第76章 蔡延
隻愛赤足金，莫戀探花郎 作者：結晶鹽 投票推薦 加入書簽 留言反饋
經值房一事後，柳暮江為人處世愈加小心謹慎。他心中對蔡延更是存了試探的心思，蔡延此人雖是一個小小的宦官，但常在禦前隨侍為陛下心腹，絕對不可小視。前番之事到底是蔡延無意為之還是有意搭救，勢必要弄個明白。
隻是令柳暮江沒料到的是，還未等他主動出手，蔡延反而找上門來。
這日，柳暮江陪陛下對弈三盤後，眼見聖上要小憩一會兒，便起身退出正殿，行至廊道之時，隻聽有人在身後喚道：“柳大人請留步。”
柳暮江轉身一看，正是內侍蔡延走了過來，他手捧一隻紫檀漆盒，含笑道：“陛下方才說，柳大人棋藝高超，對弈時卻從不媚上讓子，今日陛下苦戰三盤也隻贏了大人半子，陛下連連誇讚大人為臣耿直，特命小臣將這瑞龍腦的棋子賜給大人。”
柳暮江忙拱手謝恩道：“多謝陛下賞賜，臣之棋藝不過是雕蟲小技罷了，全賴陛下有明君心懷和容人雅量。”
話是這麽說，隻是柳暮江心裏明白，他每次與陛下弈棋，明麵上都是旗鼓相當，廝殺酣暢。其實每次從他執起棋子之時，這盤棋誰輸誰贏，得失幾子，他心中早已謀算清楚了。對麵的天子會在何處落子，下一步會如何對自己圍追堵截，他都心如明鏡，隻是絲毫不會表露出來。以他的棋力早已能使這盤棋下得既能令陛下盡興，又不失為君的顏麵，亦能全了自己為人臣的風骨。在這朝堂之上，哪怕是在棋盤的方寸之間，也要步步為營，深謀遠慮，方能走得更長遠。
蔡延將漆盒交給柳暮江，卻並未離去，反而說道：“陛下正在午睡，橫豎禦前也無事，今日天氣晴朗，不如雜家送送柳大人如何？”
柳暮江頷首道：“蔡侍中請。”
二人遂沿著蜿蜒的廊道慢慢前行，柳暮江看了蔡延一眼，道：“今日蔡侍中除了給柳某送棋子，隻怕還有旁的事情要問吧。”
蔡延放慢了腳步，認真看著柳暮江道：“柳大人，雜家第一次見到你時，便覺得似曾相識。”
柳暮江停下腳步：“你我素未謀麵，莫非我長得像你的故交？”
蔡延搖搖頭，看著眼前廊柱上絢麗的雕花，輕聲說道：“你的舉止氣度的確像一個人，隻是不是我的故人，而是家姐的故人。”
柳暮江眉光一跳：“不知令姐是......”
