“對於絕大部分人來說，努力未必能收獲到期望中的迴報。可不努力，一定沒機會。”
——大陸簡史·批注版。
無邊無際的大草原上，天空湛藍白雲悠悠，空氣中彌漫著淡淡的花香。
放眼望去，牛羊成群青草萋萋。
有個身高十餘米的巨人平躺在草坪上，看麵相還是少年模樣。他翹著二郎腿雙手枕在腦後，眼睛微眯似在享受溫和日光的撫慰。
腿跟前趴著幾隻斑斕大虎，正打滾嬉戲，不過跟巨人少年比起來，它們更像是溫順的小貓咪。
其中那隻體型最大的老虎，額頭上生著幾道長長的傷疤，顯得有些駭人，旁邊都是雌虎，它的伴侶。
巨人少年忽然出聲嘀咕了句，想吃牛了。
大虎耳朵微動，用眼神示意伴侶去捕獵，它則躺在地上慵懶的翻滾著。
草原上遍地是牛羊，食物異常充足，雌虎很快捕獵歸來。
畫麵一轉，天色瞬間來到晚上，月朗星稀蟬鳴不停，巨人搭起木架烘烤牛肉，時不時的還撒上一些未知調料，香味撲鼻，大虎眼巴巴的看著，口水不自覺地順著下巴流淌不停。
它心想著：我黃花貓總算過上了自己想要的生活！跟大哥還有母老虎們雙宿雙飛！
這裏可真棒呀！
水草肥美食物充足，大哥也終於變成了真正的‘大哥’，長成我理想中的模樣，高大威猛！
我也如願以償騎著好多母老虎，相互之間還不打架，嘿嘿，開心。
——
綺念流轉間，黃花貓自己沒感覺到什麽不對勁。
現實裏的陳九，臉色卻陰沉的快要滴出水來。
少年望著容器裏蜷縮著爪子的黃花貓，還有它那緩緩勾起的嘴角，漸漸猥瑣的笑容。
“唿……”
他深吸一口氣，告誡自己不要跟蠢貨生氣，轉頭便走。
李安之跟在後頭詢問道：“就這麽走了麽？”
陳九翻了個白眼，指著容器中的肥貓說道：“要不然呢？在這兒看它做春夢？這沒心沒肺的東西，出來了再治他。”
少年現在的心思，有點兒類似於一個老父親，對正在讀書的孩子抱有深切厚望，不說期盼著他能出人頭地吧，可起碼也得學點兒真本事在身上。
可某天突然襲擊到學校檢查才發現，這混賬東西居然隻會睡大覺做春夢？
這事兒，擱誰都得氣三天。
——
在紅樓內耽擱幾小時後，天色漸晚，李安之接到城主府那邊打來的電話，說陳起今天的事務已經全部處理完畢，正在迴壹號院的路上。
他掛斷電話，輕聲道：“您大伯快到了。”
陳九嗯了聲，說道：“你自由活動吧，我帶著東西過去。”
“好。”
重迴六號院，陳九在客廳拆開兩份禮物的包裝盒。
一個做工精美的青銅鼎，底繡銘文，大小三寸之間。
一張上了年歲的棋盤，昂貴材質也沒能抵擋住時間的侵襲，邊角處有些淡淡的裂紋。黑白分明的棋子是後配的，象牙製品。
少年有些猶豫，本來他打算送給陳起的，是那個鼎，正好借機表明自己的態度，寓意會助力他登頂。
麻痹也好投誠也罷，至少善意先釋放出去。
可通過今天的事看來，自己有些太天真了。
陳家這汪深潭，但凡老爺子還活著一天，就不會有平靜之日，完全不受他人的意誌所影響。
猶豫再三，陳九還是下定決心，挑出其中的一些東西，直奔壹號院而去，正巧趕到陳起在家門口下車。
少年放下手中的東西，快步過去給了男人一個大大的擁抱，真誠笑道：“大伯，一別四年未見，您風采依舊。”
