對於興遠侯府而言,出乎意料的是,時隔不久便又迎來了一道賜婚聖旨。


    洪映蓉細致地閱讀著聖旨,心中卻在琢磨如何妥善地撤迴之前發出的喜帖,隻能按照聖旨所說的解釋,經過欽天監的精密推算,寧安長公主與侯府的二公子才是堪配良緣。


    並且薛季延與丁馨婉的賜婚,仿佛是月老紅線牽出的天造地設的一對。


    洪映蓉放下手中的聖旨,深吸了一口氣,轉身對薑書秀說:“書秀,看來我們需要重新規劃一下了。”


    薑書秀微笑著迴應:“婆母,這是好事。家中連辦三場喜事,定會熱鬧非凡。”


    “話雖如此,但先前的喜帖已經發出,如今要更改,恐怕會有些麻煩。”洪映蓉眉頭微蹙,顯然在權衡著各種可能的影響。


    “婆母,我們可以先與收到喜帖的賓客溝通解釋,畢竟這是聖旨賜婚,他們應該能理解的。”薑書秀寬慰道。


    洪映蓉點了點頭,“也隻能如此了。季延和馨婉的婚事雖然是意外之喜,但也不能怠慢了。我們要好好籌備,不能讓他們失了體麵。”


    “婆母放心,我會親自督辦此事的。”薑書秀保證道。


    ……


    欽天監精心推算的吉日迅速揭曉,薛季延的大婚定於十月初十,而薛仲複與李淑柔的婚期則定於臘月二十。


    這兩個日期均是根據雙方的八字生辰精心挑選的,有趣的是,弟弟的婚事竟然會比哥哥的先行一步。


    十月初十的婚期,細細算來還有近三個月的時間,這樣的時間跨度足以讓婚禮籌備得盡善盡美。


    而迎娶公主的臘月婚期,更是寬裕至極,無需擔憂時間緊迫。


    這兩樁喜訊很快在京城傳開,京城中的人們議論紛紛,無人不豔羨興遠侯府的這兩樁婚事。


    這其中最為人津津樂道的就是薛仲複,駙馬這一尊貴的稱號,從自家兄弟那裏轉到了自己這個鰥夫的身上。


    在工部,同僚們的態度各異,有的阿諛奉承,有的客套祝賀,當然,也不乏有人在背後偷偷譏諷。不過薛仲複選擇了不與任何人爭執,在這個烈火烹油、鮮花著錦的時刻,更應該保持謙恭禮讓,避免生出無謂的事端。


    這一天,工部負責修繕太廟,薛仲複親自前往視察,他對於每一項工作,尤其是廊柱雕花的驗收,都毫不懈怠,嚴謹至極。


    當他剛剛坐下,端起茶杯品茶時,異姓王蕭彥家的二公子,現已被封為武寧伯的蕭乾,騎馬而來。


    他來到涼棚下,居高臨下地看著薛仲複,眼中帶著審視的意味。


    薛仲複對蕭乾曾是寧安長公主的駙馬候選一事渾然不知,然而蕭乾自己對此卻心知肚明。


    蕭乾曾深信自己將享有迎娶公主的尊榮,不料卻被薛仲複半路殺出,奪走了這份他自以為的命中注定。


    若論家世背景,蕭乾自信不輸於人。他的父親蕭彥被封為異姓王,他自己雖與薛仲複同樣是嫡次子,但憑借著在戰場上的赫赫軍功,皇帝特別賜予他武寧伯的爵位。


    相較之下,薛仲複選擇了棄武從文,僅以舉人的身份在工部擔任一個微不足道的主事職務。


    這些還不是最讓蕭乾難以釋懷的,與之相比家世或地位的落差,而是薛仲複曾娶過妻室。


    盡管薛仲複的妻子早已離世,但在蕭乾看來,這樣的人又如何能配得上長公主那般尊貴的身份?這份不甘與憤懣,如同骨鯁在喉,讓蕭乾難以平息心頭的怒火。


    蕭乾坐在馬上,俯瞰著薛仲複,嘴角勾起一抹冷笑:“薛主事,聽聞你最近喜事連連,不僅得了長公主的青睞,還即將迎娶美嬌娘。真是可喜可賀啊。”


    薛仲複放下手中的茶杯,抬頭平靜地望向蕭乾,語氣不卑不亢:“武寧伯過獎了。不過是陛下賜婚,下官不敢有違聖意。”


    “哦?是嗎?”蕭乾輕哼一聲,眼中閃過一絲不屑,“薛主事倒是會順杆爬。不過,你別忘了,這駙馬的位置,原本可是該由我來坐的。”


    薛仲複眉頭微挑,卻並未動怒:“武寧伯此言差矣。在下從未覬覦過駙馬之位,一切都是陛下和長公主的決斷。至於武寧伯所言的‘該由你來坐’,下官實在不敢苟同。”


    “你!”蕭乾被他的言辭一噎,臉色頓時沉了下來,“別得意得太早。你以為你娶了長公主就能飛黃騰達了?哼,別忘了,你不過是個舉人出身的主事,而我,卻是憑借軍功封爵的武寧伯!”


    薛仲複微微一笑,神情自若:“武寧伯的軍功,下官自然不敢小覷。但我不敢苟同以出身或職位論英雄。武寧伯若是以此來貶低下官,那恐怕是失了身份。”


    蕭乾被薛仲複的淡定和機智激怒,他緊握馬鞭,語氣森然:“別以為你伶牙俐齒就能躲過一劫。我告訴你,你娶長公主這件事,我蕭乾絕不會善罷甘休!”


    薛仲複聞言,眼神也冷了下來:“武寧伯,我敬你是條漢子,但你也別忘了,這裏是工部,不是你撒野的地方。你若是有何不滿,盡管去陛下麵前陳情,我隨時奉陪。但在這裏無理取鬧,隻會讓人看輕了你。”


    蕭乾被他的話氣得七竅生煙,他揚起馬鞭就要往薛仲複身上抽去。


    然而薛仲複卻早有準備,他身形一閃,輕鬆躲過了蕭乾的攻擊。


    “武寧伯,請自重。”薛仲複冷冷地看著蕭乾,“你若是想動手,在下奉陪到底。但別忘了,這裏還有這麽多同僚在看著,你的一舉一動,都代表著你的身份和教養。”


    蕭乾見狀,知道自己在工部動手確實不妥,他強壓下心中的怒火,狠狠地瞪了薛仲複一眼:“你給我等著!總有一天,我會讓你知道我蕭乾的厲害!”


    說罷,他轉身策馬離去。


    薛仲複看著蕭乾遠去的背影,眼中閃過一絲冷芒。


    看來這場爭執並沒有結束,蕭乾絕不會善罷甘休,但他也相信,隻要自己行得正、坐得端,無論蕭乾如何挑釁,他都絕不會落入下風。

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