蔡延麵露幾分追憶之色：“家姐生前曾在都城台魁巷的一家茶肆當歌伎，名叫酈娘。”
柳暮江穩住心緒，容色不變，隻問道：“有何憑證？”
蔡延從懷中掏出一個半新不舊的紫色繡紋荷包：“想必柳大人認得這個荷包吧，當年正是你父親柳翰文將這枚荷包隨手給了我的長姐酈娘，也是這枚荷包最終成了柳翰文被女色所惑泄露試題的鐵證。”
柳暮江靜靜看著昔日父親的貼身之物，荷包依舊，隻是物是人非，他口吻中有淡淡的滄桑：“當年為了給父親洗清冤屈，我曾遍尋酈娘的家人，隻盼著能查出內裏的隱情，隻是認識酈娘的鄰裏友人皆說酈娘隻有一個幼弟，且得了癆病，死在都城了。沒想到，踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫，一番家破人亡的遭遇之後，今日你我竟能相見在這九重宮闕。”
——
當年科舉舞弊案事發之時，蔡延還是個病得奄奄一息的孩子。阿姐與他分別之時，將他托付給了同鄉蘇安，還叮囑他乖乖聽從蘇安的安排，很快就能帶他去都城治病，姐弟二人到時便能相聚，從此在都城安家，踏踏實實地過日子。
蔡延深信不疑，果然阿姐走後的第五日，蘇安沒有食言，親自將蔡延帶進了都城，安置在一個僻靜的院落裏養病，每日都有郎中來給他診脈開藥。
蔡延的病情很快有所好轉，隻是他來都城已經快三個月了，始終沒有見到阿姐。他曾求蘇安令他和阿姐見上一麵，蘇安隻說他的阿姐如今正在替貴人辦一件大事，分不開身，隻要事成，他們姐弟下半輩子便是享不盡的榮華富貴。還寬慰他再忍耐幾日，定能心想事成。
蔡延隻得每日躺在病榻上掰著手指算日子，天天盼著見到阿姐。有一日深夜，他正睡在夢中，忽然感到身邊有人在輕輕喚他的名字，他迷迷糊糊睜開眼，隻見朝思暮想的阿姐正守在他的榻邊。蔡延大喜過望，騰地一下坐了起來，歡歡喜喜地喊了一聲：“阿姐！”
不想他的阿姐酈娘見他醒了，卻一把捂住了他的嘴，滿麵警覺地低聲說道：“阿弟，阿姐是趁著這院子裏的看守都睡了，偷偷翻牆進來的，切莫聲張被旁人發現了。”
蔡延不解：“這院子裏哪裏來的看守，隻有幾個仆人和每日給我看病的郎中。”
酈娘歎了口氣：“傻孩子，那些人都是蘇安的眼線，如今你我姐弟都是身不由己呀。”
蔡延畢竟還是個孩子，聽不懂酈娘的話，很快便丟到一邊，隻緊緊抓住酈娘的手：“阿姐今日來，是來接我走的嗎？如今我的身子好多了，可以自己照顧自己了。”
酈娘別過臉去，說不出話來，此時蔡延借著月光，才看清酈娘臉上淌著一行清淚。他很是擔憂，蹙眉道：“阿姐可是遇到難事了？莫非是都城裏營生不易？阿姐莫愁，大不了咱們一同迴鄉去，總能有口飯吃。”
酈娘搖搖頭，強忍住悲傷，撫著蔡延的頭：“你我姐弟怕是見一麵少一麵了。阿姐做了一件傷天害理的事，必損陰德。可若是能換來你身子康健，半生衣食無憂，就算令我永墜地府，受油煎雷劈之刑，我也心甘情願。隻是要去誣害一個無辜的好人，我心中愧疚，隻怕沒有麵目苟活於世了。”
蔡延已是被嚇傻了，他焦急地問道：“阿姐說這話是何意？莫非是要丟下我不管了嗎？”
此時街上傳來打更之聲，猶如催命的符咒，令酈娘不敢再耽擱，她從懷裏掏出一個錢袋，塞進蔡延的手裏，叮囑道：“延兒，那個蘇安不是好人，他的話你千萬不可相信。若是有朝一日，阿姐不在人世了，蘇安恐怕會將你趕出這個宅子，任你自生自滅。這是阿姐苦苦積攢下來的三兩銀子，你貼身收好，千萬莫要令蘇安發現。萬一你無家可歸，就用這些銀錢治好自己的病，趕緊迴鄉去，莫要再惦念阿姐，從此安穩度日。”說完，便要離去。
