出了府門,許維餘光注意到街角有一個人在朝自己打手勢。定睛一看,這不是銀雪嗎?她不是留在京師怎麽會來到了台灣?許維趕緊與楊廷理分道揚鑣,直奔銀雪處而去。


    “少爺,終於又見到你了。”銀雪激動地握著許維的手,那表情是真情外露,真真切切地思念著許維。


    被銀雪抓得不好意思了,許維把手給輕輕抽了出來,拖著銀雪拐進一個僻靜的小巷內小聲問道,


    “你怎麽從京師來了?那麽遠的路看你趕得風塵仆仆的,一定沒在客棧裏多歇息!”許維對自己的這位貼身小婢女也很是關心。


    “少爺。。。”沒講幾句,銀雪便嗚咽地哭泣起來。


    許維慌了神,趕緊拍著銀雪的柔肩安慰道,


    “你怎麽呢?見到少爺我應該高興才是,怎麽反而哭了起來呀?”


    “言師爺本想通過飛鴿傳書把信息傳遞給你,是我自己想要來服侍少爺的,便請纓前來台灣。這是急遞,少爺您先看看吧。”


    銀雪從懷中掏出個包裹緊緊裹著的信件,遞給許維。許維打開還留有銀雪體溫的淡淡餘香的包裹,把信件拆開一閱,上麵寫了兩件事:


    湖廣總督李侍堯與閩浙總督常青對調。帝以台灣事起倉猝,常青究係新任,恐未能料理欲如,而李侍堯久任封圻,能知事體輕重緩急,故有是命。又命常青於李侍堯抵任前仍主持調度剿捕一切事宜。


    晉封十公主為固倫公主,尋命固倫額駙豐伸殷德服色與貝子同。帝諭:“茲公主已十三歲,朕之幼女,生質端莊,天性敏慧,溫和篤厚,朕優愛之,本年又值吉禮,著加恩晉封為固倫公主。所有指婚一切應行禮儀,該部即查例遵照辦理。”


    許維稍微沉思了會,覺得換成李侍堯倒是對自己有些威脅,但這隻是相對比常青而言,畢竟李侍堯也是個文官。順****應該可以再打鬧上一陣子,整盤棋還未到終了的時機,等阿桂來台灣便可倒戈一擊了。正巧信上又寫有和的訊息,又想著若換成和來台灣領兵,那自己就真反了滿清,叫他活著來,死著迴不可。


    也難怪許維義憤填膺的,恨得牙根直癢。他和什麽事都不做,靠著兒子還能與乾隆結為親家,真是尋了個天大的靠山,往後貪汙都有個皇帝親家幫他頂缸,名正言順了。哪像自己要這般顛簸流浪,為生存而打拚。一會反大清,一會反順天,裏外不是人。。。。。。


    十公主,生母淳妃,生於乾隆四十年正月,是乾隆帝最小的子女。


    清製,公主分固倫公主、和碩公主兩等,皇女由中宮皇後所出者,封固倫公主,品級視親王;由嬪妃所出者,封和碩公主,品級視郡王。十公主以淳妃所出而竟封固倫公主洵屬特例,也難怪許維氣憤。


    正想著,銀雪突然跪在許維麵前,哽咽地說道,


    “少爺,我求你一件事!


    許維趕忙握住她手,拉了起來,柔聲道:“雪兒,你是我的好幫手,有什麽事,我一定給你辦到。”見她臉頰上淚水不斷流下,提起左手,用衣袖給她抹眼淚。


    銀雪說道:“少爺,這件事為難得很,可是我……我又不能不求你。”


    許維鄭重其事地對答複銀雪道:“越是為難的事,我越會給你辦到,甚麽事,快說。”


    銀雪低聲說道:“少爺,我……我要殺了剛才出來的那個官兒。”


    許維疑惑地問道:“這官兒甚麽地方得罪你了?”


