第一章：失至親含淚報仇，為前程忍辱負重
對瀟瀟暮雨灑江天，一番洗清秋。
漸霜風淒緊，關河冷落，殘照當樓。
－－－－－－－－柳永《八聲甘州》
1
乾隆三十二年秋，七月七剛過，山東昌邑地界正冷風蕭瑟，泛黃的葉子不住地從樹上飄落下來。這幾天一直下著纏綿細雨，海滄黃埠灘鹽場內一片寂靜，隨處可見雜亂堆放的海鹽。
工人們暫時無活幹，都躲於工房內休息。而本該在鹽場內巡邏的緝鹽司兵丁們為避那凍死人不償命的透骨秋風及打在臉上都會疼上片刻的冰雨，都躲藏了起來，各自找樂子去了。
就在這當口，從鹽場一處隱蔽的破口處悄然摸進兩個手提大布袋且身形鬼祟的人，打頭的是一個四十出頭的壯漢，他一到鹽地便馬上領著一個麵黃肌瘦、身體單薄的小孩子悄無聲息地把蓋在鹽堆上的超大麻布掀開一小角拚命地往手中的麻袋內塞鹽。隻不到半盞茶功夫，便已裝滿二麻袋的鹽，隨後又悄無聲息地照原路返迴，整個過程絲毫並沒驚動鹽場內的鹽丁們，熟門熟路的，一望便知是精於此事之人。在曆朝諸代，鹽稅都是財政中的重中之重，因利潤絕高，故鹽業都由國家嚴格控管。清之鹽法，設鹽區十一，計有：長蘆，奉天，山東，兩淮，浙江，福建，廣東，四川，雲南，河東，陝甘，每區皆有鹽法道道員或巡鹽使為主管官。
其中尤以長蘆、兩淮、奉天的鹽物美價廉，味感好，銷路極佳。北鹽南運，可獲得極高的利潤，可謂普天之下利潤最高的行業。
而對於鹽的控製，官府更是嚴密，平民百姓必須憑票定點定時領取食鹽。百姓即憚於奔走領票之煩，又有守掣之苦，馱運維艱，故往往買之於私販者，私販之人則大多是家境貧窮到了極至而不得不鋌而走險之徒。
今日潛入黃埠灘鹽場之人姓張名有全，山東昌邑縣人，家徒四壁，一貧如洗。為維持生存，每月都攜其義子許維趁鹽場鹽丁不備之機，暗中偷盜食鹽以換取相應的糧食及銀錢。到三十二年七月止，已經有兩年的時間了。
“幹爹，呆會還是在老地方與文爺碰頭嗎？”隻有十四歲的許維，麵目頗為俊秀，不像他義父那般黑漆漆如樹皮般的老臉，雙眸閃著黑而清的目光。
他乃曹州人氏，乾隆十八年生人，其雙親早亡，因家鄉受水災一路討飯至昌邑，某日饑餓難耐昏倒路邊幸被張有全救迴。
每當迴想起那日因饑餓摔倒於地，身上的力量在一絲絲地慢慢流淌光，靜靜曬著冬日的太陽，等待著死神的召喚時，許維不禁就是一陣顫抖。若不是義父的一個小窩窩頭，世上早就沒有了許維這個人。
“是啊。不過這種殺頭生意此次做完下次就收手不做了，聽說官府已經又開始嚴查。我們好歹也積攢了不少的銀錢，下個月去濟南城看看有沒點小生意可做。”
張有全那是有感而發。做散鹽生意，真的是提著腦袋在走路，一不小心就會被巡役逮住。這不，月餘前，老街口的王三與李四就是因為在馬廟鹽場偷了幾袋鹽就被巡役砍了腦袋，到現在那抹了石灰的腦袋瓜子還掛在城門口示眾，都被風幹得差不多了，怪嚇人的。
文爺是昌邑的鹽梟，專收散鹽，聽說後台勢力滿大的，還從沒被官府抓過一次，隻要到了吉子鎮就是安全的。而在昌邑，有許多人都與張有全一樣做著偷盜食鹽之事而後再轉賣給文爺。若中途被鹽丁發現，偷盜者都是當場被打死的命，到了官府連冤都沒得申。
父子倆把藏於鹽場外一暗處的扁擔及竹筐取出，把兩麻袋的鹽放在筐內，然後摸黑一腳高一腳低地輪著挑著擔趕向吉子鎮。文爺收散鹽都放在吉子鎮，那裏也有文爺的人，在那交易還算安全。
