陳九聳聳肩，滿臉無所謂道：“太陽底下沒有新鮮事，在錯誤的曆史背景下，總會發生各種稀奇古怪的事，無論民族、文化、信仰，從來如此。可惜這個道理旁觀者清，當局者迷，傳授我本領的黃氏遺民們就想不通這一點，憋著壞要報複迴去。”
“哦？”
陳落捏著下巴，頗感興趣。
“什麽都與你說了，我迴去陳家怎麽跟你爹交代？一個沒有實際利用價值的幼孫，可入不得他老人家的法眼。”
陳落不以為然地笑了笑，說道：“繼續之前的話題。嗯……事實的真相與你的推測相近，這趟來得目的確實沒你想象的那麽單純，當然，在我這裏你是第一位，哪怕整艘船的人死絕，我也要護你平安。”
“哦，”陳九擺擺手，說道：“講重點。”
“那位‘神明’死之前留下過一句讖語，不知你聽說過沒有。”
“五百年，必有王者出。”
所謂預言，旁人說出來隻會貽笑大方，可如果是出自那位神明的口中呢？
活了百餘年，他從未出錯過。
陳九皺眉不語。
良久。
“就因為這麽個荒唐理由，所以搞這麽大動靜？你爹是不是老糊塗了？病急亂投醫？”
陳九嘴上質疑，心底卻有些打鼓，不敢相信，也不敢否認。
陳落這話說的太玄乎，可在如今這個混亂的時代，自己的存在、複生才是真正的令人難以置信，相比較之下所謂預言倒是顯得平常。
“老頭子沒有明說，但基於對他的了解，十有八九。嗯……”
略微停頓，陳落又意味深長的補了一句：“你先前講，被逼死的那位半神又能如何，匹夫之怒魚死網破？實際上，彼時的掌權者們確實有過這個想法，當年有個說法一直在上層流傳，那些入侵者們不敢徹底毀滅星球，毀滅人類，原因很簡單，心有忌憚，既然有半神的存在，那麽有沒有真神存在？上古時代人們所信仰著的那些神明……是不是也……”
陳落沒有說完，他相信以眼前小子的靈犀，能明白自己的意思。
少年捏著下巴陷入深思。
半神可以存在，神明是不是也可以存在？他們在哪？天庭？天庭又在哪？跟入侵者一樣，藏匿在別的宇宙空間中？某一天也會毫無征兆的突然降臨？
這個事情已經超乎他的想象與認知，黃村人也從來沒跟他提起過。
那麽……
片刻後，陳九甩了甩腦袋，罵道：“庸人自擾！盡是些捕風捉影的玄乎話，都他媽的瘋了，竟能如此兒戲？一個死人幾百年前說了句大白話，能流傳數百年就夠神奇了，還有人奉如圭臬？那名所謂神明說白了，就是個被時代選中的幸運兒，恰巧第一個發生異變覺醒能力罷了，真把他當神了？”
有些事不能深思，或者說時機不對，螻蟻何必仰望星空？自尋煩惱。
陳落敏銳注意到他話裏的漏洞，反問道：“都？”
陳九翻了個白眼，嗆聲道：“黃村也有人跟我提過這個事，也就是基於這句話，他們當年才會選擇冒著天大風險，收留母親。不，準確來說是收留當初仍在腹中的我。對於這個說法，我向來是嗤之以鼻。至於你先前講的什麽神明，嗬，嗬嗬。”
陳落聳聳肩，說道：“有些話我隨口一說，你順帶一聽，聽完就忘，不要流傳出去。而且借用你先前的話，旁觀者清，當局者迷，我各占一半，因此我的理解是，不管當年那位是不是神明轉世，但總歸是他拯救了人類不是麽？如此豐功偉績下，使得他在逝去數百年後，仍有無數擁護者，每一言每一語都被無限放大，老頭子也是其中一人。”
“所以在這個關鍵時間節點，你們都成了驚弓之鳥，聽不得一絲風吹草動，見誰都覺得像所謂王者？”
陳落點點頭。
“嗬嗬，”陳九冷笑著。
忽然，他好似明白了什麽。
少年望著微笑不語的男人，麵色怪異道：“你是想讓我以此為憑仗？”
