陸蘊緩緩睜開了雙眸，目光不自覺地落在了身旁，隻見林心雨靜靜地趴在桌上，已然睡去。
他輕輕地扭動了一下脖頸，緩解了一下僵硬，隨後站起身來，用溫和的力度拍了拍她的肩膀。
林心雨被輕輕喚醒，睡眼朦朧地抬起頭，那柔順的長發如同簾幕一般，輕輕遮住了她的臉龐。
“迴房休息去吧，這裏睡會著涼的。”陸蘊輕聲說道，溫柔地伸出手，將她從桌上扶起。他小心翼翼地引導著她，送她迴到了自己的房間。
隨後，陸蘊轉身離開，將宗條帶在了腰間，邁出了房門。
在方驅飛艇那巨大而寬闊的甲板上，夜色如墨，萬籟俱寂。
先前熙熙攘攘的參賽選手們早已被送往各自的目的地，唯有鴻舟鎮的選手們還留在這艘空中巨輪之上。
陸蘊悄然出現在甲板的邊緣，他雙手輕扶在冰冷的欄杆上，目光穿越無盡的黑暗，投向遠方那片被夜色籠罩的大地。
他的心中湧動著複雜的情緒，仿佛有一股難以名狀的渴望在悄悄滋長：“爸，您究竟身在何方？我期盼著您能早日歸來，因為我有太多的事情想要向您請教。”
他緩緩從腰間抽出那條閃爍著寒光的宗條，將其伸向船外，仿佛想要用這柄利劍劃破夜的寂靜。他的聲音低沉而堅定：“自由意誌，你的標準總是如此嚴苛。到時，我也懇請你幫我測試父親的資格。”
就在這時，一陣輕微的腳步聲逐漸靠近，打破了這份寧靜。
“這麽晚了，你為何還獨自在此？”萊納的聲音在陸蘊的耳畔響起，她走到陸蘊的身邊，同樣倚靠在欄杆上，目光與陸蘊交匯。
陸蘊迅速收起寶劍，搖了搖頭，輕聲道：“沒什麽特別的，隻是有些無聊罷了。你呢？為何還沒有離開？”
萊納微微一笑，迴答道：“我之前不是說過嗎？我要和姐姐一起迴蒙格瑪麗院，提前開始我的學習之旅。”
陸蘊突然轉向萊納，眼中帶著幾分好奇與探究：“萊納，關於你哥，你了解他多少？”
萊納微微抬頭，目光中流露出對兄長的敬畏之情：“他啊，就如民間傳頌的那樣，是一個果斷而勇敢的人，待人總是那麽真誠，也堅守著自己的原則。”
陸蘊沉思片刻，繼續追問：“那天在忠亭城，我親眼目睹了他的威權意誌，這難道是他與生俱來的天賦嗎？”
萊納聞言，眼神變得凝重起來，她緊盯著陸蘊，語氣中帶著一絲告誡：“陸蘊，這些問題，或許我們還是不要深究為好。”說著，她眉頭微皺，“你今天似乎有些不同，是不是有什麽事情讓你感到困擾？”
陸蘊輕輕搖頭，臉上露出些許歉意：“抱歉，我隻是心血來潮，沒想到會觸及到你們皇室的敏感話題。”
萊納輕歎一聲，解釋道：“其實，這並不是什麽秘密的問題。我隻是擔心你會因此卷入不必要的紛爭。我父親現在正為太子之位費盡心思，任何一點風吹草動都可能引來殺身之禍。”
陸蘊聽後，心中一凜，他意識到了事情的嚴重性，沉聲道：“我明白了，謝謝你的提醒。”
萊納環顧四周，確認無人打擾後，緩緩開口：“我哥哥的威權意誌，並非與生俱來的。而是在那一天，爺爺下令處死我們全家時，突然覺醒的。”她的聲音中帶著幾分沉重與感慨，“當時，父親和哥哥聯手殺了爺爺，但那位一直忠誠於爺爺的將軍，卻仍舊執意執行原命。”
陸蘊聽得入神。
萊納深吸了一口氣，繼續說道：“那位將軍，與你的父親陸尋，曾是親密無間的戰友，兩人共同經曆過無數生死，都擁有著非凡的武力。所以，即使我父皇登基後傳下聖旨，他也並未放在眼裏。”說到此處，她的眼中閃過一絲恐懼與慌亂，“我的朋友、老師、親人，一個個被砍頭，那種絕望與無助，我至今仍記憶猶新。終於，輪到了我。”