離吉子鎮還有三裏地的時候，突然前方燈火大亮，從黑影中竄出數十名手執火把的差役來，胸前的公服上繡著鬥大的一個巡字，右手上均握著鋼刀，還有數名手持弓箭，兇神惡煞地直衝上來。
“嘿嘿，我說張有全，你還真膽大啊。居然敢私販散鹽，這下大爺有賞錢拿了。”率先開口的是老熟人巡役李蘭。
“李爺，求您行行好，放我們一馬吧。家裏都沒吃的了，這小孩都快給餓死了。。。。。。”張有全邊說邊塞了點碎銀到李蘭手中，這一切都是那麽的熟練，仿佛二人經過千百遍的排練一般。
李蘭接後隻是微笑不語，輕輕掂了掂，差不多有半兩碎銀，於是指了指張有全背後的那名差役開口說道，
“張有全，今日不是我不幫你，而是與我搭檔的這位兄弟與你可是有點瓜葛。今夜可是專程在此處候著你父子，你們二人把賬先算清了再說吧。”
張有全扭頭一看，赫然是那上月在街上因調戲婦女而被自己痛揍了一頓的錢濟文，他那三角眼都快被自己給打瞎了，到現在為止還是一個眼罩罩著。
“你個賤民，老話真是說得好！人在做，天在看。不是不報，隻是時候未到。今日你就橫屍此處吧。老子我調戲個把女人，也輪得到你管？也不瞧瞧你是個什麽人，受死吧你。”
錢濟文忍這口氣已經很久了，好不容易逮到這迴可以出氣的時機，手一揮，惡狠狠地道，
“弟兄們，射死這兩個死賤民後兄弟我請客去端華樓大碗喝酒大塊吃肉。”
話音落下後便是數十支箭矢急射而來，黑壓壓的一大片箭矢，乘風而來，根本來不及做出任何躲避的反應。
眼看許維不懂得閃避，行將喪命之刻，一旁已連中四箭的張有全一個猛推，一下子把許維給推到了路邊的高高聳立的被風吹動便整片整片搖動的一望無際的麥田中。
隻可憐了張有全，短短片刻功夫，他後背前胸都插滿了箭矢，箭箭入肉七分。張有全臉上不斷浮現出苦笑，趁著推搡許維的功夫隻來得及說最後一句話，
“維仔，快離開昌邑逃生去吧，今後莫要再碰私鹽了。”剛說完便咽了氣。
許維幾下翻滾後身影便沒入那完全躲在黑暗中的無盡麥浪中，就算是大白天想在麥浪中找尋到一個人也是難上加難，更何況是在這遠離燈籠燈光一米遠就伸手看不見五指的夜晚。
“呸，讓這小兔崽子逃了。”錢濟文狠狠朝地上吐了口痰。
李蘭拍拍錢濟文的肩膀，指了指已經被射成個刺猥的張有全說道，
“錢老弟，這趟也沒白來啊，總算把你這心頭大患給除掉了。你還愣在那幹啥，還不敢緊把這姓張的頭給割了，迴衙門銷差啊。哥幾個還等著吃你這頓飯！”
“斬草不除根，怕有後患啊！”錢濟文口中念叨著。
“得了吧你，老錢，想太多防腸斷啊！一個小毛孩，跑就跑了，你膽子也未免小了點，快走吧，老子肚子都餓了。”李蘭可沒想那麽多，一把便拽著錢濟文的肩硬是拉離了這晦氣之地。
當錢濟文一夥遠去許久之後，一個瘦弱身軀從麥田裏一瘸一拐地搖搖晃晃爬了上來，他先是警惕地望著四方，發覺那些差役都走遠之後，才撲通一聲雙膝著地跪了下來，悲情地搖晃著張有全那具無頭的屍體，雙目望著屍體上插滿的箭矢，傷痛欲絕地痛哭起來。
許維命硬，在緊要關頭被張有全推了一把，保住了性命。但雖然有大片的麥浪墊著，還是被摔到了，腿有點受傷。
望著義父那具無頭的屍體，頓時瞬間那點點滴滴張有全愛護之情如潮水般湧入許維的腦海，音容笑貌曆曆在目，他哭泣了足足一個時辰。之後冷靜下來的許維衝張有全的屍身一拜，對天朗朗一字一頓地說道：