陳落打了個響指，讚許道：“孺子可教。無論你信不信那句讖語，也無論它是真是假，有人信就行。在我看來，這句話更多的是激勵眾生，人人皆是王者，人人皆可成神。”
陳九笑眯了眼，不陰不陽道：“你跟你爹都好算計。”
陳落糾正道：“那是你爺爺。對了，先前我於海上引雷誅殺魚群時，除了遠洋號內部藏著的那位，你有沒有感受到其他氣息？”
“嗯……沒有，但經驗告訴我，螳螂捕蟬黃雀在後。當年在黃村，島內有很多圈養的異獸，見到弱者時兇得不行，比如……”
陳九指了指自己。
“恨不得生吞了我，可但凡身邊有個大佬陪同，那群畜牲就隻會嗚嗚咽咽，似在討饒。在麵對危險時，獸類的敏銳程度超乎想象。齒鯊群悍不畏死僅限於圍獵時，可初生靈智的它們不至於傻到來打遠洋號的主意，這艘鋼鐵巨輪會崩斷它們的牙齒。”
事出無常必有妖。
陳落點點頭，說道：“嗯。當時魚群東南方的海麵下，藏著一個未知巨獸，距離太遠我也分辨不清。兩種可能性，最好的結果，魚群是被巨獸差使，意在捕獵，來試遠洋號的底，條件允許它便黃雀在後。最壞的結果，那頭巨獸也隻是棋子，魚群僅為炮灰，接下來還有源源不斷的意外。目的也簡單，無非就是針對我陳家老少三口。不過就目前來看，前者的可能性最大，可……”
陳九食指輕敲桌麵打斷了他的話，麵色不善。
來時不太平，歸去更不太平呐。
“明白了，不怕一萬就怕萬一，接下來我會小心，不輕易涉險。”
“休息吧。”
陳落微微頷首，起身推門離去，在即將跨出門外之際，突然開口輕喊了聲：“陳九？”
“嗯？”
“你……知道自己名字的由來麽？”
男人的嗓音有一絲微不可察的顫抖，陳九卻聽得分明，麵容冷淡道：“相逢於九月天，因此名九。字取你心中所願：佛說無欲則歡，你說擇優而歡，擇歡。陳九，字擇歡。”
陳九頓了頓，嗤笑道：“我以為你不會自找沒趣，想不到還真不要臉的問了出來。”
男人的背影仿佛一瞬間佝僂下來，不發一言落寞離去。
心中有愧成死結，萬年難解。
——
——
三十八天之後。
期間風平浪靜。
山中無歲月，海上更是如此，航線漫長無邊際，成日裏對著碧海藍天，好看是好看，久了也會變得不耐。
自打那天意外突生後，陳九再也沒離開過船艙，整天吃喝睡大覺，除了送飯的船員外沒見過任何人，期間陳沉來過一趟，被陳九拒之門外。
直到今日，陳九終於踏出艙門，因為已至陸地。
黎明大陸。
大陸極西港口，遠洋號停泊靠岸，陳九父子二人此刻並肩立在船頭，正在低聲說著什麽，身後有一批身份不明的黑衣人遠遠站著，不敢靠近。
陳家所有門客，包括陳沉與那個藏匿在牢籠內的老怪物，早已四散潛藏到暗處，嚴陣以待。
行百裏者半九十，越到關鍵時刻越得小心謹慎。
遠行西海風險固然大，但都在可控範圍內，三位頂尖高手坐鎮的情況下，惡劣天氣與兇殘海獸勉強都可以應對。
可來到陸地情況便截然相反，陳家這些年樹敵無數，明槍易躲暗箭難防。黎明大陸版圖如此遼遠，地傑人靈，同樣不單止你陳家有高手，別的家也不少。
船頭上，陳九昂首張開雙臂擁抱世界，貪婪的唿吸著新鮮空氣，神情愜意道：“盡管該死的魚腥味還是在，可心中已無陰霾，我喜歡這片土地，就是……”
他停頓了下，迴頭望了望身後那批西裝革履的人，微笑示意。
那邊的領頭人微微一愣，緊接迴以真誠笑容。
陳九扭過頭，小聲道：“就是那群人太討厭了，船才靠岸就打著護送的名頭上來，明顯就是監視，看來守株待兔已久。去，幹掉他們。”