陸蘊瞪大了眼睛，屏息凝視著萊納，仿佛從她的話語中，窺見那一日的血腥與殘酷。
萊納輕輕歎了口氣，眼中閃過一絲哀傷：“那一刻，我以為自己必死無疑。那種恐懼，真的，我到現在都忘不了。我甚至……甚至嚇得尿了褲子。”她說到這裏，臉上突然露出了一絲苦澀的笑容，“但是，就在我即將失去意識的那一刻，哥哥他……他騎馬趕到了。”
陸蘊的心提到了嗓子眼。
“哥哥他，一馬當先，將那名儈子手的腦袋敲飛。”萊納的聲音中帶著幾分激動與自豪，“那一刻，在場所有人都驚呆了，沒人敢再反抗。但是，那位將軍，他依舊執迷不悟，依靠手中的長槍，向哥哥發起了猛烈的攻擊。”
“然後呢？然後呢？”陸蘊急切地問道。
萊納深吸了一口氣，繼續說道：“哥哥從馬上摔了下來，就摔在我和鄒姐姐之間。他身上的血……止不住地流。”說到此處，她的眼中閃過一絲悲痛，“我當時不懂事，看到將軍靠近，就擋在了他的麵前。然後……然後胸口就挨了一槍。”
陸蘊聽得心驚肉跳，他無法想象萊納當時所經曆的恐懼與絕望。他忍不住豎起了大拇指，讚歎道：“你真勇敢。”
“哈哈”，萊納輕輕捋了捋被風吹亂的頭發，繼續說道：“我當時真的是什麽都顧不上了，隻想著不能讓哥哥受到傷害。好在，不知出於什麽原因，哥哥的頁錘突然獲得了威權意誌，他身上的傷口也立刻愈合了。那一刻，他如同天神下凡一般，幾招就將那位將軍給砸死了。”
甲板上，一股狂風突然席卷而來。
“威權意誌，那是皇室的榮耀與尊嚴的象征。”萊納的聲音在風中顯得堅定而有力，“自從那件事情發生之後，再也沒有人敢質疑父親和哥哥的統治。”
陸蘊聽後，不禁感慨道：“你哥哥能夠孤身一人守護自己珍視的人，真是令人敬佩。”
萊納點了點頭，眼中閃過一絲自豪：“沒錯，他比其他的兄長更加英明神武。然而，近幾年來，他的威權意誌似乎有些飄忽不定，似乎正在逐漸減弱。”
“減弱？”陸蘊眉頭緊鎖，他知道一旦做出違反意誌內涵的行為，意誌便會迅速失靈，那種速度之快，幾乎讓人無法反應。
萊納深吸了一口氣，語氣中帶著幾分憂慮：“是的，就是字麵意思。他的威權意誌似乎在慢慢消逝，這也讓我父皇感到十分不安。”
“萊納，”陸蘊注視著女人，“你為什麽把這些告訴我？”
“啊？不是你問起的嗎？”萊納感到意外。
“你就不怕我泄露出去嗎？”陸蘊問。
“嗬嗬，陸蘊，你敢嗎？”萊納說著握緊拳頭，朝陸蘊逼近。
陸蘊識相地朝後退去。
“陸蘊，在帝國，神兵不是普通人可以擁有的。”萊納不賣關子，緩緩道：“你是自由意誌認可的人，我信得過，而且……”
“而且什麽？”陸蘊問。
“我希望你和你的父親可以支持哥哥。”萊納低聲道。
陸蘊眉頭微皺，陷入沉思。
船頭朝向的遠天，漸漸泛起了一抹淡淡的金色。地平線被柔和的霞光輕輕勾勒，隨著時間的推移，那抹金色越來越亮，逐漸染紅了整個天空。
萊納臉龐被照亮，她扶在欄杆上，俯瞰遠方的大地，“陸蘊，看那，水壩！”
陸蘊順著她手指的方向看去。
兩山之間，一座高大的建築物橫亙在大河之上，攔泥蓄水，在它下遊的兩岸，是廣闊農田和民屋。
“鴻舟鎮。”陸蘊喊道。
“你的家到了。”萊納臉上流露出不舍。
“萊納，關於你的問題，我還得考慮考慮。”陸蘊說著便朝樓梯跑去。
“陸蘊。”萊納叫住他。
“什麽？”陸蘊轉身看去。
“蒙格瑪麗院再見。”萊納說。
“必須的。”陸蘊笑著跑下夾板。
方驅飛艇經曆三次減速和下降，逐漸靠近那片預留的空地上方。
“迴來啦！”
“哦吼！”
甲板上頓時擠滿了人，他們歡唿雀躍，彼此相擁。