“義父，此仇小維必幫你報。十年不行，就二十年，遲早要那姓錢的與這幫差役死無葬身之地。”絲毫無年少幼稚的神態。
待擦幹淚水，甚是果斷的許維立刻便把張有全的無頭屍體尋了個隱蔽之地掩埋。
直到第二日的早上，操勞了整整一個晚上，以無堅的毅力終於挖了個深坑，把義父的屍身埋了進去。
拖著疲憊的身軀，望著新聳立起來的無名墓碑，許維漠然呆立在墓前，左手親撫著胸前的一顆吊綴，思緒萬千。
原本許維有個母親，但在自己七歲時便離開了人世，隻留給自己一個小玉綴。臨終前母親千叮萬囑，憑此物認祖歸宗，萬不可隨意丟棄，親生之父在京師，待長大成人後才可前去尋找。
也曾百般詢問過，可母親卻是一言不語，堅不透露生父之名。
小玉綴之上正麵雕刻著‘安康’二字，反麵雕刻著‘福寧’二字，用的是新疆的上等和田白玉，做工精細，怎麽看都不像平常百姓及富賈士紳所用之物，倒有點像高官顯爵日常佩戴之物。
既然義父已死，而自己也已成人，不妨去京師走一趟，運氣好的話說不定倒可以找到這個便宜父親。
由於是母親一手帶大，所以許維對於那個未曾謀麵的生父並沒太多的親切感，並認定其很可能是官府中人，有個一官半職。所存想法不過是找上門後能在衙門中撈個職位，待日後再尋個機會替義父報仇。
被冷風吹醒後的許維，他再一次看了眼四周，認了下義父墳墓的位置後果斷地朝著吉子鎮的反方向而去。許維年紀雖小，可這人生經曆卻不差，並且心思縝密，性格直著。
留得有用身，才能報血仇。若是再在原地耽擱太久，萬一那班土匪似的差役去而複返，那真要白白丟了條性命。先去往京師打探，尋機報仇。
對瀟瀟暮雨灑江天，一番洗清秋。
漸霜風淒緊，關河冷落，殘照當樓。
－－－－－－－－柳永《八聲甘州》
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乾隆三十二年秋，七月七剛過，山東昌邑地界正冷風蕭瑟，泛黃的葉子不住地從樹上飄落下來。這幾天一直下著纏綿細雨，海滄黃埠灘鹽場內一片寂靜，隨處可見雜亂堆放的海鹽。
工人們暫時無活幹，都躲於工房內休息。而本該在鹽場內巡邏的緝鹽司兵丁們為避那凍死人不償命的透骨秋風及打在臉上都會疼上片刻的冰雨，都躲藏了起來，各自找樂子去了。
就在這當口，從鹽場一處隱蔽的破口處悄然摸進兩個手提大布袋且身形鬼祟的人，打頭的是一個四十出頭的壯漢，他一到鹽地便馬上領著一個麵黃肌瘦、身體單薄的小孩子悄無聲息地把蓋在鹽堆上的超大麻布掀開一小角拚命地往手中的麻袋內塞鹽。隻不到半盞茶功夫，便已裝滿二麻袋的鹽，隨後又悄無聲息地照原路返迴，整個過程絲毫並沒驚動鹽場內的鹽丁們，熟門熟路的，一望便知是精於此事之人。在曆朝諸代，鹽稅都是財政中的重中之重，因利潤絕高，故鹽業都由國家嚴格控管。清之鹽法，設鹽區十一，計有：長蘆，奉天，山東，兩淮，浙江，福建，廣東，四川，雲南，河東，陝甘，每區皆有鹽法道道員或巡鹽使為主管官。
其中尤以長蘆、兩淮、奉天的鹽物美價廉，味感好，銷路極佳。北鹽南運，可獲得極高的利潤，可謂普天之下利潤最高的行業。
而對於鹽的控製，官府更是嚴密，平民百姓必須憑票定點定時領取食鹽。百姓即憚於奔走領票之煩，又有守掣之苦，馱運維艱，故往往買之於私販者，私販之人則大多是家境貧窮到了極至而不得不鋌而走險之徒。