陳起摸了摸自己的鬢角，自嘲道：“前兩天剛染了發，大伯老啦，白頭發一年比一年多。倒是你，青蔥歲月正當年，既長高長壯不少，整個人也越發沉穩。”
陳九撫摸著鼻尖，有些不好意思道：“盡管我很不喜老爺子那套嚴苛的訓練方式，可不得不承認，異常有效。”
陳起拍著侄子的肩膀，略帶感慨道：“我和你父親他們，年少時也曾在紅樓中接受摧殘，深知裏麵有多難熬。你卻呆了整整四年，難為你了。走吧，別在外麵杵著了，進屋說。”
陳家那位主母今天屏退了所有管家，親自下廚做菜。
伯侄兩人進屋時，飯菜已經準備好端至桌上，沙發上一家人團坐在一起，其樂融融。見到來人，他們的視線紛紛移過去。
陳九也在打量他們。
四年前於西海秘境返迴陸地，他在那場家宴上見過幾人，印象仍然很深刻。
姿容不太出彩、卻自有一身華貴雍容氣質的長房主母——陳芸，臉上永遠掛著溫和且清淡的笑容，令人心生舒適。
戴著一副厚厚黑框眼鏡、向來沒什麽表情、顯得有些木訥的長房獨子——陳寧國，以及她的妻子，身材嬌小氣質溫婉的錢小小，她也是陳家上下罕見的、出身平凡沒有任何背景的兒媳婦，是陳寧國讀書時候的同學。
相較於四年前，他們這家人在麵相上沒太大變化，唯一的區別是：錢小小懷裏多了個娃娃，尚在繈褓中。
陳九眼底深處閃過一抹驚訝，快步走上前問候道：“伯母，大哥，嫂子，你們好。”
說著，他將目光放在那個嬰兒身上。
幾人站起身，陳寧國夫妻倆都比較內斂，淺淺一笑道：“你好九兒，很久未見了。”
陳芸解釋道：“你的大侄子，陳靜甲。小家夥去年生的，但礙於你大伯的敏感身份，就沒有大張旗鼓的操辦，隻有家裏人知道。那時你還在紅樓裏麵呢，自然不知曉。來，快坐下。”
小家夥正在母親懷裏酣睡，時不時地咂巴一下嘴，似乎在夢中吃奶。
陳九伸出指腹輕輕觸碰了下他的臉蛋，柔聲道：“最近也不知道為何，看見小孩兒就忍不住的心生歡喜。”
陳芸打趣道：“看見新生命而產生喜悅，是人類的繁衍本性，說明咱們的九兒，也該娶妻生子咯。”
陳九靦腆一笑道：“伯母說笑了，我還小呢。”
陳芸微笑道：“不小啦，瞧瞧你現在，真真的大人模樣。四年對於我和你大伯來說，不過是長了幾歲。可於你而言，那是人生中質的飛躍呀。”
陳九撓頭嘿嘿傻笑著，從包裝袋中掏出一件件禮品，說道：“不知道您家裏喜添新丁，所以沒準備小侄子的禮物，下次一定補上。呐，伯母這是您的，翡翠戒指，光澤水潤度都很好。還有這個，大哥的手表，嫂子的鑽石項鏈。東西都不貴重，我的一點心意，望笑納。”
錢小小看了丈夫一眼，沒得到任何迴應，便連帶著他那份都接了過來，柔聲道：“謝謝，九兒有心了。”
陳芸戴上那枚戒指，對著燈光打量了幾眼，笑眯眯道：“夠貴重的啦，單這一枚戒指就不會低於七位數吧？也就是你，換了旁人我還真不敢收。很好看，伯母很喜歡。”
陳九乖巧道：“嗯呐，喜歡就好。”
換好家居便服的陳起緩緩走過來，玩笑道：“她們都有了，大伯的呢？這一屋子人，可屬我官兒大。”
陳九笑著道：“當然少不了您。”
他拆開最後一個袋子，拿出棋盤、兩盒棋子遞過去。
男人順手接過來，目光在象牙製的溫潤棋子上停留了一瞬，緊接細細摩挲起略有些粗糙的棋盤表麵。
