但這秀女名單又有門道，那也是一個看家世的地方。家世好又有意於進宮一搏的，總是會請管事太監給換些不那麽出挑的同伴，這是宮廷內外不成文的秘密了。
不過，雖能稍稍影響一同進殿的人選，這先後順序，卻是猜不到的。
趙如芸正預備寬慰孫曼雲幾句，縈香榭正殿門口便有太監扯著嗓子叫道：
「宣，昌平侯趙忠實嫡三女趙如芸、禹州通判羅清文庶長女羅柔、禹州良家女柳容娘覲見！「
「我先進去了。」趙如芸沖孫曼雲微微一笑，走到正殿前，與另兩位秀女站成一排，跟著引路太監步入殿門。
殿內燃著龍涎香，上首坐著皇帝、太後、皇後三位。來不及細看，趙如芸隨其餘二位一同福身行禮，口稱拜見。
「芸兒，上前來。」太後慈和的聲音響起。
趙如芸深吸一口氣，垂著眸子，姿態優雅地上前幾步。
「這孩子病了幾日，還有些憔悴。」太後心疼道。
「也是無妄之災。」皇後附和一句，詢問皇帝道，「陛下，您看？」
蕭晟打量階下女子一眼，她仍與前些時日進宮一樣打扮明麗，一身海棠紅緙絲百花曳地裙，高綰飛仙髻，金掐玉赤金雙鸞轉珠步搖垂在鬢邊，反襯得一張初初病癒的臉略有幾分蒼白。
——看著雖與慈寧宮一樣規規矩矩，卻格外多了幾分風流柔弱之態。
這也是他的表妹，蕭晟想起，她似乎才受過驚，心中便憐惜幾分。
「賜香囊吧。」
「臣女謝陛下隆恩。」
趙如芸謝恩，退到一邊。
太後心中一定，兒子自己喜歡，當然最好，又去看另兩位秀女。
「右邊穿鵝黃衣裳的那位，叫什麽名字？」
「民女，民女柳容娘，給皇上、太後、皇後請安。「柳容娘上前幾步，微微抬頭。
太後見柳容娘容長臉、柳葉眉，體態略有豐腴，長得雖然隻是清秀，臉上卻白白淨淨，心下喜歡了幾分，慈和道：「令尊是做什麽營生的？」
柳容娘心中緊張，細著嗓子道：「迴太後娘娘的話，家中略有些祖上傳下的薄田。」
雖然她口稱是薄田，但隻看這副細皮嫩肉的樣子，便知道應是鄉紳家的女兒。
太後笑著點點頭，又問：「可會什麽才藝？」
「民女擅廚。」柳容娘羞澀道。
太後便道：「我看這孩子不錯。」
蕭晟頷首，隨意道：「母後既然喜歡，選進宮便是。賜香囊吧。」
「民女謝陛下隆恩！」柳容娘麵上一喜，謝恩後，退到趙如芸身邊。
僅剩的一位秀女不由得愈發緊張，深深垂首，不敢亂看，生怕被撂了牌子。
皇後的聲音便在此時響起：」剩下的這位便是禹州通判羅家的姑娘吧？「
羅柔深吸一口氣，上前幾步，福身請安。她相貌姣好，自有幾分內斂的書卷氣，一雙桃花眼眼尾微翹，為其平添幾分顏色。
皇後問道：「可會什麽才藝？」
羅柔恭聲道：「臣女擅書。」
「哦？」皇後輕笑一聲，打趣道，「貴妃亦擅書畫，不知比之何如？」
羅柔臉色一白，忙道：「臣女雖在禹州，也曾聽聞，貴妃娘娘少有才名，琴棋書畫，無一不精，臣女資質愚鈍，斷然是萬萬比不上的。」
皇後微微一笑，沒有多說，便有機靈的宮女已經準備好文房四寶，引羅柔過去執筆。
