的頂著。
那三名府役眼神短暫交流之後，便從三個方位包了過來。
客棧掌櫃正和退房的客人清算賬目，為了一枚孔方幣爭得麵紅耳赤。這時抬頭看到這些人快要打起來了，便再也顧不上多出這一枚錢幣，丟下客人就奔了過來。
“哎喲，我說幾位公子哥。此間店小，經不起大家這樣折騰。各位還是出去打吧。”
晏治平扶起板凳，翹著一隻腿落在凳子上，衝著掌櫃大聲喊道，“小爺我今天心情好，打壞了東西報我晏治平的名字，到大相公府去取就是了，我給你出雙倍價錢。”
掌櫃一聽：嘿，這買賣劃算。又兼之惹事的是晏治平這個混世魔王，便再也沒有坑聲。退迴到櫃台前，裝作什麽都沒有看見。
簡舒之瞧見三人包夾過來，並不慌亂。仔細打量，左右兩邊的府役精瘦矮小，身手靈活；居中的是個胖子，移動遲緩。
三人包圍的圈子越來越小，再往後退就是牆壁了。如果力拚，肯定不敵，那隻能靠智取了。
簡舒之瞧這三人架勢，配合熟練，平日裏肯定沒少跟晏治平去幹壞事。他一邊後退一邊盤算，目測最大的突破口，在於居中的那個胖子。
打不過就跑，這是胖子告訴他的經驗。
三人漸漸把簡舒之逼到牆角。左右兩邊的府役準備上前拿住他的雙臂，然後再讓居中的胖子錘他。
這真是打得好算盤。
就在這時，簡舒之選擇先發製人。趁著三人即將拿住他的瞬間，一腳踢到胖子的大腿內側。這一記側踢踢的是又快又狠。胖子根本沒有時間反應，更沒料到簡舒之會選擇他作為突破。
隻聽一身慘叫，胖子疼的眼淚直流，躺在地上打滾，中間便露出空隙。
簡舒之便如離弦之箭，躥了出來。
逃出包圍圈後，簡舒之想都沒想，便往外跑去。好漢不吃眼前虧，雙拳難敵四手，三十六計，走為上。
晏治平一看情形，這還了得。居然讓這傻小子逃了出來，他便起身堵住大門。“看你往哪兒跑？”
簡舒之想都沒想，發力騰空，一腳踹在晏治平的胸口。
晏治平想要躲避已經來不及了，被這腳踹中，跌了個人仰馬翻。
三名府役見到晏治平被踢倒在地，都傻了眼，平時隻有公子欺負別人，何曾見過別人這麽不給麵子，敢出手打翻公子。
聽見晏治平躺在地上叫疼，胖子再也顧不上自己吃疼，趕忙爬了起來，與另外兩名府役一起把晏治平扶了起來。
晏治平被扶起來後，給了三人一人一巴掌，“還愣著幹什麽，還不去追！”
……
簡舒之心裏罵聲晦氣。迴頭望去，自己溜的太快，早已甩開那三名府役的追趕。可是，自己的計劃步驟全部被打亂，並沒見到溫婉。
沿街閑逛中，看到前麵人頭攢動，圍觀之人議論紛紛。簡舒之擠進人群一看，被人群包圍的是一座告示牌，榜文的內容是公示此次征兵的相關事宜。
這份榜單看起來是剛貼不久，榜文裏麵的漿糊還未幹透。微風吹過，掀起一角，原來這張榜文下麵還有一份貼了沒過幾天的榜單。
簡舒之一瞥之間，看到了被遮蓋的榜單上現出一個自己非常熟悉的名字——吳尚書。一問旁人才知道榜上內容，底下這份榜單說的是關於此次察舉征辟的相關事宜。
路人笑著對簡舒之說：“察舉征辟，那些都是士大夫們考慮的事情，咱們這些平頭百姓隻求國泰民安，沒有天災人禍，好好過這日子便成。”
簡舒之點頭稱是。