他輕聲道：“老木頭了，比那副棋子貴重的多，不太好收呀。”
陳九半開玩笑道：“這是哪裏話，在壹號院中，你我伯侄之間坦坦蕩蕩，問心無愧，有什麽不能收的，九兒又不是借這玩意兒來賄賂您。”
陳起望著侄子，輕敲幾下棋盤說道：“頭些年老爺子極愛圍棋，癡迷此道久矣，號稱中盤無敵。你要拿這個去送給老爺子，他肯定很開心。當然，這東西也更適合他。”
陳芸視線在不經間掠過兩人，微笑不語。
少年擺擺手，輕笑道：“大伯太過謙虛了，我可是聽父親提過，說您在圍棋之道上的造詣，不輸大陸名家，與人對弈往往手筋頻出，連爺爺都讚歎您的靈犀。”
陳起略帶幾分可惜的說道：“那幾年能鑽研進去，下得的確還不錯，後來入主城主府，就沒時間咯。”
陳九讚歎道：“天地不仁，以萬物為芻狗。聖人不仁，以百姓為芻狗。您是拋下了手中小棋盤，入主天下大棋盤，更上一層樓。”
男人深以為然地點點頭，慨歎道：“是啊，治國與下棋類似，順應天道，不偏私，不帶個人感情，沒有主觀好、惡情緒，平等的對待每一顆棋子，該落則落，該舍則舍，一切都按照利益最大化去做。”
陳九凝視著他，平靜道：“所以今天是您坐在這個位置上，而且坐得異常穩。爺爺終歸是老了，長江後浪推前浪。”
說著，他指向那張棋盤，微笑道：“由您執掌最為穩妥。”
陳起的表情從始至終都沒有什麽變化，和善且真摯，仿佛完全沒聽出侄子的弦外之音。
他單手抱住棋盤，另一手拍了拍自己圓潤的肚子，笑道：“別人總說你大伯我是心寬體胖，什麽都敢收，什麽都敢要，可說句矯情的，那些都是迫不得已。唯獨今天，你這一片心意，是大伯心甘情願收下的。”
陳九點頭，鄭重道謝。
——大陸簡史·批注版。
無邊無際的大草原上，天空湛藍白雲悠悠，空氣中彌漫著淡淡的花香。
放眼望去，牛羊成群青草萋萋。
有個身高十餘米的巨人平躺在草坪上，看麵相還是少年模樣。他翹著二郎腿雙手枕在腦後，眼睛微眯似在享受溫和日光的撫慰。
腿跟前趴著幾隻斑斕大虎，正打滾嬉戲，不過跟巨人少年比起來，它們更像是溫順的小貓咪。
其中那隻體型最大的老虎，額頭上生著幾道長長的傷疤，顯得有些駭人，旁邊都是雌虎，它的伴侶。
巨人少年忽然出聲嘀咕了句，想吃牛了。
大虎耳朵微動，用眼神示意伴侶去捕獵，它則躺在地上慵懶的翻滾著。
草原上遍地是牛羊，食物異常充足，雌虎很快捕獵歸來。
畫麵一轉，天色瞬間來到晚上，月朗星稀蟬鳴不停，巨人搭起木架烘烤牛肉，時不時的還撒上一些未知調料，香味撲鼻，大虎眼巴巴的看著，口水不自覺地順著下巴流淌不停。
它心想著：我黃花貓總算過上了自己想要的生活！跟大哥還有母老虎們雙宿雙飛！
這裏可真棒呀！
水草肥美食物充足，大哥也終於變成了真正的‘大哥’，長成我理想中的模樣，高大威猛！
我也如願以償騎著好多母老虎，相互之間還不打架，嘿嘿，開心。
——
綺念流轉間，黃花貓自己沒感覺到什麽不對勁。
現實裏的陳九，臉色卻陰沉的快要滴出水來。
少年望著容器裏蜷縮著爪子的黃花貓，還有它那緩緩勾起的嘴角，漸漸猥瑣的笑容。
“唿……”
他深吸一口氣，告誡自己不要跟蠢貨生氣，轉頭便走。
李安之跟在後頭詢問道：“就這麽走了麽？”