    銀雪抽抽噎噎的道:“少爺,以前我們家也是官宦世家。我的爺爺在京師為官,做的是禮部侍郎。那個大胡子曾經窮途潦倒病臥於我家門口,是爺爺可憐他把他收留於府上的。


    後來這惡人偷拿著爺爺寫的一部詩集向順天府告發,我們家便落難了。爺爺被斬,家產被抄,家人被趕出京師。後來我父親更是被那大胡子硬逼著服下了鴉片,染上了毒癮。嗚。。。。。。”


    許維登時省悟,那大胡子說的應該是柴大紀。也難怪在福建碰上銀雪的時候就覺得她特有氣質,原來是官宦之後。


    許維問道:“你沒認錯人嗎?”


    銀雪淚水又是撲簌簌的流下,嗚咽道:“不……不會認錯的。那****……他親自帶了順天府的公差衙役來我家捉人,我年紀還小,不過他那兇惡的模樣,我說甚麽也不會忘記。”


    要殺柴大紀絕不是今日。殺人最高境界便是借刀殺人,這樣便不會有人在背後說你閑話。這柴大紀居然敢設套讓自己鑽,早就不得好死。現在又有雪兒的冤屈,他一定要死的。


    “雪兒,你這仇我一定會替你報的。你要相信我。正所謂君子報仇,十年不晚。在我離開台灣之前,我一定替你殺了這柴大紀。就算是老佛爺惹你了,我也能替你除了他。”許維講起大話來有時真不打草稿,反正乾隆也不是他爹。


    銀雪相信許維,於是破啼為笑著答謝道,


    “多謝少爺了。”


    許維與銀雪一同迴楊府後,就傳來一個極度不好的消息:順****順天盟主大元帥林爽文作出一個令許維驚訝的決定,由無敵征北大元帥王作領軍一萬前往諸羅換防,接替參議軍師大元帥許興冕的部隊。


    據探子報,這是王作主動向林爽文提起的,起因皆是諸羅乃是府城賦稅重地,刮地皮都能刮幾層走,王作眼紅許維。


    許維臉黑得不成模樣,若真那樣,那自己帶著五百兵馬攻打諸羅城,簡直就是在自尋死路了,五萬都嫌少!


    許維在房內踱來踱去,尋思著解決之道。絕對不能讓王作的兵馬進入諸羅城,無論如何都要阻止他。既然他不仁,也就別怪自己不義氣了。許維殺氣頓生,轉頭吩咐銀雪道,


    “雪兒,正巧你來到台灣了,我這裏有個任務要交給你去辦,交給其他人我還有點不放心。”


    “少爺您盡管吩咐,我一定完成。”


    銀雪的功夫在整個正許堂內都能排得進前二十位,殺王作絕對不在話下,更可貴的是銀雪心中想的隻有自己,如此忠心的婢女實在難得。


    從許維的嘴中吐出四個字,冰冷不帶任何感情,


    “殺掉王作。”


    凡是阻礙自己前進道路的,不論是誰,都要一一清除。爭霸天下,必須絕情。許維從來都不想對自己的敵人心慈手軟,對敵人心軟,那就是自己與自己過不去。


    王作在探明府城守軍並無任何兵力上的變化後,占著與林爽文是同鄉,吵著要去諸羅換防。諸羅是個金山,總不能被那姓許的如此輕鬆占據著,好歹自己也要分上一杯羹。王芬也在旁幫腔,畢竟那許維給二王的印象皆不太好。


    林爽文本身就是個耳根軟的男人,被多磨了幾句後也就應允下來。王作大搖大擺地領著一萬大軍,直接從府城管轄地界穿越,直朝諸羅而去。


    王作跨下那匹馬乃是鳳山縣尉柳是非所有,高大威猛,通體泛白,據說是大宛馬的後代,奔跑起來迅馳無比,深得王作的喜愛。此時的他正半眯著眼邊哼著小曲邊騎在馬背上搖頭晃腦著,好一副愜意的心情。


    黑壓壓的一大片部隊順著小道行走著,在經過許維的一番整頓後,整個順****兵員的素質大有提高,至少軍紀會嚴謹許多,喧嘩聲基本全無。


    由於四周都有人馬護衛自己,王作並不擔心自身的安全,戒備心薄弱。就在王作正騎著馬行進時,耳邊突然傳來一句問話,


    “你就是王作?”