正在說話間，遠遠瞧見一群官兵羈押一名逃犯過來。那名犯人年紀輕輕，手足都被上了鐐銬，披頭散發的被人拖著走。
那群官兵邊走邊吆喝，“各位街坊鄰居看好了，這就是入伍當逃犯的下場。當今天子體恤萬民，沒有處連坐處罰。今日當街遊行，以儆效尤。”
望著那群官兵漸行漸遠，人群中有人仰天長歎，“天下興亡，百姓皆苦。”
……
簡舒之今天跑完南城跑北城，實在是疲憊不堪。再次返迴悅來客棧的時候，也沒有找到溫婉。那他隻能作罷，返迴長平街。
迴到吳府，碰到迎麵走來的老管事。老管事正在指揮丫鬟給尚書大人的書房送去茶水。
聞這茶香，竟是禹州春山茶的味道。這采自禹州的毛尖，據說以春山附近生長為佳，出了春山的範圍，采摘的茶葉都泡不出那個滋味。而一年四季之中，尤以春茶口感最好。吳先生一直視為心頭肉，平時，都舍不得泡上一盞。
今日以此待客，可見吳府應該是來了貴賓。
老管事見到簡舒之，笑嘻嘻的問道：“公子找到溫姑娘了嗎？”
簡舒之搖了搖頭，聞著這股茶香，不禁問道：“府上來了貴客嗎？”
老管事年事雖高，但耳聰目明。隻見他點點頭，湊近簡舒之的耳朵說道：“來訪的是早已隱退多年的太保大人。吳先生和葛夫子正在書房作陪。”
簡舒之哦了一聲。
老管事隨即又神秘一笑，“公子沒找到溫姑娘在我意料之中，所以故意發問。不久前，我才看到溫姑娘一個人迴府。”
簡舒之問道：“那她現在人在哪裏？”
“這個，我就不清楚了。要不，公子去找一下？”老管事笑眯眯的說道。
簡舒之在府院中找了半天都沒見到溫婉，推開自己的房門卻發現溫婉正在裏麵發呆。
她一臉愁容的坐在床榻邊上，看到簡舒之進來了也不講話。
“怎麽了？溫姑娘。瞧你眉頭不展，好像很不開心的樣子。”簡舒之慢慢走近，坐在她身邊。“我按照你留下的字條去悅來客棧找你，卻沒有見到你，不曾想你已經迴府了。”
溫婉聽見簡舒之說話，抬頭說道：“對不起，害你白跑一趟。”
“這沒什麽，隻是多跑幾步路，就當練功好了。你身上發生了什麽事情嗎？”
“家裏來信了。”溫婉低聲說了一句話，“你到悅來客棧的時候，我正在樓上和宗族叔伯在說話。聽到你在樓下與人爭執，便想出去看看，但是他們不準我下樓。”
溫婉用手撥弄著裙角，又抬頭看了一眼簡舒之，問道：“你沒受傷吧？”
簡舒之嘿嘿笑了一聲，“沒呢！我溜得快。”
溫婉噗呲笑出聲來，“這種英雄事跡也說得出口？看來，你真得早點拜師學一兩手功夫，免得次次被人攆著跑。”
簡舒之尷尬一笑，“對了。溫姑娘，你說家裏有來信，信中都寫了些什麽？”
溫婉聽到問話，臉上閃過一絲不情願的神情，她慢慢便站起身來，“這......以後再說吧。”溫婉猶豫了一下，最終還是開口說道：“其實，我這次來京師是有重任在肩，簡公子還請願諒我不能明言。”
簡舒之能感覺到溫婉的情緒波動。這一刻，她似乎很無助，很不開心。
看著溫婉的背影，簡舒之極力想伸出手去把她擁入懷中，在她耳旁輕言：放心！一切有我。可又想到自己一無是處，又給予不了別人什麽幫助。這雙手還是沒能伸出去......