蔡延哭著緊緊拽住酈娘的手，不肯鬆開：“阿姐，你要去何處？若是你也丟下我走了，我豈不是一個親人都沒有了，又何必獨活？”
酈娘滿麵悲色：“阿弟，無論如何你都要記住，阿姐做的這一切都隻是為了令你好好活下去。”
蔡延自知挽留無望，絕望地祈求著：“那我如何才能再見阿姐一麵呢，難道阿姐忍心就此與我分離嗎？”
酈娘苦笑，已是無聲流淚：“你我皆是草民，為了生計，我又入了賤籍，隻能任人魚肉。也罷，這幾日，你且留心聽著，若是聽見府尹衙門的登聞鼓響，便是有大事發生，你若能溜去府尹衙門旁觀，或許還能見阿姐最後一麵。”
隻是令柳暮江沒料到的是，還未等他主動出手，蔡延反而找上門來。
這日，柳暮江陪陛下對弈三盤後，眼見聖上要小憩一會兒，便起身退出正殿，行至廊道之時，隻聽有人在身後喚道：“柳大人請留步。”
柳暮江轉身一看，正是內侍蔡延走了過來，他手捧一隻紫檀漆盒，含笑道：“陛下方才說，柳大人棋藝高超，對弈時卻從不媚上讓子，今日陛下苦戰三盤也隻贏了大人半子，陛下連連誇讚大人為臣耿直，特命小臣將這瑞龍腦的棋子賜給大人。”
柳暮江忙拱手謝恩道：“多謝陛下賞賜，臣之棋藝不過是雕蟲小技罷了，全賴陛下有明君心懷和容人雅量。”
話是這麽說，隻是柳暮江心裏明白，他每次與陛下弈棋，明麵上都是旗鼓相當，廝殺酣暢。其實每次從他執起棋子之時，這盤棋誰輸誰贏，得失幾子，他心中早已謀算清楚了。對麵的天子會在何處落子，下一步會如何對自己圍追堵截，他都心如明鏡，隻是絲毫不會表露出來。以他的棋力早已能使這盤棋下得既能令陛下盡興，又不失為君的顏麵，亦能全了自己為人臣的風骨。在這朝堂之上，哪怕是在棋盤的方寸之間，也要步步為營，深謀遠慮，方能走得更長遠。
蔡延將漆盒交給柳暮江，卻並未離去，反而說道：“陛下正在午睡，橫豎禦前也無事，今日天氣晴朗，不如雜家送送柳大人如何？”
柳暮江頷首道：“蔡侍中請。”
二人遂沿著蜿蜒的廊道慢慢前行，柳暮江看了蔡延一眼，道：“今日蔡侍中除了給柳某送棋子，隻怕還有旁的事情要問吧。”
蔡延放慢了腳步，認真看著柳暮江道：“柳大人，雜家第一次見到你時，便覺得似曾相識。”
柳暮江停下腳步：“你我素未謀麵，莫非我長得像你的故交？”
蔡延搖搖頭，看著眼前廊柱上絢麗的雕花，輕聲說道：“你的舉止氣度的確像一個人，隻是不是我的故人，而是家姐的故人。”
柳暮江眉光一跳：“不知令姐是......”
蔡延麵露幾分追憶之色：“家姐生前曾在都城台魁巷的一家茶肆當歌伎，名叫酈娘。”
柳暮江穩住心緒，容色不變，隻問道：“有何憑證？”
蔡延從懷中掏出一個半新不舊的紫色繡紋荷包：“想必柳大人認得這個荷包吧，當年正是你父親柳翰文將這枚荷包隨手給了我的長姐酈娘，也是這枚荷包最終成了柳翰文被女色所惑泄露試題的鐵證。”
柳暮江靜靜看著昔日父親的貼身之物，荷包依舊，隻是物是人非，他口吻中有淡淡的滄桑：“當年為了給父親洗清冤屈，我曾遍尋酈娘的家人，隻盼著能查出內裏的隱情，隻是認識酈娘的鄰裏友人皆說酈娘隻有一個幼弟，且得了癆病，死在都城了。沒想到，踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫，一番家破人亡的遭遇之後，今日你我竟能相見在這九重宮闕。”