陳九翻了個白眼，指著容器中的肥貓說道：“要不然呢？在這兒看它做春夢？這沒心沒肺的東西，出來了再治他。”
少年現在的心思，有點兒類似於一個老父親，對正在讀書的孩子抱有深切厚望，不說期盼著他能出人頭地吧，可起碼也得學點兒真本事在身上。
可某天突然襲擊到學校檢查才發現，這混賬東西居然隻會睡大覺做春夢？
這事兒，擱誰都得氣三天。
——
在紅樓內耽擱幾小時後，天色漸晚，李安之接到城主府那邊打來的電話，說陳起今天的事務已經全部處理完畢，正在迴壹號院的路上。
他掛斷電話，輕聲道：“您大伯快到了。”
陳九嗯了聲，說道：“你自由活動吧，我帶著東西過去。”
“好。”
重迴六號院，陳九在客廳拆開兩份禮物的包裝盒。
一個做工精美的青銅鼎，底繡銘文，大小三寸之間。
一張上了年歲的棋盤，昂貴材質也沒能抵擋住時間的侵襲，邊角處有些淡淡的裂紋。黑白分明的棋子是後配的，象牙製品。
少年有些猶豫，本來他打算送給陳起的，是那個鼎，正好借機表明自己的態度，寓意會助力他登頂。
麻痹也好投誠也罷，至少善意先釋放出去。
可通過今天的事看來，自己有些太天真了。
陳家這汪深潭，但凡老爺子還活著一天，就不會有平靜之日，完全不受他人的意誌所影響。
猶豫再三，陳九還是下定決心，挑出其中的一些東西，直奔壹號院而去，正巧趕到陳起在家門口下車。
少年放下手中的東西，快步過去給了男人一個大大的擁抱，真誠笑道：“大伯，一別四年未見，您風采依舊。”
陳起摸了摸自己的鬢角，自嘲道：“前兩天剛染了發，大伯老啦，白頭發一年比一年多。倒是你，青蔥歲月正當年，既長高長壯不少，整個人也越發沉穩。”
陳九撫摸著鼻尖，有些不好意思道：“盡管我很不喜老爺子那套嚴苛的訓練方式，可不得不承認，異常有效。”
陳起拍著侄子的肩膀，略帶感慨道：“我和你父親他們，年少時也曾在紅樓中接受摧殘，深知裏麵有多難熬。你卻呆了整整四年，難為你了。走吧，別在外麵杵著了，進屋說。”
陳家那位主母今天屏退了所有管家，親自下廚做菜。
伯侄兩人進屋時，飯菜已經準備好端至桌上，沙發上一家人團坐在一起，其樂融融。見到來人，他們的視線紛紛移過去。
陳九也在打量他們。
四年前於西海秘境返迴陸地，他在那場家宴上見過幾人，印象仍然很深刻。
姿容不太出彩、卻自有一身華貴雍容氣質的長房主母——陳芸，臉上永遠掛著溫和且清淡的笑容，令人心生舒適。
戴著一副厚厚黑框眼鏡、向來沒什麽表情、顯得有些木訥的長房獨子——陳寧國，以及她的妻子，身材嬌小氣質溫婉的錢小小，她也是陳家上下罕見的、出身平凡沒有任何背景的兒媳婦，是陳寧國讀書時候的同學。
相較於四年前，他們這家人在麵相上沒太大變化，唯一的區別是：錢小小懷裏多了個娃娃，尚在繈褓中。
陳九眼底深處閃過一抹驚訝，快步走上前問候道：“伯母，大哥，嫂子，你們好。”
說著，他將目光放在那個嬰兒身上。
幾人站起身，陳寧國夫妻倆都比較內斂，淺淺一笑道：“你好九兒，很久未見了。”
陳芸解釋道：“你的大侄子，陳靜甲。小家夥去年生的，但礙於你大伯的敏感身份，就沒有大張旗鼓的操辦，隻有家裏人知道。那時你還在紅樓裏麵呢，自然不知曉。來，快坐下。”