晏治平抬頭定睛一瞧，“喲。好巧，這不是那天晚上揍的傻小子嗎？”見到簡舒之匆匆忙忙的從客棧裏跑，便伸腳一絆，險些把簡舒之絆倒。
見簡舒之沒被絆倒，他又將身攔到簡舒之的麵前，擋住去路。
“傻小子，來悅來客棧幹嗎？”
簡舒之繞開他的攔阻，沒什麽好話迴他，“關你什麽事？”
“喲，還挺有骨氣的嘛，”晏治平一挑眉毛，“看來是皮癢癢了，得治。”挑眉間又扯到傷口，疼的嗷嗷大叫。他以手輕捂傷口，招唿跟班圍上簡舒之，又喊人搬來凳子，大刺刺的坐著看戲。“竟敢無視本公子，那打到跪地求饒為止。”
簡舒之閃身跳過包圍圈，“我不想惹事，你們也別煩我！”
晏治平見到簡舒之逃出包圍，更是氣得一腳踢開板凳，罵了聲“飯桶！”，便站起身來指指點點，“你，你，你，三個人要是抓不住那小子，迴去就讓賬房扣你們工錢。”
“少爺，別惹事了。今天迴去肯定又會被大人罵。”被點名的那幾名府役在一旁低聲勸說。
提到被罵，晏治平更加來氣。
打從娘胎起，他就未曾受過半點委屈，從小就被捧在手心裏長大。哪像上次，被父親責罵不說，臉上還被劃出一道傷口。後麵才得知，大相公發怒的源頭竟是來自一場小小的爭端。而那次爭端的罪魁禍首就在眼前。
如果僅僅如此也就罷了。
這傻小子來悅來客棧的目的是什麽？
別人不知道原因，難道自己還不清楚嗎？
肯定是溫婉那天送這兩兔崽子迴去，被他們哄騙得知了住處，今天特意過來找她。
很不巧的是，被自己撞上了。敢和自己爭女人，這是吃了熊心豹子膽吧？
“我的話都敢不從了嗎？”晏治平一聲大喝，嚇得那三位府役退了三步遠。
出門的時候，他們就被人叮囑要看好少爺。現在多事之秋，不要惹是生非，受人把柄。
可現下的境況是進退維穀，上也不是，下也不是。三人相互對視一眼，都說山高皇帝遠，管不著當下，那還是先上吧。即便惹出麻煩，還有個高的頂著。
那三名府役眼神短暫交流之後，便從三個方位包了過來。
客棧掌櫃正和退房的客人清算賬目，為了一枚孔方幣爭得麵紅耳赤。這時抬頭看到這些人快要打起來了，便再也顧不上多出這一枚錢幣，丟下客人就奔了過來。
“哎喲，我說幾位公子哥。此間店小，經不起大家這樣折騰。各位還是出去打吧。”
晏治平扶起板凳，翹著一隻腿落在凳子上，衝著掌櫃大聲喊道，“小爺我今天心情好，打壞了東西報我晏治平的名字，到大相公府去取就是了，我給你出雙倍價錢。”
掌櫃一聽：嘿，這買賣劃算。又兼之惹事的是晏治平這個混世魔王，便再也沒有坑聲。退迴到櫃台前，裝作什麽都沒有看見。
簡舒之瞧見三人包夾過來，並不慌亂。仔細打量，左右兩邊的府役精瘦矮小，身手靈活；居中的是個胖子，移動遲緩。
三人包圍的圈子越來越小，再往後退就是牆壁了。如果力拚，肯定不敵，那隻能靠智取了。
簡舒之瞧這三人架勢，配合熟練，平日裏肯定沒少跟晏治平去幹壞事。他一邊後退一邊盤算，目測最大的突破口，在於居中的那個胖子。
打不過就跑，這是胖子告訴他的經驗。
三人漸漸把簡舒之逼到牆角。左右兩邊的府役準備上前拿住他的雙臂，然後再讓居中的胖子錘他。
這真是打得好算盤。
就在這時，簡舒之選擇先發製人。趁著三人即將拿住他的瞬間，一腳踢到胖子的大腿內側。這一記側踢踢的是又快又狠。胖子根本沒有時間反應，更沒料到簡舒之會選擇他作為突破。
隻聽一身慘叫，胖子疼的眼淚直流，躺在地上打滾，中間便露出空隙。
簡舒之便如離弦之箭，躥了出來。
逃出包圍圈後，簡舒之想都沒想，便往外跑去。好漢不吃眼前虧，雙拳難敵四手，三十六計，走為上。
晏治平一看情形，這還了得。居然讓這傻小子逃了出來，他便起身堵住大門。“看你往哪兒跑？”
簡舒之想都沒想，發力騰空，一腳踹在晏治平的胸口。
晏治平想要躲避已經來不及了，被這腳踹中，跌了個人仰馬翻。
三名府役見到晏治平被踢倒在地，都傻了眼，平時隻有公子欺負別人，何曾見過別人這麽不給麵子，敢出手打翻公子。
聽見晏治平躺在地上叫疼，胖子再也顧不上自己吃疼，趕忙爬了起來，與另外兩名府役一起把晏治平扶了起來。