餘舟邢在前麵開路，陸蘊和王臨彬則抱著一箱煙花緊跟在後麵，一前一後走上夾板。
“給我一筒。”男孩說著從箱子中取走一根半米直徑的煙花筒。
“喂，這是我花錢買的。”餘舟邢不滿道。
“兄弟，都這個時候了，還分什麽你我？”又走來一位男孩，他接過王臨彬遞來的煙花，“讓我們把大家都吵醒吧！”
“誒，這個主意不錯。”餘舟邢頓時來了興趣。
“砰！”
“砰砰砰！”
煙花在小鎮上空綻放，驚動四方。
越來越多的鎮民走上街頭，朝飛艇看去。
鎮長此刻也帶領官員趕到那塊他預留給飛艇的空曠區域的邊緣：“終於，都迴來了！”
飛艇緩緩降落，穩穩停在地上。
斜梯從夾板放下，洶湧的人群向地麵奔來。
“媽！”
“爸，看我拿的什麽！”
“陸蘊，找時間聚聚。”餘舟邢邊說邊摟住女友，朝馬車走去。
陸蘊和隊員一一告別，隨後拎著行李站在路邊。
“陸蘊，把行李交給他。”鄒夢琴帶領著衛隊走下，同時指著其中一位說道。
陸蘊從行李箱中取出寶箱，跟著鄒夢琴和鎮長一行見麵。
“恭喜先生，這次比賽，你們鴻舟鎮有五支隊伍贏得了前往蒙格瑪麗院學習的資格。”鄒夢琴笑道。
“也多謝大人照顧。”鎮長笑道，同時看了眼陸蘊。
“帶我去馬文博的家。”鄒夢琴說。
“這……”鎮長和官員相互交換眼神，“大人，我們已經和他們家溝通協商過了，已經給予了賠償。”
“我必須親自去。”鄒夢琴用不容反駁的語氣說。
“明白，大人這邊請。”鎮長恭敬道。
陸蘊低著頭，不知不覺落到隊伍後麵。
“把前因後果和他的父母講清楚……”陸蘊思索著。
隊伍抵達河邊的一棟三層的民屋。
馬文博的父母和他十二歲的妹妹得知鄒夢琴的到來，趕忙出門接待。
“這次是我的疏忽，才導致令郎的犧牲。”鄒夢琴說，“為了盡量彌補你們家庭，我將為你們雙方家族預留兩個直接錄取蒙格瑪麗院的名額，並且授予你們‘榮譽博士’勳章，每個月，你們都可以從銀行支取定額補貼。”她迴頭看向陸蘊。
陸蘊抱著紅色的寶箱，緩緩走近，“這裏麵是此次比賽獎品，是馬文博應得的，請收下。”
馬瑞雲伸手接過寶箱：“你是哥哥的朋友？”
“沒錯，我們都是。”餘舟邢和王臨彬以及林心雨從一邊走來，站在陸蘊身邊。
“你們？”陸蘊感到意外。
“伯父伯母，當初是我讓拉著馬文博參加比賽的，從今天起，你們就把我當成你們的兒子，我會盡自己的力量幫助你們。”餘舟邢說著跪在三人麵前。
“餘舟邢，快起來吧，你父親和我是二十多年的朋友，我們不怪你。”馬文博父親連忙扶起餘舟邢。
“他們都告訴我，文博是被怪物殺死的，真是這樣嗎？”馬文博母親流著淚，走到陸蘊麵前，握住他的手問道。
“阿姨，這裏麵涉及機密，但我可以告訴您，馬文博這一路都非常勇敢，他盡了自己的努力。”陸蘊鄭重道。
“謝謝你。”女人擦去眼淚，迴到丈夫身邊。
“二老，如果有任何請求，你們都可以和林拓龍講，他是我在鎮上的朋友。”鄒夢琴最後道。
人群散去後，馬瑞雲打開寶箱，低頭看著裏麵的靈紋掛鏈、身份證以及那個飛艇模型。
“一個月後，會有人來接你們。”鄒夢琴對著陸蘊說，隨後看向林心雨：“林心雨，你和我以及鎮長先生一起去見你父親吧。”
林心雨和鎮長連忙點點頭。
雙方就此分開。
“你們都背著我去馬文博家，太不夠意思了。”陸蘊說。
“也就這次了，他的死我們都有責任，怎麽可能讓你一個人承擔？”王臨彬說。
“陸蘊，我可能不會和你們去蒙格瑪麗院。”餘舟邢說。
“發生什麽了？”陸蘊疑惑道。