約莫一炷香後，羅柔吹幹墨跡，宮女將寫好字的宣紙麵向皇帝展開。隻見紙上字跡行雲流水，別出心裁寫了兩句正合春光的小詩。
「蕙質蘭心，秀外慧中，陛下您看？」皇後稍稍偏頭，詢問皇帝的意見。
蕭晟略一點頭，羅柔忙柔聲謝恩。
這一組唱名三人，竟然全都入選，引她們出殿的嬤嬤滿臉喜色，認為這三位小主福澤深厚，滿麵笑容把人請到側廳歇息，恭聲道：「幾位小主可以在此暫歇，稍後便有內使司派人過來送小主們出宮。」
經過殿選之人，卻是不能再迴到原先的地方了。
幾人溫聲向引路嬤嬤道謝，原來在儲秀宮就略略麵熟，現下互相熟悉幾句，交換了生辰年月，便已是姐妹相稱了。
羅柔知道麵前這位昌平侯府三小姐未來是板上釘釘的高位，現下宮中不算皇後娘娘，妃嬪隻有三位，來日她們入宮，趙三小姐必然少不了拉攏些低位妃嬪，便笑著道：
「原在儲秀宮，我成日待在屋子裏，未能與趙妹妹、柳妹妹相熟，今日也算有緣，若日後進宮能與妹妹們住得近些，倒是最好不過了。」
柳容娘點頭如搗蒜，她在這上京舉目無親，能有兩位官家小姐親近，已是大喜。
趙如芸卻心中一動，朝羅柔淺笑道：「這也端看陛下和皇後娘娘的安排。」
羅柔知道她明白了自己的意思，不再多說，一時便各自告辭，跟著小太監出宮迴府了。
縈香榭殿選，從辰時初進行到申時正，整整選了近一日。
薑蕙卻暫時沒有閑心關注——用過晚膳後，年兒突然發起熱來。
第23章 驚熱
瑤華宮，紅纓將沾了溫水的手巾略略擰幹，輕輕搭在年兒額頭。小小一個嬰孩緊閉雙眼，嘴裏含著防止咬傷的柔軟絹紗，睡在繈褓裏，雙頰燒得通紅。
不過，雖能稍稍影響一同進殿的人選，這先後順序，卻是猜不到的。
趙如芸正預備寬慰孫曼雲幾句，縈香榭正殿門口便有太監扯著嗓子叫道：
「宣，昌平侯趙忠實嫡三女趙如芸、禹州通判羅清文庶長女羅柔、禹州良家女柳容娘覲見！「
「我先進去了。」趙如芸沖孫曼雲微微一笑，走到正殿前，與另兩位秀女站成一排，跟著引路太監步入殿門。
殿內燃著龍涎香，上首坐著皇帝、太後、皇後三位。來不及細看，趙如芸隨其餘二位一同福身行禮，口稱拜見。
「芸兒，上前來。」太後慈和的聲音響起。
趙如芸深吸一口氣，垂著眸子，姿態優雅地上前幾步。
「這孩子病了幾日，還有些憔悴。」太後心疼道。
「也是無妄之災。」皇後附和一句，詢問皇帝道，「陛下，您看？」
蕭晟打量階下女子一眼，她仍與前些時日進宮一樣打扮明麗，一身海棠紅緙絲百花曳地裙，高綰飛仙髻，金掐玉赤金雙鸞轉珠步搖垂在鬢邊，反襯得一張初初病癒的臉略有幾分蒼白。
——看著雖與慈寧宮一樣規規矩矩，卻格外多了幾分風流柔弱之態。
這也是他的表妹，蕭晟想起，她似乎才受過驚，心中便憐惜幾分。
「賜香囊吧。」
「臣女謝陛下隆恩。」
趙如芸謝恩，退到一邊。
太後心中一定，兒子自己喜歡，當然最好，又去看另兩位秀女。
「右邊穿鵝黃衣裳的那位，叫什麽名字？」
「民女，民女柳容娘，給皇上、太後、皇後請安。「柳容娘上前幾步，微微抬頭。