陳落一捂額頭，語氣無奈道：“我的小祖宗，是剛才沒跟你說清楚怎麽著？那是大陸核心安天城監察司的人，殺了還了得？何況這迴本身就是我們不守規矩，不打招唿遠航在先，更別提我是擅自離守東海，罪名不輕，這會兒雙方維持默契互不搭理就好，他們辦完事自會離去，真以為能給你送迴陳家？這些個官老爺又不是你的私仆。”
陳九不屑地撇撇嘴，沒有說話。
孩子氣的任性，是最好的偽裝麵具。
遠洋號是陳家私人財產，不屬於城軍編製，自然不受安天城管轄，因此這趟遠行並未向大陸的權利中樞——安天城內閣報備，可這艘陳家的招牌大船畢竟是軍用戰略武器，哪怕上麵沒有攜帶重型裝備，可無論去往何地，你不買安天城的賬，總得跟城中內閣那邊知會一聲。隻是陳家老爺子嫌走程序太慢，直接先斬後奏出發再說。整個過程並未刻意隱瞞，由此消息傳遞的很快。
任誰都清楚，瞞也瞞不住，遠在千裏之外的那些大佬們，都有秘密情報機構駐紮在各地，時刻盯著地方諸侯的一舉一動。
就在一年前，陳家大張旗鼓的行動就已經傳入到有心人的耳朵裏，不過雙方各有默契，互相假裝不知道，等到明麵上的程序走完之後，雙方才就此事溝通了一番，大致就是先問候老爺子幾句，再誇一誇過往的英雄事跡，提醒老人保重身體，最後暗藏幾句訓誡。
實際上呢，安天城那邊早已派遣密探守在極西港口，就為了今日。而陳九，隻是此次任務中微不足道的一項，詳細描述體貌特征傳迴即可。他們倒也想把陳九拉迴安天城好好審一審，隻是誰也沒有虎口拔牙的膽子。
不說暗地有多少高手坐鎮，僅說陳落一人，黎明大陸有幾人敢掠其鋒芒？所以此次任務的重心僅在查看陳家人有沒有偷摸帶遺民迴來。
如果有，不好意思，安天城絕對會不惜一切代價將人帶走。
陳落總歸不叫陳無敵。
那邊的陳九要求被拒，也不失望，大大伸了個懶腰，扭身麵朝西方，心中感慨。
諸位，此去經年，望能再會。
西方有海，一望無垠，海內存故人。
——
——
大陸西北，程家官邸內。
程五也於今日歸來，在等程開合剿匪凱旋，暫時在官邸裏歇著，沒有立馬前往封地。
母親那他是萬萬不敢一個人去的，人都沒帶迴來，任你有萬般理由，有何顏麵去見一個盼孫心切的老人家？
就在陳九父子靠岸登陸的時候，一路風塵仆仆的程開合才迴到官邸內，被黃沙染汙的軍裝尚未來得及脫，就急匆匆拉著兒子往後院去。
父子二人路上未發一言，僅有一個眼神對視。兩人都有些心虛，盼望著讓對方去觸黴頭。
程家官邸，在外程開合威名無雙，在內從來都是老太太說了算，這是將軍府裏公認的事情。
很多年前，有個程姓的年輕人，彼時的他還不是將軍，隻是個被流放西北三千裏的落魄公子哥。
後來，他遇上一名女子，才一見麵便心生歡喜的女子。
再後來，二人因意外身處絕境，女子以己命換他命，男人僥幸逃過生死劫，她卻落得終身隱疾。
老太太此刻正在後院誦經，見到隻有老伴與兒子一同前來，心下有些不好的預感，皺眉問道：“人呢？”
程開合搶先說道：“小五，跟你母親說說究竟是怎麽一迴事，你路上跟我匯報的那是什麽玩意，不清不楚。”
程五心下歎氣，無可奈何的看了老父親一眼，硬著頭皮上前兩步，雙手垂於身前，姿態恭敬，完完整整的將事情重新敘述了一遍。
末了，他抬眼看了看麵色不佳的老人，輕聲說道：“姐姐的遺體，帶迴來了，停放在後院祠堂內，黃村人將姐姐下葬於陰冷的地下水脈上，以特殊木材為棺，保存較為完好。”
老人怔了怔。