“他們家在河對岸開的商業街，賺了大錢，現在讓他去接管經營。”王臨彬說。
“是哦，這麽久過去了，河對岸應該發展得不錯。可是，蒙格瑪麗院帝國是一流的學術交流中心，你不去是很大的遺憾。”陸蘊說。
“沒辦法，家命難違。陸蘊，王臨彬，這探索蒙格瑪麗院的任務就交給你們了。”餘舟邢笑道，“你們一去一迴，我定要用最大的儀式歡迎。”
“到時候再說吧。”王臨彬看向街邊的小巷，“我先迴去了。”
陸蘊再次和好友一一告別，隨後走到路邊的店鋪：“老板，租這匹馬多少錢？”
“喲，您不就是陸蘊嘛？”皮膚黝黑的男人打量著陸蘊，“我兒子托您的福，現在在蒲連區當檢察官呢，您免費，免費。”
男人連忙從馬廄內牽出一匹健碩的白馬：“這馬認識迴來的路，您盡管騎。”
“多謝。”陸蘊跨上馬，朝鎮外奔去。
路上，是來來往往的商隊。岸河邊，是供兩岸來往的港口。
馬蹄聲傳進院子，女人臉上露出笑容，她期待地打開大門，快步走到路邊，朝那個身影看去。
“姨媽！”陸蘊也注意到那個熟悉的身影，激動地喊道。
“嘿嘿，小陸迴來啦！”女人滿臉喜悅。
馬兒返迴，陸蘊和姨媽走進房屋。
“媽媽最近如何？”陸蘊問道。
“和以往一樣，該吃吃該喝喝。”姨媽說，“之前有人把你的行李送來，我就知道你要迴家了，喏，我特意為你燉了排骨和雞湯，等你迴來一起吃。”
陸蘊點點頭，“我先去換件衣服。”說著走向母親的房門，透過門縫望見床上精神飽滿的母親，隨即走上樓。
熟悉的氣味和擺設，陸蘊感到前所未有的輕鬆。他打開熱水，脫去衣服，對著鏡子擺弄亂糟糟的頭發。
他目光瞥見胸口的橡樹樹冠圖案，歡喜感瞬間消失。
陸蘊從浴缸中走出，用毛巾擦幹身體，換上淺藍色的新衣。他重新拿起宗條，抽出寶劍，推開房門，站在走廊中
寶劍閃著藍光，向上方投去一道光束。
陸蘊警覺地順著樓梯往上走去。
三樓、四樓。
陸蘊向著藏書廳內走去，目光順著光束搜索一排排書架。
在經過牆邊一個書架時，光束朝後射去。
陸蘊立刻迴到那個書架前，他眉頭微皺，將寶劍輕輕放在地板上，用力拉拽書架。
書架被緩緩挪動。
陸蘊抓起宗條，朝書架原來的位置看去。
隻見地上掉落著一幅畫。
陸蘊撿起鋪滿灰塵的畫，仔細打量。這是一幅全家福，上麵用精湛的技術刻畫了陸尋和妻子以及雙方家族所有人的畫像。
眾人身處山坡上，露出笑容。
陸蘊盯著畫上的母親，也欣慰地笑出聲。他又敲了敲牆壁，再沒發現什麽，寶劍的藍光也消失。
將書架推迴原處，陸蘊返迴房間，他把畫擺在床頭櫃上，便轉身下樓。
他根本沒有注意到，畫中少了一個他最熟悉的人。
陸蘊和姨媽、母親緊挨坐著，他講述比賽以來的種種經曆。而姨媽也和他說著小鎮這幾個月的變化，從農田開發，到集市商場的建設，再到旅遊、貿易線路的連接，總而言之，小鎮如今發展地更好。
姨媽輕聲說道：“前些日子，安迅曾來訪。”她頓了頓，接著解釋，“是關於商業區的收益事宜，她特意告知，你隨時可以前往銀行領取你的收入。”說完，她起身，從自己的房間裏取出一張支票，小心翼翼地遞給陸蘊。
陸蘊接過支票，微微點頭，然後問道：“姨媽，除此之外，她還提到其他的事情嗎？另外，她當時的精神狀態如何？”
姨媽沉思片刻，迴答：“沒有了，她此次來訪就說了這些。至於她的精神狀態嘛，看來銀行的工作相當繁重，她似乎已失去了往日那種靈動與活力，顯得有些疲憊。”她說著，目光落在陸蘊身上，似乎在觀察他的反應。