今日潛入黃埠灘鹽場之人姓張名有全，山東昌邑縣人，家徒四壁，一貧如洗。為維持生存，每月都攜其義子許維趁鹽場鹽丁不備之機，暗中偷盜食鹽以換取相應的糧食及銀錢。到三十二年七月止，已經有兩年的時間了。
“幹爹，呆會還是在老地方與文爺碰頭嗎？”隻有十四歲的許維，麵目頗為俊秀，不像他義父那般黑漆漆如樹皮般的老臉，雙眸閃著黑而清的目光。
他乃曹州人氏，乾隆十八年生人，其雙親早亡，因家鄉受水災一路討飯至昌邑，某日饑餓難耐昏倒路邊幸被張有全救迴。
每當迴想起那日因饑餓摔倒於地，身上的力量在一絲絲地慢慢流淌光，靜靜曬著冬日的太陽，等待著死神的召喚時，許維不禁就是一陣顫抖。若不是義父的一個小窩窩頭，世上早就沒有了許維這個人。
“是啊。不過這種殺頭生意此次做完下次就收手不做了，聽說官府已經又開始嚴查。我們好歹也積攢了不少的銀錢，下個月去濟南城看看有沒點小生意可做。”
張有全那是有感而發。做散鹽生意，真的是提著腦袋在走路，一不小心就會被巡役逮住。這不，月餘前，老街口的王三與李四就是因為在馬廟鹽場偷了幾袋鹽就被巡役砍了腦袋，到現在那抹了石灰的腦袋瓜子還掛在城門口示眾，都被風幹得差不多了，怪嚇人的。
文爺是昌邑的鹽梟，專收散鹽，聽說後台勢力滿大的，還從沒被官府抓過一次，隻要到了吉子鎮就是安全的。而在昌邑，有許多人都與張有全一樣做著偷盜食鹽之事而後再轉賣給文爺。若中途被鹽丁發現，偷盜者都是當場被打死的命，到了官府連冤都沒得申。
父子倆把藏於鹽場外一暗處的扁擔及竹筐取出，把兩麻袋的鹽放在筐內，然後摸黑一腳高一腳低地輪著挑著擔趕向吉子鎮。文爺收散鹽都放在吉子鎮，那裏也有文爺的人，在那交易還算安全。
離吉子鎮還有三裏地的時候，突然前方燈火大亮，從黑影中竄出數十名手執火把的差役來，胸前的公服上繡著鬥大的一個巡字，右手上均握著鋼刀，還有數名手持弓箭，兇神惡煞地直衝上來。
“嘿嘿，我說張有全，你還真膽大啊。居然敢私販散鹽，這下大爺有賞錢拿了。”率先開口的是老熟人巡役李蘭。
“李爺，求您行行好，放我們一馬吧。家裏都沒吃的了，這小孩都快給餓死了。。。。。。”張有全邊說邊塞了點碎銀到李蘭手中，這一切都是那麽的熟練，仿佛二人經過千百遍的排練一般。
李蘭接後隻是微笑不語，輕輕掂了掂，差不多有半兩碎銀，於是指了指張有全背後的那名差役開口說道，
“張有全，今日不是我不幫你，而是與我搭檔的這位兄弟與你可是有點瓜葛。今夜可是專程在此處候著你父子，你們二人把賬先算清了再說吧。”
張有全扭頭一看，赫然是那上月在街上因調戲婦女而被自己痛揍了一頓的錢濟文，他那三角眼都快被自己給打瞎了，到現在為止還是一個眼罩罩著。
“你個賤民，老話真是說得好！人在做，天在看。不是不報，隻是時候未到。今日你就橫屍此處吧。老子我調戲個把女人，也輪得到你管？也不瞧瞧你是個什麽人，受死吧你。”
錢濟文忍這口氣已經很久了，好不容易逮到這迴可以出氣的時機，手一揮，惡狠狠地道，
“弟兄們，射死這兩個死賤民後兄弟我請客去端華樓大碗喝酒大塊吃肉。”
話音落下後便是數十支箭矢急射而來，黑壓壓的一大片箭矢，乘風而來，根本來不及做出任何躲避的反應。
眼看許維不懂得閃避，行將喪命之刻，一旁已連中四箭的張有全一個猛推，一下子把許維給推到了路邊的高高聳立的被風吹動便整片整片搖動的一望無際的麥田中。
