流民的第一目的地通常都是鄰近的大城,隻因城裏有糧倉,還有士兵保護,人身安全有保障。


    其次便是人跡罕至的山林地帶,大山人少僻靜,隻要勤快點,便能靠山吃山活下來,最關鍵的是沒有官府過來收稅。


    挨餓很可怕,餓得極致,真得能讓人發瘋,饑餓的胃就像黑洞似的,吞噬掉僅剩的理智,易子而食不是輕飄飄的四個字,而是在絕望時,最後不得不為之的手段。


    有些人會吃人,有些人會被吃,誰也不想當後者,流民怕挨餓,便隻能往城裏逃去。


    城裏的官倉,大戶人家的私倉,還有各大糧商,其實還有不少存糧,但那些糧食都是保命、賺錢用的,誰會傻乎乎地全拿出來給平民百姓白吃?


    剛開始時,城裏大戶還會響應官府要求,積極在城外開設粥棚,但隨著災民越來越多,有再多的存糧,也不夠食的,更何況糧食得留著給城裏軍民所用。


    密州知府雖已向朝廷尋求救濟,奈何此次決堤導致下遊受災麵積過大,各州縣都嚷著要救濟,朝廷調撥的銀米有限,隻得開展自救。


    饑餓的災民開始推搡守城士兵,衝闖關卡,密州城知府見勢不好,便下令關閉城門,將災民攔在城外,同時派兵鎮壓敢於反抗的刁民。


    山穀裴家村內,得到情服的晉王打算趁機收攏災民,青壯男子征為兵丁,而老弱婦孺留守後方,負責後勤。


    吳軍師搖著扇子看向眾人,“據我所知,密州城知府亦曾發文,讓城內大戶捐出銀米,應對災情,後來又提出以錢買糧,但種種措施皆不得力,城內人人存糧自保。”


    當然這也不怪大戶人家自私,畢竟他們不是糧商,花大筆銀子買來糧食,是為了讓族人不至於挨餓,並非牟利。


    其實流民問題解決起來也並不難,隻要開倉放糧,允許百姓自行開荒,並重新登記造冊,減免兩三年的賦稅、徭役即可。


    可問題是,災民手裏的土地大部分都是豪門望族的,他們將地租給百姓,定下租金,這部分怎麽可能說免就免。


    地裏的莊稼是沒了,可地不是還是在嗎?已經說好的租金怎麽能免除,地主家也沒餘糧啊。


    而且免除賦稅、徭役的話,朝廷一旦沒錢、沒人,拿什麽鎮守邊疆,誰來修城牆、挖河道?


    裴一聞言心癢難耐,抱拳道:“末將願意帶兵前去拿下密州城。”


    眾人皆震驚地看向裴一,他們是知道裴家軍的厲害,但應該不至於這麽厲害吧,那可是一座有著完善防守設施的城池。


    晉王擺了擺手,“我們兵力不足,密州城高牆厚,實在難以攻下,此計不行。”


    “可城裏有糧食啊!”裴一還是舍不得城內的物資,現在全軍在開荒,體力耗費巨大,飯量驚人,他不死心道:“我們可以從城下挖地道,暗中潛入進去。”


    以前他們跟在裴大將軍作戰時,這一招沒少用,兵不厭詐,有時候為使計策成功,還會從正麵進行佯攻掩護。


    雖然有被城內守兵發現的危險,但隻要挖通,輕則城牆倒塌,重則一舉收迴城池。


    常小小也不讚成,“城池雖好,但城中居民所用之物,長期皆賴外界供給,就算奪下了,怕也守不了多久。”


    城池太重要,朝廷必然不會坐視不管,隻要派兵圍個一年半載,城民必會自開城門投降,豈不是自尋死路嗎?


    柳幫主來迴看著眾人,撓著腦袋不明所以道:“我怎麽覺得你們說得都有理呢?”


    眾人齊齊看向他,柳幫主繼續道:“裴兄想要城內糧食,常姑娘又不想要密州城,這不就結了嗎?”


    “啥意思啊?”吳軍師也是一臉懵逼地反問。


    柳幫主清清喉嚨,正經迴道:“既然密州城不能強攻,為何不能智取呢?咱們賺開城門,搶了糧食就跑,豈不美哉。”


    吳軍師脫口而出,“哪有那麽容易……等等,好像有辦法……”


    柳幫主傻樂不已,“是吧,我也覺得有搞頭,你好好想個轍,咱們合計、合計。”


    吳軍師計上心來,對著眾人如此這般地說了,大夥頻頻點頭,“雖然細節不經考究,但成功的可能性還是很大的,值得一試。”


    沒過幾天,密州城外的災民都在傳說朝廷派了王爺在賑災。


    願意離開此地的人,都可以進山開荒種地,還不收賦稅,而且來了就先給口糧,保證有吃有喝。


    一時間,城外圍著的流民被吸引走了大半,密州知府在城頭看得一清二楚,對旁人道:“莫不是朝廷當真派人來賑災了嗎?”


    “皇上愛民如子,這麽嚴重的災情,想來不會袖手旁觀。”


    愛民如子?密州知府自嘲地笑笑,他對兒子可不咋地,“算了,城裏還有糧食,先別急著開城門,萬一流民衝進來,可就大大不妙。”


    又過了兩天,流民又少了一些,此時一行長長的車隊,旗幟鮮明地沿官道前進,正往密州城而來。


    來者正是由裴一所帶領的車隊,他搭弓射箭,將一紙公文射向城樓,密州知府見他們都是禁軍服飾,心想:這定是朝廷派軍送來的賑災糧。


    “快,取下公文給本官看看!”


    屬下早已有人踩著梯子,從城樓柱子上拔箭、取下公文,密州知府打開一看,立馬喜笑顏開,“果真是賑災糧,快開城門迎接。”


    車隊進城門時,守城士兵還例行檢查了一番,他用佩刀戳開最上層的米袋,澄黃的稻穀立馬傾泄而下。


    “將軍遠來辛苦,且去衙署用飯吧。”密州知府笑得臉都快爛了,糧食事小,但君恩深重啊。


    裴一擺著架子道:“糧倉在哪,我且先把差事交接了,再來陪大人說話。”


    “好,我讓人陪你去,”密州知府笑眯眯道:“今晚為將軍接風洗塵,有清倌人哦,可一定要來啊。”


    男人都一個德性,密州知府用這招,拉攏了不知道多少官員,還從未失敗過呢。


    裴一果然哈哈大笑,“行,一會兒忙完了,便來討杯水酒喝。”


    不多時本府同知,便將他們帶到鼓樓西側的常平倉,管理倉庫的小吏聽說要入庫,立馬就要去找民夫卸貨。


    “哪裏需要那麽麻煩?”裴一揮手,隨車押送的士兵,立馬步調一致,快速集合,一看就是正規禁軍。


    多一事不如少一事,小吏巴不得能偷懶,帶著他們來到一處穀倉,“這裏空了,正好存糧。”


    裴一過來時大略看了看,按理應該滿倉的庫房,大多數都空著,“最近難民太多,倉庫裏也沒多少糧食了啊。”


    “嗐~本來也沒多少,各位先卸貨,我一會兒來點數。”小吏忙退下去。


    裴一見再無旁人,便對眾士兵點點頭,果斷下令,“動手!”

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