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當年科舉舞弊案事發之時，蔡延還是個病得奄奄一息的孩子。阿姐與他分別之時，將他托付給了同鄉蘇安，還叮囑他乖乖聽從蘇安的安排，很快就能帶他去都城治病，姐弟二人到時便能相聚，從此在都城安家，踏踏實實地過日子。
蔡延深信不疑，果然阿姐走後的第五日，蘇安沒有食言，親自將蔡延帶進了都城，安置在一個僻靜的院落裏養病，每日都有郎中來給他診脈開藥。
蔡延的病情很快有所好轉，隻是他來都城已經快三個月了，始終沒有見到阿姐。他曾求蘇安令他和阿姐見上一麵，蘇安隻說他的阿姐如今正在替貴人辦一件大事，分不開身，隻要事成，他們姐弟下半輩子便是享不盡的榮華富貴。還寬慰他再忍耐幾日，定能心想事成。
蔡延隻得每日躺在病榻上掰著手指算日子，天天盼著見到阿姐。有一日深夜，他正睡在夢中，忽然感到身邊有人在輕輕喚他的名字，他迷迷糊糊睜開眼，隻見朝思暮想的阿姐正守在他的榻邊。蔡延大喜過望，騰地一下坐了起來，歡歡喜喜地喊了一聲：“阿姐！”
不想他的阿姐酈娘見他醒了，卻一把捂住了他的嘴，滿麵警覺地低聲說道：“阿弟，阿姐是趁著這院子裏的看守都睡了，偷偷翻牆進來的，切莫聲張被旁人發現了。”
蔡延不解：“這院子裏哪裏來的看守，隻有幾個仆人和每日給我看病的郎中。”
酈娘歎了口氣：“傻孩子，那些人都是蘇安的眼線，如今你我姐弟都是身不由己呀。”
蔡延畢竟還是個孩子，聽不懂酈娘的話，很快便丟到一邊，隻緊緊抓住酈娘的手：“阿姐今日來，是來接我走的嗎？如今我的身子好多了，可以自己照顧自己了。”
酈娘別過臉去，說不出話來，此時蔡延借著月光，才看清酈娘臉上淌著一行清淚。他很是擔憂，蹙眉道：“阿姐可是遇到難事了？莫非是都城裏營生不易？阿姐莫愁，大不了咱們一同迴鄉去，總能有口飯吃。”
酈娘搖搖頭，強忍住悲傷，撫著蔡延的頭：“你我姐弟怕是見一麵少一麵了。阿姐做了一件傷天害理的事，必損陰德。可若是能換來你身子康健，半生衣食無憂，就算令我永墜地府，受油煎雷劈之刑，我也心甘情願。隻是要去誣害一個無辜的好人，我心中愧疚，隻怕沒有麵目苟活於世了。”
蔡延已是被嚇傻了，他焦急地問道：“阿姐說這話是何意？莫非是要丟下我不管了嗎？”
此時街上傳來打更之聲，猶如催命的符咒，令酈娘不敢再耽擱，她從懷裏掏出一個錢袋，塞進蔡延的手裏，叮囑道：“延兒，那個蘇安不是好人，他的話你千萬不可相信。若是有朝一日，阿姐不在人世了，蘇安恐怕會將你趕出這個宅子，任你自生自滅。這是阿姐苦苦積攢下來的三兩銀子，你貼身收好，千萬莫要令蘇安發現。萬一你無家可歸，就用這些銀錢治好自己的病，趕緊迴鄉去，莫要再惦念阿姐，從此安穩度日。”說完，便要離去。
蔡延哭著緊緊拽住酈娘的手，不肯鬆開：“阿姐，你要去何處？若是你也丟下我走了，我豈不是一個親人都沒有了，又何必獨活？”
酈娘滿麵悲色：“阿弟，無論如何你都要記住，阿姐做的這一切都隻是為了令你好好活下去。”
蔡延自知挽留無望，絕望地祈求著：“那我如何才能再見阿姐一麵呢，難道阿姐忍心就此與我分離嗎？”
酈娘苦笑，已是無聲流淚：“你我皆是草民，為了生計，我又入了賤籍，隻能任人魚肉。也罷，這幾日，你且留心聽著，若是聽見府尹衙門的登聞鼓響，便是有大事發生，你若能溜去府尹衙門旁觀，或許還能見阿姐最後一麵。”