隻可憐了張有全，短短片刻功夫，他後背前胸都插滿了箭矢，箭箭入肉七分。張有全臉上不斷浮現出苦笑，趁著推搡許維的功夫隻來得及說最後一句話，
“維仔，快離開昌邑逃生去吧，今後莫要再碰私鹽了。”剛說完便咽了氣。
許維幾下翻滾後身影便沒入那完全躲在黑暗中的無盡麥浪中，就算是大白天想在麥浪中找尋到一個人也是難上加難，更何況是在這遠離燈籠燈光一米遠就伸手看不見五指的夜晚。
“呸，讓這小兔崽子逃了。”錢濟文狠狠朝地上吐了口痰。
李蘭拍拍錢濟文的肩膀，指了指已經被射成個刺猥的張有全說道，
“錢老弟，這趟也沒白來啊，總算把你這心頭大患給除掉了。你還愣在那幹啥，還不敢緊把這姓張的頭給割了，迴衙門銷差啊。哥幾個還等著吃你這頓飯！”
“斬草不除根，怕有後患啊！”錢濟文口中念叨著。
“得了吧你，老錢，想太多防腸斷啊！一個小毛孩，跑就跑了，你膽子也未免小了點，快走吧，老子肚子都餓了。”李蘭可沒想那麽多，一把便拽著錢濟文的肩硬是拉離了這晦氣之地。
當錢濟文一夥遠去許久之後，一個瘦弱身軀從麥田裏一瘸一拐地搖搖晃晃爬了上來，他先是警惕地望著四方，發覺那些差役都走遠之後，才撲通一聲雙膝著地跪了下來，悲情地搖晃著張有全那具無頭的屍體，雙目望著屍體上插滿的箭矢，傷痛欲絕地痛哭起來。
許維命硬，在緊要關頭被張有全推了一把，保住了性命。但雖然有大片的麥浪墊著，還是被摔到了，腿有點受傷。
望著義父那具無頭的屍體，頓時瞬間那點點滴滴張有全愛護之情如潮水般湧入許維的腦海，音容笑貌曆曆在目，他哭泣了足足一個時辰。之後冷靜下來的許維衝張有全的屍身一拜，對天朗朗一字一頓地說道：
“義父，此仇小維必幫你報。十年不行，就二十年，遲早要那姓錢的與這幫差役死無葬身之地。”絲毫無年少幼稚的神態。
待擦幹淚水，甚是果斷的許維立刻便把張有全的無頭屍體尋了個隱蔽之地掩埋。
直到第二日的早上，操勞了整整一個晚上，以無堅的毅力終於挖了個深坑，把義父的屍身埋了進去。
拖著疲憊的身軀，望著新聳立起來的無名墓碑，許維漠然呆立在墓前，左手親撫著胸前的一顆吊綴，思緒萬千。
原本許維有個母親，但在自己七歲時便離開了人世，隻留給自己一個小玉綴。臨終前母親千叮萬囑，憑此物認祖歸宗，萬不可隨意丟棄，親生之父在京師，待長大成人後才可前去尋找。
也曾百般詢問過，可母親卻是一言不語，堅不透露生父之名。
小玉綴之上正麵雕刻著‘安康’二字，反麵雕刻著‘福寧’二字，用的是新疆的上等和田白玉，做工精細，怎麽看都不像平常百姓及富賈士紳所用之物，倒有點像高官顯爵日常佩戴之物。
既然義父已死，而自己也已成人，不妨去京師走一趟，運氣好的話說不定倒可以找到這個便宜父親。
由於是母親一手帶大，所以許維對於那個未曾謀麵的生父並沒太多的親切感，並認定其很可能是官府中人，有個一官半職。所存想法不過是找上門後能在衙門中撈個職位，待日後再尋個機會替義父報仇。
被冷風吹醒後的許維，他再一次看了眼四周，認了下義父墳墓的位置後果斷地朝著吉子鎮的反方向而去。許維年紀雖小，可這人生經曆卻不差，並且心思縝密，性格直著。
留得有用身，才能報血仇。若是再在原地耽擱太久，萬一那班土匪似的差役去而複返，那真要白白丟了條性命。先去往京師打探，尋機報仇。