當年一別，再見時卻陰陽兩隔。
潸然淚下。
父子別過頭，不忍再看。
“哦？”
陳落捏著下巴，頗感興趣。
“什麽都與你說了，我迴去陳家怎麽跟你爹交代？一個沒有實際利用價值的幼孫，可入不得他老人家的法眼。”
陳落不以為然地笑了笑，說道：“繼續之前的話題。嗯……事實的真相與你的推測相近，這趟來得目的確實沒你想象的那麽單純，當然，在我這裏你是第一位，哪怕整艘船的人死絕，我也要護你平安。”
“哦，”陳九擺擺手，說道：“講重點。”
“那位‘神明’死之前留下過一句讖語，不知你聽說過沒有。”
“五百年，必有王者出。”
所謂預言，旁人說出來隻會貽笑大方，可如果是出自那位神明的口中呢？
活了百餘年，他從未出錯過。
陳九皺眉不語。
良久。
“就因為這麽個荒唐理由，所以搞這麽大動靜？你爹是不是老糊塗了？病急亂投醫？”
陳九嘴上質疑，心底卻有些打鼓，不敢相信，也不敢否認。
陳落這話說的太玄乎，可在如今這個混亂的時代，自己的存在、複生才是真正的令人難以置信，相比較之下所謂預言倒是顯得平常。
“老頭子沒有明說，但基於對他的了解，十有八九。嗯……”
略微停頓，陳落又意味深長的補了一句：“你先前講，被逼死的那位半神又能如何，匹夫之怒魚死網破？實際上，彼時的掌權者們確實有過這個想法，當年有個說法一直在上層流傳，那些入侵者們不敢徹底毀滅星球，毀滅人類，原因很簡單，心有忌憚，既然有半神的存在，那麽有沒有真神存在？上古時代人們所信仰著的那些神明……是不是也……”
陳落沒有說完，他相信以眼前小子的靈犀，能明白自己的意思。
少年捏著下巴陷入深思。
半神可以存在，神明是不是也可以存在？他們在哪？天庭？天庭又在哪？跟入侵者一樣，藏匿在別的宇宙空間中？某一天也會毫無征兆的突然降臨？
這個事情已經超乎他的想象與認知，黃村人也從來沒跟他提起過。
那麽……
片刻後，陳九甩了甩腦袋，罵道：“庸人自擾！盡是些捕風捉影的玄乎話，都他媽的瘋了，竟能如此兒戲？一個死人幾百年前說了句大白話，能流傳數百年就夠神奇了，還有人奉如圭臬？那名所謂神明說白了，就是個被時代選中的幸運兒，恰巧第一個發生異變覺醒能力罷了，真把他當神了？”
有些事不能深思，或者說時機不對，螻蟻何必仰望星空？自尋煩惱。
陳落敏銳注意到他話裏的漏洞，反問道：“都？”
陳九翻了個白眼，嗆聲道：“黃村也有人跟我提過這個事，也就是基於這句話，他們當年才會選擇冒著天大風險，收留母親。不，準確來說是收留當初仍在腹中的我。對於這個說法，我向來是嗤之以鼻。至於你先前講的什麽神明，嗬，嗬嗬。”
陳落聳聳肩，說道：“有些話我隨口一說，你順帶一聽，聽完就忘，不要流傳出去。而且借用你先前的話，旁觀者清，當局者迷，我各占一半，因此我的理解是，不管當年那位是不是神明轉世，但總歸是他拯救了人類不是麽？如此豐功偉績下，使得他在逝去數百年後，仍有無數擁護者，每一言每一語都被無限放大，老頭子也是其中一人。”
“所以在這個關鍵時間節點，你們都成了驚弓之鳥，聽不得一絲風吹草動，見誰都覺得像所謂王者？”
陳落點點頭。
“嗬嗬，”陳九冷笑著。
忽然，他好似明白了什麽。
少年望著微笑不語的男人，麵色怪異道：“你是想讓我以此為憑仗？”
陳落打了個響指，讚許道：“孺子可教。無論你信不信那句讖語，也無論它是真是假，有人信就行。在我看來，這句話更多的是激勵眾生，人人皆是王者，人人皆可成神。”