陸蘊微微頷首，表示理解：“我明白了，姨媽。明天，我會去找她談談。”
他輕輕地扭動了一下脖頸，緩解了一下僵硬，隨後站起身來，用溫和的力度拍了拍她的肩膀。
林心雨被輕輕喚醒，睡眼朦朧地抬起頭，那柔順的長發如同簾幕一般，輕輕遮住了她的臉龐。
“迴房休息去吧，這裏睡會著涼的。”陸蘊輕聲說道，溫柔地伸出手，將她從桌上扶起。他小心翼翼地引導著她，送她迴到了自己的房間。
隨後，陸蘊轉身離開，將宗條帶在了腰間，邁出了房門。
在方驅飛艇那巨大而寬闊的甲板上，夜色如墨，萬籟俱寂。
先前熙熙攘攘的參賽選手們早已被送往各自的目的地，唯有鴻舟鎮的選手們還留在這艘空中巨輪之上。
陸蘊悄然出現在甲板的邊緣，他雙手輕扶在冰冷的欄杆上，目光穿越無盡的黑暗，投向遠方那片被夜色籠罩的大地。
他的心中湧動著複雜的情緒，仿佛有一股難以名狀的渴望在悄悄滋長：“爸，您究竟身在何方？我期盼著您能早日歸來，因為我有太多的事情想要向您請教。”
他緩緩從腰間抽出那條閃爍著寒光的宗條，將其伸向船外，仿佛想要用這柄利劍劃破夜的寂靜。他的聲音低沉而堅定：“自由意誌，你的標準總是如此嚴苛。到時，我也懇請你幫我測試父親的資格。”
就在這時，一陣輕微的腳步聲逐漸靠近，打破了這份寧靜。
“這麽晚了，你為何還獨自在此？”萊納的聲音在陸蘊的耳畔響起，她走到陸蘊的身邊，同樣倚靠在欄杆上，目光與陸蘊交匯。
陸蘊迅速收起寶劍，搖了搖頭，輕聲道：“沒什麽特別的，隻是有些無聊罷了。你呢？為何還沒有離開？”
萊納微微一笑，迴答道：“我之前不是說過嗎？我要和姐姐一起迴蒙格瑪麗院，提前開始我的學習之旅。”
陸蘊突然轉向萊納，眼中帶著幾分好奇與探究：“萊納，關於你哥，你了解他多少？”
萊納微微抬頭，目光中流露出對兄長的敬畏之情：“他啊，就如民間傳頌的那樣，是一個果斷而勇敢的人，待人總是那麽真誠，也堅守著自己的原則。”
陸蘊沉思片刻，繼續追問：“那天在忠亭城，我親眼目睹了他的威權意誌，這難道是他與生俱來的天賦嗎？”
萊納聞言，眼神變得凝重起來，她緊盯著陸蘊，語氣中帶著一絲告誡：“陸蘊，這些問題，或許我們還是不要深究為好。”說著，她眉頭微皺，“你今天似乎有些不同，是不是有什麽事情讓你感到困擾？”
陸蘊輕輕搖頭，臉上露出些許歉意：“抱歉，我隻是心血來潮，沒想到會觸及到你們皇室的敏感話題。”
萊納輕歎一聲，解釋道：“其實，這並不是什麽秘密的問題。我隻是擔心你會因此卷入不必要的紛爭。我父親現在正為太子之位費盡心思，任何一點風吹草動都可能引來殺身之禍。”
陸蘊聽後，心中一凜，他意識到了事情的嚴重性，沉聲道：“我明白了，謝謝你的提醒。”
萊納環顧四周，確認無人打擾後，緩緩開口：“我哥哥的威權意誌，並非與生俱來的。而是在那一天，爺爺下令處死我們全家時，突然覺醒的。”她的聲音中帶著幾分沉重與感慨，“當時，父親和哥哥聯手殺了爺爺，但那位一直忠誠於爺爺的將軍，卻仍舊執意執行原命。”
陸蘊聽得入神。
萊納深吸了一口氣，繼續說道：“那位將軍，與你的父親陸尋，曾是親密無間的戰友，兩人共同經曆過無數生死，都擁有著非凡的武力。所以，即使我父皇登基後傳下聖旨，他也並未放在眼裏。”說到此處，她的眼中閃過一絲恐懼與慌亂，“我的朋友、老師、親人，一個個被砍頭，那種絕望與無助，我至今仍記憶猶新。終於，輪到了我。”
陸蘊瞪大了眼睛，屏息凝視著萊納，仿佛從她的話語中，窺見那一日的血腥與殘酷。