太後見柳容娘容長臉、柳葉眉，體態略有豐腴，長得雖然隻是清秀，臉上卻白白淨淨，心下喜歡了幾分，慈和道：「令尊是做什麽營生的？」
柳容娘心中緊張，細著嗓子道：「迴太後娘娘的話，家中略有些祖上傳下的薄田。」
雖然她口稱是薄田，但隻看這副細皮嫩肉的樣子，便知道應是鄉紳家的女兒。
太後笑著點點頭，又問：「可會什麽才藝？」
「民女擅廚。」柳容娘羞澀道。
太後便道：「我看這孩子不錯。」
蕭晟頷首，隨意道：「母後既然喜歡，選進宮便是。賜香囊吧。」
「民女謝陛下隆恩！」柳容娘麵上一喜，謝恩後，退到趙如芸身邊。
僅剩的一位秀女不由得愈發緊張，深深垂首，不敢亂看，生怕被撂了牌子。
皇後的聲音便在此時響起：」剩下的這位便是禹州通判羅家的姑娘吧？「
羅柔深吸一口氣，上前幾步，福身請安。她相貌姣好，自有幾分內斂的書卷氣，一雙桃花眼眼尾微翹，為其平添幾分顏色。
皇後問道：「可會什麽才藝？」
羅柔恭聲道：「臣女擅書。」
「哦？」皇後輕笑一聲，打趣道，「貴妃亦擅書畫，不知比之何如？」
羅柔臉色一白，忙道：「臣女雖在禹州，也曾聽聞，貴妃娘娘少有才名，琴棋書畫，無一不精，臣女資質愚鈍，斷然是萬萬比不上的。」
皇後微微一笑，沒有多說，便有機靈的宮女已經準備好文房四寶，引羅柔過去執筆。
約莫一炷香後，羅柔吹幹墨跡，宮女將寫好字的宣紙麵向皇帝展開。隻見紙上字跡行雲流水，別出心裁寫了兩句正合春光的小詩。
「蕙質蘭心，秀外慧中，陛下您看？」皇後稍稍偏頭，詢問皇帝的意見。
蕭晟略一點頭，羅柔忙柔聲謝恩。
這一組唱名三人，竟然全都入選，引她們出殿的嬤嬤滿臉喜色，認為這三位小主福澤深厚，滿麵笑容把人請到側廳歇息，恭聲道：「幾位小主可以在此暫歇，稍後便有內使司派人過來送小主們出宮。」
經過殿選之人，卻是不能再迴到原先的地方了。
幾人溫聲向引路嬤嬤道謝，原來在儲秀宮就略略麵熟，現下互相熟悉幾句，交換了生辰年月，便已是姐妹相稱了。
羅柔知道麵前這位昌平侯府三小姐未來是板上釘釘的高位，現下宮中不算皇後娘娘，妃嬪隻有三位，來日她們入宮，趙三小姐必然少不了拉攏些低位妃嬪，便笑著道：
「原在儲秀宮，我成日待在屋子裏，未能與趙妹妹、柳妹妹相熟，今日也算有緣，若日後進宮能與妹妹們住得近些，倒是最好不過了。」
柳容娘點頭如搗蒜，她在這上京舉目無親，能有兩位官家小姐親近，已是大喜。
趙如芸卻心中一動，朝羅柔淺笑道：「這也端看陛下和皇後娘娘的安排。」
羅柔知道她明白了自己的意思，不再多說，一時便各自告辭，跟著小太監出宮迴府了。
縈香榭殿選，從辰時初進行到申時正，整整選了近一日。
薑蕙卻暫時沒有閑心關注——用過晚膳後，年兒突然發起熱來。
第23章 驚熱
瑤華宮，紅纓將沾了溫水的手巾略略擰幹，輕輕搭在年兒額頭。小小一個嬰孩緊閉雙眼，嘴裏含著防止咬傷的柔軟絹紗，睡在繈褓裏，雙頰燒得通紅。