陳九笑眯了眼，不陰不陽道：“你跟你爹都好算計。”
陳落糾正道：“那是你爺爺。對了，先前我於海上引雷誅殺魚群時，除了遠洋號內部藏著的那位，你有沒有感受到其他氣息？”
“嗯……沒有，但經驗告訴我，螳螂捕蟬黃雀在後。當年在黃村，島內有很多圈養的異獸，見到弱者時兇得不行，比如……”
陳九指了指自己。
“恨不得生吞了我，可但凡身邊有個大佬陪同，那群畜牲就隻會嗚嗚咽咽，似在討饒。在麵對危險時，獸類的敏銳程度超乎想象。齒鯊群悍不畏死僅限於圍獵時，可初生靈智的它們不至於傻到來打遠洋號的主意，這艘鋼鐵巨輪會崩斷它們的牙齒。”
事出無常必有妖。
陳落點點頭，說道：“嗯。當時魚群東南方的海麵下，藏著一個未知巨獸，距離太遠我也分辨不清。兩種可能性，最好的結果，魚群是被巨獸差使，意在捕獵，來試遠洋號的底，條件允許它便黃雀在後。最壞的結果，那頭巨獸也隻是棋子，魚群僅為炮灰，接下來還有源源不斷的意外。目的也簡單，無非就是針對我陳家老少三口。不過就目前來看，前者的可能性最大，可……”
陳九食指輕敲桌麵打斷了他的話，麵色不善。
來時不太平，歸去更不太平呐。
“明白了，不怕一萬就怕萬一，接下來我會小心，不輕易涉險。”
“休息吧。”
陳落微微頷首，起身推門離去，在即將跨出門外之際，突然開口輕喊了聲：“陳九？”
“嗯？”
“你……知道自己名字的由來麽？”
男人的嗓音有一絲微不可察的顫抖，陳九卻聽得分明，麵容冷淡道：“相逢於九月天，因此名九。字取你心中所願：佛說無欲則歡，你說擇優而歡，擇歡。陳九，字擇歡。”
陳九頓了頓，嗤笑道：“我以為你不會自找沒趣，想不到還真不要臉的問了出來。”
男人的背影仿佛一瞬間佝僂下來，不發一言落寞離去。
心中有愧成死結，萬年難解。
——
——
三十八天之後。
期間風平浪靜。
山中無歲月，海上更是如此，航線漫長無邊際，成日裏對著碧海藍天，好看是好看，久了也會變得不耐。
自打那天意外突生後，陳九再也沒離開過船艙，整天吃喝睡大覺，除了送飯的船員外沒見過任何人，期間陳沉來過一趟，被陳九拒之門外。
直到今日，陳九終於踏出艙門，因為已至陸地。
黎明大陸。
大陸極西港口，遠洋號停泊靠岸，陳九父子二人此刻並肩立在船頭，正在低聲說著什麽，身後有一批身份不明的黑衣人遠遠站著，不敢靠近。
陳家所有門客，包括陳沉與那個藏匿在牢籠內的老怪物，早已四散潛藏到暗處，嚴陣以待。
行百裏者半九十，越到關鍵時刻越得小心謹慎。
遠行西海風險固然大，但都在可控範圍內，三位頂尖高手坐鎮的情況下，惡劣天氣與兇殘海獸勉強都可以應對。
可來到陸地情況便截然相反，陳家這些年樹敵無數，明槍易躲暗箭難防。黎明大陸版圖如此遼遠，地傑人靈，同樣不單止你陳家有高手，別的家也不少。
船頭上，陳九昂首張開雙臂擁抱世界，貪婪的唿吸著新鮮空氣，神情愜意道：“盡管該死的魚腥味還是在，可心中已無陰霾，我喜歡這片土地，就是……”
他停頓了下，迴頭望了望身後那批西裝革履的人，微笑示意。
那邊的領頭人微微一愣，緊接迴以真誠笑容。
陳九扭過頭，小聲道：“就是那群人太討厭了，船才靠岸就打著護送的名頭上來，明顯就是監視，看來守株待兔已久。去，幹掉他們。”