小家夥正在母親懷裏酣睡，時不時地咂巴一下嘴，似乎在夢中吃奶。
陳九伸出指腹輕輕觸碰了下他的臉蛋，柔聲道：“最近也不知道為何，看見小孩兒就忍不住的心生歡喜。”
陳芸打趣道：“看見新生命而產生喜悅，是人類的繁衍本性，說明咱們的九兒，也該娶妻生子咯。”
陳九靦腆一笑道：“伯母說笑了，我還小呢。”
陳芸微笑道：“不小啦，瞧瞧你現在，真真的大人模樣。四年對於我和你大伯來說，不過是長了幾歲。可於你而言，那是人生中質的飛躍呀。”
陳九撓頭嘿嘿傻笑著，從包裝袋中掏出一件件禮品，說道：“不知道您家裏喜添新丁，所以沒準備小侄子的禮物，下次一定補上。呐，伯母這是您的，翡翠戒指，光澤水潤度都很好。還有這個，大哥的手表，嫂子的鑽石項鏈。東西都不貴重，我的一點心意，望笑納。”
錢小小看了丈夫一眼，沒得到任何迴應，便連帶著他那份都接了過來，柔聲道：“謝謝，九兒有心了。”
陳芸戴上那枚戒指，對著燈光打量了幾眼，笑眯眯道：“夠貴重的啦，單這一枚戒指就不會低於七位數吧？也就是你，換了旁人我還真不敢收。很好看，伯母很喜歡。”
陳九乖巧道：“嗯呐，喜歡就好。”
換好家居便服的陳起緩緩走過來，玩笑道：“她們都有了，大伯的呢？這一屋子人，可屬我官兒大。”
陳九笑著道：“當然少不了您。”
他拆開最後一個袋子，拿出棋盤、兩盒棋子遞過去。
男人順手接過來，目光在象牙製的溫潤棋子上停留了一瞬，緊接細細摩挲起略有些粗糙的棋盤表麵。
他輕聲道：“老木頭了，比那副棋子貴重的多，不太好收呀。”
陳九半開玩笑道：“這是哪裏話，在壹號院中，你我伯侄之間坦坦蕩蕩，問心無愧，有什麽不能收的，九兒又不是借這玩意兒來賄賂您。”
陳起望著侄子，輕敲幾下棋盤說道：“頭些年老爺子極愛圍棋，癡迷此道久矣，號稱中盤無敵。你要拿這個去送給老爺子，他肯定很開心。當然，這東西也更適合他。”
陳芸視線在不經間掠過兩人，微笑不語。
少年擺擺手，輕笑道：“大伯太過謙虛了，我可是聽父親提過，說您在圍棋之道上的造詣，不輸大陸名家，與人對弈往往手筋頻出，連爺爺都讚歎您的靈犀。”
陳起略帶幾分可惜的說道：“那幾年能鑽研進去，下得的確還不錯，後來入主城主府，就沒時間咯。”
陳九讚歎道：“天地不仁，以萬物為芻狗。聖人不仁，以百姓為芻狗。您是拋下了手中小棋盤，入主天下大棋盤，更上一層樓。”
男人深以為然地點點頭，慨歎道：“是啊，治國與下棋類似，順應天道，不偏私，不帶個人感情，沒有主觀好、惡情緒，平等的對待每一顆棋子，該落則落，該舍則舍，一切都按照利益最大化去做。”
陳九凝視著他，平靜道：“所以今天是您坐在這個位置上，而且坐得異常穩。爺爺終歸是老了，長江後浪推前浪。”
說著，他指向那張棋盤，微笑道：“由您執掌最為穩妥。”
陳起的表情從始至終都沒有什麽變化，和善且真摯，仿佛完全沒聽出侄子的弦外之音。
他單手抱住棋盤，另一手拍了拍自己圓潤的肚子，笑道：“別人總說你大伯我是心寬體胖，什麽都敢收，什麽都敢要，可說句矯情的，那些都是迫不得已。唯獨今天，你這一片心意，是大伯心甘情願收下的。”
陳九點頭，鄭重道謝。