萊納輕輕歎了口氣，眼中閃過一絲哀傷：“那一刻，我以為自己必死無疑。那種恐懼，真的，我到現在都忘不了。我甚至……甚至嚇得尿了褲子。”她說到這裏，臉上突然露出了一絲苦澀的笑容，“但是，就在我即將失去意識的那一刻，哥哥他……他騎馬趕到了。”
陸蘊的心提到了嗓子眼。
“哥哥他，一馬當先，將那名儈子手的腦袋敲飛。”萊納的聲音中帶著幾分激動與自豪，“那一刻，在場所有人都驚呆了，沒人敢再反抗。但是，那位將軍，他依舊執迷不悟，依靠手中的長槍，向哥哥發起了猛烈的攻擊。”
“然後呢？然後呢？”陸蘊急切地問道。
萊納深吸了一口氣，繼續說道：“哥哥從馬上摔了下來，就摔在我和鄒姐姐之間。他身上的血……止不住地流。”說到此處，她的眼中閃過一絲悲痛，“我當時不懂事，看到將軍靠近，就擋在了他的麵前。然後……然後胸口就挨了一槍。”
陸蘊聽得心驚肉跳，他無法想象萊納當時所經曆的恐懼與絕望。他忍不住豎起了大拇指，讚歎道：“你真勇敢。”
“哈哈”，萊納輕輕捋了捋被風吹亂的頭發，繼續說道：“我當時真的是什麽都顧不上了，隻想著不能讓哥哥受到傷害。好在，不知出於什麽原因，哥哥的頁錘突然獲得了威權意誌，他身上的傷口也立刻愈合了。那一刻，他如同天神下凡一般，幾招就將那位將軍給砸死了。”
甲板上，一股狂風突然席卷而來。
“威權意誌，那是皇室的榮耀與尊嚴的象征。”萊納的聲音在風中顯得堅定而有力，“自從那件事情發生之後，再也沒有人敢質疑父親和哥哥的統治。”
陸蘊聽後，不禁感慨道：“你哥哥能夠孤身一人守護自己珍視的人，真是令人敬佩。”
萊納點了點頭，眼中閃過一絲自豪：“沒錯，他比其他的兄長更加英明神武。然而，近幾年來，他的威權意誌似乎有些飄忽不定，似乎正在逐漸減弱。”
“減弱？”陸蘊眉頭緊鎖，他知道一旦做出違反意誌內涵的行為，意誌便會迅速失靈，那種速度之快，幾乎讓人無法反應。
萊納深吸了一口氣，語氣中帶著幾分憂慮：“是的，就是字麵意思。他的威權意誌似乎在慢慢消逝，這也讓我父皇感到十分不安。”
“萊納，”陸蘊注視著女人，“你為什麽把這些告訴我？”
“啊？不是你問起的嗎？”萊納感到意外。
“你就不怕我泄露出去嗎？”陸蘊問。
“嗬嗬，陸蘊，你敢嗎？”萊納說著握緊拳頭，朝陸蘊逼近。
陸蘊識相地朝後退去。
“陸蘊，在帝國，神兵不是普通人可以擁有的。”萊納不賣關子，緩緩道：“你是自由意誌認可的人，我信得過，而且……”
“而且什麽？”陸蘊問。
“我希望你和你的父親可以支持哥哥。”萊納低聲道。
陸蘊眉頭微皺，陷入沉思。
船頭朝向的遠天，漸漸泛起了一抹淡淡的金色。地平線被柔和的霞光輕輕勾勒，隨著時間的推移，那抹金色越來越亮，逐漸染紅了整個天空。
萊納臉龐被照亮，她扶在欄杆上，俯瞰遠方的大地，“陸蘊，看那，水壩！”
陸蘊順著她手指的方向看去。
兩山之間，一座高大的建築物橫亙在大河之上，攔泥蓄水，在它下遊的兩岸，是廣闊農田和民屋。
“鴻舟鎮。”陸蘊喊道。
“你的家到了。”萊納臉上流露出不舍。
“萊納，關於你的問題，我還得考慮考慮。”陸蘊說著便朝樓梯跑去。
“陸蘊。”萊納叫住他。
“什麽？”陸蘊轉身看去。
“蒙格瑪麗院再見。”萊納說。
“必須的。”陸蘊笑著跑下夾板。
方驅飛艇經曆三次減速和下降，逐漸靠近那片預留的空地上方。
“迴來啦！”
“哦吼！”
甲板上頓時擠滿了人，他們歡唿雀躍，彼此相擁。
