那些要跟他一起出勞力的男丁們,穿著打扮和方立不相上下,深色的粗布衣服上掛滿了補丁。再看每個人的神情,也都是愁雲慘澹。前來相送的家屬滿目悲愴,不少女眷在用衣袖抹淚。


    不遠處站著幾個衙役打扮的人,或蹲或站,正聚在一起聊天。


    這些衙役的衣著,和方臻在電影裏見過的差不多。白色衣衫配一件暗紅色長至膝蓋的馬褂,在馬褂背麵,用白線繡著一個大大的「衙」字。黑色桶帽,帽子用兩條黑色帶子係在脖子下麵做固定。腰帶和靴子也是黑的,腰間還別著一把樣式最普通的刀。


    方臻和村裏人接觸不多,除了經常打交道的左右鄰居,也隻有方強是他認識的。不過方強心裏還記恨他,四目相對,立馬就扭開頭和別人聊天去了。


    「還要等個,人不齊。」方立眼睛在人群裏掃了一圈,對方臻說道。


    於是方臻便找了個人少的地方蹲下來,從包袱裏翻出針線包,取了紅線幾股並在一起,編成一條項鍊長度的結實紅繩。別人問起,他就說編個紅繩討吉利。編好之後,假借上廁所的名頭,躲在沒人的地方,把安向晨的玉佩穿進繩子裏,戴在胸前。


    期間秀姑帶著兩個孩子也來看了一次,給方立和方臻都塞了幾個熱雞蛋。


    又一會兒,村長帶著二兒子也來了。那幾個衙役見著村長,便停止閑聊起身走到他旁邊。


    村長把在場的人一一看過,確定人都到齊後,把名單交給其中一個衙役,方臻聽村長叫他王差頭。王差頭照著名單再粗略對過一遍人數,便將名單疊好放進懷裏。


    「上路吧。」王差頭收好了名單,和其他衙役對過眼神,便對著人群吆喝了一聲。


    這聲一出,方才哭得差不多的男男女女頓時又是一片哭天搶地,陣仗之大,連方臻都忍不住吃驚。


    「立哥,怎麽迴事啊?」方臻連忙問道,他發現連秀姑和方孝兄弟兩個也在抹淚。


    方臻能想到徭役肯定苦,不過這些農民都是平日裏吃慣苦的人,肯定不會是怕吃苦頭才痛苦成這樣的。這場景再搭上王差頭一句「上路」,不像是去上幹活的路,倒仿佛是準備去上地府的路了。


    最近方臻也抽空翻了翻買迴來的那些書,文言文加上繁體字,他半生不熟的隻能大概明白意思,實在不懂的就問安向晨。


    書裏關於徭役的條例列的挺清楚,無非就是朝廷需要勞力的時候百姓必須幹活,為期二十天,安排的活幹完就能迴家,幹不完就延期,最長延兩個月。至於幹什麽活倒是真沒有具體的細節,問安向晨,安向晨說分很多種,通俗來講,從建築工程到看大門,都包含在內。甚至官府部門的職能人員,很多也是臨時工。


    不過安向晨所知道的也隻是書本上寫的,以及聽別人聊天聽來的,且士大夫以上的徭役,和士以下階層的徭役也有所不同,他關於這方麵的了解還真沒比方臻多多少。


    「別磨蹭,快點!」


    王差頭嫌大家動作慢,亮了亮他的佩刀。刀麵在陽光下反射出刺眼的光芒,瞬間就嚇退了一個試圖拉住自家男人的婦女。


    「咋你不知?」方立拉著方臻低著頭快走幾步,讓兩人混在人群裏。


    「我這上次撞壞頭一直就沒好啊。」方臻指了指自己的頭。


    「哦,也是。」他這麽一說,方立也想起了他之前撞壞腦袋的事情,於是在人群裏小聲跟他解釋,「出勞力給朝廷白幹活不說個,路上也要自個兒掏錢,吃住啥不管,運黴生個病,再或路上遇匪遇盜,死啦就不管啦,家都迴不去個。」


    方立說完,還扇了自己一巴掌,連聲「呸呸呸」,「俺啥沒說個,仙仙聽不見!」


    單看方立這套動作,方臻就已經感受到了大家對這趟出行多麽謹慎和恐慌。


    「放心吧立哥,咱們肯定能平平安安迴家。」方臻拍了把方立的肩膀,不僅是安慰,也是保證。


    他們這一趟出勞力,具體地點和勞動內容都不詳。王差頭帶著他們走了一天,四周還是茫茫一片黃土,壓根沒有人煙,當晚隻能就地架了幾簇火堆,人們挨挨擠擠靠在一起湊合一晚。


    方臻本來想問王差頭,被方立一把拉住。


    自古民怕官,尤其是像方立這樣的平頭百姓,見著當官的都是低頭躲著走,一個王差頭就能嚇得他們大氣不敢出,哪裏還有膽子搭話。


    他不光自己怕,還替方臻怕,在他的意識裏,方臻要是向王差頭問話,保不齊就要挨打。平時挨打都能掉一層皮,這時候挨了打,剩下的路哪裏還有命走。


    「你問他有咋用,你當他能耐?」方立裹著一件破襖子小聲教訓方臻,因為害怕衙役聽見,嘴都沒露出來,藏在襖子裏,聲音聽上去甕甕的。


    「他這還不算能耐?」方臻被方立氣笑了,把他嚇成這樣都不叫有能耐,還要什麽人來才叫有能耐?


    方立不知是看重兩人鄰裏的交情,還是感念他對兒子的好,這一路上就跟警報器似的,一雙眼睛沒幹別的,就盯著方臻了。隻要方臻有一點點想要「放肆」的跡象,就立馬拉住他又是勸又是訓,可別提方臻有多憋得慌了。


    「王差頭隻管送人,到地方有別個人安排,到底幹啥個活,不歸他說個算。」方立跟方臻解釋著,「你問,你問,叫他以為你瞧不起他哩,看你欠不欠打。」

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