    王作下意識地點了點頭,便見到從小徑旁的叢林裏飛出一道黑影,來如風去如電,幾個起落便來到王作身旁。


    隻聽到王作慘叫一聲後,他的頭顱不易而飛,隻剩個軀體還騎在馬背上,那個黑影在眾目睽睽之下迅速消失。


    也就在眾將士迴過神要抓捕刺客時,那無頭屍體才從馬背上摔落下來,激起不少的塵土。斷頸處井噴似的射出大量的鮮血,把附近的土地都染紅了。


    “抓刺客。抓刺客。。。”王作軍亂成一團。若此時官兵有設伏,順****一萬兵馬在劫難逃。


    當許維拿著裝呈有王作人頭的錦盒欣賞之際,正巧楊廷理走了進來。他老遠便見許維正把玩著一個錦盒,於是湊過來說道,


    “沒想到許大人也有這般閑情逸誌哦,不知在觀賞何寶物,可否共觀?”


    “我是怕嚇壞了楊大人。如若有興趣,楊大人不妨過來看看。”


    楊廷理湊近了一看,這可把他給嚇得臉色蒼白,一屁股坐在地上,冷汗直冒,手指著許維,語無倫次地說道,


    “許大人,你,你,你這是做什麽?”


    許維揚了揚手中的錦盒一本正經地答道,


    “楊大人,這顆人頭乃是順天五大逆賊之一,無敵平北大元帥王作之首級!如今呈與楊大人,這可是件不小的軍功。”


    楊廷理顯出恍然大悟的神情說道,


    “難怪據探子密報,經過和澤鄉的過萬賊兵突然折返迴大裏,原來這都是許大人的傑作。”


    許維不無得意地點了點頭,說道,


    “其實這隻是我為朝廷盡的一點心力而已。若能兵不刃血地除掉順天五大賊寇,免台灣陷於兵火戰亂之中,百姓福氣也是朝廷之福也。”許維哪是那種希望天下太平之人,他巴不得天下大亂,自己才有機會攬權奪勢。


    “許大人,本來我還甚為你擔心,怕你攻不下諸羅城。今日見到你的手段,不由心也安了。下官我就在府中設宴靜候九衡兄的佳音了。”


    許維可以看出這是楊廷理的真意,並不帶絲毫虛偽之意,也感激地說道,


    “有清和兄的祝福,我必馬到成功,一舉光複諸羅城,到那時與清和兄你一同騎馬並肩巡視諸羅城,威風威風。”


    許維生怕夜長夢多,林爽文又另派人馬前來諸羅,也就不等十日之數滿了,急匆匆地來到總兵府,要了兵符便帶兵直奔諸羅。


    按照部署,所有見到過許維麵目的順****將官士兵已通通被秘密逮捕處決,人數為四十一名。餘下的三千名順****士兵願歸順朝廷的皆被編入四旗軍內,調往兔耳山駐防。不願意的則分發銀兩遣散迴家。


    許維名為攻城,實為接收,他兵不血刃地領兵開進了諸羅城。


    接到許維攻克順天逆賊盤據的諸羅城,柴大紀與永福均大喜過望,立刻從府城趕往諸羅巡視。而收複諸羅的表章,當夜便以六百裏加急向京師傳遞。至於許維是如何攻下諸羅城的,柴大紀及永福根本無心傾聽。也隻有楊廷理向許維詢問個中情由,許維以暗通守城將領,策動其反戈為由,推搪過去。而反戈將領許維則不願明說給楊廷理知曉。


    官軍收複諸羅,柴大紀在表章中鋪陳戰功,稱此役‘生獲偽護駕大將軍廖東一名’及‘賊匪林誌並番婦留娘等共八十二名,拿獲偽軍師侯辰一名。均已當場梟首示眾,以儆效尤。實際上廖東不過是彰化縣理番廳衙門的散役,而林誌、侯辰並番婦雲雲實多係被誤捕的良民。人頭數也被柴大紀翻了一倍上去,為了湊足四十二顆人頭,把關押於監牢中的囚犯,不管輕重皆全部斬首。


    隨後的數十日裏,許維都在安排兔耳山的諸羅百姓迴歸家園並重新整頓諸羅政務,那是忙得焦頭爛額,不知晝夜。至於順****那邊,許維早已安排好了個替身與林爽文周旋,免得他數十日不見自己起疑心。(未完待續,)

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