餘舟邢在前麵開路，陸蘊和王臨彬則抱著一箱煙花緊跟在後麵，一前一後走上夾板。
“給我一筒。”男孩說著從箱子中取走一根半米直徑的煙花筒。
“喂，這是我花錢買的。”餘舟邢不滿道。
“兄弟，都這個時候了，還分什麽你我？”又走來一位男孩，他接過王臨彬遞來的煙花，“讓我們把大家都吵醒吧！”
“誒，這個主意不錯。”餘舟邢頓時來了興趣。
“砰！”
“砰砰砰！”
煙花在小鎮上空綻放，驚動四方。
越來越多的鎮民走上街頭，朝飛艇看去。
鎮長此刻也帶領官員趕到那塊他預留給飛艇的空曠區域的邊緣：“終於，都迴來了！”
飛艇緩緩降落，穩穩停在地上。
斜梯從夾板放下，洶湧的人群向地麵奔來。
“媽！”
“爸，看我拿的什麽！”
“陸蘊，找時間聚聚。”餘舟邢邊說邊摟住女友，朝馬車走去。
陸蘊和隊員一一告別，隨後拎著行李站在路邊。
“陸蘊，把行李交給他。”鄒夢琴帶領著衛隊走下，同時指著其中一位說道。
陸蘊從行李箱中取出寶箱，跟著鄒夢琴和鎮長一行見麵。
“恭喜先生，這次比賽，你們鴻舟鎮有五支隊伍贏得了前往蒙格瑪麗院學習的資格。”鄒夢琴笑道。
“也多謝大人照顧。”鎮長笑道，同時看了眼陸蘊。
“帶我去馬文博的家。”鄒夢琴說。
“這……”鎮長和官員相互交換眼神，“大人，我們已經和他們家溝通協商過了，已經給予了賠償。”
“我必須親自去。”鄒夢琴用不容反駁的語氣說。
“明白，大人這邊請。”鎮長恭敬道。
陸蘊低著頭，不知不覺落到隊伍後麵。
“把前因後果和他的父母講清楚……”陸蘊思索著。
隊伍抵達河邊的一棟三層的民屋。
馬文博的父母和他十二歲的妹妹得知鄒夢琴的到來，趕忙出門接待。
“這次是我的疏忽，才導致令郎的犧牲。”鄒夢琴說，“為了盡量彌補你們家庭，我將為你們雙方家族預留兩個直接錄取蒙格瑪麗院的名額，並且授予你們‘榮譽博士’勳章，每個月，你們都可以從銀行支取定額補貼。”她迴頭看向陸蘊。
陸蘊抱著紅色的寶箱，緩緩走近，“這裏麵是此次比賽獎品，是馬文博應得的，請收下。”
馬瑞雲伸手接過寶箱：“你是哥哥的朋友？”
“沒錯，我們都是。”餘舟邢和王臨彬以及林心雨從一邊走來，站在陸蘊身邊。
“你們？”陸蘊感到意外。
“伯父伯母，當初是我讓拉著馬文博參加比賽的，從今天起，你們就把我當成你們的兒子，我會盡自己的力量幫助你們。”餘舟邢說著跪在三人麵前。
“餘舟邢，快起來吧，你父親和我是二十多年的朋友，我們不怪你。”馬文博父親連忙扶起餘舟邢。
“他們都告訴我，文博是被怪物殺死的，真是這樣嗎？”馬文博母親流著淚，走到陸蘊麵前，握住他的手問道。
“阿姨，這裏麵涉及機密，但我可以告訴您，馬文博這一路都非常勇敢，他盡了自己的努力。”陸蘊鄭重道。
“謝謝你。”女人擦去眼淚，迴到丈夫身邊。
“二老，如果有任何請求，你們都可以和林拓龍講，他是我在鎮上的朋友。”鄒夢琴最後道。
人群散去後，馬瑞雲打開寶箱，低頭看著裏麵的靈紋掛鏈、身份證以及那個飛艇模型。
“一個月後，會有人來接你們。”鄒夢琴對著陸蘊說，隨後看向林心雨：“林心雨，你和我以及鎮長先生一起去見你父親吧。”
林心雨和鎮長連忙點點頭。
雙方就此分開。
“你們都背著我去馬文博家，太不夠意思了。”陸蘊說。
“也就這次了，他的死我們都有責任，怎麽可能讓你一個人承擔？”王臨彬說。
“陸蘊，我可能不會和你們去蒙格瑪麗院。”餘舟邢說。
“發生什麽了？”陸蘊疑惑道。