陳落一捂額頭，語氣無奈道：“我的小祖宗，是剛才沒跟你說清楚怎麽著？那是大陸核心安天城監察司的人，殺了還了得？何況這迴本身就是我們不守規矩，不打招唿遠航在先，更別提我是擅自離守東海，罪名不輕，這會兒雙方維持默契互不搭理就好，他們辦完事自會離去，真以為能給你送迴陳家？這些個官老爺又不是你的私仆。”
陳九不屑地撇撇嘴，沒有說話。
孩子氣的任性，是最好的偽裝麵具。
遠洋號是陳家私人財產，不屬於城軍編製，自然不受安天城管轄，因此這趟遠行並未向大陸的權利中樞——安天城內閣報備，可這艘陳家的招牌大船畢竟是軍用戰略武器，哪怕上麵沒有攜帶重型裝備，可無論去往何地，你不買安天城的賬，總得跟城中內閣那邊知會一聲。隻是陳家老爺子嫌走程序太慢，直接先斬後奏出發再說。整個過程並未刻意隱瞞，由此消息傳遞的很快。
任誰都清楚，瞞也瞞不住，遠在千裏之外的那些大佬們，都有秘密情報機構駐紮在各地，時刻盯著地方諸侯的一舉一動。
就在一年前，陳家大張旗鼓的行動就已經傳入到有心人的耳朵裏，不過雙方各有默契，互相假裝不知道，等到明麵上的程序走完之後，雙方才就此事溝通了一番，大致就是先問候老爺子幾句，再誇一誇過往的英雄事跡，提醒老人保重身體，最後暗藏幾句訓誡。
實際上呢，安天城那邊早已派遣密探守在極西港口，就為了今日。而陳九，隻是此次任務中微不足道的一項，詳細描述體貌特征傳迴即可。他們倒也想把陳九拉迴安天城好好審一審，隻是誰也沒有虎口拔牙的膽子。
不說暗地有多少高手坐鎮，僅說陳落一人，黎明大陸有幾人敢掠其鋒芒？所以此次任務的重心僅在查看陳家人有沒有偷摸帶遺民迴來。
如果有，不好意思，安天城絕對會不惜一切代價將人帶走。
陳落總歸不叫陳無敵。
那邊的陳九要求被拒，也不失望，大大伸了個懶腰，扭身麵朝西方，心中感慨。
諸位，此去經年，望能再會。
西方有海，一望無垠，海內存故人。
——
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大陸西北，程家官邸內。
程五也於今日歸來，在等程開合剿匪凱旋，暫時在官邸裏歇著，沒有立馬前往封地。
母親那他是萬萬不敢一個人去的，人都沒帶迴來，任你有萬般理由，有何顏麵去見一個盼孫心切的老人家？
就在陳九父子靠岸登陸的時候，一路風塵仆仆的程開合才迴到官邸內，被黃沙染汙的軍裝尚未來得及脫，就急匆匆拉著兒子往後院去。
父子二人路上未發一言，僅有一個眼神對視。兩人都有些心虛，盼望著讓對方去觸黴頭。
程家官邸，在外程開合威名無雙，在內從來都是老太太說了算，這是將軍府裏公認的事情。
很多年前，有個程姓的年輕人，彼時的他還不是將軍，隻是個被流放西北三千裏的落魄公子哥。
後來，他遇上一名女子，才一見麵便心生歡喜的女子。
再後來，二人因意外身處絕境，女子以己命換他命，男人僥幸逃過生死劫，她卻落得終身隱疾。
老太太此刻正在後院誦經，見到隻有老伴與兒子一同前來，心下有些不好的預感，皺眉問道：“人呢？”
程開合搶先說道：“小五，跟你母親說說究竟是怎麽一迴事，你路上跟我匯報的那是什麽玩意，不清不楚。”
程五心下歎氣，無可奈何的看了老父親一眼，硬著頭皮上前兩步，雙手垂於身前，姿態恭敬，完完整整的將事情重新敘述了一遍。
末了，他抬眼看了看麵色不佳的老人，輕聲說道：“姐姐的遺體，帶迴來了，停放在後院祠堂內，黃村人將姐姐下葬於陰冷的地下水脈上，以特殊木材為棺，保存較為完好。”
老人怔了怔。
當年一別，再見時卻陰陽兩隔。
潸然淚下。
父子別過頭，不忍再看。