晏治平被扶起來後，給了三人一人一巴掌，“還愣著幹什麽，還不去追！”
……
簡舒之心裏罵聲晦氣。迴頭望去，自己溜的太快，早已甩開那三名府役的追趕。可是，自己的計劃步驟全部被打亂，並沒見到溫婉。
沿街閑逛中，看到前麵人頭攢動，圍觀之人議論紛紛。簡舒之擠進人群一看，被人群包圍的是一座告示牌，榜文的內容是公示此次征兵的相關事宜。
這份榜單看起來是剛貼不久，榜文裏麵的漿糊還未幹透。微風吹過，掀起一角，原來這張榜文下麵還有一份貼了沒過幾天的榜單。
簡舒之一瞥之間，看到了被遮蓋的榜單上現出一個自己非常熟悉的名字——吳尚書。一問旁人才知道榜上內容，底下這份榜單說的是關於此次察舉征辟的相關事宜。
路人笑著對簡舒之說：“察舉征辟，那些都是士大夫們考慮的事情，咱們這些平頭百姓隻求國泰民安，沒有天災人禍，好好過這日子便成。”
簡舒之點頭稱是。
正在說話間，遠遠瞧見一群官兵羈押一名逃犯過來。那名犯人年紀輕輕，手足都被上了鐐銬，披頭散發的被人拖著走。
那群官兵邊走邊吆喝，“各位街坊鄰居看好了，這就是入伍當逃犯的下場。當今天子體恤萬民，沒有處連坐處罰。今日當街遊行，以儆效尤。”
望著那群官兵漸行漸遠，人群中有人仰天長歎，“天下興亡，百姓皆苦。”
……
簡舒之今天跑完南城跑北城，實在是疲憊不堪。再次返迴悅來客棧的時候，也沒有找到溫婉。那他隻能作罷，返迴長平街。
迴到吳府，碰到迎麵走來的老管事。老管事正在指揮丫鬟給尚書大人的書房送去茶水。
聞這茶香，竟是禹州春山茶的味道。這采自禹州的毛尖，據說以春山附近生長為佳，出了春山的範圍，采摘的茶葉都泡不出那個滋味。而一年四季之中，尤以春茶口感最好。吳先生一直視為心頭肉，平時，都舍不得泡上一盞。
今日以此待客，可見吳府應該是來了貴賓。
老管事見到簡舒之，笑嘻嘻的問道：“公子找到溫姑娘了嗎？”
簡舒之搖了搖頭，聞著這股茶香，不禁問道：“府上來了貴客嗎？”
老管事年事雖高，但耳聰目明。隻見他點點頭，湊近簡舒之的耳朵說道：“來訪的是早已隱退多年的太保大人。吳先生和葛夫子正在書房作陪。”
簡舒之哦了一聲。
老管事隨即又神秘一笑，“公子沒找到溫姑娘在我意料之中，所以故意發問。不久前，我才看到溫姑娘一個人迴府。”
簡舒之問道：“那她現在人在哪裏？”
“這個，我就不清楚了。要不，公子去找一下？”老管事笑眯眯的說道。
簡舒之在府院中找了半天都沒見到溫婉，推開自己的房門卻發現溫婉正在裏麵發呆。
她一臉愁容的坐在床榻邊上，看到簡舒之進來了也不講話。
“怎麽了？溫姑娘。瞧你眉頭不展，好像很不開心的樣子。”簡舒之慢慢走近，坐在她身邊。“我按照你留下的字條去悅來客棧找你，卻沒有見到你，不曾想你已經迴府了。”
溫婉聽見簡舒之說話，抬頭說道：“對不起，害你白跑一趟。”
“這沒什麽，隻是多跑幾步路，就當練功好了。你身上發生了什麽事情嗎？”
“家裏來信了。”溫婉低聲說了一句話，“你到悅來客棧的時候，我正在樓上和宗族叔伯在說話。聽到你在樓下與人爭執，便想出去看看，但是他們不準我下樓。”
溫婉用手撥弄著裙角，又抬頭看了一眼簡舒之，問道：“你沒受傷吧？”
簡舒之嘿嘿笑了一聲，“沒呢！我溜得快。”
溫婉噗呲笑出聲來，“這種英雄事跡也說得出口？看來，你真得早點拜師學一兩手功夫，免得次次被人攆著跑。”
簡舒之尷尬一笑，“對了。溫姑娘，你說家裏有來信，信中都寫了些什麽？”
溫婉聽到問話，臉上閃過一絲不情願的神情，她慢慢便站起身來，“這......以後再說吧。”溫婉猶豫了一下，最終還是開口說道：“其實，我這次來京師是有重任在肩，簡公子還請願諒我不能明言。”
簡舒之能感覺到溫婉的情緒波動。這一刻，她似乎很無助，很不開心。
看著溫婉的背影，簡舒之極力想伸出手去把她擁入懷中，在她耳旁輕言：放心！一切有我。可又想到自己一無是處，又給予不了別人什麽幫助。這雙手還是沒能伸出去......