“他們家在河對岸開的商業街，賺了大錢，現在讓他去接管經營。”王臨彬說。
“是哦，這麽久過去了，河對岸應該發展得不錯。可是，蒙格瑪麗院帝國是一流的學術交流中心，你不去是很大的遺憾。”陸蘊說。
“沒辦法，家命難違。陸蘊，王臨彬，這探索蒙格瑪麗院的任務就交給你們了。”餘舟邢笑道，“你們一去一迴，我定要用最大的儀式歡迎。”
“到時候再說吧。”王臨彬看向街邊的小巷，“我先迴去了。”
陸蘊再次和好友一一告別，隨後走到路邊的店鋪：“老板，租這匹馬多少錢？”
“喲，您不就是陸蘊嘛？”皮膚黝黑的男人打量著陸蘊，“我兒子托您的福，現在在蒲連區當檢察官呢，您免費，免費。”
男人連忙從馬廄內牽出一匹健碩的白馬：“這馬認識迴來的路，您盡管騎。”
“多謝。”陸蘊跨上馬，朝鎮外奔去。
路上，是來來往往的商隊。岸河邊，是供兩岸來往的港口。
馬蹄聲傳進院子，女人臉上露出笑容，她期待地打開大門，快步走到路邊，朝那個身影看去。
“姨媽！”陸蘊也注意到那個熟悉的身影，激動地喊道。
“嘿嘿，小陸迴來啦！”女人滿臉喜悅。
馬兒返迴，陸蘊和姨媽走進房屋。
“媽媽最近如何？”陸蘊問道。
“和以往一樣，該吃吃該喝喝。”姨媽說，“之前有人把你的行李送來，我就知道你要迴家了，喏，我特意為你燉了排骨和雞湯，等你迴來一起吃。”
陸蘊點點頭，“我先去換件衣服。”說著走向母親的房門，透過門縫望見床上精神飽滿的母親，隨即走上樓。
熟悉的氣味和擺設，陸蘊感到前所未有的輕鬆。他打開熱水，脫去衣服，對著鏡子擺弄亂糟糟的頭發。
他目光瞥見胸口的橡樹樹冠圖案，歡喜感瞬間消失。
陸蘊從浴缸中走出，用毛巾擦幹身體，換上淺藍色的新衣。他重新拿起宗條，抽出寶劍，推開房門，站在走廊中
寶劍閃著藍光，向上方投去一道光束。
陸蘊警覺地順著樓梯往上走去。
三樓、四樓。
陸蘊向著藏書廳內走去，目光順著光束搜索一排排書架。
在經過牆邊一個書架時，光束朝後射去。
陸蘊立刻迴到那個書架前，他眉頭微皺，將寶劍輕輕放在地板上，用力拉拽書架。
書架被緩緩挪動。
陸蘊抓起宗條，朝書架原來的位置看去。
隻見地上掉落著一幅畫。
陸蘊撿起鋪滿灰塵的畫，仔細打量。這是一幅全家福，上麵用精湛的技術刻畫了陸尋和妻子以及雙方家族所有人的畫像。
眾人身處山坡上，露出笑容。
陸蘊盯著畫上的母親，也欣慰地笑出聲。他又敲了敲牆壁，再沒發現什麽，寶劍的藍光也消失。
將書架推迴原處，陸蘊返迴房間，他把畫擺在床頭櫃上，便轉身下樓。
他根本沒有注意到，畫中少了一個他最熟悉的人。
陸蘊和姨媽、母親緊挨坐著，他講述比賽以來的種種經曆。而姨媽也和他說著小鎮這幾個月的變化，從農田開發，到集市商場的建設，再到旅遊、貿易線路的連接，總而言之，小鎮如今發展地更好。
姨媽輕聲說道：“前些日子，安迅曾來訪。”她頓了頓，接著解釋，“是關於商業區的收益事宜，她特意告知，你隨時可以前往銀行領取你的收入。”說完，她起身，從自己的房間裏取出一張支票，小心翼翼地遞給陸蘊。
陸蘊接過支票，微微點頭，然後問道：“姨媽，除此之外，她還提到其他的事情嗎？另外，她當時的精神狀態如何？”
姨媽沉思片刻，迴答：“沒有了，她此次來訪就說了這些。至於她的精神狀態嘛，看來銀行的工作相當繁重，她似乎已失去了往日那種靈動與活力，顯得有些疲憊。”她說著，目光落在陸蘊身上，似乎在觀察他的反應。
陸蘊微微頷首，表示理解：“我明白了，姨媽。明天，我會去找她談談。”